第九十六章

  第九十六章

  狹窄逼仄的暗室，最高處開的一道只手掌寬的弦窗中，仰頭望去，唯獨有一片土黃。陰冷潮濕的氣味在隔開犯人與犯人的柵欄間循環往復，漸漸往眼前堆積起一層灰色的霧氣，讓人的記憶都朦朧虛幻起來。

  楊修元有些記不清他是怎麼來到這裡，他覺得自己好像度過了一段長長的、仿佛有三年之久的時光。但他分明才告別播州家裡，那對鬍子拉碴的兄弟，帶著四五個從眾，拉著他遠赴神都揚言要復仇。猶記得他們未行動而失敗，一牆之隔的共犯在拷打下發出連綿不絕的慘叫，而他也遭受過一番逼問，或許在臨死前，渾渾噩噩做著一個重回富貴的美夢。

  靈台浮出片刻的清明，他仔細尋找線索，終於在回憶中找到些許端倪。「天子謀反」……

  是了，楊修元想起來，如今不是昭德十三年，而是神皇長子楊擅、大周第二任天子繼位的第二年，他應皇帝之約，入宮替他刺殺生母。那城門郎放他入宮，耽擱了好些時間與監門軍解釋原由，隨後往宮城北邊走，大概走到一半的時候，周邊突然亂起來，俄而冒出一隊禁軍，見人就抓。他們在他身上搜出了匕首與短刀，報告什麼「抓獲作亂賊子」，於是順理成章地綁縛雙手，扭送入獄。他沒能找到目標，甚至對方的面也沒見著，被碾在地上的時候，被押到掖庭的時候，依稀聽得人聲奔走，遠遠呼喊「天子謀反」。

  ……哈，多麼荒謬呢，天子謀反。能謀誰的反？

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  腳步聲在門口停下，望過去，是與牢獄格格不同的鮮艷裙擺。門「吱呀」一聲，兩名禁軍走進來，將他架住，七彎八拐，離開掖庭獄，直到一座偏僻的宮房中。

  是要在這裡秘密處決掉他嗎？楊修元閉上眼。卻聽那領他過來的三人如潮水般退開，合上門，留下一大片虛無的幽寂，沒有毒酒，也沒有白綾。

  少頃，門再度開了。辛時站在廊下。

  楊修元覺得自己幾乎要不會說話。

  曾經有無數次，他在嗣王府中，或者在寶鎮坊和大正坊的家宅中，期盼著辛時準時下值，早點回來。他有無數的話能和這位分別十年的愛人講，大到日常做了些什麼，小到桌上的一盞銅燈一副竹筷……就算他們吵架了，吵成那樣，再見面時，也依舊能打著幌子找各種藉口修補關係，這一回，始覺無話可說。

  辛時同樣無話可說，合上門，站在遙遠的地方與楊修元相望。他似乎是心力交瘁，又似乎是不知道該怎麼辦才好了，許久，終於還是打破沉默：「我叫你去城外，是因為得知朝中人事有變，神都將生亂況。沒想到你也有自己的打算。」

  楊修元倔強不言。

  「為什麼呢？」辛時望眼欲穿地發問。「我說過，不要摻和。對政局我比你熟悉得多，會替你安排好一切，為什麼你就是不肯信我呢？」

  他眼神中有一種責怪其不聽勸的怨怒，又有一種哀嘆命運不幸的徒勞悲傷。楊修元望著這番神情，突然也覺怨恨，恨這個自己愛上的人，從頭至尾都如此熱衷於名利而不解一絲風情，道：「我當然相信你啊，可是阿汝，看看你要為我安排的是什麼溫柔鄉。我做不到生活在殺我父母的仇人治下，還要裝作無事發生，對著她漏下的一點施捨感恩戴德！」

