第115章 青階

  第115章 青階

  謝家伯茶也沒客氣，開了水壺蓋子就是猛灌。

  「等會兒見著那個燕齋花，斐兄你總不能一口糕點茶食都不吃吧？」伯茶撂下水葫蘆，左右晃蕩，還余些許。

  「你覺得我能見到她？」

  斐守歲避開嘈雜人群，「謝兄你再仔細看看周圍。」

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  「周圍？」

  謝義山走在最後頭，旁邊是聽曲的熱鬧勁，還有茶盞碰撞，暖水落地時的滴答。

  一個兩個稚童穿梭而過，手中捏著糖葫蘆，扮唱方才戲台的曲子。

  肉眼去看，確實沒有什麼不同尋常之處。

  但……

  謝義山想了想，便垂手，在袖中小心翼翼掐訣。

  等到他再次擡眼，心中不由得一縮。

  覆了術法的眼瞳，看到黑漆人群一瞬間消散，濃霧從四面八方襲卷，陰沉之霧充斥鼻腔，像是北方沙塵，吞下萬物的乾淨。

  冷，很冷。

  灰白在身周望不到頭，就算只隔著三步的斐守歲，都差一點被掩埋。

  謝義山焦急傳音：「昨日也是這樣？」

  「是。」

  「所以小娃娃才跟屁蟲似的在你身後？」

  ……這倒也說不準。

  斐守歲停下腳，在灰霧之中，一甩手，甩開霧簾。

  「謝兄切莫跟緊，莫要走散了。」

  「我知。」

  謝義山將葫蘆遞還給陸觀道，也上演了一出緊隨其後。

  須臾。

  走去十幾格地磚。

  耳邊曲調落幕，身旁霧氣裡頭有人言。

  「噫，哪來的小公子，還戴著面紗？」

  可惜，術法之下看不清面貌，只知是個年紀不大的婦人，當是今日來聽曲的客。

  「都來戲園子裡了，何須如此啊。」婦人咋舌，說得輕蔑。

  「是了，是了，」

  男子之音，「這是來聽曲的，還是來做什麼，戴著面罩子，好不坦蕩！」

  霧氣與話一同逼近。

  謝義山後退，霧也跟著他的腳步緩緩聚攏。

  「斐兄！如何是好？」就怕是那個口無遮攔的大娘。

  卻見斐守歲朝著大霧拱手作揖，徐徐開口：「諸位有所不知，我這胞弟從小是養在屋子裡的，平日不是吃藥就是躺榻上發熱，這會子好不容易病好，才帶他出來見見世面。他啊，是個可憐人，七年前被一個不知好歹的下人傷了臉面，毀了上好皮囊，這才帶著面紗……」

