第七十章

  第七十章

  噩耗傳來的時候，辛時正在打磨一篇文章。手中毛筆墜下，落在詔紙上，染花「夫惟黎民安息聖德昭見」一行字。

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  神後很關心原州的事，畢竟那也是她的故鄉。魏慎榮才從天子籍地回來，很快又被召見，商議開河通渠之事。魏慎榮顯然在原州受了不少氣，回來後喋喋不休，大為抱怨——也不管面對一個母親抱怨她的兒子是否合適。好在神後是開明的主上，對於能辦實事的人向來惜才，應付兩句，不曾動怒——隨後便讓魏慎榮去找辛時，就疏通河道這一事項寫出具體的制詔。

  秋收之後迎來一輪農民閒時，想要開展任何工程，這都是一個好時機。但是神後的重點並不在這裡，這一回原州河道的疏通，中宮國母想將其擴展到大周所有郡縣之中，並與灌溉水利、勸農桑、薄賦稅等舉措並列，作為大周朝廷往後數年繼續養民生息的國策提出。

  這是要在重臣雲集的朝會上公布的關鍵詔文，為此辛時已經將內容修改數十遍，說是咬文嚼字也不為過。魏慎榮作為治河專家提出的舉措只是其中一環，他還要帶著阿韻事先通讀，以免女官到時候宣詔的時候因不熟悉內容而磕巴或讀錯字，所有人都緊張而忙碌。

  但是，天子怎麼突然就，駕崩了呢？

  他奔出門，與翰林院所有人一起，聚集在正堂中面向紫宸殿哀嚎。傷心嗎？辛時想，他早就知道神皇不會活得太長，可是依舊太突然。前一刻他還在潤色即將呈至天子前的文書，神後告誡他不可出錯的訓言猶在耳旁，下一刻這些就都不用了，他伏地與眾人一道慟哭，因為天子已然駕崩……生死之別，怎麼能來得如此倉促？

  神後與太子大約都沒有預料到這件事吧，這個時候，神皇本來應當在午睡。多麼稀鬆平常的一件事啊，自從數年前神皇病體愈感乏力，午時休息已經成為一種定例。也許神皇本人也沒料到他會一睡不醒，彌留人世的最後時刻甚至妻兒也不曾不在身邊。

  天子是否同樣沒能留下遺言？然而這件事，實在沒什麼好擔憂。楊擅作為太子監國那麼多年，能力頗為成熟，由這位大周開國皇帝的嫡「長」子繼承大統，理所當然且毫無疑問。國不可一日無君，神皇中午過世，在招魂、沐浴、飯含，而後明早小殮之後——就該稱如今的太子楊擅與應皇后為新皇與太后了。

  哭過之後，所有人免冠素服，回歸原位。辛時回到樓中，注視著凌亂的桌面，長長地止不住愣神。有很久沒打理過了，內宮忙的時候他總會犯懶，各種有用者沒用的文件、草稿、廢紙、借閱書籍一股腦攤開，一張長案放不下，又在側面增添一張，案面與地面皆不能倖免。

  被墨痕污染的詔書躺在正中，毛筆滾至一側，毫毛上水漬已干。全神貫注的事務突然被抽走，心中泛起濃濃的空虛，辛時忍不住想要給自己找點事做，下意識開始收拾東西。

  改至一半的詔書首當其衝被拿起來，辛時盯著那團黑墨，手指往上摸了一摸。寫壞了啊，不需要了，天子駕崩事大，好一段時間朝中都不會再顧得上處理什麼新的國策民政，不，也許永遠都不會提了……他把詔書捲起來，用錦織的帶子往外繞一圈綁好，束之高閣，又開始分揀桌面上的廢紙草紙，將褶皺的揉成團的紙張盡數折成大小相似的方形，疊在一起，咬了段麻線困扎。

  這些廢紙便沒有詔卷那麼好的待遇，過幾天有空時，拎出去燒掉。捆線捆到一半，辛時瞥見四周安靜幽涼的布置，忽覺這樣大動干戈分外沒有意思，手上散開力道，那被壓在一起的紙片立刻膨起，歪歪扭扭地在膝上散成一片。

  但他確實要做好準備離開這座為他單獨開闢的小樓了，辛時將毛筆擱入洗具中，漫不經心地蕩滌兩下，擱在碗口。神後成為太后，她若不再處理國事，自然也沒有年輕待詔的用武之地。他會回到院子裡，和同僚一起坐班，做一名真正的文墨待詔，或者新皇惦念父親生前的任命，叫他真去京兆府戶曹做「本職」工作。

