五文錢

  五文錢

  第二十七章：

  鄭泠一走，喝了一盞茶，魏縉便對著李岱李岫玉兄妹笑道：「多謝雍王和公主光臨寒舍來看臣，昨夜遇刺，臣運氣好並未傷到，還抓到了一名活口，現下臣要去審問刺客。招待不周，還請海涵。」

  話都說到這個地步了，兄妹二人自然起身離開：「既然如此，你且去忙，我們也該回宮了。」

  魏縉躬身，叉手一禮：「恭送雍王殿下，公主殿下。」

  大約是近幾日京中餘孽猖獗，為了安全起見，李家兄妹這次出來，並沒有大張旗鼓，將自己樹成靶子，只是微服便衣，同乘一輛馬車。

  上了馬車，李岱看向倚靠在車壁上合眼假寐的李岫玉：「你尋著關心他遇刺的藉口，拉我同你過來，眼巴巴來見他，卻又不見你對魏縉表露關心。堂堂公主，偏對著個婢女較勁，岫玉，這不像你的風範。」

  從前還在河北，李岫玉便為才智無雙的軍師祭酒-魏縉所傾倒。

  即便魏縉明確拒絕過她，她好像也不曾收斂過心思。

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  聽聞他昨夜遇刺，她迫不及待就拉上兄長，找他做掩飾，前來看魏縉。

  聞言，李岫玉睜開眼，眼中一片失落和失望：「從前我以為，縉哥哥不喜歡我，是因他對外宣稱自己有高堂訂下的婚約，可是昨夜他在宴上當眾求叔父將一個鄭氏舞姬賞賜給他，這又算什麼呢？是我李岫玉還不如一個前朝餘孽？我想不明白，才想來看看那女子是個什麼樣。」

  想到之前見到的鄭泠，那張不施粉黛也俏麗的臉，那具曼妙的身軀，以及她敞開的領口下的曖昧痕跡，她痛苦地自述：「剛剛假意失手用熱茶燙她……是我見她、他們該發生的都發生了，一時心生嫉妒，控制不住自己。」

  李岫玉向來高傲，一路走來，她也是能領兵殺敵的，如今竟說自己對一個通房婢女心生嫉妒。這是何等的聳人聽聞。

  李岱悲憫地看著她，「其實你若真非魏縉不可，大可向叔父求賜婚於你二人。」

  「不，我不要了！」李岫玉搖頭，臉上傲氣凜然，「世間男子，還沒有一個值得我去求著要的。我李岫玉生來高貴，才犯不著為了一個心中沒有我的人，卑微求回眸。」

  「兄長，你也以為我曾對魏縉苦苦追求，當真只是因為那點男女之情嗎？」

  李岱有絲詫異地看著她：「你還能為了什麼？」

  「就像你迎娶嫂嫂一樣，為了我們的大業。我以為倘若能夠拿下魏縉，他才會更加對我們全心全力的付出。現在叔父帶領著我們重新登頂皇權了，與其執著一個本就對大冀有從龍之功的人，不如另覓其他不確定的人選拉攏，將之捆綁，為我所用。就像前朝的安陽公主，為了他們隴西李氏的江山，長袖善舞，八面玲瓏，收納的裙下之臣何其多，連我們英明神武的叔父，都對她念念不忘到如今。」

