第5章 乞丐

  第5章 乞丐

  斐守歲低頭看到腿上的掛件。

  黑色眼睛中帶一點綠，在雜亂如鳥窩的頭髮下，還算漂亮。

  昨夜燭火中無法端詳這一細節，眼下看清了，小孩子是有點惹人憐惜。這樣可憐的小人兒，雖無法激起一個老妖怪的同情心，但捉弄之意難免。

  斐守歲故意扳出嚴肅神色：「鬆手。」

  「不松……我怕你不要我。」陸觀道咬牙不願離開，他晃著腦袋，委屈溢滿眼眶。

  這讓旁邊的女兒家看了都蹙眉。

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  斐守歲感受到周圍人熾熱的眼神，他挑了挑眉，扒拉開陸觀道的手，又將這個在撒嬌的孩子抱起。語氣被溫柔浸透，仿佛是夜晚在哄孩子睡著的母親。

  「怎麼會不要你，那日都是和你鬧著玩的，當真了？」

  斐守歲等著陸觀道的話，他眼見陸觀道被這串話問住，呆呆地看著他。

  「沒……」

  「乖孩子。」

  斐守歲心滿意足，拍拍陸觀道的腦袋，復將他放下。

  拿著軟尺的女兒家著急忙慌上前給陸觀道量尺寸。那被突然哄懵的人兒就痴愣愣地站在原地，一動也不動。

  直到量完，女兒家將陸觀道推到斐守歲面前，陸觀道才有些該為人的反應。

  小孩仰首而問，語氣微顫：「我、我可以當真嗎？」

  斐守歲得逞似的回他：「你說哪句話啊。」

  「嗯……」陸觀道思索道，「就是你說，你還要我的話，就是那句。」

  一氣呵成，都被逼得不結巴了。

  斐守歲俯首看著那雙真誠的眼睛，眯眼笑說：「乖些我就留下你。」

  有個好玩的活物，似乎也不算什麼壞事。

  得知這個回答，陸觀道臉上的侷促一下子被欣喜填滿。孩子露出少有的真摯笑容，像朵完全開放的遲粉芍藥，卻因開得太過了，容易傻乎乎的敗下花瓣。

  斐守歲見著這朵花兒，伸手摸了摸陸觀道的小腦袋。

  「別張嘴笑。」

  陸觀道立馬把嘴閉上，後怕般用手背去擦臉。擦了會，擡頭拉著斐守歲的衣角，晃道：「你聽我說。」

  「嗯？」斐守歲放下手中布匹，俯身將耳朵湊過去。

  陸觀道笑嘻嘻地踮起腳，小聲著：「我有家了呢！」

  「……」

  斐守歲回不了孩子的話，他不過一時興起，就這樣有了家？可他也沒有家啊。

  小孩偏頭自言自語：「陸姨說了、說一個人不算家，兩個人才算。兩個人一起吃飯，一起睡覺，這個是家。所以我有家了。」

  斐守歲的目光複雜，他被小孩單純的想法擊倒，也佩服那位陸姨，借著小孩的嘴說出了這樣的道理。

  於是老妖怪笑道：「那我多虧你，第一次有了家。」

  「嗯！」

  陸觀道樂呵呵的樣子，映入斐守歲的眼瞳，還算有點可愛。

  一會兒。

  裁縫娘子很快將衣裳改好。斐守歲付了錢，穿著整齊。一大一小，一淺一深。斐守歲的品位百年沒有變過，他替陸觀道選的雖差強人意，但總比壽衣好看。

  小孩子著深綠繡墨竹的衣衫，在斐守歲面前轉圈。

  「好看。」小孩這麼說。

  斐守歲頷首與陸觀道出了鋪子。

  路上，陸觀道問他：「這衣裳多、多少錢啊。」

  「不貴。」

  陸觀道低頭琢磨：「我不會弄髒的。」

  斐守歲笑了笑沒有回覆孩子的話。

