第14章 伯茶

  第14章 伯茶

  來者一身破爛，正跨步做踏入屋子的動作，前腳踩在窗框上，後腳還在外面。

  一隻手頂開窗戶，另一隻手裡拿著串銅錢與拐杖。

  天圓地方，正是官府發的正規錢幣。

  斐守歲因那震動，被迫退在遠處安置酒罈子的地方，他識得這個偷窗欲入的小賊，正是帶他去唐宅的乞丐。

  乞丐還沒翻窗入室，就一個踉蹌，頭著地撲在窗戶下頭，聽著就疼。

  接著是很近的一聲羊鳴，伴隨一隻老山羊的頭趴在窗框上。

  

  斐守歲與那老山羊對視，老山羊便雙蹄一用勁跳入屋內。

  兩人，一妖，一怨鬼，一山羊。

  客棧被四方不同之物鼎立。

  乞丐拄拐站起來，他吃痛般捂著自己的額頭，一把手握住山羊角，將老山羊拽起。

  「你還頂我，這是恩將仇報！」

  黑老山羊撇過頭，似有不服，一臉不屑。

  斐守歲一時間不知道怎麼辦好，他雖早預料到乞丐並非普通人，但那隻山羊又是什麼人物。

  老妖怪的眼睛露出迷惑，被乞丐捕捉到了。

  乞丐很是客氣地握拐抱拳，對斐守歲說：「好巧好巧，又和公子見面了。」

  巧個屁。

  斐守歲為得禮貌，只能朝乞丐頷首。

  乞丐見狀放下山羊，換一隻手拿著銅錢串，很悠閒地朝池釵花走去。

  「為了找你，我可是裝瘋賣傻了三個月。」他嬉皮笑臉地湊上前，「明明是只鳥妖，怎麼和鼠精一樣喜歡藏來藏去。」

  池釵花無法動彈，眼神兇狠。

  「別想著能逃了，喏，你看看。」乞丐點了點浮在空中的一枚銅錢。

  「有它在，你就等著被我抓吧。」

  順著視線，斐守歲注意到銅錢。銅錢上頭附了一層咒法，至於是什麼咒，太遠了，他看不清。

  乞丐又朝還在發酒瘋的胡人說：「做不成使節就跑這種偏遠小鎮作惡，大人賣給池老太爺的珠寶我可都記下了，這一樣樣的都可是朝廷的禁品。」

  一旁老山羊聽到「禁品」二字，急得直衝胡人拱去。

  胡人被老山羊嚇到，瞬間醒了酒，雙腿無力地彎曲，嘴巴哆哆嗦嗦：「我、我……」

  乞丐目光一瞥。

  「怎麼想留下來陪這位『美嬌娘』，還是等天亮我押你去衙門？」

  胡人聽到後半句，他露出一副難以言說的表情，手指拽著衣袍，支支吾吾。

  「衙門不去，不去。」

  「不去？那還不走。」

  謝義山朝池釵花的方向嘖了聲，胡人這才清醒看了眼他口中的美人。

  池釵花的臉早已支離破碎，麵皮在空中垂擺著，有生命似的在扭動。那張被撕裂的紅唇，一半在左，一半在右，一會兒說話，一會兒又哭喪一樣下垂。

  張牙舞爪的長髮直直散開，像話本里會吃人的惡鬼修羅。

  胡人咽了咽口水，臉色由紅變白，賠笑道：「我現在走，還來得及嗎？」

  乞丐翻了個白眼。

  「不走也行，隨你咯。」

  胡人知道乞丐的意思，立馬撒丫子就跑，幾乎是衝著往前，就差點沒把客棧的大門撞飛。

  邊跑還邊說：「主啊，保佑我，主啊。」

  客棧里，乞丐啐了口。

  「還主呢。」

  斐守歲目送走胡人，也生出個想走的念頭。這爛攤子既有人收拾，他也就不想摻和一腳。

  還沒擡腳，乞丐喊住了他。

  「斐公子。」

  乞丐比起之前的拱手禮，這回是一個實實在在的作揖，且彎腰到近乎一個謙卑的姿態。要不是一頭亂糟糟的捲髮，配合叫花子的打扮，斐守歲真要誤以為是哪家的公子哥，要和他煮酒論天下。

