第021章 神罰

  第021章 神罰

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  彌奧斯, 王宮。

  女王面前攤著一張皺巴巴的長紙卷，是從南陵城傳回來的急信，將前線發生的一切事無巨細地記錄下來, 第一時間送回宮中。

  這信是三位僱傭兵親手所寫。

  她沉默地看完, 沒露出任何表情, 只有微微顫抖的指尖泄露了主君的憤怒。

  「南陵城如此易守難攻的地形，居然也快要撐不住了？」女王輕聲說。

  

  按照之前所想, 就算鷹陸的軍隊士氣高漲, 但到底是遠道而來, 疲憊不堪。而南陵城內不缺物資，又是時常經歷戰役的一座城, 最好的方式就是以逸待勞, 耗到對方糧食吃光為止。

  更何況她還特意派了僱傭兵去, 怎麼……怎麼……

  看來她到底還是低估了聖女帶來的影響。

  女王下意識地想叫花與牧來，可花與牧和林霖如今在四處奔波，同各地的大臣一起尋著方法安撫民心，並不在王城。

  看來也只能這樣辦了。

  女王露出一絲疲態，很快做出了決定。「來人。」

  侍者恭敬垂首。

  「去太女那裡, 請她和北川大人一起過來。」她說, 「還有……」

  ***

  月儀太女聰慧又刻苦，經過一段時日的練習，已經能勉強挽弓射箭了, 只是準頭掌握得還不是太好。

  「若是我能像師父一樣厲害就好了。」她羨慕地說。

  「其實我也不算厲害。」和歌子說, 「僱傭兵中，刀槍劍戟斧錘……所有的第一都是我, 可唯獨在弓箭上，我排第二。」

  月儀不明所以, 大為驚奇，「師父的箭術這麼強，竟然只排第二？」

  「嗯。」

  侍者上前，為月儀擦去脖頸上的汗珠。她還是不敢相信，狐疑地瞪大眼：「真的？」

  月儀親眼所見，百步內和歌子箭無虛發，從未失手。這種箭術竟都排不到第一？那第一的那個人，該是什麼樣的高手？

  兩人坐著小憩片刻。

  和歌子忽地回憶起什麼，莞爾道：「隊裡有一位叫阿博特的前輩，很了不起。年輕時，是遠近聞名的神射手。」

  「所以阿博特大人是箭術第一？」

  「不。」和歌子搖頭，「我入隊之後，阿博特師父把我當成半個徒弟教，傾囊相授。後來我練成了，與他平分秋色。」

  她說完才反應過來，這話很像是在太女面前自吹自擂，登時有點不好意思。

  「那麼？」月儀更好奇了。

  和歌子剛想答話，卻聽外頭傳來一陣聲響。有侍者快步走進來，極快地行了個禮，「太女殿下，北川大人，主君有請。」

  看來只能下次再給小太女講故事了。

  ……

  女王崇尚勤儉，書房布置得很是樸素，甚至擺的魚缸都是石頭做的。就算放在尋常人家裡，也是很不起眼的裝飾。

  和歌子與月儀進來時，她正垂首用手指逗弄那幾條淺色小魚，看它們歡快地在水裡遊蕩。

  「北川大人。」沒等二人行禮，女王便淡淡開口，「南陵戰事吃緊，亟需支援。大人儘快出發過去吧。」

  此話一出，別說和歌子，就連月儀太女也大吃一驚，只是隨後便將那份驚詫很好地掩藏起來。現注服

  母親她明明是對北川師父有些懷疑的，前些日子才叮囑自己，好好借教習練武的機會觀察北川師父。怎麼這麼快就改了主意？

  女王已經發話，和歌子就算再意外，也只得受命。

  「是。」她行禮領命，沒有多問一個字，「我明日就動身過去。」

  女王沉吟片刻，「事不宜遲，就今晚吧。」

  竟然已經到了這麼緊急的地步？和歌子的心一沉，頓感不妙，「陛下，是南陵傳回消息了嗎？」

  女王將那封信在二人面前展開。

  「月儀，你也看看。」她揉揉緊皺的眉心，「這都是你未來要學的事情。」

  上頭是熟悉的筆跡，和歌子都認得，分別來自劉思若、阿博特、卡蘿爾三人。

  和歌子同女王的想法一樣，冬季天寒地凍，軍隊的糧食供應困難，再加上南陵城牆又厚又高，使用特殊的材料建造，連投石車都難以傷其分毫。

  分明就是易守難攻之地，鷹陸勝算很小。

  可鷹陸的軍隊從一開始就沒有打算暴力攻城，他們駐紮在城外，避免正面衝突，只時不時遠程騷擾一下。

  南陵的西側是大片茂密的森林和山巒，住有許多大型動物，地形崎嶇陡峭，本該是鷹陸的人最不可能下手的地方。

  可他們偏偏就從這裡找到了突破口。

  鷹陸用弩車朝森林裡發了幾支火箭，頓時燒成一片。山裡的許多動物受到威脅，只能朝下跑，其中就有群居的野象。

  它們正好處於發情期，攻擊性極強，上百隻象對著山下的南陵城牆一通亂撞，直接把西側的牆生生撞出了一個窟窿。

  修補城牆並非一日之功，趁著南陵城內手忙腳亂之際，鷹陸的人直接對東側猛攻，交鋒中，竟然活捉了一位彌奧斯的將領。

  女王甚少有情緒外露的時刻，可如今她陰沉著臉，語氣也很是不好，「聽聞這次鷹陸的主將，是西園寺三郎。」

  「是他？」那個西園寺家血統不純，不受寵的Omega少爺，五年前投靠敵國的叛徒？

