第八十三章

  第八十三章

  「匈奴王罕丹單于妻何遙拜明君，有表陳述：

  一別故國，音書兩斷。妾奉德音，遠走邊塞，侍未化之主、親無蒙之民……」

  鴻臚寺官員跪坐於天子下首，將何氏送來的信件展開，朗朗而讀。那是一封寫得很平實的文章，沒有什麼高深的典故、也沒有任何精彩的比擬，無非是何氏傾訴她嫁的匈奴王丈夫死了、在邊塞又過不慣，請求回京。那官員口齒流利，不一會就念到最末段，聽何氏在結語上寫：

  「故附見聞云：

  出嫁辭鄉國，由來此別難。聖恩愁遠道，行路泣相看。

  本章節來源於𝙗𝙖𝙣𝙭𝙞𝙖𝙗𝙖.𝙘𝙤𝙢

  沙塞容顏盡，邊隅粉黛殘。妾心何所斷，他日望長安。

  惟願君主仁明，周禮遠化，千古和平。妾何再拜再拜。」

  老單于過世，新單于繼位，匈奴王庭派人來說一聲，天子再派人過去送上正式的——表示受中央朝廷承認的冊書，這是再正常不過的事。只是何氏同時送來的這一封奏表，且不說提出的要求是否合理，用語方面，言辭雖然十分懇切，聽得出是滿懷真心，上陳給天子還是顯得有些過分隨意。連辛時聽到都忍不住想，「果然還是缺乏御前奏對的經驗」。

  這仿佛寫家書一般的上奏方法若放在前朝，先帝不會計較，他畢竟也是布衣出生。可是楊擅自五六歲入主東宮後，受到的就是舉全國之力最好的教導，言行舉動無不規範，讓他看見這樣毫無規範明顯是在亂寫的表章——遠嫁匈奴的何王后留在青年天子心中的第一印象，難免要下滑幾分。

  聽到至半，楊擅的眉頭已隱隱開始皺動。他很是不高興，一等臣子讀完，便道：「回來幹什麼？都嫁給匈奴人了，當然隨匈奴的傳統。他們是怎麼處理丈夫過世留下的妻妾的，父死子繼、兄終弟即，讓罕丹新繼位的兒子再娶她做王后。」

  天子說得不無道理，妻隨父綱，何氏既然嫁到匈奴王庭，就要尊重草原人的習俗。鴻臚寺官員應是，正要按著楊擅的意思回復，忽聽一聲短咳從御座後傳來，並不響亮，卻讓整座天儀都隨之安靜：「大家何以如此武斷？」

  隔著簾幕，太后發言：「匈奴人敬仰中原之禮，故請與和婚。何王后嫁過去，若還是遵循他們的舊統，當初大動干戈又有什麼必要？我朝習俗，丈夫若過世，寡妻可回本家居住以待再嫁，何況赴嫁時新安駙馬已至草原宣頌聖德親詔，陪嫁過去的一應手藝匠作人也還留在那頭，何王后是否繼續呆在匈奴王庭區別不大，想回來，就讓她回來吧。」

  「母親既言禮，為何又損禮行事？」楊擅反問。「婚姻之法，有『三不出』。有所授無所歸者，那些手工匠人與金銀布帛既是何王后的陪嫁，主婦回長安，憑什麼反將嫁妝留在夫家？這不是教化邊民，反倒教唆他們違律。」

  太后不做聲，似乎是反駁不了，她的確不占大理，底下人也沒有相幫的意思。

  天子繼續道：「嫁何氏過去，是要結兩邦秦晉，她生孩子了嗎？血緣姻親沒坐實，己身任務都沒完成，有什麼資格要求回來？由一個宮女受先帝恩封為王后，惠及家族、榮耀千秋，她父兄都在朝中擔任那麼高的官職了，怎麼還一點為國獻身的覺悟都沒有，什麼時候給匈奴人生了孩子，再提這件事不遲吧！」

  說完往下首瞥一眼，頓一頓，又責怪呈報這件事的鴻臚寺卿：「你們也是。婦道人家的胡鬧，難登大雅之堂，收到的時候就應該直接駁回去才對，怎麼還拿上朝殿來議論。出嫁沒兩年鬧著回娘家，天下夫妻要是都這樣，日子還過不過了。」

  婦道人家的胡鬧……楊擅訓斥鴻臚寺卿，分明話中有話。太后依舊沒說話，面對這樣的指桑罵槐居然沉得住氣，還真是難得。

  是的，對你們來說，這些情愛割捨都是意氣用事，遠比不上國家大政。辛時坐在簾後，默默想。但是你們光顧著歌功頌德，有沒有考慮過哪怕一點點何王后真正的感受，考慮一個在神都生活了十八年的女人，辭別父母、遠嫁他鄉，隻身面對語言不通的丈夫和蠻荒陌生的環境，目力所及處無一熟悉之物。太后同意何王后的請求，她要和天子對著幹，這不是目光短淺；她不過是一個女人，又從那封奏表中看到了另一個女人的處境，只有她在把何王后當作女人看，也只有她可以。

