第九十三章

  第九十三章

  因主人要出遠門，宋嗣王府一大早便忙碌起來。跟著早起上值的辛時一道出門，兩人在朱雀街口分別，一個向北、一個向南，各自奔向分內的事物去了。

  楊修元帶著奴僕，先到辛時家。對於職田到底劃在哪處，年輕的起居郎自己也說不清，只能尋找田契。好在這等貴重之物，收藏得還算妥當，楊修元很快在主屋柜子里找到契紙，思索片刻，拿匣子裝了帶在身邊，方才到業德寺去傳遞口信，借用芝奴兩日，讓他把一眾人領到郊外去。

  

  到達田莊，已是暮時，因怕不熟悉田事，楊修元將王府中管理日常開銷與庫房存取的記室官員也帶在身邊。一路問，才知辛時那片職田在神禾鄉最東頭，與他的田莊隔著一整片高原，一日內根本往返不來，只好將莊內的租稅先計量清楚，再做其他打算。

  莊園一頃有餘，也就如同新授職田般的大小，和佃戶說定，只取整數。然而田間所種穀物並非全是小米，次日打開倉庫，黍麥菽麻應有盡有，於是一樣樣折合市價換算……冬日亦有農活，佃農將楊修元領到倉庫，稍做陪伴，告辭下地打理果樹，楊修元則看著自己那記室官員撥算盤記稿紙，等到五穀斗數都算清了準備開始稱重，撇下庶務，到外頭去閒逛。

  這是他第二次到辛時田莊上來，聽說主人家身邊從前的侍衛搖身一變成為嗣王宗親，佃戶一家都驚訝得不行。楊修元沿著曾經巡邏過的路線走，看到那亮閃閃玉帶一樣的小溪，還不到結冰的時候，觀察半天，在河中卵石底部眼尖瞅見幾條微擺側鰭的鯉魚。他沒有佃戶家孩子那樣空手捕魚的經驗，但也耐不住手癢，丟石子沒砸中反將其驚走之後，又繼續像西走，直到再度站上那片樹木獠生的山崗。

  日色微微有些陰，高處風大，久站腳底生寒。回去煮點酒喝，楊修元想，農人家中有黍米釀出的濁酒，很甜，拿細麻布過篩，而後煮到微冒熱氣，喝上三升也不會出現醉意，用來驅寒正正好好。

  他在四通八達的阡陌間橫穿直走，突然瞥見不遠處立著一個人影，一晃眼，仿佛是扎來驅趕鳥獸的假偶，卻見他衣衫微動，轉過頭來。難道又是來找辛時求職的？那消息可太不靈通了，楊修元欲探究竟，走近幾步，卻識得是一個意料之外的熟人——那日領他進宮，又送他出宮的翊衛將軍房彰。

  大周青年天子最為信任的禁軍長官此刻陰沉著臉，身上護甲同樣冷離離冒著寒光。一見到年輕嗣王，他立刻奪步上前，質問：「還有兩天便是正日，你怎麼跑到這種地方來？」

  楊修元並不待見天子的身邊人，即便他們如今短暫地結成同盟。他來能有什麼好事呢？無非是提醒自己不要忘記舊仇、替天子殺人，心底騰起反感：「你們監視我？」

  房彰冷笑，聽笑話一樣聽楊修元的盤問，道：「你都和太后的下屬住到一塊去了，怎麼敢叫我們放心。」

  「不是你們說的不要被看出異樣嗎？」楊修元不耐，一點配合的意思都沒有。「要行動時，我會回去，壞不了你們的大事。」

  這番話顯然並不能取信於武將。房彰上上下下將人打量很多遍，依舊對年輕宗室擅離京都的輕浮態度很不滿，警告道：「你最好別出差錯。」

  楊修元同樣語氣不善：「你別來指手畫腳，就不會出錯。」

  這話觸及房彰的逆鱗。面對叛逆，武人骨子中的粗魯作祟，當即擡拳朝照著楊修元臉上砸過去，狠聲道：「面對聖人，放尊重點！老子早看不慣你這公子哥做派！」

  楊修元也不示弱，左臉上挨了一拳，目露凶光，擡腿一腳便往人腹部踹，低聲吼叫：「那就殺了我啊！叫他自己去背弒母的罪名！」

  房彰被踹得猝不及防，捂著肚子連連後退，背躬如弦。他目光中滿是暴戾之色，恨不得將楊修元生吞硬嚼，隱忍半天，終礙於此人的身份與天子的叮囑，向旁重重啐過一聲，轉身離去。