  走了些路，斐守歲想在宵禁前找到客棧住下，一路從市集出來拐進個巷口。

  巷子口開了家賣肉包的鋪子，香味在很遠處就能聞到。陸觀道趁著斐守歲去買筆墨紙硯，偷偷地往包子鋪走。小孩子站在街對面，眼睛盯著小販。

  小販注意到陸觀道，百無聊賴地盯了回去。

  盯到斐守歲買完東西，還沒結束。

  老妖怪看著小孩一動不動，便順著目光看到了小販。他都忘了自己是妖怪不吃凡人食物沒事，陸觀道可不行。

  斐守歲摸出一隻素色繡槐花的荷包，取出十枚銅錢。

  「喏。」

  陸觀道看著那十枚銅錢，他又回首望了眼小販，小販正憨憨地朝他笑。孩子領悟了斐守歲的意思，接過錢，還沒把銅錢捂熱乎，對面的包子鋪就一頓吵鬧。

  眼見著店裡走出個穿圍裙的中年男子，男子左手拿著把笤帚，右手從地上拖了一人。

  那人蓬頭垢面，鬍子攀上半張臉，眼睛沒入劉海裡頭，什麼也尋不著。看著像未開化的野人。

  陸觀道下意識看了看自己，還好他尚且穿著乾淨衣裳，不過是不敢去買包子了，轉頭就把錢塞回斐守歲的手裡。

  「不去了！」

  斐守歲捏著銅錢，笑看：「不餓嗎？」

  小孩沉默片刻，撇著頭去看包子鋪。包子鋪前的男子出口就罵：「沒錢吃什麼包子，別影響我做生意！」

  聲音從街的對頭一巴掌扇到陸觀道臉上。

  陸觀道嚇得躲到斐守歲身後，連聲：「不餓、不餓！一點都不餓……」

  斐守歲樂得看見這麼個可憐樣子，他蹲下又將錢塞給陸觀道。

  「餓就去買，這點錢我出得起，你跟了我就不要委屈自己。」

  陸觀道不懂拒絕，接過錢，又張望包子鋪的情況。

  被摔在地上的乞丐居然抱著中年男子的腿，一張看不清嘴巴的臉吐出一長串字。

  「哎喲，大爺給口熱乎的吧，小的再不吃著東西就要死啦！您就大發慈悲賞口飯吃，就吃口客人吃剩的，絕對不給您添堵，可憐可憐小的，小的給您磕頭了！小的祝您福如東海，壽比南山！」

  說完，三個響頭落在地上，鏗鏘有聲。

  陸觀道愣在原地，進退兩難。

  隨即看到，中年男子抄起笤帚就往乞丐身上打：「你這腌臢貨，這一頭的虱子我看了就噁心！要不是今日我生辰，早就押你去見官老爺了。還不識相點滾。」

  乞丐磕完響頭蜷縮在地上很久，人群一點點圍攏過去。忽然乞丐不再賠笑，他在圍得水泄不通的圓圈裡站起身。

  這一站好像換了個人。

  乞丐朝著中年男子痞笑道：「大爺不給就不給，別嫌出這種話啊。」

  說完他拍去身上的灰，拄著木拐杖一瘸一拐地離開了喧鬧。

  街對面的陸觀道呆呆地目送乞丐，他緩緩伸出手摸向自己的頭髮，很粗糙，很亂。他一句話都說不出來，也沒有什麼眼淚水，就是嗓子莫名其妙地啞了，喉間濕潤，鼻子酸澀。

  斐守歲見狀立馬將他的手牽過：「包子有什麼好吃的，我們去吃烤雞好不好？」

  陸觀道沒有回話，斐守歲便捏了捏他的手心。小孩的手心本該柔軟，可在斐守歲手裡的，僅剩傷疤。

  好像是終於緩過神般，陸觀道開了口：「嗯，吃烤雞，沒吃過烤雞……」

  斐守歲知曉玩笑開過了頭，慚愧之意慢慢從陸觀道的手掌傳入他的心裡。想是做妖怪高高在上看人久了，竟然失去了感同身受。但他拉不下臉，連旁敲側擊都不願意，他始終不會和孩子站在一個視野。

