第6章 唐宅

  第6章 唐宅

  斐守歲瞪了眼：「成衣鋪斜對角那家『池娘燒雞』。」

  乞丐輕笑。

  「唐永妻子便姓池，閨名池釵花，她家祖傳做燒雞。」嘮一半，乞丐啃一口雞腿，又說，「但是唐家出事後，池家並沒有任何動靜，甚至出喪也只池釵花的娘親一人。」

  「也沒聽說池釵花和家裡人關係不好，不過唐年卻有不好的傳聞。」

  「唐年？」斐守歲來了興趣。

  「出事前一個月，唐年曾要娶池釵花閨中密友亓官家的二姑娘，可惜不知怎麼著，亓官家二姑娘在擡轎去唐家時失蹤了。作為新郎官的唐年居然毫不知情，得知人不見後也並沒有很悲傷。」

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  斐守歲垂眸，他想到城外棺材鋪前遇到的鬼新娘。

  「亓官家二姑娘身量如何？」

  「魁梧！」乞丐比畫一下，「不過看畫像倒也算落落大方，不失大雅啊。」

  魁梧，不失大雅……

  斐守歲笑道：「那你可知唐家的荒唐事？」

  「知道，都傳瘋了，不過我所知的是另一個說法，公子你可要聽。」

  「難不成一隻燒雞買不了這個故事？」斐守歲早知如此，他拿出一串銅錢，丟給乞丐。

  乞丐立馬接過，細數一番，方才收入囊中：「好久沒見這麼多錢了，公子出手真大方。」

  斐守歲默然，他總覺得面前之人並非真正的叫花子。儘管來者撲面的地痞之氣，但在剛才的交談里，至少從用詞氣質上看不太像。

  為何要扮作叫花子，還是不得不扮成叫花子？

  乞丐沒有注意到斐守歲異樣的眼光，嬉皮笑臉地把錢藏好：「公子可別太吃驚，聽我說。」

  「您知曉那些個婦道人家說的吧。她們也就知道是池釵花勾引弟弟唐年，導致哥哥唐永失手殺了她。現在看上去是一家死了倆，唐年也瘋了。其實事情並非如此！」乞丐再一口將雞腿整個帶皮嚼入嘴中，「我所知，是弟弟唐年要強了池釵花，被哥哥唐永發現了。」

  斐守歲微微頷首，示意乞丐繼續。

  「且是池釵花失手殺了唐年，而唐永因胞弟死在面前無法接受，所以……」

  「所以？」

  乞丐說著，用吃乾淨的雞腿棒子，在脖子那抹了下：「在屋裡上吊死了。」

  斐守歲並不特別相信眼前之人說的話，他只不過當成了故事另外的一種可能性。

  他提問：「照你所說，唐家兩兄弟死了，那剩下的不就是那位池家姑娘？可我只見過唐年。」

  「這就是這事的詭異之處，您既然見過唐年，那您可有注意唐年的行為？」

  斐守歲思索著，想起棺材鋪前那舉動十分小婦人的唐年，倒是有趣了。

  「公子要是不信我說的話，大可隨我去唐家看看。」乞丐笑雲，「我猜公子扮作書生模樣，但形事風範不似小家之氣，莫不是上頭的官爺，來這裡查案的？」

  斐守歲朝乞丐笑笑：「不是什麼官爺，就一書生平日愛寫鬼怪話本。」

  他撒了謊，不過好用。

  乞丐看到斐守歲客氣的笑，也跟著笑說：「小的能遇到官爺這樣的人，真是福氣咯。不知能否請教官爺名號？」

  斐守歲行走人間，從不用虛名。他拱手，微微彎身，摺扇與畫筆隨著動作摩擦。肩上落入一片楓葉，點在淺色衣裳上，很具風雅。他的這番禮數是將乞丐放於自己齊平的位置，並無蔑視。