  鴻臚寺長官知道話中深意，先是伏身認那番查事疏漏的罪，然後領命離開。何氏回不回來這件事，到此很快地由天子一錘定音。

  透過垂簾與垂簾間的空隙，辛時瞥見鴻臚寺那位剛才宣讀詔書的下屬官員，不知是什麼職位，大概僅僅隨著長官來抱送文書打下手。天子針對太后時，他的臉上很明顯浮現出不服氣，礙於鴻臚寺卿不斷在旁打眼色提醒，最終還是低下頭，一句話沒說地跟隨離開。

  朝廷如今快要成新君的一言堂了……辛時默默地想。沒辦法，天子得爭權，如果不是太后非要干涉政務，大概楊擅會很樂意做個開明的君主吧。雖然即便到那時，這份開明恐怕也不會惠及何王后半分。

  話說回來，太后就完全是為何王后考慮嗎？恐怕也不盡然。同意何王后的請求，讓婦人之聲在朝堂上得以被重視，這何嘗不是一種對她有利的聲勢……然而太后會這麼做，歸根結底逃不開她與何王后同為女人，她知曉為人附庸的苦楚，因而無論目的是什麼，在這件事上都要比天子寬容憐憫得多。

  時至中午，天子回內宮用飯，例行公事地邀請太后一句，果被婉拒。這對母子如今已經生分地快要成為路人，連接他們的不是感情，唯剩禮法。

  午後楊擅重至天儀殿，見來稟報的政務多數十分清要，待不夠一個多時辰，扔下話「今天不過來了，有事稟黃門轉告」，便也再回內宮。

  天子離朝，記注之事同樣移交至內宮侍臣，這意味著起居郎和起居舍人們一天的工作至此結束。四人中分出一員在天儀殿中留候，其餘三人則各自回省，將今日的記錄上交封存。

  辛時交了注本，與同僚長官告別，又到內宮去。他其實沒什麼出入禁庭的理由，只覺得今天殿上發生這麼件事，太后或許心情不會太好，應當去看看。

  未央宮內供暖供得熱氣熏人，擡眼望去，卻一片空蕩蕩。數月前秋雨潮濕，太后自那時搬到二樓居住，言「高處清爽」，如今依舊沒搬回樓下，辛時經由侍女稟報，踩著木梯上樓。

  二層樓高略底，然而無遮擋物，視線一片開闊。太后坐在殿中，正望著敞開的闥門出神，聽見來人動靜微微偏過頭，沒對下屬毫無根據的請見意外，只是道：「你來了。」

  辛時應是，雙膝即地，收腳踝於股下，陪坐下首。太后命人拾來墊子，看年輕待詔坐正，感嘆：「我這個死了丈夫的老太婆，如今越發說不上話。」

  在天儀殿被天子堵話，她嘴上不說，心中當然不快，辛時出言安慰，說起從建國前一直到如今種種。他是真心讚頌太后在期間的功績，曾經的大周國母卻不以為然，越聽越噓笑，道：

  「哈，都是過去的事啦……二十年間再危難，如今家國安定，有誰還記得我在其中出力？人都是容易忘憂的。從前他們就當真聽我話嗎？不過是因著先帝風向，連帶我一份敬重，如今傳位到阿成那裡，他是新天子，當然要朝他的喜惡看齊。」

  是的，西宮和從前比，的確落寞，但你畢竟是女人啊。太后一個勁地唏噓感嘆，辛時忍不住在心裡冒出點大逆不道的想法。先帝的時候隻手遮天、攬遍大小國政，如今兒子繼位只能遮一半的天……分明是太后破格，霸占著前朝權勢不放，卻還要怪朝臣不支持她，分明人家不明確表態反對，就已經很給面子了。

  天子那頭對母親沒有好氣，其實太后在這個話題上也經常言過其實，只顧自己，不顧別人，不能盡信。

  「還是願意聽命於我的人太少了。」太后嘆一聲。「你這半旬在前朝，門下中書對你態度如何？有誰對你是笑臉相迎的，還有沒有哪些人一看就是想要刁難……」

  好吧，所以他被安置在前朝，其實是代替太后試探眾人對「西宮涉政」的態度。神皇在時默許妻子掌政，大家明面上不說，身為大丈夫卻受一個女人在頭頂指使，心裡多多少少卻都會有些不舒坦，無不期待著新君能改變這個局面。太后想要復起重新掌管國政，比做皇后時更名不正言不順，她同樣知曉這一點，所以在垂簾之後不如以前銳進，反而偶爾開始迴避天子的鋒芒。

  辛時道：「臣在門下半月，尚覺平淡。朝臣避西宮尊諱，未敢議論內庭，倒是臣去吏部辦入職的時候……考功司的一位郎中十分開明，不管哪方文詔，都笑臉相迎。」

  朝臣也是老狐貍，新君持神器正統，太后有自開國以來積攢的人脈與威望，兩方僵持不下，還不到站隊的時候。對於這個回答，太后沒有顯得過分意外，道：「中下階官員麼……嗯，也是好事，不過眼下暫且用不上。講起這個我倒是想起一件事，慧娘新婚拜見那天你不在，推薦來的那個李台，知不知道他是什麼人？」