  老妖怪垂眸。

  「等會兒買些點心，再去客棧好嗎？」

  陸觀道猛地吸鼻子，仰頭時恢復了原來模樣，笑呵呵地說：「好啊。」

  「……」

  這一笑，斐守歲的良心受到了嚴重的打擊。

  走出去幾步，陸觀道一直不願說話，只是愣神看向街道兩邊。斐守歲為討小孩開心，還給他買了糖人。

  糖人吃去大半，小孩只覺得舌頭是甜的，另外有說不出的酸味。

  於是陸觀道問那一手食盒，一手烤雞的斐守歲。

  「為什麼我心裡頭噎噎的，你心裡頭噎嗎？」

  「我不噎，是你受委屈了。」

  斐守歲說得很慢，慢到陸觀道以為斐守歲不願搭理他。

  陸觀道看著僅剩一對腳板的麒麟模樣糖人，他忽然說：「不曉得委屈的意思，就是有點吃不下東西。」

  斐守歲還沒回話，一個熟悉的語調闖入兩人的耳朵里。

  語氣是懇求帶點羞愧，似乎是不好意思又恬不知恥，聲音靠陸觀道近些，幽幽的，做賊心虛般。

  「那小公子不吃，可以賞給我嗎？」

  陸觀道被聲響唬一跳，糖人從他手上啪唧掉在地上。

  小孩子瞪大了眼，他看到方才包子鋪門口磕了三個響頭的乞丐，正賊兮兮地撿起地上的糖人。

  乞丐咧嘴憨笑著抹去糖人上的灰塵。

  斐守歲皺眉拉著陸觀道的手要走。

  乞丐卻說：「公子有事來鎮子裡打聽，不如問問我們做花子的。說不準這消息比那些婦道人家的快。」

  斐守歲停下腳，他看一眼周圍的人。

  街道上並沒有什麼異常，只有陸觀道不解地看著他。斐守歲拍了拍小孩肩膀。小孩歪頭不語。

  「回去再買一隻。」說著那隻燒雞已丟在了乞丐手上。

  陸觀道盯著燒雞，問：「真的可以再買一隻？」

  「嗯，真的。」

  ……

  客棧。

  陸觀道洗了離家後的第一次澡，已在床榻上沉沉睡去。

  斐守歲便趴在窗口望來往路人，燒雞被孩子拆入肚中，只等乞丐的那只是否有回應。雖然斐守歲不缺錢，但付出沒有回報的事情，他也不願做。

  客棧在好尋的地方，且這間屋子鄰面紅楓成排。紅楓林又靠近小河，河邊有隱蔽走道，很適合暗通款曲。

  等不了多久，一個拄著拐，動作卻不減慢的人影從紅楓林里突兀。乞丐擡眼就看到了斐守歲，他的手裡還掐著一隻雞腿。

  斐守歲嘆一息，也不知靠不靠譜。雖然如此，但確實如乞丐所說，有時候他們的消息會更加快，斐守歲需要唐家的故事，只能忍著潔疾與之會面。

  將房門闔上，老妖怪下了樓。

  紅楓被風兒吹起落在屋檐上，毫不自知地吹到二樓的窗子旁。

  斐守歲在一片紅色風景里抱胸而立，他淡淡表情，又倚牆襯著身姿，像是一抹白顏料點在赤紅畫卷上，用強烈衝擊的美感形容再合適不過。

  他開口道：「我想知道三天前唐家發生的事情。」

  只見乞丐指著雞腿說：「公子，這燒雞太好吃了，您哪家鋪子買的！」

  「……」