遠交近攻：大河南北的諸侯混戰

  袁紹和袁術這哥兒倆，頂著他們老袁家的金字招牌，一個在黃河以北巧取豪奪搶地盤，一個在黃河以南綁架勒索做買賣。說他們是茁壯成長也好，說是猥瑣發育也罷，總之本來這哥兒倆是可以各自埋頭苦幹，井水不犯河水的。

  可是，袁紹終究還是把手伸過了黃河。

  因為這哥兒倆早就已經翻臉了，所以雖屬同根生，但互掐起來比外人都狠。

  他們翻臉的緣由，就是不久前袁紹打算擁立劉虞那件事。當時，袁紹為了彰顯「民意」，就到處拉人投贊成票，自然也給老弟袁術去了封信，讓他幫著吆喝兩聲。沒想到，袁術卻一口回絕。

  他表面上的理由，當然是冠冕堂皇的「家國大義」云云。其實明眼人都看得出來，袁術自從天下大亂的那一刻起，就已經動了有朝一日篡位稱帝的心思了，所以他當然不樂見袁紹立一個深得民心的年長之君，這對他沒任何好處。

  不知袁紹是沒看出老弟的心思，還是裝糊塗，反正被拒絕後，還是不死心，就又寫了一封信，苦口婆心地勸說。袁術不耐煩，索性回了這麼一句：「慺慺赤心，志在滅卓，不識其他!」(《資治通鑑·漢紀五十二》)

  翻譯成大白話就是：我對朝廷滿腔赤誠，一心只想消滅董卓，別跟我廢那麼多話，我聽不懂!

  這句話差點沒把袁紹噎死。

  就這樣，兄弟倆翻臉了。

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  所以，當袁紹拿下冀州後，自然就把目光投向了黃河南面的豫州。而眼下的豫州刺史，正是孫堅。換句話說，豫州是袁術的地盤。

  袁紹不管那麼多，剛坐上冀州牧的位子，就迫不及待地任命部將周昂為豫州刺史，讓他趁孫堅討伐董卓之機，出兵偷襲陽城(今河南登封市東南)，擺明了就是想吞併豫州。孫堅聞訊，甚為痛心，不禁長嘆：「大家同舉義兵，只為拯救社稷，如今董卓未破，自己人卻互相殘殺，我還為誰去效死力呢？」

  隨後，孫堅回師，一戰就擊潰了周昂，把他趕回了河北。

  就是在這一仗中，袁術派公孫越去給孫堅助陣，不料公孫越卻身中流矢，一命嗚呼了。

  消息傳回河北，本來就憋了一肚子火的公孫瓚徹底發飆了。他認為堂弟之死，罪魁禍首便是袁紹，於是新帳老帳一塊兒算，立刻出兵，進駐磐河沿岸(今河北威縣境內)，對袁紹發起了猛攻。

  公孫瓚「白馬長史」的威名可不是白來的，他一動手，冀州下轄的許多郡縣都不敢抵抗，紛紛倒戈易幟，開門投降。

  袁紹這下子慌了。眼下冀州剛剛到手，立足未穩，貿然跟這個威震河北的猛將開戰，絕對沒有勝算。再說了，之前忽悠人家來打冀州，結果沒給人家任何好處，本來便是自己理虧，所以還是趕緊求和吧。於是，袁紹把他那個渤海太守的官職，送給了公孫瓚的另一個堂弟公孫范作為補償。

  公孫范也不客氣，立刻走馬上任，在渤海郡大肆募集兵馬，然後帶上這些人馬繼續攻擊袁紹。

  袁紹傻眼了：啥意思？都給你一個郡了，還不依不饒？難道你還想吞掉整個冀州不成？

  公孫瓚很快就用行動給出了回答：猜對了。

  而且他要的不光是冀州，他的胃口比這個大多了!接下來，公孫瓚一頓操作猛如虎，把袁紹等河北諸侯看得那叫一個眼花繚亂。

  公孫瓚自己任命了一大批官員，連自欺欺人的「上表」都省了——以部下嚴綱為冀州刺史，田楷為青州刺史，單經為兗州刺史，然後把這三個州下面的郡、縣官員全部封了一遍。

  當然，官是全都封了，但實際上大部分地盤還在袁紹和其他諸侯的手裡。公孫瓚這麼做，不過是向大河南北的諸侯尤其是老仇家劉虞和新仇家袁紹宣示，從此他就自立門戶、放手單幹了，你們誰若不服，大可放馬來戰!

