第13章 紅衣

  第13章 紅衣

  白粥因此難逃一死，一傾而倒。

  

  斐守歲還沒吃上幾口熱乎的，嘴巴里干嚼著燒餅，眼睜睜看白粥順木桌的縫隙流下。

  老妖怪並不是嚇到了，只不過有再多的反應，不如靜靜然隨它去。和醉鬼計較，就算自己占理，也要吃虧。

  於是斐守歲瞥了眼胡人，喚一聲店小二。

  「粥灑了，打碗新的。」

  店小二搓著手，像只蒼蠅：「哎喲，這餐給您免了，您別生氣啊，小的這就給您打粥去！」

  斐守歲頷首不語，但一旁的胡人坐不住。

  那廝操一口不流利的土話，諷道：「要不是一定路過這座城，也不會遇上……哼！晦氣蛋。」

  斐守歲不搭理胡人，只顧啃燒餅。

  胡人又說：「窮酸樣。」

  斐守歲很想笑，是因為那胡人的口音算得上南北合併又不融會貫通，再加上每句說完都有個不著調語氣，像一盤豆腐乳端在不愛吃的人面前，格外尷尬。

  老妖怪不計較，起身要換個桌。

  胡人喊住了他。

  「走什麼？來一起吃酒，大爺請你！」

  斐守歲輕笑。無人能看懂他笑裡頭藏了什麼含義，挑釁也不是，歉意也看不出。

  「不了。」

  胡人摸了把自己的大鬍子：「你什麼意思？」

  話落，店小二以極快的速度拉住了大鬍子人，可憐小二郎聞到了一嘴的酒腥。

  「客官行行好，老闆娘說在給您加盤豬頭肉，您看？」小二說完指了指兩桌後的斐守歲。

  斐守歲還在啃自己的燒餅。

  胡人只好作罷。

  好不容易消停下來，客棧大門傳來了敲門聲。這會子客人都上樓睡去了，樓下也就斐守歲與胡人兩桌客。

  店小二撓撓頭。

  「這都宵禁了……」

  大鬍子笑著吃豬頭肉：「看看又沒事！」

  「客官，宵禁可不是鬧著玩的。」

  「你都招待吃酒了，還怕這個？」大鬍子說完，又放聲笑起來，酒氣和他的脾氣一樣鬧騰。

  門外客沒給小二思考的時間，又傳來一陣急促的敲門聲。連胡人說話聲都停了，僅有那不停地敲門，是一個節奏，一個響聲，在夜晚靜悄悄的街道上，格外地聲入人心。

  店小二犯難。

  猶豫之間，聽到樓上老闆娘一句。

  「開門！」

  店小二隻能硬著頭皮去開。

  深秋了，屋外很冷。開門一瞬，就有寒風灌進來，直擊人的天靈蓋。

  小二再怎麼冷，也是笑臉相迎。他看了眼來客，僵著臉說：「姑娘怎麼深更半夜來！」

  那人沒說話。

  「姑娘是打尖還是住店？」

  小二湊上去，正巧對上來者面貌，他立馬屏住了氣，隨後咋咋呼呼地摔倒在地，直喊。

  「死、死人啊！」

  小二的尖叫聲比胡人喝酒的動靜還大。

  斐守歲的注意一下子被吸引，他見著來者穿一身紅衣，腰間別著只銀質步搖。

  倒是背對著斐守歲，認不清面貌。

  胡人來了興趣：「死人不會動，夥計你喝酒喝糊塗了。」

  「池、池、池……」店小二撐著手惶恐地往後退，哆哆嗦嗦地說話。

  斐守歲聽到個「池」字，復又擡頭去看。要是池釵花他怎麼會沒有察覺。

  只見那人轉過頭，當真是池釵花的臉。

  老妖怪立馬抽出腰間紙扇，警惕地看著來者。

