第059章 神罰

  第059章 神罰

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  針對火藥, 彌奧斯也不是全無防備，譬如，先前女王和將軍們商議時便說起, 該如何應對火攻。

  王室一貫風雅, 王宮裡頭各處都種滿了各種各樣的花草樹木。受此影響, 貴族們的莊園裡也不遑多讓。一旦起火，往日裡的景觀都會成為助燃的元兇。

  難道現在要把全城樹木全砍了？這也是不可能做到的事。

  有人諫言道：「主君不如還是讓太女留在王宮中, 這裡畢竟是整個國家防守最嚴密的地方。不論將太女送去哪裡, 都免不得有風險。」

  可防守嚴密, 就代表容易被瓮中捉鼈，無處可逃。

  最終女王依舊選擇相信神酒的話, 讓月儀跟著和歌子, 她在哪裡, 月儀就去哪裡。因為神會留著和歌子的命鉗制神酒，所以跟著她一定會是安全的。

  對於信奉神明的大陸來說，跟隨神明的意思來保命，無疑是個正確的決定；可是對於一國主君來說，將希望盡數寄托在別人身上, 不僅愚蠢, 而且輕率。

  瑞珺並非不信任神酒的判斷。恰好相反，除了妻女，她最信任的就是神酒與僱傭兵。可是即便性子再溫和仁慈, 她也終究是一國之君。

  沒有人會喜歡生與死都由他人主宰的感覺, 更何況是女王，即便對方並不是人, 而是神明，也是一樣的。

  往常來說, 火攻不算一個十分有效的手段。雖說花草樹木易燃，可彌奧斯的地勢與風勢相結合併不利於起火，即便真的燒起來了，花些時間也能撲滅，不至於造成太大損失，頂多是多花些錢重新修築一番罷了。