  當公孫瓚與袁紹在河北大打出手時，河南的袁術也蠢蠢欲動了。

  一個小小的豫州，遠遠滿足不了他饕餮的欲望。

  這位袁二公子，並未完全改掉早年的紈絝習性，只是暫時壓抑住了而已。因為之前在朝為官，總要顧及朝廷綱紀和社會輿論，所以才比較收斂，沒做什麼出格的事。可眼下世道亂了，他又成了南陽的土皇帝，再沒人敢對他說三道四，因此馬上原形畢露了。

  據《資治通鑑》稱，袁術據有南陽後，根本無意經營治理，而是「奢淫肆欲，征斂無度」，導致「百姓苦之，稍稍離散」。也就是說，在他的重稅盤剝之下，許多老百姓用腳投票，流亡他鄉了。

  眾所周知，在東漢末年那個軍閥割據、諸侯混戰的時代，人口就是最重要也是最稀缺的資源，甚至比地盤更寶貴。首先是因為戰亂頻仍，大量人口非正常死亡，其次是因為土地不會動，但人會跑。即使打下了地盤，人口一旦流失，賦稅就收不上來，然後養不起軍隊，仗就沒法打，地盤就會跟著縮小。如此惡性循環，沒兩下就垮了。

  所以，當南陽的人口漸漸流失時，袁術一定感到了危機。可是，他並沒有絲毫反省，更沒有任何改變，而是選擇了擴張。

  他的目標，就是南邊的荊州。在他看來，只要把蛋糕做大，其他的問題都可以迎刃而解。

  要打仗，猛人孫堅自然就得上場了。

  初平二年(公元191年)冬，袁術派孫堅南下，進攻劉表。劉表派部將黃祖在樊城(今湖北襄陽市)、鄧縣(今河南西南部)一帶進行阻擊。可想而知，此人根本不是孫堅的對手。很快，孫堅便大破黃祖，進圍襄陽(今湖北襄陽市)。

  襄陽是此時的荊州治所，劉表就在這裡。如果不出意外，孫堅攻破襄陽、拿下荊州應該沒有多大的懸念，無非是遲早而已。

  然而，意外終究還是降臨了。

  孫堅包圍襄陽的那天，劉表命黃祖深夜出城，準備集結外圍兵馬入城據守。孫堅得到情報，遂於黃祖引兵回城的路上發動襲擊，再度將其擊潰。黃祖帶著殘部，一頭竄入峴山的密林之中。孫堅乘勝追擊，卻沒料到黃祖手下的弓箭兵已然設下了埋伏。

  孫堅一馬當先，馳入一片竹林。藏身林中的弓箭手「咯吱」一聲拉了個滿弦，瞄準了目標。然後，利箭破空而出。

  嘯聲響過，孫堅一頭栽落馬下……

  一代將星，就此隕落。

  這個孤軍奮戰的討董義士，這個在洛陽殘破的宗廟前一灑男兒淚的忠烈之臣，就這樣壯志未酬身先死，永遠躺在了峴山這片鬱鬱蔥蔥的竹林之中。

  孫堅死時，按周歲算，年僅37歲。

  許多年後，孫權在父兄奠定的基業上建立了東吳政權，並於稱帝之後，追諡孫堅為武烈皇帝，廟號始祖。

  孫堅死後，他的侄子孫賁帶領部眾扶著靈柩回到了南陽，只能繼續依附袁術。袁術失去了這位頭號猛將，自然是唏噓扼腕。隨後，袁術便讓孫賁繼任了豫州刺史，讓他接著替自己打天下。

  不過，經此一役，袁術與劉表就進入了相持階段，誰也別想把對方一口吞掉了。

  當時，大河南北這幾大諸侯不約而同採取了「遠交近攻」的戰略：黃河南邊的袁術與最北邊的公孫瓚聯手，對袁紹形成南北夾擊之勢；而黃河北邊的袁紹則與最南邊的荊州劉表結盟，同樣令袁術腹背受敵。

  天下才亂了沒幾年，老袁家這哥兒倆，儼然已成水火不容之勢。用《三國志·袁術傳》的話說，就叫「兄弟攜貳，舍近交遠」。

  雖然袁術是他們老袁家的嫡子，招牌更正宗，但在此刻的三國江湖，袁紹的威望與號召力明顯比他高得多，江湖上的英雄豪傑大多依附袁紹。袁術對此恨得牙根癢，怒而咆哮：「群豎不吾從，而從吾家奴乎!」(《後漢書·袁術傳》)

  翻譯成大白話就是：這群白痴不來跟我，卻去跟我們家那個狗奴才!

