蓑笠

  蓑笠

  青芥啃著蘋果，遛彎似的找到了黃槐和紫珠。說起來還得多虧了鼻子特別靈的晨烏，聞著墮仙腐味，他們才找到了蓮荷山莊。說起來青芥在留園的時候總是丟三落四的，要是能把晨烏帶到留園然後四處聞一下，豈不是......

  蓮荷山莊建在湖心的一座島上，風削雷鑿的自然神作，讓這座山莊宛如盛開的一朵石蓮山，開在水面上。水光瀲灩，山色空濛，碧綠色的荷葉隨風搖曳，清幽的荷香馥郁芬芳。如果不是四周瀰漫重重迷霧，散發出濃重的墮仙腐味。這裡簡直就是絕佳的避暑之地，入則靜心修行，出則快意繁華。

  黃槐想起荷茹以前說過，蓮荷山莊，以女為尊。她們從小就在山莊裡面學習生活，修行的終點就是當上長老。裡面能位居長老位置的都是經過重大考驗的女修士。而考驗及其殘酷，那是荷茹避而不談的禁區。荷茹就是考驗失敗，在逃出蓮荷山莊後，遇上他們的。

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  當時，荷茹一身血色浸透了嫁衣，癱倒在荷葉下，奄奄一息，九死一生。沒想到通天苑溯回後，竟把荷茹又送回了這裡。

  晨烏和遲景在沿途已經聽說了不少關於這個山莊的傳言。大多數都是天色未明之時，湖上飄來兩三具的屍體。軀幹被水蛭啃噬，膨脹的像個皮球，漂浮在湖面上，別提多恐怖了。

  青芥想起昨晚上的水鬼，也是身體浮腫，眼神發綠。竟是從蓮荷山莊飄過來的嗎？

  根據經驗，晨烏覺得此處必定是墮仙作亂，於是拉上小白，打算儘快破蓮荷山莊的域。

  沒想到，青芥四人也來此地探親，已經先他們一步靠近湖邊。

  想起昨晚化作厲鬼的青芥，晨烏至今還有些驚懼，下意識往旁邊遠離了幾分。

  等到了湖邊，才發現只有一艘小舟可以搭乘。晨烏剛想上前去詢問。就聽見青芥討價還價的聲音：「你這漫天要價，坐地起勢，怪不得沒生意。」

  黃槐一副有的是錢的模樣，像個冤大頭，要不是有青芥攔著，不知道還得被坑多少。

  舟上坐著一名老叟，身披蓑衣，臉紅脖子粗地繼續加價。「你愛買不買，我又沒求著你坐。這整個湖可就我一家船隻。」

  小舟一次可帶三人，每人二十兩。晨烏心想就算是把自己賣了，也湊不夠六十兩銀子，何況這還沒算回程的搭載。

  晨烏、遲景和東方既白，肉疼地把刻有太陽圖騰的金牌抵押給了老叟。等抓墮仙，有了成績，他們就能在羲和族受到更高的待遇。到時候再把金牌贖回來也行。不，到時候直接就不需要金牌了。

