火燒赤壁，曹操慘敗

  周瑜率部在樊口稍作休整之後，便與劉備合兵一處，繼續溯江西上。與此同時，曹操也率領大軍從江陵浩浩蕩蕩地順流東下了。

  當龐大的艦隊在寬闊的江面上疾速前行，高懸的旌旗迎著大風獵獵招展時，曹操立在主艦的船頭，望著兩岸連綿起伏的群山不斷向身後退去，這幅壯美的景致一定會令他心潮澎湃，感慨萬千。

  而深深隱藏在梟雄軀殼下的那顆詩人的靈魂，一定也會在此刻躁動不安，仿佛沉睡了一整個冬天的野獸瞬間甦醒了過來。

  有一種說法，認為曹操那首享譽後世的《短歌行》，就是在這時候寫下的。我願意相信這種說法。蘇軾在《前赤壁賦》中寫道：「舳艫千里，旌旗蔽空，釃酒臨江，橫槊賦詩，固一世之雄也。」可見他也是這麼認為的。

  建安十三年冬天的這場東征，在曹操眼中，幾乎可以確定就是一場定鼎天下之戰了。因為在當時的天下，還有實力和勇氣敢跟曹操對決的，也就只有孫權和劉備了。可他們的抵抗在此刻的曹操看來，卻註定是螳臂當車、蚍蜉撼樹——只要在這一戰中把他們一舉殲滅，天下便唾手可得！

  一旦九州復歸一統，四海從此太平，那我曹孟德接下來要做什麼呢？我還能做什麼呢？

  即將到來的人生巔峰，以及巔峰過後必然會有的巨大空虛，就這樣如影隨形地在曹操心中開始了一場華麗的預演。

  當梟雄的萬丈豪情與詩人的多愁善感在這一刻激烈碰撞，一首雄渾壯闊又沉鬱蒼涼的千古絕唱，就像地底下洶湧奔流的岩漿一樣不可遏止地噴涌而出。

  對酒當歌，人生幾何！譬如朝露，去日苦多。

  

  慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。

  青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。

  呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。

  明明如月，何時可掇？憂從中來，不可斷絕。

  越陌度阡，枉用相存。契闊談宴，心念舊恩。

  月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？

  山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。

  最後總結全篇的四個字「天下歸心」，無疑是曹操在赤壁之戰前夜最真實的內心寫照。

  當然，此刻獻帝劉協還在位，所以曹操必須在這氣吞山河的四個字前面，再加上一個政治正確的修飾語：「周公吐哺」。

  就算我統一了天下，那也是幫大漢朝廷統一的。你們別擔心，我曹孟德只想做周公，不想做王莽，我是不會篡漢自立的。

  作為一個一心想要「九合諸侯，一匡天下」（《短歌行·其二》）的絕世梟雄，會以周公的功業為滿足嗎？僅僅是輔佐皇帝安定天下，就會企及他心目中的人生巔峰嗎？

  不可能。如果即將打響的這場赤壁之戰最後以曹操全勝而告終的話，那麼想必用不了幾年，獻帝劉協一定會提前退位去當那個可憐的「山陽郡公」，而曹操也一定會登基御極、君臨天下，用不著等若干年後才由曹丕來給他追尊一個「魏武帝」。

  他在詩中表達的「山不厭高，海不厭深」，不就是百尺竿頭更進一步的意思嗎？有著如此雄心的人，又怎麼可能在誘人的皇帝寶座面前戛然而止、功虧一簣呢？

  所謂「慨當以慷，憂思難忘」中的「憂思」，絕不是普通的煩惱，而是一種人世間無藥可解的巨大憂愁，是一種獨孤求敗般的「無敵是多麼寂寞」。而只有當上皇帝，走到這個世間的絕對巔峰，才有資格享受這種孤家寡人獨有的空虛與寂寞。

