第050章 神罰

  第050章 神罰

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  和歌子又一次從充滿壓抑感的夢中驚醒。

  只是她敏銳地察覺到, 這一回做的夢與之前不盡相同了。

  即便是夢，在神明面前她也是擺出恭敬姿態的，垂首靜默待著, 什麼逾矩的話都不說。而那木質神像只直直地盯著她, 像是不屑於與她說任何一句話。

  可今日……今日不一樣了。

  和歌子在夢中的身體不聽使喚, 跪坐著向前爬去，直至神像腳下, 匍匐行禮。

  四個字清晰地傳入她耳中：「你可知錯？」

  神明竟會屈尊降貴地同她講話麼？這不像祂的作風。

  和歌子聽見自己回答：「我知錯了。」

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  「你有何錯？」

  「我不該與聖女……唔！」

  話還沒說完, 一陣痛感就猛烈襲來, 令她痛呼出聲。身邊什麼都沒有，卻像有一根無形的鞭子, 狠狠落在她的大腿後側, 施以懲罰。

  怎會這麼痛？明明除了神酒, 沒有人可以讓她痛的……

  「你並不知錯。」

  和歌子愣住，不知自己究竟該給出什麼答案。這難道不是神明想要聽的麼？還是說，她有什麼其他的錯處？

  最終她絞盡腦汁，不知回答了多少個錯誤的答案，受了多少道罰, 仍是沒有讓祂滿意。

  那神像依舊像是籠罩著一層面紗, 眉目模糊，竟無端透出幾分艷麗來。

  艷麗？

  和歌子心中一驚，她怎麼會用這種詞去形容高高在上的神明？

  直到從夢中驚醒, 她仍是覺得詭異極了。神明到底想從她口中聽到什麼？她到底做錯了什麼？

  時辰還早, 晨禱的鐘聲都尚未響起，可和歌子已經睡不著了。她拖著疲憊的身子起了床, 沒忘了將醫者給開的藥煎上。

  聽著小藥罐里傳來咕嘟咕嘟的聲音，她的心緒稍微安寧了些。等待稍稍放涼些後, 便不顧苦澀，一飲而盡。

  沒過一會兒，隔壁的林霖也起了。她入隊晚，每日要勤練基本功，此時還打著哈欠：「師姐怎麼不再睡一會兒。」

  和歌子醒都醒了，也不欲再回夢中見神明，便站在一旁監督林霖練習，時不時指導哪裡做得不對。

  漸漸地，林霖執著武器的模樣在眼前化為一陣虛影，不知怎的，她竟然倚牆睡著了。

  「你居然還不知道你做錯了什麼？」什麼也看不見，只是耳旁的語氣分明不似神明，倒像是習慣了拽著她衣袖任性的神酒，「為什麼要看著林霖？看著我不好嗎？」

  和歌子啞口無言，半晌，才愣愣回答：「她是小師妹啊……」

  「那又怎樣？你離開我就是為了讓別人入你的眼麼？」

  「我在王宮裡一天要遇見這麼多人，怎麼可能眼裡誰也沒有呢……」

  「你到底還聽不聽我的？」

