第7章 水霧

  第7章 水霧

  斐守歲默然，他該怎麼解釋，難不成說閱屍無數一眼便知。這多少有點玄幻，但他確實是見得多了，能從骨骼構造上判斷是男是女。至於為何是池釵花與唐年。

  能與這座宅子扯上關係的，最近下葬的，似乎也只有這兩個人選。

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  老妖怪措辭笑道：「猜的。」

  「這……」乞丐倚牆拄拐，怪道，「出喪那天是我和弟兄們幫黑牙師傅擡的棺材啊，怎麼會……」

  「黑牙？」

  「啊，公子有所不知，城外三里地有個棺材鋪。棺材鋪師傅就叫黑牙。城中若有人家要辦喪事，這棺材和紙偶一應用具都是找他做的。」

  斐守歲想起那一屋子的紙偶，還有堆放在院子裡的三口棺材。

  「那他是否包了蓋棺的活？」

  乞丐猛地直起身子：「公子你懷疑……」

  斐守歲沒有迴避乞丐的視線，這只是他的猜測，比判斷那兩具屍體更沒有邏輯。

  「我所知太少，只能瞎猜罷了，況且，」斐守歲合上茶房小門，咯吱一聲刺耳在寂靜的空宅里，「這是官府該管的事情。」

  老妖怪轉身又道：「我還有事要先回客棧，只能勞煩你去報官了。」

  乞丐沒有即答，有些猶豫。

  「我不住在這兒，也沒和唐宅有交集，由我去就怕官老爺不願來。你住在這兒久了，說話自然比我可信。報官之後去客棧找我，我不忘你的燒雞。」

  乞丐聽罷不好意思般撓了撓頭皮，他清澈的眼神得出一句話：「小的不吃燒雞，吃了也要吐，大人不如直接賞小的點銅錢。」

  斐守歲早知如此，從袖中拿出一粒碎銀拋給了乞丐。

  一粒碎銀怕是乞丐乞討多久都要不來的東西，能抵上一戶人家好些天的溫飽。

  可乞丐並不高興，只是看了會兒，方回：「小的只想要銅錢。」

  「……」

  斐守歲將身上剩餘的銅錢全給了乞丐，臨走前不忘囑咐：「我所說的，切記。」

  乞丐拄著拐送走斐守歲，才緊張兮兮地將銅錢塞入自己的補丁袋中，往城中走去。

  而被遺忘的小孩還在大街上找人。

  陸觀道一人在路上找了好久，斐守歲全然不知。老妖怪習慣了一個人，早忘了孩子是要人陪的。

  可憐小孩沿著早上的路走，走到成衣鋪又走回包子鋪，他看到了那些笑容如花的姑娘家，還有早晨與他對視的夥計。就是沒尋著斐守歲。

  走累了，孩子蹲在房子角落，數一數地上亂爬的螞蟻。脖子酸了，便仰頭看看藍天。

  秋的藍天，深邃。

  風如同山嵐嗚咽的悲鳴，從河岸兩邊吹來。楓葉跟著風落到小孩腳邊。

  小孩盯了會，擡頭再去尋，只遠遠地瞅見個雜亂的雞窩頭，是乞丐。

  陸觀道忽然心裡頭一抽，他站起身，又因眼前昏黑緩了好久，復擡眼時乞丐早走沒影了。小孩失去了唯一的線索垂頭喪氣地靠著牆角，這條小巷聯通大街，時不時有人行道過。

  小孩無處可去，垂眸聽著。

  是女兒家的聲音：「你家鋪子今早來的哥兒可真俊啊。」

  「是啊，出手又闊綽，就是帶了個孩子，孩子還穿著壽衣呢！」

  陸觀道伸出手，將細碎的劉海盡力遮蓋雙目，他怕被認出來。但是孩子小小身影，無人在意。

  女兒家又說：「俊哥兒買了衣裳好像去了城西，就是楓葉河邊的那家，你要是想偶遇我給你出謀劃策。」

  緊接著是不敢相信的語氣。

  「別說玩笑話，我方才見著他往城外那條路走的，怎麼又了去楓葉河，是不是想誆我？」