  黃槐、季嵐、青芥和紫珠則全靠黃槐的銀票。

  老叟開張通吃，笑盈盈地歡迎他們上船。

  青芥拍了拍季嵐的左肩，傳音叮囑。

  然後，季嵐疑惑地走到晨烏面前，一陣嘰里呱啦的勸說，推心置腹地商量，最後拍板決定：第一趟舟先由青芥，東方既白和紫珠開路。

  紫珠被綁著，懊惱地坐在船尾。蓑笠翁手撐著蘆葦杆劃著名小舟向前。

  青芥手裡不停地編織繩結，腦子裡卻在出神地想昨晚究竟發生了什麼，那紅蘋果好像是從什麼馬車上掉下來的。而且，剛剛晨烏看他的眼神和黃槐一樣帶著莫名的恐懼。

  青芥望著漸漸遠離的季嵐，若是三人乘舟，必定會落下一人，落下誰，青芥都不放心。於是讓季嵐去跟對方交涉，把他們武力輸出較強的小白拉走。

  「你在編繩結嗎，我可以幫你。」東方既白拋出好意。

  思緒亂糟糟的，打出來的繩結也是一團亂麻。青芥擡眼，還是看不清對方。東方既白身上仿佛開了強光，青芥無論如何都無法直視。

  「你會嗎？」青芥懷疑。

  東方既白從青芥手指上捋走線繩，一步一步編了起來，沒一會，一個團錦結就被放在青芥手心。

  「你學過？」青芥再次懷疑。

  東方既白低頭想了想：「不知道，隨手就編出來了。」

  青芥垂手摸著團錦結，走勢和手法竟然和蒼曉一模一樣，東方既白究竟是誰？

  青芥對這個滿身都是疑點的東方既白很是提防，既然做不來朋友，那最好還是不要成為敵人。

  青芥問：「你身邊那兩個修士是怎麼回事？」

  東方既白剛要實話實說：「我……」

  我字話音剛落，青芥聽到咚一聲，好似什麼東西撞到了船底。

  兩人瞬間警覺，水下有東西。

  無數團黑色的影子在船下遊動，這東西怎麼看都不像會是魚，兩人齊齊看向船頭的蓑笠翁。

  此時，蓑笠翁已經脫掉蓑衣，露出腐蝕潰爛的皮膚。可能是為了防止自己被認出來，他依舊戴著那頂草帽。

  「蒼曉大人，青使大人，別來無恙啊！」

  青芥剛剛還正懷疑著東方既白的身份，下一秒就有人把答案送上門來。

  東方既白扭頭看青芥的反應，果不其然，青芥裝作一臉懵逼，打死不承認自己曾經是仙。

  青芥不耐煩地開口：「有完沒有，又來一個，他長的就那麼像神仙嗎，一個個看不見鬼影嗎。」有鬼這一層身份做偽裝，不管你們怎麼說，他就是不認。

  做鬼真的是太好了。

  按照上一個墮仙的套路，難不成……

  青芥開口：「你不會也是在等雲宮建成，重新升仙吧。」

  蓑笠翁見笑：「非也，成仙成人對我來說，沒有區別，那一眼望不穿的雲霧，和這湖上的朦朧，也毫無二致。只是，獨自一人孤寂太久了。」孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。他一甩魚竿，高深莫測。

  青芥沉默著等著他的下文。繼續說啊，這副一派高人，高處不勝寒的模樣是裝給誰看？

  「說來巧合，當時雲宮坍塌，我墜落至此，閒來無事，釣到一隻紅色的錦鯉，我見它可愛，想著這世間既然也無雲宮了，倒不如把仙元給它，說不定能助他來日得道飛升。」

  青芥鼓掌：「老頭你真是大方啊，仙元這種東西是想送就送的嗎？」

  蓑笠翁咳嗽兩聲，繼續說道：「可是那錦鯉得了仙元，幻化成人魚，就潛進湖底，不肯出來。而我卻陰差陽錯，成了這副模樣。」說完，他取掉斗笠，露出完好無損的一張臉。只有手臂處有那麼一點點潰爛，但無傷大雅。

  蓑笠翁自從挖去仙元後，腐化就停了下來。原來放棄仙元，便不會墮仙。

  青芥想起木良朝強制給息塵換身體，還有桃夭奶奶汲取桃樹靈力，只能說是造化弄人。

  蓑笠翁太孤單了，他想要那隻錦鯉履行承諾，給他唱歌，陪他一世。（然後隨便再給他撈一點小湖蝦和海草煮湯，算盤打的啪啪響。）

  東方既白：「你身上的墮仙味，真的很淡，看來你真的不是，最多就是半個墮仙。」

  蓑笠翁回答道：「還是蒼曉大人觀察明白啊！」

  青芥趕緊上前一步，攔著東方既白的話頭。

  「那蓮荷山莊如何進去，這船都劃半天了。」

  「青使大人莫急，你要找的那位夫人正被小錦鯉困在域裡，入口被它藏了起來。我便這就送你進去。」

  青芥現在一看見域就頭暈，也有可能是暈船。

  「青使大人，可別忘了把魚給我帶出來啊！」

  蓑笠翁一揮魚竿，濃厚的霧氣翻湧上來。青芥在水中倒影中瞥見了蓑笠下似笑非笑的怪異面容，不等他深思背後有何含義，就立刻被湖上大霧撲過來糊了一臉，身後漸漸地露出蓮荷山莊的全貌。剛剛還空無一物的湖面，露出了殘荷敗葉。腐朽的毫無生機。

