第13章 出發

  第13章 出發

  維克多趕到黑堡鎮南邊的臨時營地，納爾森帶領的戰熊傭兵團已經整裝待發。

  營地里一切都安排的井然有序，戰熊傭兵們披掛鎖甲，持矛執盾，或手持十字弓，腰懸短劍，，還有一些穿著老舊皮甲手持四米長矛的精壯男人，他們是納爾森從追隨者當中挑選出來的民兵。

  三百多領民圍繞在二十多輛裝滿物資的馬車周圍，他們每一個人都穿著傭兵團發下去羊皮罩襖和一件厚實的連帽斗篷。這次去新領地，路途遙遠，天寒地凍，這些禦寒的衣物對於需要長途跋涉的領民來說，實在是非常重要。

  維克多暗暗點頭。戰熊傭兵團確實是經驗豐富的老牌傭兵團，面對數百人的遷徙，不僅有統籌大局的能力，還能著眼於一些細節，再加上有強大的騎士同行，維克多對這次遠行充滿了信心。

  「大人，日安。」獨眼龍格魯見到維克多騎著馬來到營地，立刻點頭哈腰地跑了過來，露出諂媚的笑容。

  「嗯，納爾森呢？」維克多暗自好笑，沒想到這個格魯看起來猙獰雄壯也會有這麼狗腿的一面。

  「頭，哦不……是隊長，納爾森隊長在安排前哨。」格魯突然想到自己現在已經不是傭兵而是一名護衛，連忙改口。

  維克多吩咐道：「嗯，帶我去找他。」

  

  到了營地中央，納爾森正向他的妹妹莉莉婭，以及幾名幹練的傭兵叮囑著什麼，看到維克多過來，立刻迎了上前行禮，莉莉婭和幾個傭兵也慌忙上前行禮。

  「你先安排任務吧。」維克多揮手示意他們不必多禮。

  「是。」納爾森轉過身，繼續對莉莉婭他們幾個說道：「你們現在就出發，每隔三公里就做一次標記，每天行進30公里就要開始勘察適合紮營的地點，另外，把紅眼鴉帶上，有什麼狀況也能迅速和後隊聯繫。」

  紅眼鴉是常用的一種用於通信禽類，這種飛鳥重視自己的伴侶，彼此間似乎有某種奇特的聯繫，無論把紅眼鴉帶到什麼地方，它都能飛回到自己的伴侶身邊。

  莉莉婭脆聲答應到。「放心吧，哥哥。」

  臨走時，青春靚麗的少女傭兵偷偷瞄了一眼容顏俊美的年輕領主，紅著臉蛋出發了。

  「你讓莉莉婭帶隊做斥候，不怕她遇到危險嗎？」等莉莉婭帶著斥候隊離開了營地，維克多關切地向納爾森問道。

  「大人，莉莉婭是我們最好的射手，而同行的幾位老夥計也是我們最有經驗的斥候，不會有問題的。」納爾森信心滿滿地答道。

  納爾森故意支開莉莉婭，他明白自己妹妹的心思，只是維克多身為貴族又怎麼會看上莉莉婭呢？其實，納爾森並不介意莉莉婭向維克多投懷送抱。大多數女傭兵都希望自己能成為貴族的情人，如果能懷上貴族的血脈，生下來的後代有可能會成為騎士，運氣好的話甚至能形成一個新的騎士家族。

  只是，不能指望貴族會愛上普通女人，以其將來莉莉婭陷入情感的痛苦中，不如現在就阻斷她的心思。

  「大人，布魯斯騎士大人帶著一隊騎兵到了。」格魯跑過來，大聲喊道。

  走出營地，維克多看到一隊騎兵和三輛馬車停在營地外面，為首的是一位三十歲模樣的貴族男子，他身穿一件精緻的全身皮鎧甲，褐色頭髮，淡藍眼眸，五官英俊，表情嚴肅，皮鎧甲的肩部篆有兩根交錯的獠牙紋章。