  楊修元站在原地，盯著他離開，直到走出莊園，背影徹底消失在天際。

  他始覺面上疼痛，眼眶處火辣辣的，可能要腫起來，還可能要淤血。武將挾私報復，一拳打過來力道沒摻半點水分，楊修元急忙回到住人的幾間田舍尋求幫助，還沒來得及喊一聲「阿嬸」，佃戶之妻看見他，驚呼：「大王臉上怎麼弄成這樣？挨了誰打嗎？豆兒，豆兒，趕緊拿藥酒出來！」

  她焦急無措，一見小女兒出來，奪過罈子又往她肩上推，道：「快去喊你爹爹和阿慶回來，大王的臉腫了！」

  在外務農的男人一聽見主家受傷，急匆匆全部都跑回來，看見楊修元半邊臉掛彩，震驚不已。一個個圍在身邊，噓寒問暖、遞水遞跑，里里外外跑得人仰馬翻，楊修元這嚴陣之勢包裹得很是不自在，心虛道：「走路的時候望野處，沒看見杆子，撞了一下。」

  佃戶之妻扳住他的臉，左看看右看看，確認沒有積壓血塊。不算傷得特別嚴重，過兩日就會好，但她依舊心有餘悸，捂著胸口道：「鄉下不比城中，路不平坦。大王走道可得留心著點，萬一摔出好歹怎麼辦。」

  楊修元安慰道：「沒關係，我皮糙肉厚，以前也是種田的。」

  此言一出，圍著他的人全都笑起來，氣氛一掃沉悶，輕鬆愉快。佃戶伸手輕拍他的背，手掌寬闊粗糲，有種大地般的安實敢，道：「年輕人恢復得快，過幾天就好了。」

  楊修元趁機說起田地上的事，仰著頭道：「阿伯，田稅清算出來了，十五石粟，還有一半折成黍米和菽，共計二十五石。我後天拉走可以嗎？」

  佃戶道：「可以啊。但我看你就帶了一個人，加上阿慶，兩個人好拉嗎？」

  楊修元道：「家裡倉庫還沒清，我明天先回去，後天再來，順便多帶幾個人。這樣就方便了。」

  佃戶笑道：「回去了還費那個勁過來幹什麼？直接叫下人就好咯，又不是不認得你家標識。」

  楊修元揉著臉頰化瘀，一邊按，一邊道：「阿汝托我辦事，還是親自看顧比較放心。」

  佃農便不說什麼，見人臉上沒有什麼大礙，出門繼續幹活。他喊阿慶一道，拾起倚靠在牆角的鋤頭，笑呵呵道：「這也是個好人，不怕掉體面。現在這樣守義氣的人不多了。」

  阿慶背了簸箕，埋頭向前走，聞言道：「宋嗣王對阿郎的事一直上心。」

  房彰在楊修元處沒討到好，狼狽離開。那一擊將他踹得腹部絞痛，揉了一路肚子，才稍許緩和。回到城中，他顧不得延醫開藥，或者買盞飲子鎮痛，在宮門落鑰前勉強趕回禁中。

  楊擅正在焦急地等待消息。一見到武將，立刻迎上去，問：「如何？」

  房彰喘一口氣，叉手道：「人沒跑，在鄉下。說是收田租。」

  楊擅臉上明顯騰起不悅。片刻，沒發作，道：「隨他吧。」

  房彰卻咽不下這口氣：「宋嗣王舉止浮躁，明知大事當前，臣今日找到他，卻依舊滿腔怨言，字句中皆是對聖人執政之不滿。他絕非能夠託付君心的良輩，陛下英勇果決，當早除隱患，宋嗣王可駕馭一時，卻不能長留。」

  楊擅聽出他話中之意：「你要朕連他也殺嗎。」

  「聖人因父母之過懷愧，對宋嗣王恩惠良多、處處避讓，他卻依舊半點不肯體會苦心，一味將西宮的罪行怪在我們頭上。」房彰大力相勸，言辭懇切。「而今又要求與西宮親信共存……他本就有怨！再遭有心人挑唆，日後唯恐釀造兵戈大禍，陛下不能不防他的不臣之心！」

  楊擅定定地注視著眼前虛空，不為所動。房彰見狀，焦急道：「陛下！」

  楊擅依舊無所反應。武人心一橫，將一年多前在東宮侍奉時的稱謂拿出來，激動道：「大郎！」

  青年天子嘆息一聲，做下決定。

  「父親病重時，大權無人拱衛，旁落應氏之手，便是由於親族凋零。我又豈能再做這等殘害手足之事……」他緩緩開口。「先留著吧。總歸明日之後，朕與他不復相見，有什麼仇怨也消解了，真有亂心，等到時候再動手……也不算遲。」