第44章 患失

  第44章 患失

  江千念也是一飲而盡，與謝伯茶附和。

  「還喝茶呢，就差沒把我們趕出去。還好你穿了道袍去的，不然就和我當初一樣吃閉門羹。」

  謝家伯茶砸吧砸吧嘴，撩起袖子擰乾雨水：「得了，能說通就不錯了，還抱怨這個！」

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  斐守歲插不上話，只能替兩人再續上一杯。

  茶水點滴，外頭還在下雨。

  謝義山坐在桌邊，看到已經起來的陸觀道，他笑道：「喲，小娃娃好了。」

  陸觀道扁扁嘴。

  「能下地嗎？要是能，明日與我們一塊兒去薛宅，去見見那個死而復生的薛少夫人。」

  小孩子聽罷立刻搖頭，他不想去。

  斐守歲在旁點燭，移著新點的蠟燭走到小孩那邊，將燭台一放。

  燭火紅黃交接的弱光里，那個貧嘴的謝家伯茶打趣道：「斐徑緣都要去，你一人留在客棧？我記得你不是說客棧有紅衣女人，還有……嘶，一口大棺材？」

  陸觀道已經在話說完前拉住了斐守歲的衣角。

  風打在窗子上，哐哐地錘個不停。

  小孩咽了咽口水，他極其小聲地與斐守歲說。

  「你去不？你去我也去。」

  謝義山喝下半壺茶，故意擡高嗓門逗小孩：「大聲點！給我和江幸也聽聽呀。」

  他不忘朝小孩眨眨眼。

  桌邊吃糕點果腹的江千念不想搭理伯茶，悶哼一聲。

  「不許在我們面前說悄悄話哦。」

  「我沒有！我去！」

  陸觀道很好激將，一下子被謝義山點起來。話落才發覺是自個吃虧，坐在那裡悶悶不樂。

  老妖怪聽夠了，他看了眼謝義山。

  謝義山知其意，也就立馬閉上碎嘴，只與江千念說閒話。

  「那個薛老太太真是海棠鎮頭一號人物，我是第一回與這樣的老婦人打交道，唉。」是謝義山。

  江千念在旁嘆道：「人家是當家主母，一個大家子由她管著，能不難纏點。」

  「也是，她老人家能坐在那裡聽我胡扯就已經是大恩大德了。就等明日能不能博得她老人家一笑，成敗在此一舉啊。」

  「一笑？」斐守歲問。

  謝義山言罷，從袖子裡掏出一個木製令牌，在空中拋了下。

  昏暗的燭光里，一閃而過一個薛字。

  「薛家集能人義士，有令牌方能入宅看薛少夫人。」

  「呵，」斐守歲輕笑一聲，「倒是像在選婿。」

  「哈哈哈哈！斐兄說的是，而且薛家在門口貼了告示，說來者不能是黃毛丫頭，更不能是扎辮子的巫婆，得是得道高僧，或者那遊歷人間的道士。」

  「真是奇怪。」

  「是如此，」江千念接過謝義山手上的木牌，細細看，「照理說深閨婦道人家都是避諱男子，難有這樣反其道行之的。」

  「何止是反其道行之，她根本就是……嘖，算了，」謝義山蹺起二郎腿，「且告示底下也寫了。說薛少夫人被藥婆欺騙，所以才出此下策。至於是真是假，就有待考究了。」

  言畢。

  斐守歲笑說：「薛老夫人這樣難纏，那明日我和小孩前去扮個什麼身份？」

  「斐兄不必擔心，我已和薛家說好，還會帶兩個隨行，到時候稍加打扮即可。」

  這謝家伯茶是鐵了心要帶陸觀道走，後路都給斷了。

  「好，有勞。」

  斐守歲很客氣地起身拱手，謝江兩人也知夜色已深，便又隨便寒暄幾句，告了個好眠。

  兩人走後，一切歸於寧靜。

  床榻上的小孩子吃著熱茶。

  斐守歲還坐在桌邊，未有動身。他手裡執畫筆，正盯著桌上一張白紙。