  維克多笑容滿面，主動上前和騎士打招呼：「布魯斯閣下，很高興又見到您了。自從上次您把我從盜匪手中解救下來，我都還沒有機會向你當面道謝。」

  「溫布爾頓男爵大人，不必客氣，這是我的職責所在。」布魯斯向維克多行了一個騎士禮，語氣和煦的回應道。

  這次遠行，維克多特意派人給布魯斯騎士送去了5000金索爾，這對騎士來說也是一筆巨款。

  正當兩人寒暄的時候，維克多感覺到一道熟悉目光望了過來，轉頭看去，發現西爾維婭身邊的那名美女護衛妮可正騎在馬上看著他，見維克多望了過來，她又立刻把目光移開。

  「妮可，沒想到你也來。」維克多有些驚喜，原以為和這位美女見習騎士再不會有交集，他還為此感到些許遺憾。

  「男爵大人，我奉了夫人的命令，護送銀白高塔的埃德文大師前往你的領地。」妮可板著臉對維克多說道，她還在為上次薔薇莊園的晚宴耿耿以懷。

  維克多沒有關注女侍衛的小情緒，「銀白高塔」，「埃德文大師」，這兩個詞令他聳然動容。

  銀白高塔簡稱白塔，位於艾爾王國的都城。它是貴族學者的聖地，據稱它收藏著大量書籍，凝聚了人類國度的全部知識。

  人類世界，傳授知識的組織主有兩個，一個是教會的修道院，還有一個就是銀白高塔。

  修道院是面對包括平民在內的所有信徒進行人才選拔。不過修道院是只為教會培養人才。修道院出身的人只能成為教會的神職者，或教堂侍從。銀白高塔恰恰相反，他們只在貴族子弟中招收學生，為上流貴族社會培養人才。

  一般來說，貴族家庭中只有長子才能繼承爵位和產業，其他的孩子往往要自謀出路，其中覺醒騎士血脈的貴族子弟會成為大領主的騎士。那些無法覺醒騎士血脈的貴族子弟往往會被父輩或兄長送到銀白高塔學習知識，成為白塔學者。

  白塔學者一般會成為國王的行政大臣或者領主的幕僚，其中傑出者甚至會受封為宮廷貴族。

  人類王國中大多數的宮相都是白塔出身的大學者，所以銀白高塔上層貴族社會有著巨大的影響力。

  銀白高塔的學費非常昂貴，無法覺醒騎士血脈，又沒有錢去白塔求學的破落貴族子女通常只能加入其他貴族家庭或普通封臣家庭，成為提升血脈的工具。溫布爾頓小男爵就是這種情況。

  維克多沒有聽說過埃德文大師的名聲，不過，白塔學者中能稱為大師的人都是學識淵博的人，他們在白塔的地位超然。

  現在有一位銀白高塔的大師要求同行，自然令維克多重視。

  維克多剛想請妮可引薦一下埃德文大師，就見到旁邊的馬車裡鑽出一位身穿白色長袍，精神矍鑠的老者。

  老者洪亮的笑道：「你就是溫布爾頓家的維克多吧？看到你我才明白，小妮可為什麼會向西爾維婭請求護送我這個老頭子去你的領地。」

  妮可白瓷般的俏臉瞬間變成熟透的紅蘋果，動作矯健的跳下戰馬，埋頭衝進後面的一輛馬車裡。維克多表情尷尬的上前施禮：「溫布爾頓見過埃德文大師。」

  「好了，維克多我要去你的領地做客，你不會見怪吧。」埃德文笑眯眯地對維克多說道。

  「能與大師一路同行，是我的榮幸。」維克多彬彬有禮的說道：「大師，還有什麼需要準備的，請告知一聲，我們可以延遲出發的時間。」

  「都已經準備妥當了，現在就可以動身，我迫不及待地想去見識下人馬丘陵的原始風貌。」埃德文摸了摸自己灰白的鬍鬚，笑眯眯地說道。

  維克多看了布魯斯騎士一眼，見到布魯斯點了點頭，維克多對身旁的納爾森吩咐道：「出發吧！」

  納爾森轉身走回營地，不一會營地里響起長長的號角聲，緊接著，整個營地里的人都開始動了起來

  (本章完)