第 16 章

  第 16 章

  索恩好不容易才找到蘿絲。

  她在教堂花園的薔薇架下縮成一團，紅髮碧眼恰好融入了花葉之中。她把臉埋在兩膝間，索恩看不見她是什麼表情。

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  他向她走去，蘿絲擡起透明看了他一眼，又把臉埋回去，聲音發悶：「謝謝你。我不想吃。」

  索恩只是把餐盤放在地上，在她身邊坐下，擡頭透過層疊的薔薇葉看著天空。

  被切割過的天空只有小小一片，看不見空中金光燦燦的聖光荊棘。

  怪不得她會選這裡，索恩極輕地笑了一下，擡手摘下面具放在餐盤邊。

  「萊雅和我已打掃過了教堂。我們安葬了死者。沒能找到約瑟夫，所以他的墳墓里是他的劍和他的一片胸甲。艾爾也是。我們沒能保住他的屍體，他在陽光下化成了灰燼，隨風飄散，但我們還是把艾倫的屍體和他的衣服埋葬在了一起。」

  「凱里和他的馬葬在一起，當然。我記得她叫小希。真是個好姑娘，她救了我們。當然，你也是。」

  他就這麼用慣常的自言自語般的語調說著，似乎並不在意蘿絲究竟有沒有在聽。

  蘿絲做好了他會安慰自己、鼓勵自己的心理準備，卻沒想到他是如此的自然而平靜。

  「對不起……我沒有和你們一起去安葬他們。」蘿絲側過臉，露出一隻眼睛看著索恩，「抱歉。」

  索恩擺擺手：「你不會想去的。早上下了雨，整個墓園裡都泥濘不堪。當知道我們要給小希也挖個墓穴時，守墓人的眼睛瞪得比國王金鎊還大。」

  「……薇薇安還好嗎？」

  「好起來了。萊雅給她喝了一些魔藥還是別的什麼湯劑什麼的。她現在生命體徵已經穩定下來了，只是有可能昏迷一段時間。不過，萊雅說，你還能活下來真是個奇蹟——不，別道歉，這只是一個感嘆而已。」

  蘿絲從善如流把道歉的話咽了回去。

  她不想說什麼，也不知道該說什麼，便聽著索恩碎碎念，倒也並不讓人厭煩。

  「我今天在外面走了走，發現昨天晚上也不是很平靜。有一些人聲稱自己看到了黑影在房頂上快速移動，而試圖開窗看熱鬧的人第二天似乎都遭遇了不測。我想，他們看到的不過是我們昨晚戰鬥的冰山一角。」

  「不過這引起了恐慌。不如說，這簡直是引爆了恐慌。上午的時候有一個小伙子正在挨家挨戶召集居民，讓他們在下午三點時在城門口聚集，帶上鏟子。他說，要麼他們把那些荊棘給斬斷，要麼他們就自己挖一條路出去。」

  「我覺得這沒什麼用，但也攔不住他們。那個小伙子——好像叫薩姆——很多人願意追隨他。」

  「對了，萊雅重鑄了你的劍。她在劍柄處鑲嵌了一顆純淨的魔法石，結合劍身的紋路，可以達到魔杖一般魔法增幅的效果，可以幫你節省魔力。」

  「沒用的，」蘿絲搖搖頭，聲音像嘆息一樣輕，「沒用的。即使是魔力增幅也建立在持有者可以使用魔法的基礎上。而我現在已經完全無法使用魔法了。」

  索恩揚起眉毛：「為什麼？」

  蘿絲話語間都有些顫抖：「我已經徹底失去魔力了。以前，我可以輕鬆在體內感知到它們，而後來魔力流失時我也一直能與它們建立上聯繫。但現在不行了。我已經完全感受不到它們了。」

  「沒關係，」索恩輕聲道，「沒有魔力，劍也一樣很好用。」

  「不！」蘿絲聲音帶上了呼之欲出的哭腔，「你不明白！你不明白這以為這意味著什麼……這意味著我把你們帶進了這座城市受死……這意味著這一整座城市都沒救了……我失去了和神殿博弈的最後的籌碼，你懂嗎？我們現在已經到走到必死的僵局了！已經沒有任何希望了！我們都會死！」