  深吸一口氣，平緩情緒，問沉默下去的辛時，道：「這是你想要的答案嗎？」

  辛時未答，很久，道：「我是奉太后之命，來赦免你的。她答應，只要你從此與楊氏宗親撇清關係，安分做一介布衣，便不計較以前的事。」

  說完，見楊修元神色激動，立刻上前一步按住他，道：「阿元，你聽我說。我去見過天子……庶人楊擅了。」

  頓一頓，飛快朝戶牖外瞥一眼，確認無人監聽，才壓低聲音繼續：「十阿姐，勉姐她，如今化名秦氏，是他的內室姬妾，還懷著身孕對嗎？」

  楊修元望著辛時焦急的模樣，神色漸而複雜：「他都告訴你了？」

  時點頭。話開了頭，那些幽微的心思都能暫時拋在一邊，他深吸一口氣，接著說：「楊擅他……知道自己活不長了。但是阿姐還有機會，阿元，他拜託你，去膠州的時候一路跟著他們，找機會帶阿姐走。阿元，你是她唯一的親人，阿姐能仰仗的只剩下你，你要帶著她活下去。」

  面對情真意切的勸說，楊修元似乎冷笑了一下。他直直盯著辛時看，道：「所以我連選擇的餘地都沒有嗎？」

  辛時愣愣地，似乎被這陌生疏離的反問被燙到一般，鬆開手指，蜷縮回心口。他不去看楊修元的眼睛，移開視線，只是道：「人生在世，誰又能沒有責任。」

  「是啊，我當然有責任。」楊修元平靜道。「所以你支使我做這做那。我要盡父母孝道，要照看長姐生計，還要顧及和你的情誼，那麼誰來考慮考慮我的感受！」

  他終於忍不住，朝辛時吼道：「天知道我從小到大就只想好好地和你過下去！就這麼簡單啊！為什麼偏偏怎麼也做不到！」

  「你怎麼能這麼說，阿元，你怎麼能說我什麼也不做！」積壓至今的憂慮、委屈、憤怒、茫然盡數爆發，辛時心緒翻湧，眼淚崩了線般砸出，顧不得體面朝楊修元回吼。「我遭受的難道比你少嗎，你至少還有我在背後一起打算，我的痛苦又有誰來感同身受，你怎麼能這麼說！你覺得我真的沒有家世，既然如此叔父憑什麼收養我！阿元，連勉姐都能猜到我的身份，你猜不到嗎？」

  楊修元一震，心上仿佛挨了一刀，驚悸不止。他下意識拒絕，不願去想這個問題，道：「你是誰？不，你別說，你不是……」

  可是辛時注視著他，目色決絕，無可逃避。那雙含淚的眼，漆黑平靜，恍惚間，和許多年前的情景逐漸重疊。

  第一次見到這雙眼睛，是什麼時候？

  一個平平無奇的午後。宋王太傅教當時還是世子的大哥，搖頭晃腦，他跑出去玩，半路被保母劉氏找回，帶到母親岑王妃的院落。屏風重重，轉過身時一張蒼白陌生的臉，母親的聲音在頭頂道，十二，這是你新來的弟弟，多照看他。

  父親姬妾眾多，母親治家寬厚，兄弟姊妹無論生母，一併視若己出。辛時來時已經三歲，楊修元不解，遂問母親，為什麼這個弟弟不像其他人一樣出生就抱來？岑王妃不語，只牽著辛時的手將他交給僕婦換衣服，當晚入院問昏定，聽父親在內間說話：

  「……算作十三郎……活下來已經萬幸，將來自己招惹禍事不說，保不准連累……」

  母親沒做贊同，開口時，語含埋怨：「還是個孩子，莫急匆匆拿定主意。嫂嫂拼死只搶出一個，入我們譜牒，才是斷人子孫。你先前答應收養，如今又為自身安危反悔，倒教人笑話行事不義，要是擔心，不如揀些寬厚仁和的學課教他，且看將來造化。」