  「斐守歲，字徑緣。」

  乞丐見狀也裝模作樣地鞠了躬，看上去十分滑稽，然後在斐守歲的注視下，極其拮据地從補丁袋中掏出一張泛黃的紙。

  「小的聽不明白。」

  「……」

  寫好名字。那乞丐看了許久，又反覆念上幾遍，方笑道：「好名字！」

  斐守歲面無表情，只想罵一句：別裝了。

  「禮尚往來。」

  乞丐旋了一圈嘴裡叼著的雞腿骨：「小的無名無姓。」

  好一個無名無姓。

  隨後，斐守歲又多付了乞丐一隻燒雞的錢，讓乞丐帶著他去看看唐宅如何。臨走前不忘囑咐客棧小二，讓其到飯點給客房送去吃食。老妖怪還記得有個小人兒在樓上睡著，就怕那食盒餵不飽。

  只不過他沒有料到的是，陸觀道早醒了。

  小人兒不敢睡得太深，卻因太累了，一口氣睡上了半個時辰。

  陸觀道坐在床榻上發呆，他朦朧著眼四處尋找斐守歲的存在。可惜，屋子裡就他一人。

  風颯颯地將紅葉吹進來，小孩穿靴下榻趴在窗口，露出半個小小腦袋。他遠遠地看見楓樹下一身淺色衣衫的斐守歲，還有包子鋪前的乞丐。儘管隱藏在樹影里，陸觀道還是準確地找到了斐守歲。那種站姿，那身衣裳還是剛剛才買的。