  安陽公主的時代，距現在已經很遙遠了。

  提到她，兩人對她的映像幾乎都是一片朦朧，但總也忘不了那個武能提刀策馬，文能運籌帷幄的鎮國公主，曾經在冀州留下的風華。

  李岱第一次聽到李岫玉的野心，笑著嘆服：「像安陽公主一樣……你竟然如此志存高遠。也罷，無論你做什麼，我都會支持你。」

  「好，你為我作證，日後，我再也不會對魏縉心存幻想了。」

  李岱拍了拍她的肩，欣慰她能看得開：「你能這般想，捨得放下執念，就再好不過了。」

  「是。」李岫玉忽然哎呀一聲，嚇了李岱一跳，連忙問她怎麼了。

  她捂著心口道：「忽然良心有點痛，剛才那茶燙得很，也不知道她該多疼。等會兒回宮，遣人送瓶燙傷藥，養膚膏給她吧。」

  提到鄭泠，李岱腦海中忽然也閃過她那張臉。

  不知為何，總覺得她的樣貌有些熟悉，好像在哪裡見過。

  但是很快，他就將這絲莫名其妙的念頭按了出去。

  一個淪為低賤婢女的前朝餘孽，且還是魏縉的人，不值得他浪費一絲一毫的心力。

  *

  鄭泠洗過了之前那身來不及洗的衣裳，晾完之後，就坐在井水旁吹著風，自然風乾身上被茶水打濕的地方。

  她剛剛用井水冰鎮了一下胸口的燙傷處，見到院子裡有株蘆薈，掰了一片用蘆薈汁塗過，現在倒是沒之前那麼疼了，只偶爾還會有星星閃閃，一絲一絲的疼，再剩一片淡淡的紅色燙痕，留在肌膚表面。

  她撿了一根樹枝，下巴枕在膝上，百無聊賴地在地上寫寫畫畫，寫兄長、大伯母、大伯父；再寫金釧、女蘿、小葡萄。

  寫完這些，手指有些疼。

  她的手如同她的身體一樣嬌嫩，都是從前用花瓣牛奶泡出來的，剛剛洗衣服，被皂角刺破了手指，浸泡在水中揉搓衣物之後，就更疼了。

  樹枝表皮粗糲，扎著她的指腹，可她也沒想要丟開。

  如今她這卑賤之人，可再沒了伏案書畫的機會和自由。

  能閒下來在地上寫寫畫畫，就已經是難能可貴了。

  她看著這些名字，心中思量，也不知道他們都怎麼樣了？

  想了又想不出什麼，她又全部塗掉，接著寫上『魏縉』二字，然後圈起來，在上面打了一個「×」。

  這是刑部對待死囚名字的寫法。

  鄭泠面無表情的盯著這字，失神地看了良久。

  直到聽到腳步聲逼近，她匆匆將地上的字抹掉，把樹枝丟到花壇之中。

  來人是落英：「你在這呢，我到處找你。」

  鄭泠連忙起身問道：「落英姐姐有何吩咐？」

  「沒什麼差事。這是公主剛才命人送來給你的，說是無意燙到了你，十分過意不去，這盒是燙傷藥，這盒是養膚膏，都是頂好的東西。」

  鄭泠接過，對著東位一禮，「多謝公主賜藥。」

  「行，你自個兒擦藥吧，下午你歇一歇，就無需做事了。」

  「是。」

  她打開兩個藥盒子，嗅了嗅，而後原封不動地蓋上。

  換做是從前的她，會毫不猶豫地立刻用了。

  現在，經歷浮沉，逆境困她，讓她不得不長出一點心眼。

  她自知自己一介婢女，被公主視為情敵，燙了就燙了，竟也能值得被放在心上，給她特意送藥，想想……就不太敢用呢。

  鄭泠將那盒養膚膏，偷偷與其他丫鬟交換了一點銅錢。

  五個銅板，她拔了一根頭髮串了起來，用手帕包好，埋在那棵垂絲海棠樹下。

  她現在窮得很，尋常婢女好歹都有月錢，她伺候魏縉起居，還要干雜活，卻一點銀錢都沒有。

  這樣非人的對待，讓她必須為自己打算。她想辦法攢點錢，將來若有合適的時機，才有傍身的銀錢，支撐她逃得更遠。

  想到這裡，鄭泠想起來自己曾經送了枚玉佩，在魏縉手上。

  好歹也是一塊品相極好的羊脂白玉，能值不少錢。

  要是下次近身伺候的時候，能夠偷出來就好了。

  想法很美好，然而現實總是殺她個措手不及。

  當天傍晚，消失了半天的魏縉，帶著條毛髮黝黑的青狼犬回來了。

  他將狗繩塞到鄭泠手中，指名要她養著：「這是刑部都官司養的犬，借來看家護院，泠娘你與它好生相處，日常在家，它都會寸步不離保護你。」

  鄭泠暗道，說得好聽來保護她的，分明就是用來監視她的。

  晚餐過後，鄭泠奉命遛狗。

  那高大兇猛的狗，一到院子中，就如脫韁野馬，反扯著她，四處蹦躂，到處走走停停，嗅嗅刨刨。不知是在熟悉環境，還是在為領地做記號。

  鄭泠跟在這不安分的狗後面，眼睜睜看著它往著海棠花樹下轉來轉去，她心中暗道不好，一個勁地想把狗牽離此處：「好狗兒，你聽我的話，咱去別處玩，你別針對這處，明天我帶你吃肉肉。」

