番外·三春

  番外·三春

  「詔曰：

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  聞天地盈虛，四時有消息之度；皇王興替，五運有遷革之期……」

  楊修元伏跪在人群中，百般聊賴地聽站在高台上的使者念誦詔文。家中小兒身體總不安泰，他今天到縣城來抓藥，走到一半忽見街角湧出一隊士兵，身著縣令服飾的中年男人跟隨其後。見到父母官不得不拜，前面的人已經依次跪下，夾在其中的楊修元也只好跟隨大眾動作，然後就見一位衣著等級明顯更高貴的使者手捧密捲走出，高聲念誦「大聖神母皇帝改元即位大赦天下詔」。

  那女人當皇帝了啊。聽到「業既惟新，事宜更始，可改大周為堯」的時候，楊修元沒什麼波瀾地想。對於這樣一條驚駭世俗的消息，他驚訝於自己居然這樣平靜地接受，也許是因為連年來所謂祥瑞、民聲、請願……司馬昭之心，路人皆知。

  詔書不長，很快便念完，立刻有離使者最近的民眾開始歡呼，「萬歲，萬歲，萬歲」。這是事先安排好的，楊修元很肯定，見那呼完「萬歲」的民眾站起身開始蹈舞，緊接著越來越多的人跟隨上去——恭祝女皇登基的氣氛就這麼被煽動了。

  那一隊冷冰冰的府兵還在前頭盯著，狂歡的人群中，他不好顯得太特殊。於是閉上眼，不去想，不去聽，不去思考那是否是謀害自家父母、又篡奪自家天下的仇人，人云亦云，只是邁腿、拍手、跳躍，跟著周圍人共同起舞。

  那兩個眼見天下改朝換代，就跑去上陽山採薇以至餓死的商朝遺民，倒是有些理解他們的心情了。如此算來，他大抵還算得上心平氣和，踐行與故人的承諾。

  故人……

  楊修元心念一動。應太后登基為帝，他跟在女人身邊，應該同樣平步青雲吧？這道宣告天下的詔書，或許……是他的筆墨。

  使者、衛兵、民眾百姓先後散去。楊修元還痴痴地站在原地，半晌，往縣衙門口蹭去。

  古諸侯、天子宮外有門闕，名曰象魏，懸法令以示眾。一座縣城當然不會有那麼宏偉的建築，但縣衙外的圍牆也常用來張貼公告，那昭告女皇即位冊簡正釘在上頭，楊修元深吸一口氣，擡頭，大失所望。

  三塊半人高的木板，一排排小篆，滿是刀刻斧鑿的痕跡。是啊，他聽說過，兩省所出的詔文，只有最初一份可能是本人書寫，卻絕對會由主書人員重新抄錄，將原件封存入□□尚且如此，何況這種隔著皇城十萬八千里的小縣城，必然是復刻了不知道多少遍的附件，怎麼有可能看到他的親筆墨跡。

  那就……看看詞句吧。

  楊修元耐著性子，將那晦澀拗口的文書從頭看到尾。他其實不懂的，他知道那人文采不同尋常，為此於御內供奉文墨，但正真寫成的文風是什麼樣子，從來沒見識過。唯一所得到的，是一首簡短的小詩，但那也是很尋常的表述，並且看過之後不久，就被他扔掉了。

  那時候他以為，他是要回去團圓的。

  縣衙門口的告示，問津者寥寥，大多數百姓並不識字，聽治事官宣讀一遍也就罷了。但一些朝廷的重要文件，不管有沒有人看，貼掛都是必要的，楊修元讀完聖母皇帝改元即位赦免天下的詔書，頓一頓，目光落在旁邊一塊顏色稍顯蒼白的木案上。

  那張告書貼出來已有數月了，經受風吹雨淋，表面有點毛躁。應皇稱帝前，曾以太后之身攝政七年之久，期間全國各地不斷湧現反對勢力，這一起，就是三個月前才在太原平定的叛軍。

  鄉長曾來村中告知過相關信息，當時楊修元聽了一耳朵，同樣心不在焉。很早以前，對於女主代政之事，鄉人還會議論兩句互相抒發一下不滿，直到後來聽說原州有平民誣告長官謀反，卻受太后親自接見，並一舉躍為朝廷高官。

  ……觚不觚。觚哉！觚哉！

  反正許多年的暴政壓迫之後，人心見異思遷，已經覺得女皇是天命所在了。楊修元仔細讀木板上羅列出來的、被斬首的叛軍名單，李陽、傅民忠、高先烈，錢異……嗯，錢異？

  楊修元皺了皺眉，這個名字十分眼熟，他一定聽過，卻無論如何也想不起來是在何處。也許是記錯了，看著看著，他又逐漸不確定起來，畢竟那段日子對如今的他來說，實在太過虛幻。

  有牛車從身後行過，車廂角一片銅鈴聲。啊，還有正事沒幹，為這幾道詔文他耽擱了太多時間，楊修元急匆匆撇下官府告示，往藥鋪中去。

  抓藥，稱重，打包，付錢……把長姐織好一幅的素麻交出去，楊修元提著藥包往回走。五年前他帶長姐逃亡至此，完全是經不得盤查的浮浪人，幸運碰見一家富農可憐他姐弟倆孤苦伶仃還拖著個孩子，好心收留。他住在田莊上，人煙稀少沒官吏來盤查，打理農田、蔬菜、魚塘、果樹，挺肯干主家也挺寬厚，不知不覺，就這麼定居下來了。