  ***

  青芥曾聽荷茹講過蓮荷山莊，與此地無一分相像。東方既白立在一片殘荷上，不用想就知道肯定是蓑笠翁把他扔在了這。小船船尾依舊是被綁住的紫珠。

  青芥搖了搖紫珠：「醒醒，別裝睡了，到家了。」

  紫珠猶猶豫豫：「大青鬼，回去吧。裡面那個東西真的很可怕。」

  青芥解開了銅錢串：「怕就跟緊些，帶路。」

  紫珠見青芥非去不可的樣子，只好帶著他前去。東方既白斷後跟在後面。

  紫珠發現，每次青芥進入域，心情都不會太好。

  青芥突然開口：「紫珠，你是在怕那個錦鯉嗎？還是在怕荷茹戳穿你的身份？你會幻術，而荷茹姐心心念念的只有那個孩子，你是幻化成那個孩子的模樣，才讓荷茹姐保護你的吧。不然，我想不到其他理由，她會把保命的平安符給你。」

  紫珠搓著腰間的黃符，想起高挑優雅的荷茹，這樣的溫柔漂亮的女人，要是她的母親就好了。

  那年，紫珠在留園門前徘徊，想把包子錢還給看門的老爺爺。卻看到了懷孕的荷茹撐著傘，婉拒著把腿腳不便的看門爺爺給推了回去。她一步一步走下台階，陽光如紗照在傘上，透射下來的餘光仿佛一層紗眷顧在她的髮絲上。那是紫珠見過的最美好的場景。

  懷著孕的荷茹步伐不穩，略微被地上的石頭子給絆了一下，匆匆被紫珠扶住了手臂。荷茹轉頭看了一眼，很可愛的一個紫色的小丫頭。其實她這個時候正是吸引小孩子的，尤其是像紫珠這樣的。荷茹故作不穩地又靠近了一步紫珠，佯裝無力擺脫紫珠送她去藥房。

  紫珠在身後緊張地蹭乾淨手，小心翼翼地扶著荷茹前往。

  「還是你好心呢，不像我那個弟弟，雖然不是親生的，但是也和親弟弟差不多了。他老是毛手毛腳地，居然還敢給我肚子裡的孩子講鬼故事。」

  紫珠一想到這個場景莫名覺得溫馨：「那後來呢？」

  荷茹摸著腰間的黃符：「後來啊，被我訓了一頓，連夜跑到菩提寺求了一個平安符塞到了我枕頭下，以後再也不敢在我面前講鬼故事了。」

  紫珠偷笑，那天她們聊了很多好玩的事情。

  荷茹：「留園的頑皮弟弟太多了，我倒是希望這個孩子是個乖巧懂事的女孩，最好還能治一治他們。」荷茹滿心期待這個孩子的到來。

  紫珠自嘲一笑：「我說桃墟村那晚你怎麼會幫我，原來是因為那張符。如果一開始我說我不是紫珠，而是葉樟。你會幫我嗎？」

  青芥看著紫珠還把前兩天送她的護腕緊緊纏在手腕處，答道：「會，我會的，不論那晚路過的誰，我都會救的。」

  紫珠哭泣著，抱著青芥娃娃的腰：「你就是個大騙子，鬼話連篇……，我也是。」

  青芥拍了拍紫珠的後背：「不過，葉樟真的不好聽，你還是叫紫珠吧。」

  紫珠一抽一抽地推開他：「你還是閉嘴吧。」

  趁東方既白還沒開口，紫珠補充一句：「你也是。」

  域外的蓑笠翁獨坐在船頭，沉默地放鬆魚竿，鉤子向外盪起一圈圈蓮波，湖面上浮出的青芥一行人笑罵著走進蓮荷山莊的景象，仿佛他們去的不是什麼危險重重的域，而是真的來回家探親。