第11章 保護

  第11章 保護

  話音剛落，宋知鈺便察覺身側之人動作微頓，但很快便恢復正常。

  「你若還在氣頭上，那便讓喬家在京城消失。」蕭寒硯聲音微冷。

  宋知鈺輕擡眸，看見蕭寒硯一臉認真，不似作假。

  喬家令人稱譽的不是「一門雙將星」的傳奇，而是戰無不勝的喬家軍。喬家如今的當家人是喬潛的哥哥喬庭，他手握十萬大軍鎮守邊境。喬庭早已帶著十萬大軍歸順蕭寒硯，這也是蕭寒硯遭受罵名的主要原因。

  如今只因他一句話，便能說出讓喬家消失的話，也對得起蕭寒硯那一身罵名。

  只是不知道那句話里，又有幾分真心。

  「我廢了他的手我氣什麼，你若是不處置我，喬家倒戈沈問了又當如何？」

  蕭寒硯明白他的試探，輕聲道，「由他去吧，我所求不過一個你。只要能護你周全，這天下最終落入誰的手裡，都與我無甚干係。」

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  宋知鈺輕抿下唇，思緒飄遠。

  他到應城一年後，主動加入了飛鷹將。

  飛鷹將是宋家軍里最為特別的一支軍隊，裡面的每一位士兵都是宋家軍里挑選出來的佼佼者，專門完成一些艱難的任務。深入敵營以身犯險是常有的事情，每次任務結束後都會有人死亡。

  宋知鈺也有幾次遇險，但關鍵時刻都會有人從暗處出來保護他。他以為那些人是父兄派來保護他的，詢問過後發現並非如此。他曾問過那些人是誰派來的，那些人只說他們的任務是護他周全，別的一概不知。

  喉嚨里泛起一股澀意，宋知鈺衣袖下的手指微微蜷縮了兩下。

  「在應城……你派人保護我了？」

  蕭寒硯點頭，「是。」

  意料之中的回答，宋知鈺聲音有些急切，還帶著一絲怒音，「你為何不告訴我？」

  自從他去了應城後，只是派人往京城送了一把彎刀，此後兩人完全失去了聯繫。若是這過程中能有隻言片語的消息傳來，他們也不會是現在這種情況。

  「應城有不少探子，若是告訴你了恐怕會帶來麻煩。」蕭寒硯不解他為何突然生氣，伸手想要安撫，但停頓一瞬又收了回去。

  輕飄飄的一句話，在宋知鈺心裡掀起層層漣漪，他強忍酸意，陰陽怪氣道，「派人保護我，還不告訴我。做好事不留名，你可真高尚啊。」

  蕭寒硯抿嘴，「當時……沒想那麼多，只想護你周全。」

  「沒想那麼多？我看你就是想得太多了。」宋知鈺冷哼一聲，隨手把書扔在了書案上。

  「對不起。」

  宋知鈺瞪了他一眼，「行了，這有什麼好道歉的？你就不怕我永遠都不知道？」

  「你知不知道我都會這麼做，我沒有想過要你回報我什麼。」蕭寒硯聲音清冷，不著痕跡的往宋知鈺旁邊靠了一點。

  喉嚨乾澀得厲害，宋知鈺喝了兩口熱茶，輕擡頭看著眼前的男人。

  蕭寒硯的長相和四年前並無多大的差別，身形倒是健碩了不少。以前沉默寡言愛冷臉的男人，如今話可算是多了一些，臉上也有了別的表情，看起來多了幾分生氣。反倒是他，如今一副久病纏身的藥罐子模樣，和四年前判若兩人。

