瓶

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  本章節來源於𝖻𝖺𝗇𝗑𝗂𝖺𝖻𝖺.𝖼𝗈𝗆

  「我知道了，你們就是仙差！」

  仿佛吃了一顆定心丸，翟寶再次眨眼，面對這些詭譎怪容的東西也漸漸消散了恐懼，臉上恢復了不少血色。

  「仙差？」秦予義發覺翟寶態度變化，稍作思考，將殖金刀從蛇男口中抽了出來，手臂殖金退散，復原成正常的形狀。

  蛇頭男在秦予義鬆開他的一瞬間，靈活地移動雙腳，借著人群的掩護開溜。

  「他們到底是什麼東西？」秦予義沒有理會那蛇男，轉而蹙眉看向這些模樣醜陋的東西。光看外表，很難讓人將他們與「仙」這個字聯繫起來。

  不過翟寶倒是一改之前的恐慌，定了神，給秦予義解釋道：

  「你知道東A區為什麼是綜合實力排行第一的區域嗎？」翟寶伸出一根食指，指了指上面。

  秦予義擡頭看去。只見他們的頭頂上方不是尋常的天空穹頂，也不是封閉空間，而是一面波光粼粼、水波泛濫的湖面。

  更為驚奇的是，湖面中央，居然直射下來一道白色的光柱，瀑布似的寬度，仿若湖中飛掛的一條銀色星河。

  「這裡不像別的地方，不用依賴種夢提供的夢核能源。」翟寶對秦予義說，「東A區有自己的一條能量流脈，這股能量不需要通過夢閾採集，可以直接取用。」

  「所以東A區才有著這個世界上最特殊的形態。」

  「這裡有無數個獨立的小氣泡，每一個泡代表著一個群居單位。它們像一顆樹上結出的繁盛果實，以龐大的靈流為主幹，開枝散葉，靠汲取靈流樹里的能源，建造不同的生活環境。」

  「正是靠著這一點，就算東A區擁有如此龐大的能量和先進的技術，也可以保留很多舊形態的社會環境。」

  「從傳統宗族自然經濟，到現代高科技便捷原子化社會，再到後現代解構的生活方式……任何人類歷史上出現的社會形態，都有可能在東A區存在。」

  「不過無論什麼時代地域，所有『泡』都在牧州閣的靈盟的統一掌管之下。」

  「而且牧州閣設在靈流樹的上游，控制整個東A區的命脈。靈盟不僅是行政機構，最重要的，他們還擁有對『這裡』（死城）的絕對話語權。」

  翟寶又向下指了指，看了一下周圍的「仙差」們。

  「他們的確都是人，是經過靈盟的篩選，流放到這裡的可憐人。」

  「他們在這裡做什麼？」秦予義皺眉問。

  翟寶抿了下唇，看向秦予義右手背上的能量迴路。

  「你也經歷過幾次夢閾，應該知道：有一類人身懷特殊能力，他們在現實中發揮不了才能，只好選擇做清理師，在夢閾這種非現實的地方舒展一技之長。」

  「但東A區不同，這裡的能力者，無論是家傳還是師承，都可以在正常世界使用玄門之術。」

  「因為他們的能力來自『仙差』，他們驅使著『仙差』。」

  翟寶指了指周圍越聚越多的仙差們。

  「這地方是一個倒影世界。與正常世界互為表里，且不為常人所見。」

  「這些仙差被靈盟製作出來，必須聽從正常世界裡有『修為』之人的差遣。」

  「打個比方，若是此時有人在上面使用了禁言咒，那這地方的某一個仙差，就得聽從召喚，跑上去捂住被施咒之人的嘴。」

  「可是正常世界的人，無法用肉眼看見仙差。所以在常人的眼裡，仙差的行為，更像是某種神秘未知的力量。」

  「想不到你還真挺懂的。」翟寶身後那二十一個頭的仙差滿意地點了點頭，發出二十一道此起彼伏的笑聲，「你應該是某個大家族的後代吧，一般普通人是沒有法子知道這麼詳細的。」

  「就算是大家族的後代又怎樣，他們還不是被丟了下來。」圍觀的仙差中，一顆迪斯科燈球腦袋酸溜溜地說。

  「嗨，我們這些人也就名字好聽點兒，說得白了，這行就是替人裝神弄鬼的跑腿。」

  把上半身改裝成汽油桶的中年男人嘆了口氣。

  「受傷都是家常便飯，傷口還治不好，湖面上的人三天兩頭把處理不掉的垃圾都丟下來，我們替換腐爛的身體都用不上好材料，只能撿他們不要的破爛。」

  「咪嗚——咪嗚——」翟寶附近那貓臉人頭的不倒翁反駁汽油桶男人，「你們總撿壞消息說，小心把新人都嚇壞了咪……」

  「其實仙差的生活倒也沒有那麼壞。」竹節蟲幫襯貓臉不倒翁，用細細的聲音說，「死城沒有時間，也沒有壽命，仙差靠身軀活著，什麼時候沒有實體什麼時候死，倒算一種另類的長生之術。」