  白紙中有一點水墨悄然移動。那個墨點被兩個方框圈住，時而走得極快，時而愣在原地能有好一會兒。這般的行動軌跡只在前一個方框內，他從未去過後頭再大些的方框。

  斐守歲見此，握筆往兩個方框之間畫上兩道連接的線。

  畫完，墨點有靈似的慢慢朝連接處靠近。

  雨下得很安靜，落在地面也沒有聲音。

  斐守歲靜候墨點闖入後框。忽然在白紙中央出現一個染了硃砂的紅點。

  紅點擋在墨點前，狹路相逢。

  老妖怪挑挑眉，不打算干涉。

  眼見墨點在甬道里猶豫，紅點已經沖了上去。

  在這張只有黑白紅三種色調的紙上。紅點的硃砂以飛快的速度襲擊墨點，在靠近墨點的一瞬間，紅點變幻成幾個四散的小點，圈住墨點。

  好似在吞噬，紅點的血色慢慢咽下墨點的黑，直到白紙之上，再也不見墨點。

  老妖怪似乎早料到有此結局，並未驚訝，見他畫筆墨水一甩。

  黑色帶著些金粉的墨水染到紅點身側。

  一股氣噴在白紙上空。

  紅點的顏色被氣捉住，奮力往上翻騰，又在三寸之間緩緩落下。

  濃霧散去，眼見一個老婦人出現在氣中，血紅的身影，證明她是紅點。

  佝僂的脊背，那個低低的髮髻，鮮紅也遮擋不住的碎花衣裳。

  是蘭家婆子。

  而被她捉住後頸癱在地上的是店小二。也是一日前，斐守歲用術法留在店小二身上的墨。

  被抓個正著。

  老妖怪喝一口茶，手一平，墨水消散。白紙又乾乾淨淨地躺在桌上。

  思來看去，斐守歲折好白紙，將其移到紅燭旁，沾了點燭油。

  火苗一跳又一跳，白紙在紅燭上燃燒，照得人影一簇又一簇。

  陸觀道趴在桌邊，他看著斐守歲，又看了看白紙。

  「做什麼呢？」

  斐守歲笑笑：「給你找紅衣女人。」

  「找到了嗎？」

  「沒有，」老妖怪拍拍小孩的腦袋，「該睡了。」

  小孩子歪一歪，在斐守歲的手心裡蹭了蹭，委屈道：「我才剛睡醒，睡不著。」

  斐守歲沉默。

  「那就去床上躺著。」

  「好吧。」

  陸觀道灰溜溜地脫靴上榻，他靠著被褥縮在床榻角落，一雙大眼睛忽閃忽閃，盯著斐守歲收拾衣裳。

  被盯得很彆扭。

  斐守歲脫得只剩件裡衣。裡衣也考究，袖口處繡了兩隻鳥雀銜花，衣帶松松垮垮地掛在腰上。他很懶散地倚坐在床欄邊，用木梳梳頭。

  小孩子等了很久，覺得無聊就爬到斐守歲身後，去摸長發。

  不似話本里的描述，斐守歲的墨發好幾處打了結，毛躁得不像他的性格。

  「做什麼。」

  老妖怪察覺身後那個小人兒窸窸窣窣的動作，小手繞著他的長髮，微微扯下一些，但不疼。

  小孩悻悻然放下發梢。

  「死而復生是真的嗎？」

  「假的。」

  斐守歲毫不猶豫地回答給了陸觀道一個棒槌。

  小孩子的心思散了，秉著不相信的倔，他又問。

  「他們說有人死而復生呢。」

  斐守歲放下梳子，轉過頭。碎發凌亂，唐突幾撮留在面前，遮擋他好看的眉眼。

  「要是人人都能死而復生，要陰曹地府作甚。」

  「唔……也是……」小孩子眨眨眼，燭火里他的眼睛亮閃閃的，仰頭追看斐守歲，「你一定要好好活著。」

  「……嗯。」

  入榻。

  那個吵著睡不著的小屁孩，被斐守歲哄了會兒又沉入了夢鄉。

  在夢裡長大似的，只有講故事的人兒睡不著。

  雨不知道什麼時候停的。

  月亮溜出深灰的雲層灑下些月光來。冷冷的白光透過紙窗，照在地上。

  斐守歲背對著小孩，睡在外側，月光擾得他難以安眠。

  輕嘆一口氣。

  有夢話。

  「烤苞谷……想吃……」