  說著說著，老妖怪裝出哽咽聲。

  霧氣聽到後，紛紛閉了嘴，停了腳。

  「哎喲喲，原來是這一回事，好是可憐。」

  「不過公子既來了我們百衣園，有燕姑娘在，哪怕是頭和身子分離了都沒甚關係，她啊……」

  「燕姑娘能治好哩！」

  斐守歲笑回：「諸位客氣，就是聽說燕姑娘，我才帶胞弟千里迢迢趕來。」

  燕齋花……

  謝義山應了斐守歲的話頭，故意伸手去擦面上不存在的淚珠。

  「真是可憐人家，快些去吧，等看完病，我們幾個一塊兒聽曲吃茶！」

  「就是！世上沒有過不去的坎，少年郎去吧！」

  「去吧！」

  「去吧，去吧……」

  斐守歲已然告退先行一步。

  謝義山吞下唾沫，也跟著告了別。

  人雖走遠，但那婦人男子的話語如滲水一般，一直環繞揮之不去，聽了莫名其妙地頭暈目眩。

  「去吧……去吧……」

  「該是要去的……」

  「打哪裡來，回去便好了……」

  聲音空空，像是從石頭縫裡冒出的鬼魂，涼到一下子打濕了衣襟。

  去哪裡？

  一驚。

  謝義山冒出一手的冷意。

  恍惚著，那聲兒合圍，將他裹在裡頭，一刻也不停地念，就說去吧，去哪兒謝義山又不知曉。

  「去吧……」

  「娘親喊你吃飯呢，孩子，去吧……」

  娘親？

  放屁！

  謝義山欲走不能，他站在原地捂住頭，咬著唇瓣，試圖反抗些什麼，他知自己從小沒了娘親，還有哪個親娘要喊他回家？

  點蠟燭燒高香，吃他娘的墳頭飯嗎！

  心裡啐了一口，想要清醒卻愈來愈無法掙扎。

  「去吧……你爹爹給你帶了你最愛吃的糖人……」

  可憐謝伯茶沒爹沒娘，自稱是石頭裡蹦出來的者行孫，扯笑道：「就憑這些話，你想帶我去哪裡？」

  「哎呀呀……」

  「哼！」

  卻說：「你看看他，多少的可憐，竟要這樣對待自己的師兄弟！」

  什麼！

  謝義山驀地一震。

  「就是你！來我們道觀這幾天，修行之心全無，每日不是看山就是捉鳥！這也就罷了，你偏偏引那妖怪，害了你的……害了你的師兄弟！」

  「他們把你當親人相看，你呢！你自己看看吧！人沒人樣！豬狗……豬狗不如！」

  不是！不是……

  謝家伯茶的瞳孔漸漸失去色彩。

  霧中，有女子言：「公子哥怎麼不走了？」

  「不是我……不是我……他們不是我害的……不是……」

  失了底氣，謝義山連反駁之語都飄飄然，「那天下了大雨，我沒去釣魚，所以那妖，不是……不是我引進來的……雨那樣的大，我出去做什麼呢！瓢潑成落湯雞，豈不讓人笑話……」

  那一聲聲質問揮散不得，大霧如鬼母懷抱，攬伯茶在懷。

  謝伯茶越來越覺得冷了，他的魂魄要往上飄，飄去冬日的雲層，雲層里定是有輕暖褥子，他要好好睡上一覺。

  睡完之後，什麼師兄弟，什么爹娘的，都會在他身邊。

  一切不過一鍋煮糊的小米粥，是他的黃粱夢。

  他抱住雙臂：「啊……好冷……不是到了大暑，怎麼還冷成這樣……」

  「啊……師兄啊，師弟啊……」

  霧氣竄入謝義山的五識，面上眼睫上掛滿了水珠。

  「喂！」

  忽地一聲，一隻手猛地拽過謝義山。

  踉蹌幾步，差點撲倒在地。

  「臭道士！」是陸觀道。

  陸觀道話了，霧氣的聲音頓時消散，就連視線都清朗不少。

  謝義山打眼見到陸觀道憂心忡忡看著他。

  「師兄？」

  「什麼師兄？臭道士，我是陸觀道啊！」陸觀道搖搖手臂，「你魔怔咯，一直在念叨什麼？」

  「我……」透過面紗，謝義山臉色煞白，像是剛糊的牆，還在出虛汗。

  正欲鬆開手，斐守歲言。

  「謝兄，委屈你讓小娃娃拉著吧。」

  「這，好……」謝義山蔫蔫地眨眼，流下汗水。

  陸觀道雖有些不大情願，但這是斐守歲的吩咐，他拉著謝義山走得不緊不慢。

  「我與小娃娃都不是凡人所以不受影響，委屈謝兄了。」

  「不不，」