  奈何嗅到了一絲異常的大狗，不為所動，怎麼樣都不肯撤出一步，愣是將使勁跩繩的她給絆倒在地，並且對著那地持續狂吠：「汪！汪汪！」

  這一叫，直接把魏縉給引了過來，見她跌坐在地，大黑狗乞尾狂叫，不由蹙眉：「怎麼回事？」

  鄭泠扯著狗繩，從地上起來，欲蓋彌彰：「沒事，它剛剛看見一隻老鼠，比較興奮。」

  「汪！汪！汪！汪汪汪！」大狗似乎聽得懂她的胡說八道，朝著魏縉邀功似的，當著他的面，用前爪一下子把鄭泠藏在土裡的五個銅板，給刨了出來，叼著奔向魏縉，搖頭晃尾。

  鄭泠沉著臉，特別想踹兩腳這條和她作對，不知所謂的大狗。

  魏縉蹲下，摸了摸狗頭，笑著夸它：「原來你發現了這些銅錢，做得好。」

  大黑狗在他掌下蹭來蹭去，收斂了兇惡的神情，像只貓兒一樣柔順乖巧。

  他看了看旁邊默不作聲的鄭泠：「這狗兒如此伶俐，你怎麼好像不太高興？難道這五個銅錢是你埋的？」

  「奴婢並未不高興，」她不想舍了這來之不易的五文錢，強顏歡笑，點頭應下，「聽聞刑部的狗反應和偵查能力，都十分厲害，所以在此埋藏了五個銅錢試試它的反應。見它如此聰慧，就和您一樣，奴婢只有心服口服。」

  這話聽著，竟不知是在拿他當狗罵，還是在拿他當狗夸。

  魏縉揚了揚眉，漫不經心道：「我還以為這是什麼賊贓呢，原來是你的。」

  她先罵他像狗，他再罵她是賊。

  鄭泠一哂，打成平手了。

  她上前，企圖拿回：「不是賊贓，是奴婢的。」

  但是下一瞬，魏縉繼續追問：「你所有的財務都已沒入朝廷，哪裡來的這五文錢？」

  鄭泠一咬牙：「撿的。」

  「哦，我就說我丟了錢，原來是被你撿走了。」魏縉笑著將五個銅板塞入袖袋中，「既然如此，就還回給我。」

  被他厚著臉皮昧走她的血汗錢，鄭泠忍無可忍，摔下狗繩，一腔委屈傾瀉流淌：「今日我受傷，原是工傷，你就不能對我友好一點嗎？」

  大黑狗震驚地看著他們吵架，蹲在地上一動不動。

  魏縉叫人牽走狗，他牽起鄭泠的手，不顧她的掙扎，硬是將她帶他回屋中：「把衣服脫了。」

  聽罷，鄭泠一懵，想到昨夜的一切，臉色都白了幾分，立馬雙手護在胸前：「現在還沒入夜！」

  魏縉拿了桌上的一盒藥膏在手，轉身看她：「你工傷在胸前，夫主好心給你擦藥，你胡思亂想到哪裡去了。」

  鄭泠提著的心微微放下，垂下眼睫：「多謝相爺，我自己來就好，不勞煩相爺紆尊降貴親自動手。」

  這盒藥，他下午離開前就放在此處，誰知一直是原封不動。

  說明她是一步都沒有踏入過這裡。

  她到底是有多厭惡他，才會如此？

  可是有人說，一個女子若失身於誰，便會對其死心塌地。

  也是昨夜他才知道，她此前雖然成過親，但並未圓過房。

  他們昨夜分明已經有過肌膚之親，他甚至才是她的第一個，也是唯一一個男人，但為何，她會對他如此抗拒？

  她寧願去與奴僕一起吃飯，也不同他一起吃；寧願去找落英借衣物，也不開口向他要；寧願去下人共用的浴室沐浴，也不進這裡，用他的淨室。

  這一樁樁一件件都令魏縉很不明白，讓他有些不悅。

  他就偏不想遂她的意，步步逼近，再次強調，宣告她是歸他所有：「你身上的一切，都是我的私有產物，我要親眼看看，我的產物有沒有遭到損壞。」

  「泠娘，把衣服脫了，讓我看看燙傷的地方。」