  說著，竹節蟲伸長金屬脖頸，調轉方向，給他們指了指旁邊的攤位。

  「所以，這裡還留著不少有本事老傢伙，能見到很多古得出奇的有趣玩意兒。」

  仙差們順著方向散開，讓出一條小道。

  秦予義和翟寶向空出來的地方看去，只見旁邊沿街的青石板地面上鋪著一張草蓆，一個藍袍道人正枕在一個胖子滾圓的肚皮上仰面打鼾。

  被這麼多人看著，那藍袍道人也沒有半分清醒的趨勢。

  「哎，瘋子。」圍觀的仙差中，站出來一個臉上有兩團殷紅胭脂的白面具女人。

  她尖聲尖氣走過去，立在道人和胖子旁邊，伸出繡花鞋包裹的一隻裝了加特林槍口的小細腳，毫不客氣地踢了踢藍袍道人的胯。

  「醒來歡迎歡迎，給我們新來的耍耍樂子呀。」

  藍袍道人鼾聲中斷，他眼皮底下的眼珠轉了三圈才睜眼。

  此人被吵醒也不惱，一骨碌從胖子的肚皮上爬起來，眯著眼來只管笑。

  「演……演，我演……」藍袍道人口齒不清地答應小細腳女人的要求，半蹲推著胖子那胖得出奇的身體。

  不一會兒，胖子被擺成了側躺的姿勢。臉朝外面，橫臥在草蓆上，那圓滾的肚皮整個兒從衣服底下露了出來。

  這麼大動靜，胖子還是只管閉眼假寐，像尊器皿似的，毫不動彈半分。

  藍袍道人忙碌起來，從胖子身後的深紅棗木雕花箱子裡搬出一個瓦數很高的大探照燈，啪嗒一聲打開，強光直接打在了胖子的後背。

  秦予義和翟寶被仙差們擠在中間，親眼目睹了接下來十分怪異的一幕。

  只見那探照燈的強光從胖子的身體裡穿透了出來，將裡面的東西都照得一清二楚。

  胖子的肚皮薄如蟬翼，清晰透光，碩大鼓脹的腹腔裡面沒有肥油內臟，反倒藏了兩個巴掌大的皮影人。

  而那藍袍道人蹲在胖子身後，只露出個腦袋和兩雙手，似乎在胖子後背忙碌著什麼。

  忽然，胖子緊閉的嘴魚唇一般圓圓地張開了，他口腔裡面沒有舌頭也沒有牙齒，空洞洞的，只有肉壁，裡面傳出月琴的聲音。

  藍袍道人老腔高亢一聲喊，雙手十指翻動，兩個皮影人一下一下靈活地動彈起來。

  「雀腦奪情養奸佞，」

  「開枝散葉培禍根——」

  白皮白脂的腹腔燈箱裡，兩個皮影人一前一後相互追逐著，影子忽大忽小，激烈萬分。

  剎那間，鼓聲鑼聲又齊齊從那胖子的口中一塊兒響。

  不一會兒，那跑在前頭的皮影甩掉了身後的追兵，來到了一處樹林中的木屋前。

  藍袍道人音量未減，持續高亢。

  他原本操控皮影的兩隻手，晃眼一變，又多出了四條胳膊。

  相應的，那肚皮燈箱裡的皮影人又添了兩個，一個腰圍豹皮、獵虎打扮；另一個青衫螺髻、農婦模樣。

  下一刻，他六條胳膊高舉，聲音一轉，哀慟悠長：

  「鳩占鵲巢二百年——」

  「因果報應——後代欠——」

  一字落靜，哀哀戚戚，似嘆似詠，呼嘯似風。

  那藍袍道人的皮影戲講了一個真假難辨的老故事：

  倉皇失措跑入深林之人，真面目實際上是一個窮凶極惡的逃犯。他巧言令色，裝作被凶人追殺，欺騙善良的獵戶一家出手相救。

  逃犯在獵戶家裡躲匿多日，跟獵戶的家人朝夕相處。

  他發現，這家人並非尋常野夫村婦，反倒極有本事：妻子美貌善繡工；孩子聰慧善卜算；獵戶自己更是有一身出神入化的捕獵本領。

  不僅如此，獵戶家中還有許多寶貝，妻子有一枚怎麼使用都不會壞的金繡針；孩子們有三枚卜卦靈驗的銅錢幣；獵戶有一把百發百中的銀獵弓。

  逃犯肚飽眼饞，垂涎他們的本事，心懷不軌，從獵戶的兩個孩子那裡學來卜算的本領，又從古籍上找來秘法，自己反覆試驗改良，制出鵲腦之術誘惑獵戶妻子。

  「檐下爛檁條，祛疫焚野蒿。」

  「金盞燒鵲腦，晦月酒中撈。」

  藍袍道人用悠揚神秘的語調徐徐念出這一鵲腦秘術的步驟。

  圍在一旁的觀眾們都不約而同地嗅到了一股詭譎的異香。

  然而戲還沒完，那逃犯誘騙獵戶妻子與自己私通只是一個開端。