  倘若只是做周公的話，何來此憂呢？正所謂「一沐三握髮，一飯三吐哺」，整天輔佐朝政忙都忙死了，哪還有閒情逸緻「對酒當歌」，然後苦思冥想「人生幾何」？

  顯而易見，曹操是提前模擬了登基稱帝之後的心境。也就是說，當他獲得了這個世間最終極的成功之後，必然要面對一個更大也更難解決的問題，即人生的終極意義是什麼？

  就像亞歷山大征服了波斯之後，因沒有了對手而驀然生出一種巨大的空虛一樣，歷史上很多偉人歷經千辛萬苦邁上巔峰後，都逃不過這種宿命般的空虛感。

  人生的終極意義，是不可能靠征服世界來獲取的。曹操的身體裡住著一個敏感又睿智的詩人，所以他很清楚這一點。

  既如此，那又該如何解決這個問題呢？

  無解。

  除非你走上哲學或宗教之路，否則這個問題是無解的。至於詩人，倒還是有一個不是辦法的辦法。

  何以解憂？

  唯有杜康。

  是的，作為詩人，沒有什麼問題是不能用一壺酒來解決的。如果有，那就兩壺。

  曹操在東征的艦船上，究竟喝了幾壺酒，我們不知道。唯一知道的是，這一刻，周瑜和劉備正千里迢迢地準備來終結他的「憂思」——

  醒醒，孟德兄，天下還沒統一呢，你也還沒當皇帝呢，哪來那麼多空虛與寂寞？雖說未雨綢繆是一種好習慣，可仗還沒打就在那兒感慨「無敵是多麼寂寞」，未免有點矯情了。

  建安十三年十一月，曹操大軍的前鋒，與孫劉聯軍在赤壁（今湖北赤壁市西北）猝然遭遇。雙方立即開打。令曹操大感意外的是，他的部眾剛一接戰便失利了。曹操立刻下令撤到北岸，將所有戰船停靠在烏林（今湖北洪湖市東北），同時傳令沿北岸行軍的陸軍到此會合。

  孫劉聯軍則據守於南岸的赤壁，與烏林隔江相對。

  曹軍不是很猛嗎？怎麼一場小小的遭遇戰就掉鏈子了？

  沒辦法，正如周瑜之前預料的一樣，曹軍都是北方人，水土不服，在行軍途中染上了瘟疫，且疫情很快就在軍中擴散了開來。好多將士都四肢無力、東倒西歪，還打什麼仗？

  其次，諸葛亮也事先跟孫權分析過了，曹軍不習水戰，只在鄴城的人工湖裡劃了幾天水，能頂什麼用？在顛簸不穩的船上能站穩、不暈船就算不錯了，還怎麼揮刀砍人？而劉表的水軍雖然被曹操招降，此次也參戰了，但也像諸葛亮說的那樣，人心不服，故而軍心不穩。而且，曹軍和劉表軍從未配合作戰，彼此間恐怕連人都來不及認識，在作戰中又如何相互協調？如何有效指揮？

  最後，水戰與陸戰最大的區別，就是人多勢眾根本發揮不出優勢。在陸地作戰，尤其是在曹軍習慣的中原地帶作戰，兵力可以最大限度地向兩翼展開，然後充分發揮騎兵的機動性和攻擊力。而在水中作戰，長江的江面寬度是有限的，不管你戰船和兵力再多，也只能排成一個長列魚貫而行。所以，真正接戰的只有前鋒，後面的頂多是擂鼓助威，咚咚咚一頓敲，再喊他幾嗓子。一旦前鋒潰退，船多反而會亂成一鍋粥，再加上曹軍將領毫無水戰經驗，所以陸戰的優勢在這裡全都變成了劣勢。

