第198章 何家兄與妹

  第198章 何家兄與妹

  這話提醒了崔禮禮。

  今日事情很多，她可一點都不閒！不能在家扯閒天。

  她好好收拾了一番，帶著春華和拾葉先去了九春樓。

  初五那日來討錢的小乞兒果然又來了。

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  「來，」崔禮禮朝他招手，「給你煮的湯糰子。」

  小乞兒扯扯身上滿是髒污的衣裳，畏縮著不敢進九春樓。

  春華三步過去，提著他的胳膊，拽了進來：「吃個東西還怕。又不是要吃你。」

  小乞兒捧著碗，舀了一顆湯糰，放進嘴裡，還沒來得及咬破吃餡兒，就囫圇咽下了肚。即便如此，那軟軟糯糯的湯糰，也是他吃過的人間最美味的食物了。

  「慢些吃。」崔禮禮笑著。她的笑容嬌俏而甜美，如同春風裡初綻的桃花，還散發著淡淡的香氣。

  小乞兒看得呆了呆，喃喃地問：「你是天上的仙女吧？」

  春華抓了一把銅錢，放在桌上道：「什麼仙女，是觀音菩薩！給你送湯糰吃還想著給你錢的活菩薩！」

  小乞兒三兩下將碗中的湯糰吃了下去，擦擦嘴，將銅錢一枚一枚地數好了收下。再跪下來，認認真真地磕了幾個頭：「多謝姑娘善心，我小五必定結草銜環相報。」

  正好後院來了小廝：「姑娘，人來了。」

  崔禮禮一點頭，站起來正要說話，卻發現那叫小五的小乞兒已跑得不見了蹤跡。

  到了後院。原以為是何景蓮一人前來。豈料，何景槐也來了。

  何景蓮呆呆地站在院子裡，無所適從。何景槐倒坐在茶案旁，隨意翻看著書。

  見她來了。何景蓮拽拽她兄長的袖子，囁嚅著：「兄長.」

  何景槐一抬頭，崔禮禮的身影落入眼裡。若說美艷，嶺南的女子也不乏明媚而妖艷之人，若說婉約，他去江南時也見過不少。

  這崔家姑娘，她是燦爛。

  這個詞似乎不該形容一個女子，但放在她身上卻恰恰合適。那些金玉珠寶，重重迭迭地在她身上發著光，毫不奢俗。

  「何大人，」崔禮禮行了禮，「那日多謝您替我解圍。此事既然大人出面，我再不好為難令妹。」

  她一抬手，身後的春華托著一個盤子，上面放著十幾隻茶盞，果然都印著口脂。

  何景蓮見了又羞又氣。

  這個崔禮禮當真留了好幾手！這樣心思深重的人，怎麼能進何家，當她的嫂嫂？

  原來，十二那日從廟會回來，兄長將她狠狠訓斥了一頓，還罰她跪了三日家祠。母親求情也沒有用。

  她氣不過，半夜溜出了祠堂，要找父親告狀。卻聽見父親書房裡兄長跟父親的談話。

  兄長說到了續弦，父親也同意。可兄長提到的人，竟然是崔禮禮！兄長這是被她下了迷藥嗎？這才見了幾面，就動了再娶的心思？

  她決不允許這樣的人當她嫂嫂！想著，就要上前去奪杯子。

  「景蓮！」何景槐肅聲警告。

  何景蓮咬著牙，收回了手，又乖乖站在一旁。

  「這些杯子，就留在崔姑娘這裡吧。」何景槐摩挲著指間的墨玉指環。

  「兄長！！」何景蓮不可置信地看著他，「你不是說帶我來解決此事嗎？」

  「這正是我的解決之道。」何景槐垂眸說道，再抬眼看崔禮禮，她似乎也沒有料到自己會有此舉，頗有些勝利的意味，笑著道，「崔姑娘不用驚訝，舍妹驕縱慣了，若得了杯子，沒人治得了她。」