  他漸漸貪得無厭，望著獵戶兩個天資聰穎的孩子，嫉妒萬分，生出了想要跟對方調換身份、替自己這個逃犯頂罪詐死的歹毒念頭。

  於是他觀測天象，等到一日雨夜，故意跟獵戶的孩子套近乎，將兩個垂髫小童誘騙進深山。小孩被他俘虜，塞進他一早準備好的死鹿體內。

  他又拿出一早準備好的金繡針，將鹿屍縫合起來，立在林間，打扮成兩隻野鹿悠然進食的假象。

  接著，他誘導獵戶前來此地，設計讓獵物射向偽裝成獵物的親生孩子。

  獵戶天性善良，不疑有他，利箭射出，獵物倒地。

  等他去收繳獵鹿的時候，才發現自己被奸人陷害，竟然親手殺了自己的孩子，不免崩潰大哭。

  躲在一旁等待時機的逃犯趁機偷襲了獵戶，將他打暈綁在樹幹上。

  大雨滂沱，如約而至。天雷炸響，逃犯引雷劈中和樹捆在一塊兒的獵戶，縱來山火，將一切燒了個乾淨。

  逃犯將與自己身份有關的東西都留在了獵戶身上，不僅跟獵戶對調了衣服，還蓄鬍改面，取代了獵戶的身份。

  做完這一切，他又讓妻子去報官。聲稱他們找到了逃犯的下落，那人起歹念殺了兩個孩子，不小心被山火牽連，焚死在了山上。

  官府派人前去查看，可真相已經面目全非，無從查明，便草草結了此案。

  從此，那逃犯靠著金繡針、銅錢幣、銀獵弓這三樣法寶，跟獵戶妻子開枝散葉，發跡起家。

  獵戶姓王，逃犯也借名改運，將王氏一族，發揚成了當地有名的一方大戶。

  但不知是不是罪孽深重，逃犯的子嗣薄弱，後代壽命短淺，統統活不過十八歲。

  直到假獵戶臨終之前，偶得一夢。

  他夢見後代早夭的原因，竟然是當年那兩個被他騙殺的孩子在作亂，暗中吸食他後代的壽命。

  他醒來之後，便想出來一個瞞天過海的法子。

  假獵戶交代遺言下去，讓後人用地位權勢聯合其他家族，想辦法獻祭別姓的孩子，設障眼法，以此延長自己後代的壽命。

  「這五家，就是如今活鎮五大家族的前身。」

  「謝家，米家，支家，任家……以及為首的……」

  「王家。」

  丁零噹啷，鑼鼓齊響，那藍袍道人演完最後一幕，六條手臂猛然往回一縮，只剩下了一隻手。

  那一隻手，撚指翹手，牽著腹腔燈箱裡的一個栩栩如生、細節豐富的年邁皮影。

  皮影人白髮白須，手臂有一枚舊燒傷。

  只見最後咚咚幾聲大鼓，藍袍道人目光一凝，從胖子背後探出頭來，笑嘻嘻地看向翟寶。

  如不言自明，藍袍之人直接道出翟寶的心事：

  「王家小子，你被丟下來當了仙差，知道這是誰的主意嗎？」

  翟寶心頭猛地跳起不好預感：「誰？靈盟？」

  藍袍道人仰面大笑起來：

  「還能是誰？」

  「你這鳩占鵲巢，禍害上百年的『祖爺爺』啊——」

  翟寶愣愣地眨了眨眼，反應了半天。

  秦予義卻先一步聽明白了對方話中另有深意，像是在提醒著什麼，便立即追聲詢問過去：

  「你的意思是，有人故意讓翟寶出現在死城？」

  藍袍道人站起身，兩隻破爛打補丁的寬袖一揮，草蓆上那碩大的胖子忽然凝成一個指甲蓋大小的蒼蠅，縮進藍袍道人的袖中。

  「小子……」

  「你成了仙差，他們就要遣你、拿你、捏你……」

  沒人看清藍袍道人是怎麼移動的，他明明沒有邁腳，卻像鬼影似的，平移飄至翟寶面前，沖翟寶臉上呵了一口濁氣。

  翟寶皺起了鼻子，被熏得眼睛都睜不開，惡臭難忍。

  他正別開頭，準備讓瘋子道人離遠點兒，卻沒想到從對方那嘴中聽來一句讓他肝膽俱碎的話。

  「然後，這順勢嘛，嘿嘿——」

  藍袍道人聲調詭異地悠悠長聲。

  「……王家也以你做了要挾，逼迫你那好母親放棄抵抗，讓她履行前契。」

  「什麼！？」

  藍袍道人不理會翟寶心急如焚，只是老神自在地仰面，看了一眼上方裂開一條縫隙的湖面。

  「子時已過，嘻嘻嘻……他們這就要召你前去了。」