第九十七章

  第九十七章

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  辛時走後，很快有人來送東西。無人有交談之意，「喀嗒」一聲，托盤置於門外，追出去看時，倩約卓著的背影飄搖遠去。

  楊修元站在門口發了會呆，直到落與地面的雪花被寒風吹起，飛上台階，打起寒顫。趕忙將物品拾起，合門轉回室內，見有一身夾絮的新衣，一點麵食，一支燭火，還有一盒擦揉跌打損傷的膏藥。他夢遊般地將衣服換了，見天色昏暗，擦亮燭火，本想將換下來的髒舊衣裳扔在地下，忽記起從今往後又要回到被放逐的生活，猶豫片刻，疊成細條，裹捲起來，塞在懷中。

  送來的麥餅是冷食，拿起來咬一口，算上今天已兩天未進食，卻仍然不覺得餓。不太想吃東西，楊修元興致缺缺，抱住衣物，放空心思愣愣盯著那搖動的燭火，看它在四周抹著白堊的牆壁上，折射出一點變化莫測的光。一個時辰，兩個時辰，他還是拿起了那張麥餅，無事可做，撕碎後一點一點咀嚼，直到無可消咽。

  沒有人在外看守，正值夜深人靜，也許可以逃出去。這個念頭只是在心中很微弱的閃過，楊修元全知不可能，根本不願意起身查看，未有絲毫波瀾。這裡是掖庭深處，他不可能離開皇宮的，心中湧出一股莫大的迷茫，躺上殿角木楞背硬的窄榻、很快又站起，轉頭望見桌上蠟淚縱橫，分明片刻前還是完美模樣。

  這一晚要盡了，這他留在神都、還有機會與親人愛人相聚的最後一晚，即將被蹉跎殆盡。楊修元突然覺得無力，天地之間，他是這樣渺小，無力阻止天子、太后，或者站在權力之巔的任何一人的決定，就像無力阻止黎明慢慢擁有曙色，無論期待與否，新的一天都終將到來。

  辛時再出現時不過未正，門打開，日光意圖傾瀉，被兩具山軀遮擋。辛時迎上上去，望見楊修元面上的警覺，解釋：「他們是來保護我的安全的。」

  他似乎同樣徹夜未眠，眼眶略紅，手裡拎著東西。放在桌上，遞給楊修元，見他不接，道：「一點金銀，通關文書，用得到，拿著吧。」

  他認得路，走出掖庭宮，赫然便是昭平大道，宮門前等候馬車，裝飾樸素。又道：「天氣冷，坐車出去吧。」

  上了車，向角落一靠，仰頭整個人癱上去。楊修元終究心生關懷與憂慮，穩得車身輕震，走動起來，問：「你還好嗎。」

  「嗯。」辛時雙眸微轉，落在他的臉上，短短笑了一聲。「在值守宮禁，怕還有亂黨。」

  從皇宮到神都城門會有好一段路，他看起來是那麼勞累，或許應該睡一覺。或許他應該叫他睡一覺，楊修元想，就在這潮氣濃重的、悶熱的馬車上，枕著膝蓋，攏住額頭，直到他也睡意瀰漫一同墜入夢鄉，不知年月，天荒地老，而後醒來時，就能回到最好的時光。

  遮窗垂簾隨著馬步一搖一搖，將寒氣與日光一同隔絕，陰影中，誰都沒有接話。昨晚後半夜雪勢開始變大，撲簌簌的雪粒隨風卷過車廂，琉璃嵌做的窗牖被打出沙子一般的聲響。神都寬闊的道路上馬車緩慢行走，離開宮城，這聲音愈發明顯，一陣一陣，不絕於耳，單調而又冗長，似乎天地間都只剩下這一種音調。

  楊修元突然道：「天降大雪，要興牢獄之災了。」

  那還是在原州的時候，對於春洪的生發忽感好奇，於是向辛時討教釋學，《洪範》、《繁露》、《五行》應有盡有。他只當是獵奇的故事，夜間私話，未出原州城忘得乾淨，卻偏生在這一刻，聽見那句「雨雪過大主災牢之凶」的讖言穿透時光。他還清晰地記著辛時說話時的神情，一點寧靜的燈火，在案頭搖曳得頗為緩慢，雖然說是治災，收拾給官員與皇子王子住的院落依舊乾淨整潔，院外未受泛濫雨水波及的楊柳站在夜色中，悄悄萌發新芽。