  女王「嗯」了一聲，冷笑道：「不知道你們是否聽說過此人的身世……這樣的毒計，出自他手並不奇怪。」

  她的語氣鄙夷極了。

  兩國雖然戰火不斷，卻從來都保持著一個微妙的默契，就是並不輕易傷害花草樹木和其他動物。

  萬物有靈，都是神的子民，傷害它們等同於忤逆神的意志，是為不敬。

  現在鷹陸投火燒山，傷了不少動物，還害他們無家可歸……罪孽深重，不可饒恕！

  而女王派過去的將領竟然被這樣的人使計捉了，怎麼能不叫她怒火中燒。

  「五日後，雙方將在城外談判。」女王的手敲著木桌，聲音很冷，「不過這是他們的事，你不用管。」

  她微微俯下身，態度誠懇，甚至不再用敬稱：「和歌子，西園寺家早已消亡，見過西園寺三郎長相的人只有你。我只要你做一件事——把那小雜種的項上人頭取來，掛在城旗上，以慰南陵生靈塗炭。」

  「和歌子領命。」

  「我還要你……帶上月儀一起。」

  ***

  月儀太女年僅十歲，這是她第一次參與到真正的戰役中，不免激動，甚至徹夜難眠。

  和歌子初時覺得月儀還是個孩子，參展是否為時太早——可仔細想想，女王雙親早逝，她十歲時就已經親政了，自然希望孩子能像自己一樣早早成長起來。

  她們以最快的速度，三日便抵達了位於彌奧斯邊境的南陵城。

  城中的局勢並不容樂觀，在西側城牆難以修復的情況下，兵力被大大分散了，畢竟總得有人負責巡邏。

  鷹陸知道他們現下手忙腳亂，日常的騷擾變得愈發頻繁。

  南陵城內也開始流傳起來源不明的消息。

  ——如果不是仗著神的寵愛，鷹陸怎麼敢放火燒山？

  ——城是不是真的要破了？

  ——我們要不要逃？

  這樣下去不是辦法，和歌子知道自己身上負擔著什麼。她必須趕緊執行女王的命令，就算殺不了西園寺三郎，也得有些實質性的進展。

  日落時分，夕陽斜斜投到城牆上，映照幾人的臉頰。

  劉思若正替和歌子仔細檢查易容是否做得完美——主要是那兩個笑起來時分外明顯的酒窩，這種特徵絕不能讓敵人知道。

  「祝你好運，師妹。」她面無表情地說，「我們是幫不上忙了。」

  前幾日負了傷的卡蘿爾責怪地瞥她一眼：「思若……」隨後輕拍和歌子的肩膀，「隨時注意，若有不對，及時撤退。」線駐服

  阿博特沒說話，只沉默揚揚手中的弓，示意他們隨時是她的後盾。

  時間一點點流逝，最後一縷夕陽也慢吞吞地離開了地面，剩下的唯有漫無邊際、看不到頭的黑夜。

  月儀太女睜大眼睛盯著北方，她身量太矮，視線有限，被卡蘿爾抱起來才能勉強看清。

  一支帶火的箭穿透凜冽的風，以勁烈的力道破空而去，準確地落入鷹陸紮營的地方。

  冬季乾燥的空氣令它一點就著，順著地上的小草一路蔓延，即便有些許偏差，卻也很快就燃到了屯放糧草的地方。

  「失火了！」

  「小心！」

  這樣的聲音此起彼伏。

  和歌子沉默著丟下手中的弓，黑紗掩面，疾行的黑色身影幾乎和這夜色融為一體，難以分辨。

  懷裡的通訊石讓劉思若的聲音在她耳邊懶懶響起：「地形我探過三遍，不會出錯，給你的地圖記下了吧？直接去找主將的方位……」

  東北側，那頂與其他分不出任何區別的營帳，就是主將所在。

  殺人對和歌子來說是件稀鬆平常的事。她也希望自己的手上可以少沾一點敵人的鮮血，但有些事並不是希望就能成真的——只要兩國還處於敵對，廝殺就不可能休止。線主夫

  一路上她儘量不引人注意，察覺到她的敵人都在張嘴呼救之前就被一刀封喉，隨後軟軟倒下，悄無聲息。

  起火的動靜淹沒了許多異動。

  只是自從薔薇戰役之後，鷹陸就如臨大敵，生怕類似的事情再次發生，所以這回並未像先前那麼順利。

  更何況起火並非偶然，鷹陸這邊自然也知道敵人會趁機動手，所以防範得十分緊密。一部分人去救火救糧食，另一部分人則往主將的營帳方向趕來。

  這次和歌子受了傷——不過只是一點皮外傷，幾乎可以忽略不計。如果不是肩上傳來一點黏糊糊的觸覺，她甚至都沒有發現。

  血流在衣衫上，紅與黑很快就融為一體。

  和歌子輕輕揉了記下揮刀不知多少次的手臂，以防在自己察覺不到時驟然脫力。

  這把刀跟了她好幾年，顏色深到洗都洗不乾淨，但仍然鋒利。

  有人發現了她所經之處留下的痕跡，在背後追擊，但因著局勢混亂，相隔很遠，暫時沒能鎖定具體的位置，只能不斷警示同伴有人混進來了。

  「戒備——」

  羊皮軍鼓被重重敲響，所有人都得到了訊息。

  但這並不重要，因為和歌子已經到了劉思若在地圖上標記的位置。

  要找的人是個柔弱的Omega，這段空隙，足夠她用刀挑開簾帳，再殺掉……

  和歌子的動作驀然頓住。

  帳中坐著一位本不該出現在這裡的白衣美人，正眼睛眨也不眨，平靜望向自己。

  「小和歌。」

  她似乎微不可查地嘆了口氣。