  和歌子想說「不」，可她就是說不出口。

  那個聲音逐漸失望起來：「你搖尾乞憐，求我多加一根手指的時候可不是這樣的……」

  夠了。

  和歌子想要逃走，卻被一隻手牢牢捉住，怎樣都逃不掉。

  直到另一聲呼喊將她喚醒，「師姐。」

  原來是林霖練完，見她在這裡睡著了，怕她著涼便將人叫起來。

  和歌子拭去額角的汗，她一時有些分不清，這到底是神罰還是她的心魔。

  林霖見她臉色不大對勁，「師姐身體還好麼？若是不舒服，就再睡會兒吧，晚些還要去見女王陛下。」

  這話倒是提醒了和歌子，面見女王之前需要沐浴，她便去梳洗了一番。

  這回要去的地方並不是書房，而是王宮的後花園。這裡是王室專供，平日裡無召不得入，和歌子從前只來過一兩次。

  花叢深處有幾道身影，憑衣著的顏色大概能認出是誰。

  女王無事時便愛著深色的衣裳，王后偏愛華麗的配飾，太女身形最嬌小，最右邊則是那僅有一個人能穿的白色斗篷……

  和歌子不自覺身軀一滯，但她並未停下步伐，只是上前恭敬行禮，與身後的同伴幾人齊聲道：閒著敷

  「見過女王、王后……聖女大人。」

  無人發覺她話音中有幾分遲疑。

  女王沒有閒話家常，而是直入主題：「這次叫你們來所為何事，想來花大人已經同你們知會過了。」

  她的目光轉向和歌子，「北川大人，我希望由你來貼身保護月儀。」

  女王能看出來和歌子近來狀態不佳，肉眼可見地消瘦了一些，連帶著下巴都尖了許多，顯然是沒有休息好，但她沒有多說什麼。

  再怎麼樣，也沒有比和歌子更好的人選了，不論是從身手方面考量，還是揣測神意……神明若要她死，手段多得是，留她到今天只是為了掣肘聖女。

  只要她的命在，就能保證月儀的安全。

  和歌子低頭，輕聲道，「絕不辱命。」

  月儀走到她身旁，依戀般地拉住和歌子的袖子，叫了一聲「師父」。

  太女才年僅十歲，再如何強裝鎮定，也免不了會流露出懼怕之意。

  和歌子輕輕拍了一下她的肩膀，以作安慰。可隨後她便感到有一道目光向自己投來，帶著些冰冷的意味。

  她下意識尋找目光來源的方向，最終落在身穿白色斗篷的人身上。

  可聖女只是垂眸靜默坐在涼亭邊，似乎頭從未擡過一下。

  此次事關重大，即便信任他們，女王也沒有將所有的部署安排都詳細告知，只是大概說了說。

  僱傭兵A隊兵分兩路，劉思若和林霖會跟和歌子一塊兒同行，而花與牧、阿博特、卡蘿爾將會去追蹤鷹陸的太女。

  即便戰術是拖，他們也不能一味地等待而什麼都不做。

  花與牧是遊牧族出身，名字也是由此而來，牧即「遊牧」之意。遊牧族從小在原野上長大，與馬牛羊為伴，慣會循著一切痕跡追蹤丟失的動物，因此他在偵查追蹤方面的本領出神入化，無人能及。阿博特以弓箭見長，卡蘿爾在受傷前也是近身戰的一把好手，這個搭配很適合追擊暗殺。