  很多事情，果然從一開始就有預兆。

  辛時搖頭。他輕微地笑起來，眼中盛滿倦色，道：「天命改換之際，哪次不曾流血。」

  「你還支持她嗎。」楊修元道，失落到了一種極端境地，反而開始釋然。「也是，宋王府對你好，都是過去的事了，畢竟我們八歲就被分開，說有救命之恩，後面的十幾年裡，能讓你有仰仗的其實是他們。」他漸漸有了酸意。「我只是以為，我們該是一體的。你說你喜歡我，我以為我們會同進退，可你卻從來只考慮自己的能力，不想想我也能做點什麼。」

  「我當然喜歡你呀，阿元，不要懷疑這一點，我當然喜歡你，叔父和叔母對我的恩情，我一輩子銘記於心。」辛時溫柔地看向他，那樣誠摯，眼神中有點寵溺有點縱容，像是對待一個淘氣使性的孩子。「可是你不能因為過去對我有恩便以此為束縛，同樣我也不能因為你對我有恩便一直停滯於往事而不前，這是不公平的，除卻報恩，我還有很多事可以做。你看先帝病重、太后代為治理下的江山，去原州時我們曾經走過，不說多麼盛世承平，至少也無病無災，我不敢虛稱自己在其中占有功勞，但至少也參與了不是麼……你說我不曾給你選擇，我不否認，可你總叫我站在你的一邊，又何曾給過我選擇呢，除了繼續像以前那樣躲在你身後被宋王府庇護，我能做的事其實還有很多，我不用依附著誰而活，我可以憑藉自己的力量闖出一片天地。」

  楊修元默然不語，像是被戳中最隱秘的心事，難以接受。馬車忽然停下，像是在接受盤問，俄而有人在外叩響車壁，道：「辛待詔，文牒有問題，不讓過。」

  他又做回「辛待詔」了，回到內庭，成為太后最得力的左臂右膀。楊修元擡頭看向辛時，卻見他扶著凸木起身，道：「知道了，我下來看看。」

  他彎腰向外去，推開車門時風雪有一瞬間的呼嘯，很快被垂簾掩沒。他似乎在很遠的地方與人交談，對話聲未能傳入車內，直到片刻之後，在外喚道：「阿元，下車吧。」

  走下車，巍峨的神都城牆赫然就在一丈開外。城門口戒備森嚴，站著一個高級武官，像是談妥了，看見楊修元，點一點頭，揮手放人離開。

  「最近盤查嚴，剩下一段路，只能靠腳走了。」辛時撐起傘，打在兩人正中，慢慢向前走，在他身後，兩個駕車的武侯依舊如影隨形。意識到楊修元的介懷，他又解釋道：「不用擔心，他們職責在此，不會泄露你我說的話。」

  他不該再妄言朝中人事了，為這一項他已經吃足苦頭。可這是他最後與辛時相聚的時光，過去此刻，往後所有話都再無從說出口，楊修元反覆糾結，還是道：「可是你跟著太后，又有什麼好，她到底是個女人，攝政能攝幾年？二郎三郎年紀都不小了，現在乖乖聽話，當了皇帝，將來總有一天反抗她，到那時候，你還能這麼風光？」

  辛時搖頭：「在國為君臣，在家為夫婦。誰說君臣之綱亦非男女之綱？阿元，在朝政中，我們都是女人。」

  「不要有男女之別。」辛時輕聲說。「因為男女之別，就是高下之別。是貴己輕人的本始，是猜防疑慮的原由，也是隨心濫殺的藉口，是我們遭受的一切禍難的癥結與源頭。阿元，我知道女主當政，牝雞司晨，這聽起來很不可思議，好像永遠不可能皇權惟穩，天下必群起而反之。但即便再天方夜譚，我也想跟著太后試一試，哪怕為後人開一個先河也好，讓他們真正有能力做到天下大同的時候說，看吶，我們並非異想天開，前人有過這樣的依據……」

  楊修元辯不過辛時，悶悶道：「你跟在先帝太后身邊，見實的都是大世面，眼界開闊。我在播州，盡養成鄉野習性，自然入不了你的眼。」

  「對不起。」辛時神色歉然，卻沒有否認。「我做不到再像從前一樣滿心滿眼都是你了……兒女情長對我，已經沒有那麼重要。宋王府救了我的命，可是真正給予我自信、讓我活得光彩的是太后。我願意陪伴在她身邊，幫助她開創盛世，青史留名、受人頌記。我喜歡這種走到哪裡都有人稱賞讚言的感覺，我願意以這樣的方式度過一生。」