  怎麼突然又提到李台？

  凡遭疑問先自省，辛時頓時放下前朝官員晦暗不明的態度，開始細數開國以來得罪過先帝與太后的家族。嗯，那可多了去了，不到上百也有大好幾十……似乎沒有誰是姓李的？

  況且李台常常提及家中母親，若是罪人之後，沒道理父親受罰、母親卻安然無恙。辛時先前和李台同住業德寺，見過幾回老伯母，剛夠著免罰的年紀，十幾年前肯定逃不過。

  應當不是什麼太壞的事。

  這樣想著，辛時朝太后一拜，將心中顧慮說出：「李待詔家境不沃。臣雖與他相交，恐過言私事引發難堪，故而未曾詢問他家族譜系。」

  太后笑一聲，輕輕將指尖置於桌面，扣幾下，道：「料你也不知道。他是李召允的後人。」

  辛時呆了呆。一股極其不真實的感覺湧上心頭，脫口道：「李召允公……那是先朝名臣。」

  太后向後一仰：「是啊，『封八百戶，後進國公，產業連綿不絕』，前朝載史之冊中，沒有哪個臣子比他更風光。就這麼一個大家族，傳至三代遇上亂世，居然就窘迫到如今這等地步，可見天下若逢連年征戰，即使王孫公子也無可避其苦，唉！」

  語畢擊案長嘆，似乎要將自己心中的鬱結也一塊兒抒發出去，說回正事：「阿成不是一直要鬧著解散翰林院嗎？反正你也調出去了，僚屬留著沒什麼用，他願意解散就解散吧……但其中一二人才，就此驅逐太過可惜，這名臣之後頭一回見我就覺得不錯，只是經年盯著畫作，太小家子氣，最好能找個地方歷練幾年，積累點經驗。」

  太后這是又看上了李台，想要把他培養起來，然後借先人的聲望為自己造勢。這倒是件好事，翰林院到底是不入流的雜吏，一輩子做到頭，也不過領份勉強能餬口的俸祿。若能外出任事，只要自己肯干、人也不特別愚笨，歷練得當以後就是地方吏治提拔來的官員，正統出身，前途無量。

  辛時思索片刻，問：「是否要臣私下先問李待詔有無長技，以便考察可任之職？」

  太后大笑一聲：「我要用人，何須過問你們意見！半生沉寂、落魄潦倒，一朝得王庭任用，他只要叩謝聖恩便是！」

  是是是，我們這些做下屬的不必多費腦子，只要聽命行事，您老人家指哪打哪就行……辛時這麼腹誹，依然止不住為李台暗暗高興，腰背往下一彎，拜謝道：「李待詔資輩平常，居於翰林院數十載，能得西宮賞識，乃其人之幸。臣先行替他感激殿下慧目。」

  聽完奉承，太后重新肅容，道：「地方我已經打點得差不多，越是難管的州郡越能磨出真本事，官員還是要從基層做起才能有經驗。京畿這頭阿成看得緊，我才把你塞進去，再動人事不合適，倒是鎮守在北海一線的藍老將還和我有點交情，十多年前那群叛王們造反，清剿之後，他是經由我被先帝提拔上來補缺的。他最近不是派記室回京述職嗎，聽說是李召允的孫子，也很願意幫忙，你只要叫李台抓緊時間收拾東西，跟人過去上任。」

  議論完這件事，太后又與辛時討論很多前朝事項，無非是讓他在任職起居郎的同時多多考察時政——並不，「結交」朋黨。人主要這樣安排，辛時也不能拒絕，一一應下，待到告退之時，一步踩上木樓梯，忽聽太后在身後又道：

  「阿辛。」

  辛時身形一頓，扶著欄杆回過身，望向太后宛如沉水的面容。「阿辛」這名字，還是先帝為表親切、隨口起的暱稱，儘管日日出入宮闈、召對擬旨，儼然已是周旋於朝政間的重要人物，可辛時到底年輕，對兩位聖主來說不過如他們幼子一般的年紀，只是太后幾乎不用這個方法喚他。

  已是日落時分，倦鳥歸林，寒江起霧，從未央宮的二層高樓中向外眺望，一片朦朧。高架上不知何時點起的燭火盈盈跳動，蒼茫渾濁的夕色無聲探入高閣，交纏落在大周王朝最為尊貴的女人身上，為她精緻的妝容塗上一層看不真切的黃光。

  「司天台午時來報，明日起神都要落雪了。雪天路滑，馬亦容易失蹄，出入小心些吧。」

  她同樣凝望向年輕的下屬，很快，落下囑咐。於是在這一瞬間，不知是否是辛時的錯覺，那年過半百、一生都殺伐果決的女強人，竟真的看起來有一些像慈母了。