  而太女這邊，劉思若擅於易容，林霖年紀小，身材瘦弱，沒有比月儀高太多，乍一喬裝打扮起來背影也是有些相像的。這兩人都不以猛攻見長，配上和歌子正好平衡。

  至於O隊和B隊也各有任務。月儀從小養在宮中，上戰場也是穿著盔甲的，見過她臉的人並不多，多扮幾個假太女以迷惑敵人，是再好不過的選擇。

  「這段時間，『太女』們會陸續出宮，離開都城。」女王啟唇，「你們會混在她們之中，朝不同方向行去。」

  其實女王一開始並沒有想要將月儀送走，照她的想法，偌大的王城難不成還找不出一個藏身之處？

  更何況鷹陸沒有培養出自己的僱傭兵，憑他們的能力，手伸不了這麼遠。

  就算真的潛入彌奧斯都城，女王也有一百種辦法叫他們暈頭轉向，找不到月儀在哪兒。

  她的想法固然合情合理，但聖女給出了不一樣的意見。

  「瑞珺……」神酒嘆氣，「你仔細地想一想，不會這麼簡單的。」

  神酒是天生血脈高貴的聖女，而三郎，靠抱著神明大腿求祂垂憐，方才得了一點恩惠。

  彌奧斯的太女身體健康，而鷹陸的太女病入膏肓，恐怕熬不過這個冬天。

  這場博弈，兩方看似國力相近，實則擁有的東西卻極為懸殊，甚至稱得上是千差萬別。

  而這跟祂想要的截然相悖。祂要強強相爭，更出色的那個活下來，怎麼會任憑彌奧斯撿這麼大的一個便宜？

  既然如此，祂必然會給鷹陸一些其他的東西，以示公平。

  女王深思熟慮過後，深以為然，這才做了更多的準備。

  她又對眾人囑咐了些其他的事情，和歌子幾人領命過後，便打算回去收拾行裝，以便隨時接到命令就能出發。

  在和歌子剛要轉身時，從始至終坐在一旁，從未說話的王后卻忽然開口：「北川大人，請留步。」

  她面上掛著得體的微笑。

  該說的都已經說完了，就連女王也不知王后這會兒是要做什麼，不由得投去一個疑惑的目光。

  王后只維持著那個完美無瑕的微笑，端坐在被花叢簇擁的大理石凳上，似有淡淡憂愁：「也沒什麼，只是想囑咐北川大人照顧好月儀罷了。」

  兒行千里母擔憂，更何況王后一向愛女兒入骨，多操心些也正常。

  「母親……」

  當著這麼多人的面，月儀羞紅了臉頰。這個年紀的孩子，總是想假扮成熟，她才不願聽母親說這些，於是一溜煙跑遠了。

  女王還有別的事要處理，見此便準備先行離開。其他人明顯能感覺到王后這是要單獨與和歌子說話，不便打擾，也知趣地跟上。

  除了聖女。

  那個身著白斗篷，方才甚少說話，只在女王后頭偶爾補充一兩句，高潔又美麗的聖女，靜謐得幾乎與花叢里的白色薔薇融為一體。

  她沒有要起身的動作，王后似乎也樂於見到這樣的場面。

  「北川大人。」她溫柔開口，「此前給你和未紀賜下了婚約，我卻總怕是亂點了鴛鴦譜。聽其他人說，你們相處得不錯，我這才放心。」

  在不知內情的其他人眼裡，她和未紀一同上過戰場，攜手並肩作戰，可不是感情甚篤麼？

  「如今國家即將面臨大變，你們何不趁著這個時候，安定下來，將婚儀先辦了呢？」

  說著，王后轉向一旁的聖女，眼中陰鷙一閃而過：

  「神酒你是北川大人的舊主，又恰好與她的未婚妻同名，這何嘗不是種緣分呢？」

  她明明可以稱神酒為聖女，卻偏偏要在這時候點出二人名字讀音相同這件事。

  當年的側妃知道自己一輩子都只能活在聖女的光環下，心生妒恨。如今妒意已隨著時間減淡，恨卻還在。

  神酒你為什麼要那樣耀眼地回來，和我的妻子一同挽救國家，而我卻只能躲在自己的殿宇中，自慚形穢？

  這也就罷了，我什麼都可以不計較，可你為什麼偏偏要讓我的女兒陷入危險之中，甚至活在隨時會被刺殺的恐慌里？

  月儀還只是個才十歲的孩子，那麼優秀、聰明可愛，她該有光明的未來，而不是年少早逝……

  聖女應該也嘗嘗心愛之物被奪走的味道。

  王后的笑容里藏著最後一柄刀，毫不留情地割下，「既然如此有緣，我看不如就請聖女大人來為和歌子與未紀……」

  一字一句。

  「主、婚。」

  親眼主持儀式，看著你最在乎的人，成為另一個人的妻子，會是什麼樣的感受？

  和歌子驟然一驚，沒想到王后會如此突然地提及這件事。她下意識望向聖女，卻只見神酒斂眉垂眸，面容平和，無端透出幾分慈悲來。

  竟有些像夢中，神像垂眸瞧她的模樣。