  胡人卻不識好歹地站起來，醉醺醺地左搖右晃，愣是晃到池釵花身邊。他看到池釵花一張精緻小巧的臉，伸手就去摸，還將池釵花的臉掰過來。

  「美人兒。」

  說完，拉著池釵花的胳膊，吐了一地。

  池釵花臉上沒有什麼表情，她利索地甩開胡人的手，還未擡腳，被甩開胡人又去抓。

  反覆好幾次，在斐守歲面前好像在跳舞。

  胡人還說：「這是欲擒故縱，對吧，欲擒故縱是！」

  池釵花不說話，眼神散在別處，呈現一副呆滯下的清冷。

  可誰知那胡人仍舊胡攪蠻纏，不管是人是鬼都被擾得煩了，似乎是忍無可忍之下，池釵花一個巴掌扇在胡人臉上，清脆又響亮。

  巴掌打完，胡人瞪大了眼，愣愣地站在原地。

  池釵花輕快地甩甩手就朝斐守歲走去，還沒走出幾步，胡人又拉住了池釵花。

  「小娘子力氣真大，我喜歡！」

  扮著笑臉的斐守歲瞬間對胡人肅然起敬。

  池釵花站在原地不動了，胡人藉機從後面抱上池釵花。醉漢說出的話總是沒有邏輯的。

  「小娘子和我回家親熱。」

  「……」

  斐守歲笑而不語，他看向一旁早已嚇傻的店小二，咳了幾聲。小二才醒悟過來，用四肢爬行，一溜煙地竄到後屋。

  池釵花注意到逃跑的小二，她機械地轉頭歪著腦袋，雙眼像黏上去的桂圓核。

  斐守歲用下巴點了點胡人，笑道：「不嫌棄嗎？」

  池釵花順著視線看到胡人的手，還有那胡人居然枕著她的肩膀打起了呼嚕。

  「嫌……棄。」

  話說得很生疏。

  斐守歲撐著腦袋，不緊不慢：「有事？」

  池釵花將腦袋歪到了一個常人無法到達的地步，咯一聲張開嘴，從她的嘴裡吐出一個鬼魂。

  「昨日之事，是我的錯，只求你別來打擾……我，給你。」

  鬼魂飄在空中，斐守歲定睛一看，是唐永。

  「為什麼給我。」

  池釵花：「給你。」

  「不要。」

  斐守歲可對凡人魂魄不感興趣，他巴不得離遠點，省得那些貪迷污了他的畫筆。而且那唐永死狀太難看了，舌頭伸得又長又噁心，嘴巴下邊是大口大口的血漬，有礙觀瞻。

  池釵花看看唐永，又看看斐守歲。

  「不要就是，就是吃罰酒。」

  斐守歲搖頭，調侃：「我不喝酒。」

  說到喝酒，後面的胡人來勁了，他原沒睡著，就趴著占池釵花的便宜。一聽到酒字，他立馬鬆開手，指著池釵花的後腦勺罵。

  「臭蟲！找他喝，為什麼不和我喝！」

  池釵花被罵了，沒回。她仰頭用手捉住唐永的鬼魂，指甲是血紅的，就這樣一點一點地將唐永塞進自己的嘴巴。隨後轉過頭，身子不動，僅是腦袋轉過來，和貓頭鷹一樣。

  胡人被那腦袋嚇住，嘴巴合不上。

  「你也要吃、吃罰酒？」

  斐守歲撲哧一笑。

  這一笑點著了胡人的脾氣。胡人借著酒勁，硬是裝作不害怕，哆嗦道：「罰酒是什麼酒，不管什麼酒，我都喝！」

  斐守歲表情忽然嚴肅，他能清楚地感知到池釵花身上怨念的外露。他之前沒發現，原來是藏得深。

  這下子，愛吃酒的胡人要倒大霉了。

  斐守歲不打算出手，他是妖，沒有哪條規定說了他必須得救人。就算一時好奇出手，過不了多久就會膩煩。他想起樓上，因他術法還睡著的小孩。也不知什麼時候會厭倦，什麼時候就拋下不管。