  謝義山擦一把面容，「是我拖累，實在是對不住。」

  「那謝兄方才看到了什麼？」

  謝義山尚驚魂未定，頗有些疲軟：「觀中之事。」

  斐守歲沉默，思索片刻：「看來謝兄心魔甚重。」

  「何意？」

  「我們從踏入園中起，就在他人預設的幻境裡了。這種幻境最喜調動人心深處，至於荒唐還是恐懼，就如謝兄反應。」

  「也就是說，這些是燕齋花做的？」

  斐守歲搖頭：「未曾交手不能確定。」

  腳踏濃霧，走了許久才到樓梯前。

  「百衣園內要是不止一個妖物就難辦了。」

  斐守歲抽開手，拿出藏好的紙扇，「謝兄可帶著師祖奶奶的唱戲娃娃？」

  「帶著。」

  「帶著便好，我曾無意間在古籍之中看到一句話，說是龍族赤火能散天下一切幻術。」

  「赤火……」

  「是，」

  斐守歲拉著陸觀道，三人頗像走鋼絲的小蟲，「解大人乃是赤龍一族，想是能護伯茶兄周全。」

  「師祖奶奶她確實用火。」謝義山摸住身後背著的大木頭匣子，裡面除了請神招魂幡，也就昨夜趙子龍打扮的唱戲傀儡。

  「但奶奶脾氣古怪，就怕她在旁邊看我笑話。」

  「不會如此。」

  斐守歲的紙扇在空中一扇，霧退去幾丈，「我若想看你笑話，何必費盡心思做個木偶來相見。」

  大霧灑開，露在三人眼前的並非木頭做的階梯。

  陸觀道見了，捂住嘴：「噫！」

  是一層層疊上去的白骨，擬作了台階，通往高樓赴宴之處。

  老妖怪垂眸，看那白花花的骨頭，有的折了手，有的沒下半身，好像都是慘死的人，將棺材一口一口壘起來。

  是一出帳門敞開的鴻門宴，卻不見霸王坐於帳中。

  謝義山在後：「奇怪……」

  「奇怪什麼？」

  謝義山湊上前，拉開帷帽白沙，歪頭：「這石頭階梯，昨日未曾見到啊。」

  「……石頭？」

  「不光是石頭，這樣的形式此地定不會流行，高原山脈常落雪埋路，豈會用窄小滑石。且這石頭像是走了多年，都光溜溜的，旁邊生出雨季里才有的青苔，很是奇怪。」

  斐守歲與陸觀道兩人相視，確認後。

  老妖怪開口：「謝兄，我與小娃娃見到的是白骨。」

  「白骨？！」

  「是。」

  「那我怎會……」

  斐守歲緊了眉梢。

  謝義山：「斐兄之意？」

  頷首。

  謝義山見此，呼出一口重氣，他接受現實般笑著，揉了揉碎發：「看來師祖奶奶真要救我這個『阿斗』了，」

  謝家伯茶已猜想之後要發生何事，便拱手行大禮與斐守歲。

  「若上了台階，我不在斐兄身旁，勞請斐兄不必掛念，各自有各自的命數。」

  見他率先走上青階，卻在兩人眼中是踩碎了白骨。

  轉身時，斐守歲看到謝義山嬉皮笑臉的樣子。

  「這些天多謝斐兄的照顧。遇到斐兄真是我做好事修來的福氣！不然我早死在梧桐鎮，成了那烏鴉的腳下冤魂。」

  謝義山再次拱手，「我要是死定了，也必會拖住那殺人放火的妖邪，叫她與我一塊兒去陰司地獄！斐兄乃是我見過善人之中的善人，我死後呀，要在十殿閻羅、八府判官前好好誇你一頓！」

  「你……倒是不用。」

  謝義山樂呵呵地擺手：「用不用我說的算！時候不早，我先去會一會青階幻術！」

  斐守歲仰首，那個背著木箱子的一襲深褐隱入灰白之中，被大霧吞噬。

  在謝義山走後，他朝其拱手，十分之恭敬，像是註定了遠行，紙比金貴。

  「什麼意思？」陸觀道。

  沉默。

  「臭道士不和我們一塊兒了？」

  「嗯，」

  斐守歲提袍上階，腳落白骨，「他是知道前路險峻，不願你我受傷。」

  「前路？」手搭上，陸觀道跟在後頭。

  「要是我猜得沒錯，伯茶兄所見之石階，是他少時道觀外的。」

  滑石，青苔，暑氣與瓢潑大雨。

  老妖怪嘆息。

  「要是謝伯茶能熬過此劫，必是更上一層樓。」

  「那你我呢？」陸觀道。

  一頓。

  斐守歲笑道：「與他一樣。」

  百衣園的濃霧消散不去，煮著黃粱粥，說著南柯夢。