  楊修元僵住了，哀慟而不可思議的望向辛時，祈求他從沒說出拒絕的話。他仿佛一個溺水的旅人，慌亂中抓住一雙過往船隻中伸下來的手，狼狽地浮在船舷上，獲得片刻喘息。他以為自己得到了解救，可那雙手又如此輕柔地、決絕地鬆開了他，按住他的肩膀，讓他再次沉回無邊無盡的狂狼之中。

  他喃喃道：「你終究要離我而去。」

  「我明白我做出的是什麼選擇。」辛時望著楊修元，眉目間如有初春微風。「我會害人，也會殺人，即便兵不血刃，就像曾經他人對我做過的那樣，並在看得見的將來將罪孽還報己身。可我所將成就的依然會是偉業，後世人論起太后與我，依然會評述一句功大於過。我相信會有這麼一天的，我知道會有這麼一天。」

  他們在橋頭站住，這裡起分別就要來臨。辛時微微而笑，將傘遞給楊修元，伸手替他整理衣領。他的動作很慢，將每一道褶皺都翻出、立起、撫平，那麼輕柔、那麼專注，好像整個人存在的意義都只在那一雙手上，於是在這一瞬間，楊修元突然讀懂辛時一路走來，為離別而築起的所有謊言。

  什麼延續十年的舊仇，什麼流放在即的長姐，他都不想管了。他只想說「阿汝，我們跑吧」，哪怕是多麼無望且無用的掙扎，哪怕走不了幾步就會被守在一旁的武侯立地格殺，而辛時也一定會毫不猶豫地答應，只要他說出口，做刀下亡魂也好過從此人各天涯。

  生離之痛，莫過於此。

  千思百念之間，楊修元到底沒讓那句衝動脫出喉嚨。

  他還想要辛時活著。

  辛時也還想要他活著，他那麼早就說過，只有活著，才能夠看見未來。他為此一直一直努力著，即便此生再無相見，可他在史書中留下姓名，他也在史書中留下姓名，後世某一天，他們終究還將於青簡上重逢。

  不行，我不能再看了。楊修元想。心中湧起萬般不舍，他僵直地、強硬地轉開了頭，看見栽種在岸旁，冬雪中了無生機的楊柳樹。

  春天時，這裡曾有人唱歌。大雪紛飛的日子又如何不似楊花漫天呢？「柳條折盡花飛盡，借問行人歸不歸」，他還記得那歌聲，為何楊柳河岸，總要與離別相聯。

  「長安臨別，都是要贈物的吧，可惜這裡不是灞橋，我現在也身無長物，沒什麼東西能夠留下，只能折一枝柳送給你。」楊修元說著，朝河岸邊走去。「只是冬天連柳樹也不好看，光禿禿的一點綠也沒有，可別嫌丑啊。」

  辛時破涕為笑，跟上去，道：「你送給我的東西，我怎麼會嫌丑嘛。既然你要給我，那我也折一枝給你，都說柳樹易活，路上走快些，等尋到地方定居扡插在門口，說不定十幾年過後，會成一片新林呢。」

  楊修元道：「等到柳樹成蔭那天，我請你過來看。」

  辛時微笑，答應道：「一定。」

  可是他知道的，楊修元也知道。從說出口的一刻起，這柳蔭滿門的承諾便再無可能實現，只永遠地停留在今日，停留在這一座無名橋頭的風雪之中。

  辛時仰起頭，輕輕地、深深地凝視道：「阿元，再見。」

  楊修元也道：「再見。」

  他將傘塞回辛時手中，說完不再猶豫，轉身離去。風雪中行路很艱難，可他再不會再回頭看了，就像辛時知道他絕不會再回過頭來，因為只有這樣，方才能夠分開。

  昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。

  辛時深吸一口氣，看著楊修元的背影走過長橋，愈行愈遠。他閉上眼，任憑兩行淚水從眼角滑落，然後手上突然發力，將楊修元折給他的柳枝往橋下甩去。

  柳枝落在尚未結冰的水面上，激起一圈圈漣漪，很淺很淡。那波紋同細雪一起慢慢消融在漆黑的河水裡，又載著同樣漆黑的柳枝，慢慢朝下游不知名的地方飄去，與楊修元一同消失在天地的盡頭。

  辛時不知何時止了淚，再睜眼時，面上水跡已干。他轉回方向，走到武侯身邊，對他們道：「走吧，送我回未央宮。」

  （正文完）