  何景蓮氣得眼眶一紅，一跺腳，捂著臉跑了出去。

  春華抬起眼皮偷偷看了姑娘一眼。

  姑娘怎麼知道何景槐不會要杯子的？

  方才取杯子的時候，春華原本只想拿幾個糊弄一下，留幾隻真的。可姑娘說：「聰明人面前不作假，再說何景槐不會收。」當時她還不信，誰知何景槐真的沒有要。

  「既如此，我便替何大人收下了。」

  見崔禮禮似有事了拂衣去的意思，何景槐站起來，撣了撣袖子又道：「本官今日前來，還有公事。要與崔姑娘單獨談幾句。」

  巧了，崔禮禮也有話問他。

  她指了指二樓：「請何大人移步。」

  二人上了樓，舒欒進來伺候了茶水，再退出去。

  「本官還是更喜歡崔姑娘沖的火前茶。」何景槐笑道。

  「我有一事不解，還請大人如實相告。」崔禮禮不想跟聰明人過多周旋，說得越多，越容易出錯，「十二那日，在廟會，大人怎會特地來帶走孩子？」

  何景槐不答，卻又問：「本官也有一事不解，那孩子為何不能以真面目示人？」

  「大人可有孩子？」崔禮禮突然想起元陽公主說他「夜御七女」，語氣里莫名地多了幾分敬意。

  何景槐一愣，沒想到她問這個問題，淡淡地道：「沒來得及，拙荊便離世了。」

  「那大人必不知曉孩子的心思。」崔禮禮的謊言信手拈來，「這孩子自小就有怪病，怕見生人不敢出門，戴著面具時，才有膽子出來跑跑。」

  「原來如此。那日我見你帶著他上樓時，極不自在，那孩子將面具拉緊了些，還有些抗拒。我便猜出他怕生人。怕你抽不開身，便擅作主張找了一個由頭試探。」

  「大人真是體察入微。」崔禮禮適時地拍了一下馬屁。

  何景槐又有幾分自得，笑著繼續說道：「今日我來尋崔姑娘為的是另一事。」

  「請講。」

  「廟會那日，銀台司執筆鞏一廉的遺孀呂氏在台上說了一些話，因事關底耶散，刑部便留意了。當晚，就有人去鞏家行兇，企圖殺呂氏和孩子滅口。」

  崔禮禮眉頭一皺：「這些人怎麼如此大膽，聖人腳下，殺朝廷官員還不夠，竟還要殺婦孺滅口？！」

  「好在呂氏和孩子並未受傷，我們順藤摸瓜，抓到了主犯。」何景槐頓了頓，墨眸直直審視著她，「是崔家的管事，王文升。」

  「什麼？」崔禮禮站了起來，這次是真的驚訝了，「怎麼會是他？」

  知道他販賣底耶散，卻沒想到他還要干殺人的買賣，還被人抓住了。這下麻煩了。

  「不是他，你覺得又該是何人？」

  「王管事在我爹手下幹了三十年，我爹還在走馬時，就帶著他了。在崔家兢兢業業做了二十年的管事，為人和善，我爹被查緡入獄，他還幫了很多忙，怎麼會殺人？」

  自從那夜跟陸錚在宣溝巷發現了王管事和謝敬才勾結販賣底耶散，她就想到了會有這一日。這一段話，她早早就準備好了，沒想到這麼快就要用到。

  「王管事如今被扣押在刑部大牢之中。」何景槐執著茶盞，淺啜了一口，「事情未查清之前，你們離不了京，要時刻待命到刑部問話。」

  「何大人，」崔禮禮有些猶豫，「京城之內，我還能自如地走吧？」

  「崔姑娘是擔心今晚沒法出門與情郎相會嗎？」何景槐笑著問道。

  「是啊！」她大大方方地承認了。

  今晚還有扈如心的大戲，準備了這麼久，總不能功虧一簣。