  初戰失利，曹操如果能夠冷靜下來，思考一下上述問題，及時調整戰略戰術，果斷「止損」，那就完全有可能避免後面的慘敗。

  遺憾的是，直到此刻，曹操的腦子依然是狂熱的。他顯然還沒有從「九合諸侯，一匡天下」的美夢中清醒過來。

  他決定與孫劉聯軍隔江對峙，打持久戰！

  時值寒冬，風高浪急，戰船顛簸，曹軍士兵們暈得找不著北，苦不堪言。為了解決這個問題，曹操想了個辦法——用鐵鏈把所有戰船都鎖在一起，這樣就穩如平地了。

  後來的事情，大家都知道，曹操用這一招，成功地把自己的十餘萬部眾送進了地獄，也一舉粉碎了自己統一天下的夢想。

  當曹軍把全部戰船聯結成一個貌似堅固的水寨後，對岸有一個人忍不住笑了。

  他就是周瑜的部將黃蓋。

  黃蓋，字公覆，零陵郡泉陵縣（今湖南永州市）人，很早就追隨孫堅南征北戰，跟程普、韓當等人一樣，都是老戰友了。這些天，老黃沒事就在江邊轉悠，手搭涼棚眺望對岸，觀察敵情，尋找破綻。

  然後，他就看見了曹軍鎖定戰船的這一幕。

  憑藉多年的戰鬥經驗，黃蓋一看就知道——曹操完蛋了。因為曹軍此舉，已經不能叫破綻了，而應該叫尋死。

  當然，要想死得成，還得黃蓋助他們一臂之力。

  黃蓋立刻飛奔到了主帥周瑜的大帳中，報告了這一敵情，而且獻上了一個破敵之策。

  這個策略很簡單：火攻。

  周瑜當然知道這是一個千載難逢的絕好機會，可問題是，江面開闊，一覽無餘，從南岸飛只鳥過去，說不定都會被射成刺蝟，又怎麼可能靠近對方，然後實施火攻呢？

  兩人絞盡腦汁想了半天，終於想到了一個辦法：詐降。

  事不宜遲，說干就干。黃蓋馬上寫了一封投降信，命可靠之人送到了對岸，然後直接遞到了曹操手上。

  我黃蓋受孫氏厚恩，身為將帥，在這邊的待遇是不錯的。然而，綜觀如今的天下大勢，以區區江東六郡的山野之人，要對抗中原的百萬之眾，實力懸殊，根本不是對手，這是天下人都看得見的。江東的文臣武將，不管聰不聰明，都知道打不過，唯獨周瑜和魯肅這兩個傢伙，偏狹自私，又蠢又壞，居然執迷不悟。我今日歸命曹公，是真心實意的。周瑜帶的這支部隊，其實很容易摧毀。到了交戰之日，我擔任前鋒，隨機應變，必能為曹公破敵。

  曹操這個人，向來疑心很重，見信後，當然不會立刻相信，為此特意召見了信使，仔仔細細、前前後後地盤問了一番。

  這個信使顯然是周瑜和黃蓋精心挑選之人，心理素質十分過硬，一番對答後，始終沒讓曹操看出任何破綻。

  最終，曹操信了。

  事實上，曹操之所以上當，與其說是黃蓋派來的人太會忽悠，還不如說是曹操打心眼裡樂意相信。

  因為黃蓋此舉，迎合了曹操此刻極端自負、目空一切的心態。說到底，曹操壓根就沒把孫權和劉備放在眼裡。他覺得江東此刻定然是人人自危，而黃蓋所言剛好符合了他的判斷，所以黃蓋投降這件事，實屬合情合理，完全在曹操的意料之中。

  就這樣，一向精明過人、足智多謀的曹孟德，最後還是被自己的盲目自信徹底蒙蔽了，從而完全喪失了警惕。他讓信使帶話給黃蓋，說：「黃蓋若是誠心歸順，我給他的爵祿賞賜，將遠超他此前得到的一切。」

  見曹操中計，周瑜和黃蓋立刻著手實施火攻計劃，命人挑選了十艘艨艟鬥艦，在船艙中塞滿蘆草和乾柴，然後澆上脂油，用帷幔包裹起來，最後又用纜繩在這十艘大船後面系上很多小快艇，周瑜將親率一批突擊隊員，藏身其中。