  斐守歲閉著眼默默聽。

  小孩子的夢裡都是吃的，那雙手不安分地拽著斐守歲的被褥，聲音近在咫尺。

  「打年糕……你為什麼不吃呀？」陸觀道喃喃，「不吃就長不高了……」

  斐守歲坐起來，趁著月光，他默默掀開小孩被子的一角。

  小孩是側睡的，縮著身子，那隻被藤蔓纏上過的雙腳毫無受傷的痕跡。接連幾天，斐守歲都趁著小孩熟睡去看他的腳。

  什麼都沒有，明明那時候這般痛苦。

  老妖怪在抱小孩回房間後就查看過，未見傷痕，仿佛只有那一對被藤蔓刺穿的鞋子才能證明，小孩受過傷。甚而沒有一滴血。

  月光泠泠，多看無益。

  斐守歲探過身給小孩掖好被褥，自己則是全無睡意，披上外衣坐在窗邊。

  沒了雨的秋夜，空氣冷得仿佛能凍上一樹落花。

  半開窗子，對面是深夜之下的安寧。斐守歲幻出妖身的瞳，灰白眸子在月光里泛著微弱的藍光。

  打量遠方，農田矮矮。一棵棵海棠樹擺在田埂旁，隨著風呼呼地動。

  閒來無事的落寞人，左手托腮慢看未眠的三兩鳥雀嘰嘰喳喳。

  餘光留給黑暗裡的床榻，瞥見小孩睡得安穩，也就再也不想去管了。

  斐守歲幻出一本書卷。

  這幾日翻看此書，在尋能驗證妖怪真身的法子。其實也是無濟於事，只不過寄託於小孩乃妖，而非修煉的仙。

  世間許許多仙人，由妖而成的不占少數，更何況那些個菩薩真君多半有什麼坐騎隨從。

  抱著這樣一種的態度，老妖怪誠心誠意地看了大半。

  且他聽聞此書是幾千年前一位羽化登仙的道士所寫，不過那道士也沒留下個名字，是世人稱呼一句的「西山居士」。

  風翻著書頁，無聊至極的人又想起江千念的現妖琉璃花。

  可嘆江家姑娘不會用，不然陸觀道的身世至少也會有些眉頭，況且那琉璃花還碎了……

  擰擰眉心，乾脆闔上書頁趴在桌上。

  月亮正對窗戶，一切的冷毫無目的窺視了斐守歲全身。

  緊一緊衣袖，但也不願回到榻上去。多少個細雨冷風的長夜，斐守歲難以入眠，便是陪著月亮待到金烏之後在歇息片刻。更多是深思打坐，這樣的修行之路，比作惡的妖要慢很多。

  斐徑緣是個執著的，死人窟里他便壓抑妖的本性未傷一個屍軀。再到後來他狼狽地走出那片死亡的荒原。滿身血紅的雨水，是上蒼送給離別的人最後一場洗禮。

  那一陣子的斐守歲更是連殺雞都不敢，他生怕見了血就想起一張張露著怨念的臉龐。

  更別說讓他殺人了。

  不過年歲久了，他也就釋懷一些。索性乃樹妖不必吃食葷腥也能修習，只需斂來一些露水，好似就夠了。

  斐守歲修成人形幾百年裡，更是連食慾都很少有。

  這幾日為騙謝江兩人，不暴露真身，也就多少吃進去一點。有時候吃得少了，那個多嘴，總是偷偷看他的小娃娃也會給他盛粥。

  一句兩句，擾得斐守歲進退兩難。

  大致是些：「怎麼不多吃點？吃這些可不夠啊。不吃下去是要昏倒的。為何全都推給了我？你呢，你怎麼辦……」

  獨行時，偶爾與人結伴時，從未有人這樣關照過斐守歲，哪怕一聲「你怎麼辦」。

  斐守歲越想越清醒，他乾脆坐起，靠著座椅仰首閉目。墨發順著動作點在地上。月光照著他的脖頸發白，好似在反出光。

  深深嘆出一氣，疲倦道：

  「還是一人的好啊……」

  話落。

  寂靜的屋子飄飄然冒出走動聲。

  陸觀道不知是何時醒的，散著亂發，擦了擦口水就走下榻來。他急急忙忙地連鞋都沒穿，一雙白白的腳丫子踩著冷透的地板。

  一蹦一跑地飛到斐守歲身前。

  小手抓住斐守歲裡衣的腰帶，驚呼：「你要走？！」