  陸觀道聽到「城外」兩字撒腿就跑，他已不顧女兒家後面說的。

  「城外？再過些時間不就要關城門了，他現在去做甚。」

  「和一個乞丐去的，我還聽見他們說什麼，說什麼……啊！說是去唐宅。」

  ……

  斐守歲並未去什麼地方，他又折回了唐宅。

  日近正午，深秋的陽光均勻灑在房檐上，脊獸坐在上頭懶洋洋的。

  當老妖怪再次踏足唐宅時，秋風捲起梧桐葉，一切都好像在等著他。腳步踩在枯葉堆上，斐守歲走得很急，他需得在官府趕來前做完他想做的事情。

  走至垂花門。

  垂花門裡頭是內宅。而垂花門往往是一家風水的阻斷處，好與壞由它的擺放而定。

  斐守歲微微仰首，秋風吹過他的臉頰。那眉間淡紅色的痣在暖陽下頭，格外協調。

  老妖怪朝天吐出一氣，抽出腰間畫筆，念下咒文。

  筆端墨珠隨之飄散在空中，漸漸墨珠凝成書卷。斐守歲動筆在展開的書卷上寫下：

  守宅生靈，得罪了。

  畢竟妖怪入凡人宅門，還需守宅生靈做引，不然光進去不能用法術也是徒勞。

  寫完，老妖怪畢恭畢敬地作一大揖。

  手勢一落，整個宅子劇烈震動起來。斐守歲不由得往後退，過去好一會這動靜才停下來。

  見書卷上回：

  遭罪。

  斐守歲的表情並不輕鬆，他的畫筆用來點冤魂，有時遇到棘手的怨念需他入魂靈生前幻境，但幻境一入多是生死未卜。

  就好像賭錢，運道好就贏得多，一旦沒趕上好運氣，只得滿盤皆輸，還把自己給搭進去。

  可惜沒有時間給斐守歲猶豫了，既問又有答，便不得不做出一些動作附和回答者。

  斐守歲寫下：

  冤否，急否，荒唐否。

  生靈回：

  冤債，有勞。

  斐守歲閉眼，他曉得了，怪不得生靈能如此迅速地回答，原來它正等著有人出手相救。

  守宅生靈一般不能出手干預宅內人家的榮辱，斐守歲也是頭一遭遇見這樣回應的。

  合上那墨做的書卷，一陣水霧從垂花門內吹出，像一雙巨手拖著斐守歲進入水潭深處。

  斐守歲不著急了，他悠悠地踏入通往夢境的垂花門，心內問：具體何為。

  生靈猶豫許久，慢慢嘆出，那聲音迴蕩在斐守歲的腦海里，像古老又沉悶的鐘聲，不容任何人質疑。

  生靈說：知道的不多，但願小兄弟平安歸來。

  斐守歲閉目笑了聲：原是前輩，晚輩多有得罪了。

  生靈不再說話，斐守歲搖身一變成了他不所知的陌生男子。

  幻境裡。

  大雨傾盆，雨聲沿風鐸而下，響在斐守歲的耳邊。

  斐守歲只能藉助一雙眼睛觀察四周，書卷與茶盞，老妖怪熟悉此處，乃是唐年上吊之地。

  身子的主人既能坐在此地，怕不是唐年就是唐永。

  正巧此時有人進了屋，視線隨之而動。斐守歲所看到的是一張莫名其妙熟知的臉，但他卻從未認識此人。

  來人穿粉色衣裳，附鵝黃腰帶，髮髻上墜銀制步搖，走起路來輕盈大方。

  「釵兒。」附身之人說。

  釵兒？

  池釵花？

  斐守歲心嘆，他怎會見過池釵花。

  眼見著池釵花端一盒糕點笑盈盈地走上來，她與身體的主人交談什麼並不重要。重要的是那張臉，斐守歲已經記起曾在什麼地方見過。

  是棺材鋪的茅草屋，滿屋的紙偶都長了池釵花這張臉。

  紙偶雖不如人臉精細，但一些細節一些姿態，就在剛剛的舉動中簡直一模一樣。怪不得有些紙偶動作奇怪而有些活靈活現。原來是照著做的。