  至此，萬事俱備，只欠東風。

  這不是比喻，而是要真的等老天爺刮來東風。

  值得一提的是，按正史記載，這場赤壁之戰事前的所有準備工作，就是這些了。羅貫中在《三國演義》中設計的那些精彩橋段，通通是不存在的：既沒有蔣干盜書，周瑜以反間計矇騙曹操誅殺蔡瑁和張允，也沒有龐統獻計，勸曹操把所有戰船鎖在一起；既沒有周瑜打黃蓋——一個願打一個願挨的苦肉計，也沒有諸葛亮在南屏山上登壇作法、呼喚東風的鬼把戲；更沒有周瑜設計陷害諸葛亮，讓他在三天內造十萬支箭，而諸葛亮以過人的智慧「草船借箭」，令周瑜無可奈何，只能感嘆諸葛亮「神機妙算」……

  所有這些，均屬虛構。

  不過，歷史上倒的確有過一回「草船借箭」，只是主人公不是諸葛亮，而是孫權；事件發生的地點也不在赤壁，而在濡須口；發生的時間，則是在五年後。

  羅貫中太喜歡諸葛亮了，所以把別人的亮點全都移花接木地打在了他的身上，難怪惹來魯迅先生的那句著名吐槽：「欲顯劉備之長厚而似偽，狀諸葛之多智而近妖。」

  魯迅的吐槽，實屬一針見血。不過，羅老先生寫的畢竟是小說，好看才是王道，爽感勝過一切，我們也沒必要過於苛責。重要的是，把文學虛構和歷史事實適當釐清，不要將二者混為一談就可以了。

  言歸正傳。當周瑜和黃蓋準備好一切，接下來就看老天爺配不配合了。

  當時是大冬天，通常刮的都是西北風，若是風向不變，黃蓋放的火只能把自己烤熟，燒不到曹軍半根汗毛。

  幸運的是，幾天後，天氣忽然轉暖，老天爺居然在這天傍晚颳起了東南風。到了夜裡，風居然越刮越猛，真是天助我也！

  黃蓋立刻行動，率領那十艘艨艟鬥艦朝北岸駛了過去。周瑜則帶著突擊隊藏身在後面的快艇中。

  很快，船到江心，黃蓋命所有艦船全部升起風帆，然後舉起火把為號，並讓士兵們高聲大喊：「我們來投降啦！」

  北岸的曹軍士兵們一聽，紛紛從船艙里跑出來看熱鬧，還伸手指指點點，說「快看快看，那老傢伙來投降了」，估計都很享受不戰而屈人之兵的快感。

  當艦船行駛到距離曹營二里開外的時候，黃蓋一聲令下，命部眾把十艘船全部點燃，然後所有人立刻棄船，跳入水中，爬上了後面的快艇。

  剎那之間，烈火熊熊燃起，映紅了江面，映紅了夜空，也映紅了曹軍士兵們因驚懼而睜大的瞳孔。

  這一刻，「火烈風猛，往船如箭」（《三國志·周瑜傳》注引《江表傳》）。當曹軍士兵們回過神來的時候，那十艘噴吐著烈焰的戰船已經像離弦之箭射了過來，轉眼便撞上了曹軍的「水寨」，然後迅速引燃了鎖在一起的曹軍戰船。

  風借火勢，火助風威。很快，大火不僅燒著了停靠在岸邊的戰船，還蔓延到了岸上的陸軍營寨。

  「頃之，煙炎張天，人馬燒溺死者甚眾。」（《三國志·周瑜傳》）

  頃刻間，火焰漫天，曹軍的人馬或被燒死，或落水溺斃，死者不計其數。周瑜和黃蓋就在這時率領突擊隊沖了上來，對身陷「水深火熱」之中、已無力組織防禦的曹軍展開了屠殺……

  曹操做夢也沒有想到，這一仗居然打成了這個樣子！不，是仗還沒打，自己就被周瑜和黃蓋玩成了這個樣子。

  這一切發生得太快了，根本來不及做出任何反應。

  在曹操的經驗中，仗可從來都不是這麼打的。再怎麼著，也得像官渡之戰那樣，兩軍擺開架勢，安營紮寨，你來我往，有攻有防，那才叫打仗啊！可誰能想到，周瑜這個年輕人居然不講武德呢！

  大勢已去，再怎麼怨天尤人都沒用了，曹操只能在大將曹仁、徐晃、樂進等人的護衛下，帶著倖存的部眾往江陵方向狼狽而逃……