  可加上了火藥便不一樣了。有這樣強力的武器在手，混亂當中發生什麼都有可能。

  所以女王命人提前準備了許多牛皮做的水袋來儲水，看下竹子去節製成竹管。這樣一來，再大的火都足以撲滅。

  正如此刻的北川家，為首的精兵正手持竹唧筒，強力的水流澆在火焰上，將那沖天的勢頭暫時遏制住了幾分。只是這並不是一時半會兒就能結束的事情，濃煙滾滾，嗆得人直咳嗽。

  即便強行沖入煙霧中，也如無頭的蒼蠅亂轉，不知道該去哪裡。

  第二個拿著火銃的人出現在了相鄰的兩座小院外頭。他是尋路犬的主人，能感應到它的氣息就在裡頭，卻不知究竟哪一座是聖女的院子。

  屋內，梨花等三人圍在聖女身邊。她們也是頭一次見這樣的場面，雖然害怕，但仍是想要翻牆出去查看情況，即便以自身性命為代價，也要確保外頭的人不會傷害到聖女。

  可聖女溫柔拉住她們的手臂：「不要去。」

  她說，「守在這裡就可以。」

  那聲音有種令人安心的力量，讓三人平靜下來，坐在原地沒有動。她們握著腰間的劍柄，隨時準備和闖進來的人拼了。

  須臾，院子裡開始傳來其他的聲音，三個人都聽到了。梨花膽子最小，嘴巴一抿就開始掉眼淚，「我們會不會死？」

  神酒輕聲道：「不會。你們難道不相信聖女的話？」

  三個女孩對視一眼，梨花伸手擦了擦自己的淚水，「嗯，我聽您的。」

  除此之外她們也沒有什麼選擇了。

  聲音越來越近，越來越近。梨花想起自己被告誡了不知道多少次一定要誓死保護聖女的安全，可直到真的面對這一切，她才知道做起來並沒有這麼簡單。

  她才十六歲，比起那些文縐縐的家國大義，她更想活著。

  門被破開的一剎那，梨花和另外兩個女孩尖叫著舉起劍向前揮去，手臂卻不住地顫抖。對方可是有著能瞬間將人炸爛的武器，誰又能說自己絕不害怕呢？

  金屬在面前映出眩目的光，有火銃在，三人的劍幾乎是沒有機會命中的，可劍尖卻依舊深深刺入了敵人的身體。

  她們都沒有想到這一擊可以得手，面上的恐懼轉為驚詫。隨即反應過來，因手太過顫抖，刺到的只是肩膀而已，怎麼能致命呢？

  那個看不清面目的敵人懷裡緊緊抱著尚未引燃的火銃，無力地倒下。

  他的身後站立著一道黑衣身影，幾乎與夜色融為一體，險些辨別不清是誰。唯獨臉部直直濺上了鮮紅血痕，粗粗一道，格外顯眼。

  和歌子緩緩收回拿著短刃的手，陌生又溫熱的血從她鼻尖緩緩向下墜落，一滴一滴，幾乎能聽見落響。

  梨花等人的聲音很小，小到幾乎聽不見：「和歌子大人……」

  她已顧不上去回答，只將目光鎖定在神酒身上。

  外頭火光沖天，塵土夾著血一同飛揚，可聖女的白衣翩然垂墜在床邊，毫髮無傷，一點都沒有弄髒，潔淨如新。

  沒有弄髒就好。

  方才那一刀意外地耗費了和歌子不少力氣，換在平時是絕不可能出現的。大抵是左側小腿受傷了的緣故，持續失血，她終歸是有些力不從心，乃至於氣息都有些不順。

  可這沒什麼，因為她是不會痛的兵器，不論怎樣她都會站到最……

  「和歌子大人！」

  聽上去是在驚呼，可聲音怎麼還是這么小？

  麻木的感覺從指尖一點點傳遍全身，和歌子的意識逐漸消弭，她也像剛才那個死去的敵人一般緩緩、緩緩地倒下，倒在了聖女腳邊。

  梨花她們哭著搖晃她的身體，卻無濟於事。

  和歌子像是進入了夢中，耳邊只能聽見熟悉的聲音，微微嘆息，「傻不傻？你呆呆衝上來做什麼呢？」

  「……」她不知該怎樣回答這個問題。

  保護神酒仿佛被刻在了骨子裡，成了本能，並不是她能控制的事情。

  那個聲音又說，「聖女有銳感力，敢守在那裡必然是自有謀劃，留有後手。你怎麼不好好想想？」

  這個問題，和歌子心裡有一個不知對錯的答案。「或許後手就是我。」她說，「知道我在，知道我會衝上去，她才能放手一搏。這就是她的銳感力。」

  那個聲音不再說話了。

  一隻手輕柔撫過她耳邊的發。

  ***

  和歌子就此睡去，她也不知自己沉睡了到底多久，只知曉大概是很長很長的一段時間。

  期間唇邊隱隱約約傳來奇異的味道，很香很甜，可她卻能辨別出來那是血，下意識抗拒，不想喝下去。

  「聽話。」有人如此誘哄，「張嘴。」

  裹挾著櫻桃清香的血水滴入和歌子口中，滾至腹內。

  她明明還沒醒，卻憶起許久前反覆背誦過的經書上面寫過，用聖女的血煎成一碗水飲下，可療所有頑固且久治不愈的傷。

  只是數千年來，聖女都被視為至高無上的存在，加之身體孱弱，只有主君才有資格擁有這樣的待遇。而一國之君大多常年住在王宮內，幾乎沒有什麼受傷的契機，所以這件事早就被淡忘了。

  但和歌子還記得。那本關於聖女的經書她曾反覆背過，一開始不論怎樣都念不下來，字都認不全，急得她總是懊惱地敲敲自己腦袋。

  就連一貫要她上進的神酒見她如此勤勉用功，都叫她盡力即可，不必強求。

  可和歌子還是咬牙堅持下來了，一遍不行就十遍，十遍不行就一百遍，念誦累了就抄寫，抄累了就繼續念，直到每一個字、每一件關於神酒的事都深深烙印在腦海里。

  沒有人要求她這樣做，就連王宮裡那些自詡「滿腹詩書」的人都不見得能全背下來。

  她只是太喜歡神酒了……喜歡到害怕如果自己不拼盡全力，就不是一個合格的僕人。

  但就算合格，她也只是僕人，怎能有資格飲下聖女血煮成的水？夢真是越做越誇張了。

  不知道過了多久，和歌子總算費力地睜開了眼——她已好就沒有這樣疲倦過了。

  濃濃的藥味鑽入鼻子，這裡仍是北川家。

  第一個映入眼帘的人是小師妹林霖。她一副風塵僕僕的模樣，剛趕回來似的，稚嫩的臉上掛著哀傷，「師姐……」

  和歌子想要開口安慰她，說自己沒事，卻覺得嗓子無比喑啞，乾澀得一個音節也發不出來。

  劉思若倚在窗旁，不知為何，沒有回過頭來看她。

  和歌子察覺到了什麼不對，起身將旁邊的茶水一飲而盡，方才好了些：「我怎麼了？」

  無人回答她。

  和歌子的目光轉向林霖，試圖從她臉上看出些什麼，卻只看到小師妹的眼眶裡有淚水在打轉，強忍著才沒掉下來。

  終於，劉思若轉過身來，「我來說吧。」她道，「和歌子，你中毒了。」

  「毒？」

  「你的左腿被火銃炸傷，毒藥便是從那裡進去的……」劉思若面露不忍，「傷重，無解。」

  和歌子腦內閃過那晚的種種。她遇到的第一個拿著火銃的人，在臨死前拼盡全力抓了一把她的傷口。

  原來是為了下毒，大概是盯准了她來的。

  「會怎樣？」和歌子比她們想得平靜得多，「左腿會廢掉嗎？」

  林霖的淚水終於掉下，她雖然年紀小，卻很堅強，就算訓練到耗盡體力也從沒有叫過一聲累，可此刻卻忍不住咬住嘴唇：「不止，你會死的。」

  她緊緊抓著和歌子的左手腕，將額頭埋在師姐的肩膀上，身子一抽一抽地嗚咽。

  劉思若再次轉過頭去，悄沒做聲抹了一把眼睛。

  會死啊。

  那麼遙遠的字眼，如今變得觸手可及，和歌子仔細想了想，好像倒也不是那麼害怕。

  她冷靜地拍了拍小師妹的背：「好了，這不是還沒死呢，嚎什麼？」

  可卻林霖哭得更大聲了。