  光在背後罵還不解恨，袁術還給公孫瓚寫信，說袁紹其實不是他們老袁家的種(紹非袁氏子)，潛台詞就是罵他是野種，把袁紹原本就卑微的「庶子」身份都給剝奪了。

  這哥兒倆掐得這麼狠，把公孫瓚給看樂了，然後他看熱鬧不嫌事大，故意把袁術這話給散播了出去。

  袁紹聽說後，氣得一口老血險些噴出來。

  可他現在還騰不出手去收拾袁術，當務之急是對付公孫瓚。

  在袁紹看來，公孫瓚大肆封官就是給自己下戰書，如果不把這個囂張的傢伙擺平，自己在河北根本無法立足。

  初平三年(公元192年)春，袁紹親自率軍，在界橋(今河北威縣東)與公孫瓚展開會戰。據袁紹掌握的情報，公孫瓚共有三萬人馬，其中最可怕的就是幽州突騎，在戰場上幾乎是一種無敵的存在。不過，「幾乎」畢竟不是「絕對」，袁紹敢來迎戰公孫瓚，事先當然做足了功課。

  換言之，他已經找到了克制幽州突騎的辦法。

  雙方列好陣勢，袁紹命部將麴義率八百名精銳步兵打頭陣，每人扛著一面又大又沉的盾牌就往上沖。公孫瓚一看，差點沒笑出聲：憑這幾百號人，外加幾塊盾牌，就想對付我的幽州突騎？你們是來送死的吧？

  他一聲令下，麾下突騎便像潮水一樣淹了過去。

  麴義立刻命士兵們停下腳步，然後全都躲在各自的盾牌後面，看上去就像烏龜瞬間縮進了龜殼。見此情景，公孫瓚的騎兵們越發不把他們放在眼裡，旋即縱馬疾馳，加速衝鋒——光憑這股疾馳而來的巨大衝力，在接觸盾牌兵的一瞬間，就足以把他們撞飛出去。

  眼看漫山遍野的騎兵越沖越近，袁紹這八百盾牌兵緊張得大氣都不敢出。

  就在騎兵距離他們只剩十幾步遠的時候，袁紹從容地打出了底牌——早已埋伏在戰場兩側的一千名弓弩手，對著近在咫尺的幽州突騎同時射出了死亡之箭。

  原來，八百盾牌兵只是誘餌，這一千張強弩才是袁紹送給公孫瓚的見面禮。

  千弩齊發，其殺傷力可想而知。剛才還帥得不行的這些幽州突騎，剎那間就都被射成了刺蝟，紛紛栽落馬下。與此同時，剛才還扮演烏龜的那八百盾牌兵，瞬間就變成了可怕的劊子手——那些騎兵即使僥倖沒被強弩射殺，也會被他們砍成肉泥。

  轉眼間，公孫瓚的陣腳就全亂了，不得不倉皇退卻。他在撤退途中還試圖穩住陣腳，組織部隊反擊，可惜軍心早已渙散，很快又被麴義打垮。麴義一口氣追到了公孫瓚的大營，砍下了他的軍旗。公孫瓚無力再戰，這才撤離了戰場。

  這一仗，袁紹一方斬獲了一千多顆首級，其中就包括公孫瓚不久前剛剛任命的冀州刺史嚴綱。事實證明，袁紹也不是那麼好惹的。而一貫自視甚高的公孫瓚，則為他的驕傲和輕敵付出了代價。

  看來，不論是黃河以南的袁術與劉表，還是黃河以北的袁紹與公孫瓚，誰都沒有一戰消滅對手的實力，至少目前是這樣。

  他們只能一邊纏鬥，一邊招兵買馬，做好打持久戰的準備。

  正所謂「天下以智力相雄長」，一切競爭的本質，歸根結底都是人才之爭。誰有本事招攬更多的英雄豪傑，誰就能搶占更多的地盤，消滅更多的對手，從而笑到最後。

  而在稍早之前，就有一個後來大名鼎鼎的牛人來到了公孫瓚的麾下。

  他就是公孫瓚的老同學、日後的蜀漢昭烈皇帝——劉備。