  暫且走一步看一步吧。

  斐守歲：「再不跑就來不及了。」

  胡人不聽，仍不願走。

  夜深人靜。

  屋外有突兀一聲羊鳴，混合楓葉的簌簌聲。層層濃雲不見月色，看不清來路的夜，人們都安眠了。

  屋裡，池釵花端著身子不動，胡人與她大眼瞪小眼。

  羊鳴一句接著一句。

  胡人因這寂靜放鬆警惕，試探：「嚇唬啊，你只會嚇唬人！」

  池釵花仍是沒有回話。

  胡人見池釵花抿嘴秉著一口氣，雙目暗淡無光。於是愈發放肆，他跳到池釵花面前，手舞足蹈地捏鼻扮丑。

  「脖子是戲法吧，和變臉一樣，對吧！」

  後桌的斐守歲亦是不言語，靜看池釵花身上的怨念從一小塊區域蔓延至房梁。池釵花的樣貌在老妖怪眼裡已經分辨不出。因怨氣洶湧，已將池釵花包裹個徹底。

  斐守歲犯難，這般的冤魂，別說他度化了，鬼界使者來都得搬救兵。

  可憐胡人看不見怨氣，還在池釵花面前跳腳。

  怨氣愈來愈深，濃到發出一陣惡臭，像是一塊新鮮的肉擱置在污水裡腐爛，又腥又難聞。

  池釵花在灰暗裡將頭一步擰回了原位，她看了看斐守歲笑眯眯的臉，似乎有所深思。

  片刻之後。

  在胡人百般挑釁下，池釵花手掌一旋抽出腰間銀質步搖。步搖變成一把長劍，劍身散著銀光。

  就在老妖怪眼前，滿屋的怨氣被長劍吸入。頃刻，池釵花的臉重新出現在斐守歲的視線中。

  女兒家已不如來時漂亮，紙偶的麵皮因剛才的怨氣衝擊散了大半，露出來的是稭稈做成的骨架，還有未乾的漿糊。

  池釵花滾燙髮暗的魂靈被稭稈困在心的位置，跳動。

  斐守歲沒有驚訝，他甚至很悠閒地給自己倒了杯茶水。

  茶水有些微涼。

  喝酒的胡人意識到事情真的不對勁時，已經晚了，他哪裡都逃不掉。

  池釵花機械般轉過身，一把長劍閃呼閃呼照出胡人慘白的臉。

  胡人嚇得問她。

  「劍……劍也是戲法嗎？」

  當然不是。

  但池釵花沒有回話。

  女兒家歪著頭，以極快的速度將長劍一甩，朝胡人刺去。

  斐守歲的眸子變成灰白才能捕捉那動作。

  明明走路說話都是遲鈍的，為何偏偏輪到砍人就這樣的靈敏。斐守歲想起幻境裡一針一線縫製荷包的女兒家。女兒家的手上沒有練家子留下的繭，有的不過是針線劃落的傷疤。

  是制偶師的刻意為之，還是……

  還是女兒家自己向上蒼的祈求。

  斐守歲垂眸，靜靜等待胡人血濺當場。茶盞里的茶吃完了，還是只有羊鳴。

  風颳起來，衝擊著紙糊的窗子。

  等著人頭落地，周遭安靜，只有塵埃在遊動。

  沒辦法，斐守歲不以殺人放火修煉，所以他既不願血玷污了自身，又因妖的本能想去這麼做。在內心與修習的選擇之下，斐守歲往往是放下屠刀，立地成佛。

  但嘴裡念著「阿彌陀佛」，眼睛總想看看新奇與血腥。

  斐守歲擡眼偷望，見池釵花的手高舉，長劍被困在空中動彈不得。

  女兒家那張破碎的臉猙獰著鼓動，用盡力氣也移不動長劍。長劍就像被困在那個虛空，被什麼不知名的氣握著。

  斐守歲思索些許，便用妖身的眼瞳打量。這才發覺長劍劍柄處有一圓圓的物件。

  物件中空，黃銅色。

  還沒給斐守歲思索物件的由來，黃銅色物件一震，碎了劍柄一角。斐守歲反應及時，立馬點地，跳開飯桌。

  震動的餘波將木頭桌椅橫面沖開，茶盞應聲碎裂。

  緊接著，屋外羊也不叫了，風也停下來。

  一個蓬頭垢面的男子打開靠河一邊的窗戶，咧嘴笑道：

  「總算抓住你了！」