  如果運氣好的話，辛時想，他接下來能在離天子不近也不遠的地方混吃等死，並不，發揮餘熱。但如果新皇實在看他不順眼，也不賣父母的面子，那麼等到幾年後官吏考核，隨便哪一項不合格，輕輕鬆鬆地將他打發到外郡去。

  楊修元……辛時稍動念一想，立刻把浮現眼前的那張臉壓下去。吵架後他們便斷了聯繫，楊修元不來找他，他也不去找楊修元，但一個皇室少年的日常有什麼難猜，無非就是變著法子消遣時光，這會兒他該差不多準備進宮，和楊擅一起為神皇的屍身守夜。根本沒什麼好擔心的，辛時將楊修元從腦海中撇出去，他的堂哥可是新繼位的天子呢，有楊氏宗親這一身份，就算天塌下來，也不缺他的一份衣食榮耀。

  辛時出了宮回家，鼓點中暮色凝重。芝奴和阿衡還不不清楚發生了什麼，神皇過世畢竟也只是半天前的事情，消息還未能傳至每一戶人家家中。見辛時一身白服，愣了愣，似乎猜到零星緣由，問道：「阿郎這是……」

  沒敢說下去，將話斷在一半。辛時接過道：「天子駕崩，百日內無娛樂，不屠宰牲畜。」撇下不敢置信的家奴，將馬一拴，進屋去了。

  小半個時辰後聽見門口有人來訪，正是本坊坊正，帶著兩位下屬挨家挨戶通知天子駕崩的消息，囑咐的忌諱與辛時方才所說無異。辛時送坊正出門，站在門口望見街上往來身影一片素白，事發突然，不少人家中未備有喪服，向左鄰右舍詢問周轉。

  殘陽如血又如雪，越是熱烈、越是黯淡，傍晚的街頭不曾如此人聲鼎沸。「薤上露，何易晞」，不知誰唱起了輓歌，在炊煙騰騰的薄霧中盪開，辛時心頭一動，喃喃地跟上兩句，「露晞明朝更復落，人死一去何時歸」，在合上家宅大門的一刻終於生出些許真實的悲痛，意識到那個高坐龍床、時不時會相見的老人，是真的離世了。

  國喪進行得莊穆而緩慢，第二日小殮，而後新君繼位，第三日大殮，停柩於靈堂階。楊擅已為天子，臉上卻無任何喜色，太常、鴻臚、司徒等官導領著他為先皇贈物。各式明器被逐一放入柩中，楊保嗣與楊麟跟在兄長身後，等不及禮官一聲許可，便捶胸頓足放聲悲哭，惹得在場之人紛紛抹淚，而神後帶領命婦坐於另一側，雖不如幼子一般激動，亦抿緊了唇，緊緊繃住慘澹的面色。

  大殮結束，一行人哭定，少許鬆懈下來，將素衣粗服除去，換上紅裝，書先帝之名告廟。群臣也換上吉服，這是「游冠」的儀式，帶著先皇衣冠巡遊宮殿，因是殯天后神魂頭一次回歸故地，倒以喜事相待。

  游冠之後，殮儀告一段落，然而離真正完成喪葬還相隔甚遠。先皇離世突然，陵寢內部還未竣工，棺柩暫時停放原地，至少要等到送出神都下葬，才算「大事畢」，再等陵園陪品、太后遷宮、親王分封、妃嬪處置等等雜務一一落定，才算真正的「事大畢」。

  這期間並沒有辛時多少事，忙碌的只有宗親與司管禮儀的各個部門。然而他還是被傳召了，在停靈的第二日，太后身邊的女官匆匆來找他，七彎八繞，走過熟悉的道路，來到——長極殿。

  宮殿內太后端坐上首，阿韻、阿吳等一眾女官皆在側方陪侍，下位還跪坐著一個面生的官員，辛時入殿時，正佝僂著背努力將自己埋到地上。

  太后沒有遷宮？

  辛時十分疑惑，長極宮是皇后居住的地方，太后不走，新晉皇后穎氏便無法入主中宮。雖說新君不至於開口趕母親離開，也不至於一二日就著急落定，但至少應該開始收拾東西。眼下只因國喪摘去絢麗裝飾，日常用具卻一應不動——顯然是太后還照常住在這裡的意思。

  天家母子二人在搞什麼？

  太后擡頭，望一眼辛時。未等年輕待詔行禮，她便道：「昨夜傳來消息，高陽寺中住持的瀾知僧身亡。這件事奇怪得很，怎麼先皇前腳過世，後腳他也跟著死了？事情發生在禁苑中，屬皇家內地，挑誰負責都不合適，你到那邊去，和大理寺、宗正的人一起看看什麼情況。」