  見乞丐笑說：「在下姓謝，乃『舊時王謝堂前燕』的『謝』，名義山，字伯茶。」

  話了，斐守歲知道自己是跑不掉了。

  老妖怪放下臭臉，淡然表情拱手回道：「斐徑緣。」

  謝義山樂得開心，笑眯眯地指著仍被銅錢定住的池釵花。

  「多虧了斐兄給的銅錢，不然我也不會這麼快捉住她。」

  斐守歲抱胸，站得很遠。

  「銅錢到處都有。」意思是不必恭維。

  但謝義山搖搖頭，他走上幾步到池釵花身邊，一伸手。那一大串的銅錢便散開，圍繞在他的掌心之上，閃出微光。

  隨即，池釵花的表情更加痛苦。

  謝義山：「唯獨要修習之人使用過，方才有效。」

  斐守歲挑眉不語，看來他不光跑不掉，連身份都已被猜透。

  只見銅錢分散，圍繞住池釵花。謝義山手指一曲，懸在空中的長劍便游到他的身側。

  「斐兄不過來看看？」

  斐守歲自然好奇，但他並不是沒有警惕心的人，於是客套道：「這個點早已宵禁，客棧搞出這麼大動靜，夜巡兵遲早要來。謝兄還不快點收拾了？」

  說著，老妖怪看了眼在二樓偷瞄的老闆娘。

  「客棧老闆不計較，官府之人可沒這麼好說話。」

  謝義山聽罷，忽然一笑，他掂量著手中的長劍。

  斐守歲察覺，默默地去拿腰間紙扇。

  「斐兄不要緊張，不妨進一步說話。」謝義山眯眼笑著，活脫一隻老狐貍的面貌。

  斐守歲知曉再不過去，謝義山也會走過來。既然如此，掌握主動權就比溜之大吉重要。深知了其中利弊，老妖怪不得不笑臉相迎，上前與謝義山一塊研究長劍。

  「怨氣所成，不是一天兩天了。」

  斐守歲頷首贊同。

  謝義山又說：「而且是池釵花生前步搖變的。」

  斐守歲依舊附和。

  誰知謝義山冷不丁來了句：「斐兄有把握點化它嗎？」

  因看劍兩人湊在一塊，此時謝義山轉頭便對上斐守歲一張略微驚訝的表情。

  謝義山笑道：「友人說江湖上有位畫筆點魂的俠士，且並非凡人。那日包子鋪前，我一看斐兄那氣質，我就知道……」

  「別說了。」斐守歲打斷謝義山的恭維話，堵上一句，「既然知道，就開誠布公吧。」

  謝義山一愣。

  「好！」他笑著拍了拍斐守歲的肩，「爽快。」

  斐守歲不搭理謝義山，轉身去看池釵花。

  眼下池釵花被銅錢定住了動作，而銅錢乃細線串聯，她就像誤入盤絲洞的蛾子，沒有一處能稍作呼吸。

  「那謝兄打算怎麼處理。」

  斐守歲看向池釵花臉上暴露的稭稈，「我想謝兄知道的應該比我多。」

  謝義山笑了笑，將長劍丟給斐守歲。

  「斐兄負責驅散怨氣點化池釵花的魂，我負責抓鳥妖怎麼樣。」

  斐守歲接下長劍，擺出招牌式的謙和：「我還不知道有什麼鳥妖，謝兄可否與我解釋一二？」

  「好說，斐兄你看那池釵花的軀殼。」

  斐守歲細看：「紙偶。」

  「對，是紙偶所作，而她的魂被困在紙偶里，由一隻鳥妖附身得此。要是斐兄能散了怨氣，我再捉鳥妖，那池釵花的魂魄才能得以解脫。」

  「你的意思是，現在行動的是鳥妖？」

  斐守歲不認同般反問。

  「是也不是。」說著，謝義山瞥了眼老山羊，「現在的池釵花，應當是池釵花本身，但心緒由著鳥妖走罷了。所以得控制了鳥妖，方能度化池釵花。」

  話落，謝義山又拱手。

  斐守歲頷首，只是虛身回了禮。他再看釵花紙偶，聯想昨夜的狹路相逢，原來沒有及時辨出，是有其他同類作祟。

  回一句：「有勞。」