  但當小人兒看到乞丐的時候，心裡惶然一抽，他使勁想長高些，他想不用踮腳就能看到下面的人在幹什麼。

  說話？為什麼要和乞丐說話？

  他也是乞丐啊。

  怎麼不和他說話，這是不要他了嗎。

  陸觀道用他極其豐富的想像力，腦補到斐守歲有了新小孩不要他的樣子。或許斐守歲起初是看他可憐，才願意多陪他會。

  腳實在是沒了力氣。陸觀道一屁股坐在地上，這個角度能瞅見斐守歲買的食盒。

  小孩子的腳麻了，歇了會才慢慢地起來去開盒子。都是精緻的吃食，用來討孩子歡心。

  陸觀道卻小心將盒子蓋上。

  他想，這盒子裡的東西很快就不是他的了。

  心裡頭又噎著慌，卻不似吃饅頭噎住的那種，是一碗水解不了的困惑。

  過了好久。

  陸觀道再次湊到窗口去看，發覺樹下的斐守歲朝著乞丐鞠躬，還不知給乞丐寫了什麼。

  包子鋪的乞丐好似很開心。

  窗邊的小人兒一下子沒了分寸，他覺得他完蛋了，原來斐守歲一直在誆他，那些子說的都是甜言蜜語。

  陸觀道坐在窗邊，手裡搓著衣角。忽然他站起來，習慣性地拍了拍身上的灰，隨後打開食盒，一口氣吃完了所有點心。小孩想，要是吃完了，就不會有人來搶。

  吃完後再去窗口看，斐守歲和乞丐都不見了，消失在那片紅楓林。

  陸觀道卻異常冷靜，他幾乎沒有猶豫，很快速地整理好床榻，又合上食盒，再將茶盞倒扣。

  一切準備就緒，他記起陸姨對他說：

  凡事不去爭搶過，便是要後悔的。

  ……

  斐守歲跟著乞丐來到唐宅前，還沒商量好要怎麼潛入。走近時看到宅門大開，裡頭靜悄悄，只有風吹草木發出的簌簌聲。

  老妖怪憑藉多年的經驗判斷道：「裡面沒人。」

  「據我那些弟兄們說，自從唐宅出了事，家僕是走的走，散的散。」乞丐摸了把自己誇張的鬍子，「所說不假啊。」

  斐守歲已知宅內沒人，便大搖大擺地走了正門。

  乞丐並不感覺奇怪只是嘆一句。

  「公子有做官爺的風範！」

  斐守歲沒搭理他。

  走入宅內，剛過影壁，一股血腥味在空中刺激著老妖怪的神經。於是斐守歲有引導性地走向血腥味的源頭。

  入唐家內宅，果真如乞丐所說，空無一人。

  宅內多種梧桐，在深秋梧桐葉蕭條。地面石磚混著其他樹木的葉子，又因無人打理堆積。

  這裡靜得好像被世界遺忘。

  斐守歲注意著腳下遊廊，是好幾日都沒來過人，一切都攀上了「陳舊」二字。

  直至來到書房前，那血的味道混合屍臭的糜爛味最為濃烈，像在雨里死了三天的水牛。

  乞丐不堪重任，拄著拐在書房門口吐了。

  斐守歲無所謂這些，他為點去冤魂執念，常常碰到這種事。一來二去，習以為常。

  老妖怪推開書房的門，濃重的屍軀氣息撲面襲來。

  天正晴朗，白雲悠悠。

  入眼的除了藍天，還有掛在橫樑上死狀極其悲慘的唐年，以及糜爛味的源頭。

  一卷卷書籍鋪開，兩具腐爛成膿水的軀殼臥在書籍上。蒼蠅蛆蟲繞著地上血水而來，聚成一團，正在分食。

  陽光從書房的棉紙窗戶里透入，緩緩縈繞在屍體周遭。空氣中的塵埃被光照亮，卻一個勁想逃，想逃離於世俗之外。

  斐守歲少見的皺眉，確實難聞，也實在噁心。

  秉著不能隨便亂動屍體的原則，斐守歲只仰首觀察。

  門外乞丐吐了會，忍著胃痛，擰著鼻子跟了進來，他上前瞅一眼，便驚呼。

  「唐年！」

  斐守歲與乞丐相視，還沒說下一句話，乞丐撒開腿就跑去門口繼續吐了。

  「嘔——」

  「……你沒事吧？」

  乞丐遠遠地回，還扯了個悲苦的笑臉：「沒事！就是可惜了燒雞。」

  斐守歲無語，他又擡眼看吊在懸樑上的唐家小弟。

  唐年整個身子僵斜，眼珠瞪得像兩顆成熟的紫葡萄，還有一行清淚掛在臉頰上，口水與血從他的嘴角流出來，但吊死之人並不會吐舌頭和嘔血。

  真相併非眼前所展示的那麼簡單。

  可惜斐守歲的見解止步於此，他並不擅長這些，但他知曉唐年最需要的是仵作驗屍，不然諒斐守歲也不知唐年是怎麼飛上房梁，然後來了個瀟灑的上吊。

  且唐年那詭異的傾斜姿勢，若不是死亡一定時間後的僵硬，否則根本做不到如此。

  在算地上的兩位，猜都不用猜，自是池釵花與唐永。

  得出這些個結論。

  斐守歲撣了撣灰塵，背手離開書房，還沒開口，乞丐打趣道：「公子真是……嘔……真是好膽量，日後肯定飛黃騰達。」

  說著還給斐守歲抱了個拳。

  斐守歲拍拍乞丐的肩膀。

  「你和我認識的小孩不分伯仲。」

  「啊？」

  斐守歲見乞丐一嘴腌臢，實在不想與他同行，便帶著去了唐宅的茶水房。大戶人家都有設立茶房，一般是天冷時，下人給主人家備暖茶的地方。

  茶房在書房旁。

  斐守歲推門尋了好久，才發覺竟然沒有冷茶，連在桌上的茶杯都積了一層厚灰。

  乞丐見狀用袖子擦嘴：「公子不用找了，死人的東西用著也難受。」

  「好。」

  斐守歲看著手指上擦到的灰，沉默良久。

  「池釵花和唐永死後沒有下葬嗎？」

  「嗯？這怎麼可能！那天下葬我可是親眼看到的。」乞丐疑惑道，「難不成唐永腳下那兩攤是……」

  斐守歲頷首。

  「公子是怎麼認出來的？」