  斐守歲又想起黑牙對那些紙偶的寶貝程度。院子裡的三口木棺材，一車晾在那兒的紙偶。

  跟著身子的主人，視線緩緩。

  「糕點給唐年帶些去！」

  毋庸質疑，這身子是唐永的。

  池釵花卻犯了難，她蹙眉猶豫，抿一口茶道：「昨日給他和亓官家二姑娘說媒，他還朝我發了火。我現在去找他，不是撞槍口上了？」

  唐永笑道：「你一婦道人家自然不懂，要是你先去找他，他也不好在給你拉下臉不是。這就叫……」

  「兵不血刃？」

  池釵花恍然，像是著了魔般認同唐永所說。她的臉上呆滯，只是賠笑與取樂，全然沒了思考。

  斐守歲看著心慌，若原本自然的笑還能與紙偶區分，現在池釵花所表現的可以說與紙偶無異了。

  夫妻二人聊了許久，池釵花便拿了一層食盒離開書房。

  斐守歲的神思跟著池釵花正要遠去，他靜靜地聽到唐永一句。

  「蠢人。」

  斐守歲條地轉身，他見著唐永長著與唐年相差無幾的臉，那張臉卻是一絲不茍地看著手上書卷。

  老妖怪存下疑惑，跟上池釵花。

  外頭的大雨未停。

  池釵花撐一把油紙傘，來到唐年住所。

  小院離書房不遠，但池釵花似乎並不想進去，光是在院外淋雨踱步就花去了好些時間。直到被唐年院裡伺候的小廝看到了，她才進了唐年的屋。

  屋內的氣氛很尷尬。

  大雨瓢潑而下，水霧擴散在遊廊青階。

  唐年在讀書。

  池釵花站在那兒不知所措。

  兩人沉默良久，唐年捂著額頭很是煩躁：

  「嫂嫂來作甚，是又有什麼好婚事讓我攀高枝嗎？」

  池釵花咬唇，臉漲得通紅，她急於反駁，重重地將食盒扔在桌上。

  「我只是來給你送吃食。再說了，不喜歡便不喜歡，非要嗆得姑娘家落了淚，現在全城都傳你是斷袖，你可心喜了？」

  唐年猛地甩下毛筆。

  「我偏就是又如何，嫂嫂多放點心思在兄長身上罷！」

  唐年不提唐永還好，一提池釵花就臉紅，加上之前的處境，已經熟得如同個番茄。

  她嫁入唐宅多年，肚子一點動靜沒有。她也曾看過大夫，大夫說她只是心急。

  於是她放寬心，一等又是兩年。索性沒有公婆，但娘家那邊她是再也回不去了。

  池釵花被說得無法反駁，乾脆摔門而出，落得唐年一人聽雨。

  斐守歲看著池釵花遠去，打算先不跟著走，他飄在空中見那剛剛還死在他眼前的唐年。

  唐年此時無心練帖，反覆看著同一頁書卷，許久又起身站於窗前。

  斐守歲就飄在窗邊，他看到唐年竟是一臉的不舍。老妖怪一下子對這副表情沒反應過來，結合乞丐說的那些故事。他只能得出個荒唐的關係。

  難不成唐年喜歡池釵花，喜歡他嫂子？

  斐守歲真恨自己在幻境裡，不能拿把瓜子嗑。

  不久，唐年起身出了院子。斐守歲跟在他身後。

  大雨未停，雨珠穿過斐守歲的身軀，打在石磚上。

  老天爺並不想在現在放晴。

  斐守歲跟著唐年一路走到唐宅角落，那裡沒有什麼人來往。僅一木門，隱藏在深深的雜草從里。

  唐年吃力打開木門。

  門口站著的又是斐守歲的「老熟人」，鬼新娘身邊的轎夫，打頭的那個。

  唐年走近幾步，斐守歲便也湊上前。

  「過幾日我找亓官家的提親，我舉薦你攬下擡轎的活。」

  目前為止都很正常，斐守歲也沒放在心上。

  唐年忽然壓低聲音：「等到擡轎來時，你繞路去城外河邊，將亓官家的和媒婆一起推入河裡，別留活口。」