  謝義山見斐守歲答應下來，鬆了口氣。他走到池釵花右側，沉思良久，手一揮。

  銅錢變成一摞，浮在空中。連接銅錢的細線將釵花紙偶切割出一道道裂縫，隨後細線崩斷。

  池釵花失去了控制。

  一聲鳥鳴衝破池釵花暗紅的靈魂，這魂魄比昨夜斐守歲見到的更加沉重。怨魂包含的怒氣被壓抑之後迸發出來。長劍受到感召，幻回步搖，又如冰錐融化，滴入地面。

  明明是銀白的步搖，滴下來的水卻是深黑。

  水滴過後，周遭瞬息間被黑霧籠罩，緊接著二樓的看客，一個兩個發出慘叫。

  黑霧像海嘯，吞噬每一個無辜的生命。窒息的失重感沖入鼻腔，錘擊著感知。

  斐守歲沒有料到謝義山的舉動，他擡手遮擋池釵花身上洶湧的怨念，用念力喊一句。

  「你做什麼！」

  謝義山早被黑霧褪去看不見身影，只聽聞遠遠地回。

  「斐兄，我有我的道理！」

  道理？

  什麼狗屁道理。

  斐守歲被這舉動搞得無語又惱火。

  是了，他確實不會很快被怨氣影響，但這一客棧的人怎麼辦，還有那個在二樓昏睡不醒的陸觀道。斐守歲做事講究個萬事俱備，但如今一遭打了他個措手不及。

  老妖怪萬般無奈，抽出腰間紙扇。執扇一扇，旋風在黑霧之間逼出一塊淨地。

  緩緩睜眼，待眼前明朗，斐守歲便念訣穩固空中紙扇。

  周圍被紙扇隔絕出一方小小圓區。斐守歲環顧四周，滿眼漆黑，仿佛是天地尚未分出高低，皆是混沌。

  老妖怪確認好目前處境，還下意識往原來樓梯的位置看去。本來這個位置能望得見二樓屋子裡的動靜，至少斐守歲能及時知道陸觀道醒沒醒。

  可惜，這樣誇張的霧，是什麼也做不到了。

  斐守歲默然片刻，想去尋黑霧裡池釵花的位置。

  恍然，在他左邊位置傳來酒罈子打碎的聲音。亮光也從那處一閃而過。

  老妖怪憑著直覺，取下腰間畫筆，著墨往閃光處一點。墨水揮向黑霧裡，就像雨水落在湖面上，泛起陣陣漣漪。

  轟的一聲，黑霧像碰到什麼東西一般散去不少，在酒罈子與斐守歲之間連接出一條小徑。

  斐守歲看到小徑盡頭，是老山羊，就站在他面前，還「咩」了聲。

  「你倒還有意識。」

  見著老山羊棕黑色的皮毛，上面沾了剛剛揮下的墨汁。

  斐守歲擡腿走到老山羊身邊，蹲下查看墨印，垂眸片刻，笑道：「看來你和謝義山一樣有故事。」

  「咩。」

  斐守歲又道：「黑牙師傅。」

  老山羊猛地一顫。

  斐守歲知道自己猜對了，卻笑不出來。

  「我不知道什麼借屍還魂。」斐守歲起身朝亮光處走去，「但我剛剛用的這個術法只會粘在死人魂魄上。」

  老山羊垂頭不言。

  斐守歲嘆氣：「你……算了，這又與我何干。」

  說著他背手踏入混沌之中。

  周圍黑霧因紙扇退避，但紙扇照出的光亮也只有一點點範圍，再大一些，斐守歲也支撐不了。

  被霧氣籠罩的客棧好似荒原的黑夜。下起大雨，一切寂寥。連掙扎打鬥的聲音都被黑霧吞下，安靜的發毛。

  美的東西，不小心觸碰到就會消散。反倒是詛咒，永生永世都擦不去，洗不掉。

  斐守歲置身於黑霧的詛咒間，沒走上幾步路，二樓木梯那邊也閃出一道光。老妖怪轉頭去看，就在黑霧裡頭，那個明明應該在沉睡的小孩，光明正大地從屋子裡走了出來。

  術法被小孩輕輕一踩，褪得無影無蹤。

  小孩子的動作遠遠地印入斐守歲灰白的瞳孔里。

  斐守歲看到陸觀道眉間墨水未消，而陸觀道也看到了他，一副茫然的表情因見著了斐守歲，嘩地一下。

  開出了一朵花。