  回到家中，機杼聲咿咿呀呀，是楊勉又在紡布。楊修元隔著牆壁喊了聲「姐」，將手裡的紙包放在窗上，問：「小寶怎麼樣？還咳嗎？」

  踩機聲停下來。楊勉的聲音很快傳出：「不咳，睡著了。」

  楊修元道：「那就好。」敲敲窗，讓姐姐把藥包拿進去。院子裡潛入一頭大鵝，慫著脖子靠近身邊意圖啄人，楊修元「去、去」兩聲將它趕走，轉頭瞥見院角柵欄散落，鵝棚的一角被這群愛撲騰的畜生踩鬆了。

  他立刻走過去，蹲下來，將竹條歸攏，抽下纏繞在桿頭的麻繩。正重新給麻繩打結，聽門外中氣十足的聲音叫他，含著笑：「十二郎！十二郎！老遠在丘上就看見你，腳程好快吶，追都追不上！」

  楊修元面露意外。他立刻扔下手中的活計，一邊起身往外走，一邊道：「阿伯？你怎麼來了？找我什麼事，是田上哪裡要幫忙嗎？——這就來。」

  走出門，見主家阿伯站在樹陰中，面色紅潤。見到年輕佃戶，他笑容愈發燦爛，道：「不是不是，有好消息告訴你。呃，剛才鄉長來宣，說新皇帝登基了，以後我們就是堯朝，明天開始，歷發要記成天歲元年。」

  「啊，我聽說了。」楊修元道。「明君受禪麼，天下大治，好事。」

  「消息挺靈通嘛，哦，我記起來了，你今天上縣城區。」主家阿伯笑拍他的肩。「不是這個，我說的與你有切身好處。皇帝大赦天下，許浮浪人就地歸籍入戶，還給男田五十畝、女田二十畝。上一回你在山裡打獵沒遇上，你寡姐一個女人說話做不得數，這次千萬別再錯過，否則就得一輩子給我當佃客咯。」

  楊修元面露意外，道：「這倒是沒在榜文上看見詳細的。我是不打緊，但我外甥總不能一輩子做黑戶，唉，小孩子三天兩頭總生病，沒戶口鄉社都不肯資助，明天我就去問問情況。」

  「保真，我鄰居徐千年的堂伯在縣府里做事，幾天前他們就得到消息。」主家拍著胸脯保證。「這不一有空就告訴你來了，趕緊到縣府登報，小子，等拿了田，繼續做我鄰居啊。」

  送走主家，楊修元回家中，與長姐複述得來的消息。日日受身份擔憂的楊勉聞言同樣鬆一口氣，道：「那就趕緊報吧。」

  楊修元道：「嗯。」

  姐弟倆突然沉默下來，天下改元，浮浪人歸籍，他們都知道意味著什麼。楊氏天下已經覆滅了，那些曾經屬於他們、鮮衣怒馬的時刻，就要被永久地封入前朝史冊中。王侯將相的綺夢不服存在，只有兩個歸屬新朝的平民。

  「既然身份有著落，也該開始考慮其他事。」良久，楊勉提起另一個話題。「你不小了。劉阿婆找我說過幾回，她那個女兒我相處下來，也覺得挺實在。你自己什麼想法？」

  「沒可能。」楊修元斬釘截鐵。「莊上那麼多事，顧田都顧不過來，這不是純添麻煩嗎。」

  楊勉道：「顧不過來才要成家，多一個人，多一雙幹活的手。」

  「家裡湊不出彩金，別老那麼關心我結婚的事。」楊修元說不過，岔開話題。「實在想張羅婚姻，想想你自己要不要再嫁。」

  「你說什麼渾話？」楊勉被弟弟堵得胸口一滯。「我嫁的人……這輩子不可能再嫁。關心你的婚事又不是害你，不肯結婚，楊家傳到你這就斷代了。」

  楊修元不以為然，沒把姐姐的擔憂放在心上：「哪斷代了，不是有小寶嗎。你兒子也是我兒子，我把他當親生的養。」

  「外甥和兒子能一樣嗎？」楊勉眉間悵然。「嫁了人，我生的孩子就只能算在夫家。你待小寶親，可外甥終歸是外甥，爺娘名下，還是一個隨本家的孫輩也沒有。」

  楊修元反駁：「他阿爺也姓楊——」

  話沒說完，便見楊勉睜大眼睛看著他，愣愣地流下兩道淚來。

  他惹起這個未亡人的傷心事了。即便那人是她的堂弟，是作用後宮無數的天子，她也切實地愛著他。

  愧疚卷上楊修元的心頭，然而下一刻，又轉變為對長姐無比的羨艷與一點隱秘的妒恨。同樣是不倫之戀，她愛他，可以這樣毫無顧忌又熱烈地宣之於口，並有一個年至總角的孩子作為證明；而他愛他，就只能日復一日默默地思念，流於一張冰冷僵硬的木牘，徒勞尋找那一點或許早被對方拋卻的誓言。

  「我一個女人，就算留的是楊家血脈，又有什麼用呢。傳宗承嗣還是要你來，咱們家就你一個，不留下香火，將來怎麼見地下的爺娘……」

  楊勉抹了淚，絮絮規勸，輕聲細語、眉眼平和，依舊是溫良淑靜的模樣。楊修元聽得心煩意亂，隨口應道：「知道了，姐，等戶籍落定再說吧。先吃晚飯，你去喊小寶起床，我把狗牽回來。

  他說著出屋，將門扉一帶，呼狗回頭，西斜的日光碎金般落在臉上。庭前楊柳依依，已成一片碧色，春風拂面，帶來三月的暖意。

  (完)