  他年幼時尚且無法理解的語焉不詳的對話，現在回味起來，何異於誅心。楊修元頻頻搖頭，試圖將舊事從腦海中甩開，辛時卻不依不撓看著他，又哭又笑： 「阿元，你念念我的名字。從前你不知道我叫什麼，現在你念念我的名字。辛時就是我的名字，我並未用假名，你念念我的名字——可有想到什麼？」

  楊修元頭痛欲裂，艱難道：「你是……」

  是的，端倪不止這一處，他早該注意到，只是一直自欺欺人般不願意去想。初見時他問辛時，你叫什麼？啞巴不會說話，他跑去又問父親，無端遭受訓斥：

  「不與你同姓，就不是你的兄弟嗎？別的不關心，一天到晚甄別親疏，誰將你教成這副小人做派！」

  好在母親為他解圍，回答道：「怎麼沒有名字？阿汝，阿汝就是他的名字，你叫他阿汝。」

  這真的是名字嗎？「阿汝」——無名無姓，直呼為「汝」，分明禁忌。

  辛時依舊半笑著，眼淚卻已經流干。

  「是，我比你更早經受了滅門的慘禍。」 他道，聲音如嫩羽拂面，輕柔到近乎哀傷。「宗室之前，更早遭殃的是異姓諸侯。褚真位及韓王，神皇疑其異心，先削平陵侯，再以謀逆殺之，罪及三族……若說他還是功高蓋主，情有可原，那我們又做錯了什麼呢？我們只是早年間嫁了一個女兒過去，從沒盼著發跡，根本不算自家的人，可是臨到王侯謀反被誅，都要歸入同黨連坐，一個也逃不掉……」

  說著眼角瑩瑩，又捂住臉低聲啜泣，再也支撐不住坐在地上，背靠門扇，渾身顫動。

  楊修元已經呆住了，心中盪起無限的悔意。他為什麼要傷害他，逼辛時將傷疤揭開，展示血淋淋的過往給自己看？語氣滯澀：「阿汝，對不起……」

  「府兵，或者皇兵，衝進家中殺人，阿娘的珠花，滾到腳邊……」辛時說著，抱住雙膝，額頭埋入臂彎，聲音因哭而顯得暗啞。「姑姑把我帶走，怕有人來查，幾番輾轉，找到宋王府，以為能得皇蔭庇護。但即便是親王，也沒堅持多久，先帝……對自己的兄弟……一樣下得了手……」

  楊修元呆呆道：「阿汝，對不起……」

  那時候你只有三歲，還未成丁，所以被放過一馬，遠配充軍。但那時候你已經能夠記事，親眼看見父母兄姐死在面前，嚇得從此失語，直到數年後宋王再遭劫難，才在第二次刺激下重新開口說話。

  你遭受的不公與痛苦，要比我多得多，所輾轉的煎熬，也倍數於我。父母怕你滋生仇恨，將你教成一個善良的人，叫你連放手一搏拼個玉石俱焚也無法做到，而我卻還在責怪你站在太后身邊太過優柔寡斷。

  楊修元心亂如麻。他說不出任何話，痴痴地蹲下去想扶一把辛時，重複道：「對不起……」

  辛時卻搖頭，在感受到觸碰的一瞬間將楊修元推開，整理情緒站起來：「對不起，阿元，我得回未央宮裡去。舊帝廢位，大部分人還沒反應過來發生了什麼，一切都亂得很。太后給我指配了事務，我得回去主持秩序，以免再生意外。」

  不等楊修元面露不悅，辛時吸一吸鼻子，紅著眼率先道：「太亂了，現在很多事都由不得自己作主，我必須得走。但是太后確實答應放你離開，你是安全的，在這兒等我，明天我來送你出城，然後……再也不要回來了，好嗎？」

  辛時話畢，已是渾身悵意，失魂落魄。楊修元終於無法說什麼，咽下滿腹的話，沉默著點一點頭。