  眼淚如決堤般湧出，蘿絲將臉埋進手掌里嚎啕大哭。

  索恩在她頭頂無奈地輕輕嘆了口氣，輕柔但堅定地拉開她的手掌，擡起她的臉，從口袋裡掏出一方乾淨手帕為她擦拭眼淚。

  蘿絲愣了一下，下意識推開他的手。索恩點點頭，把手帕放進她手裡。

  蘿絲反倒有些不知所措，呆呆地任由眼淚流淌了一陣，才低下頭壓抑住哭聲，用手帕將眼淚一點點擦乾。

  手帕上有綠葉和野果的香氣，混雜著菸草味，奇妙卻並不討厭。

  「謝謝你。」她小聲說著，將手帕還回去。

  索恩再次擺擺手，收起手帕。等到蘿絲完全平靜下來，他才開口：「你知道嗎？你身上真的有和神殿一脈相承的傲慢。」

  什麼？

  蘿絲吃驚地擡起頭，卻發現和冷酷的話語不同，索恩那雙黃金色的瞳孔閃爍同情，無奈，和同病相憐的憐惜。

  那是一種可以說和他不相稱的溫柔。

  「你陷入了絕望，為什麼？因為你覺得自己失去了魔力，變成了一個普通人。可是誰又說普通人便軟弱無助、只能等待別人去拯救？」

  「你骨子裡的傲慢讓你覺得，你成為一個普通人之後就一定一事無成，就必須只能坐以待斃。可是這個世界上那麼多普通的人，那麼多普通人建造的奇蹟。就像這座峭壁下的城堡、懸崖上的棧道，和壯麗宏偉的神殿——它們都是奴隸們修築起來的，奴隸們可不會魔法。」

  「現在距離毀滅日還有二十天，而我們還有至少半座城的人。想知道這些人在二十天裡能做到什麼嗎？」

  索恩站起來低頭向她一笑。

  這是蘿絲第一次看見他沒有被面具遮擋的笑顏：那雙金瞳時常讓他看起來懾人而威嚴，但此刻的微笑卻完全抹去了那種氣度，取而代之的是一種堅定的溫柔。

  在這一瞬間，蘿絲突然意識到，這個人和他「誓死追隨」的誓言，從始至終都是認真的。

  「別小瞧普通人，別小瞧自己，也別小瞧我們的出路。至少我知道，坐在這裡再哭一場的話天就要黑了。」他伸出手把她拉起來，「所以，你現在怎麼想？」

  蘿絲在聽到「天黑」之後，眼神便堅定起來。她拉著索恩的手起身：「我要去城門口。我有一個想法。」

  「很好。」索恩扣上面具，金瞳重新變得深邃神秘，「誓死追隨您，蘿絲大人。」

  兩匹馬一路狂奔，到達城門口時，時間已經接近三點。

  已經有許多人在那裡聚集。

  他們大多手上拿著鏟子、鋤頭，甚至還有人帶著屠刀和長槍。他們三五成群地站著，抽著煙，但很少交流。

  恐懼和磨難讓他們平靜，這種平靜背後是絕望的決絕。

  蘿絲可以明白為什麼這麼多人願意追隨薩姆：末日之下，他們願意付出一切嘗試去找哪怕一根救命稻草也好。

  他們下了馬，走到一邊。高頭大馬在人群中有些顯眼，但也無人關心。

  當鐘塔的鐘聲敲響三點的鐘聲時，人群終於泛起一絲騷動。

  一個膚色黝黑、肌肉壯碩的青年人穿過人群走來。人們猶如海水，紛紛向兩邊退開為他讓路。他一邊肩膀上扛著一個蘋果箱，一手拎著一把鐵鍬。

  在眾人的目光中，他走到人群中央，將箱子放在地上，隨後自己站了上去。

  面對無數人黑壓壓的頭顱和神色各異的眼神，他毫無怯場之意，清了清嗓子。

  「各位，我想你們來到這裡，都有著和我一樣的想法。」

  他的嗓門很大，吐字也足夠清晰，雖然詞句簡單，卻也足夠富有感染力。

  他先是簡單地介紹了他自己——世代務農的孩子，當過兵；然後表達了他對於城市中流竄的「瘟疫」的看法——瘟疫是聖光荊棘帶來的；最後，他舉起鐵鍬振臂一呼，號召所有人和他一起，哪怕是砍斷一兩根藤蔓、挖出一個淺坑也好，這至少能證明他們找到了拯救自己的方法！

  在他慷慨激昂的演說之後，全場寂靜無聲。

  良久，一位中年女人舉起了她手中的花園鏟。

  「我的丈夫、女兒都死了……」

  她這樣嘶啞地說道。

  隨後是第二個人。第三個。

  接著，所有人都舉起了自己的手。他們或許拿著不同的工具，來自不同的行業和階級，但此時，他們擁有一樣的目標和一樣的渴望。

  「很好！」薩姆環視一周，嚴肅道，「那麼，將由我來挖下……」

  「等一下！」

  蘿絲牽著馬從人群邊緣擠進來，仰臉看向他：「薩姆先生，我很贊同您的勇氣和意志，但是聖光荊棘相當危險。它深深紮根於地底，凡人的鏟與鍬難以觸及；而且它將懲罰它的獵物，倘若他們靠近囚籠的邊緣的話。也許，我們可以想一個更好的計劃。」

  薩姆從蘋果箱上走下來，半蹲下身和蘿絲平視，大手輕輕撫平她被風吹亂的紅髮：「你很博學，小姐，可是我們已經沒有更好的辦法。無論如何，我必須嘗試。至少，」他站起身，和周圍的居民們對視，「如果我出了事，我知道有人會接替我去做我們要做的事。」