  幾年過去，一切都已經變了，但好似又有什麼沒有改變。

  見他情緒不好，蕭寒硯接著開口，「喬潛和書院裡那群嚼舌根的學子我都會處置，你無需擔心。」

  「不用，左不過是被罵兩句而已，這一年來我被罵的時候還少了？」宋知鈺不甚在意。

  這些罵聲就是他的保護傘，外人看來，他和蕭寒硯的關係越不好，越能保護彼此。

  「也行。」蕭寒硯嘴上答應得好好的，心裡卻打著其他算盤。

  「我讓你拓印的話本子都印好了嗎？」宋知鈺擡眸。

  蕭寒硯聽話點頭，「印好了，我已經讓人都傳下去了。」

  如此一來，今日的目的只差見蘇霖了。

  南山書院是蕭寒硯的地盤，找人傳話很簡單。

  蘇霖雖然進了翰林院，但時間較短恐怕還查不出什麼東西，宋知鈺沒有報什麼希望。

  不多時，蕭寒硯掐著點兒離開，將這裡留給了宋知鈺和蘇霖。

  蘇霖如今雖身在翰林院，但依舊是一副貧困學子的模樣，穿著最普通的長衫，腰間的玉佩成色也不好。

  甫一見到他，蘇霖臉上就露出了擔憂的神色，「你怎麼樣？蕭寒硯有沒有折辱你？」

  宋知鈺微微一愣，這才反應過來他說的是床笫之事。不禁想起進入蕭府後他與蕭寒硯唯一一次同床，蕭寒硯還吃了藥。都不曾做過那檔子事，又何來折辱一說。

  「聽說宦官心思異於常人，雖沒有那方面的需求，但折辱人的法子可多了。」想到在話本子裡看到的那些用具，蘇霖就一陣擔憂，宋知鈺有病在身，怎麼受得了。

  宋知鈺臉上泛起一抹不自然的紅暈，「表哥無需多慮，你看我不是好端端的站在這裡？」

  蘇霖將他上下打量一番，見確實不曾有受傷的模樣，這才放心，「你無事就好，比起復仇來說你的安危更加重要。」

  宋知鈺只覺一股暖流從心裡划過，這才是真正關心他的人該說的話。

  「表哥放心，我心裡有數。」宋知鈺自然轉移話題，「這些天可曾查到什麼？」

  心裡知道結果是什麼樣的，但他還是忍不住有此一問。

  蘇霖遺憾搖頭，「沒有，應城慘案在朝中似乎是一個禁忌，幾乎無人提及，就算是非說不可，大家也會用別的詞語來代替。」

  既如此，應當是有人下了一道隱晦的禁令，不許百官妄議此事。

  在南山書院裡，那些人還敢堂而皇之的在宋知鈺面前提起，可見他們並不知道此事，下這道禁令的人也並非蕭寒硯。

  朝中能下這道禁令的人，也就只有皇上和沈問了。

  宋知鈺深吸了一口氣，「如今我們只知道宋舟與人勾結製造，與他勾結的人是誰，做了什麼，我們一概不知，半點證據也無。」

  「將宋家視為眼中釘肉中刺的人無非就那麼幾個，總能查清楚的。」蘇霖揉了揉他的頭，以示安撫，「我也曾懷疑過蕭寒硯，暗中查了一番，發現他有些奇怪。」

  宋知鈺右手食指和大拇指輕撚了幾下，眸光微閃，這才詢問，「怎麼奇怪了？」

  「世人皆道蕭寒硯暴戾恣睢，殘暴狠辣，視人命為草芥。但實則這只是百官對他的評價，坊間不少百姓都對他都讚不絕口。他殺害的人都是殘害百姓的公子哥，比如五皇子最大的愛好就是強搶民女，京中一些稍有姿色的女子，只要被他看上的，一定會想方設法搞到手。」

  五皇子還有一些異於常人的愛好，那些女子最終的下場都很慘，蘇霖不願這些事情污了宋知鈺的耳朵，因此沒說。

  宋知鈺早知傳言有誤，但一直沒找到機會問，沒想到真實的情況竟是這樣的。

  「或許……這些都只是百官強加與他的污名。」

  蘇霖沉吟道，「不管如何，你自己多加小心，我不便在此多留。若是那你想離開京城，一定要告訴我。表哥別的本事沒有，但一定能將你送到安全的地方。」

  宋知鈺輕笑，「多謝表哥，我心裡有數。朝堂兇險，你也要小心。」

  靜室外雖然有蕭寒硯的人守著，但兩人還是一前一後相隔半個時辰才出去。

  南山書院位居城南，整個書院堪比一座五進的大宅子，看起來恢宏氣派。書院東南角有一個院落少有人前去，那是蕭寒硯的院子，叫做雁歸院。

  蘇霖從靜室出來繞了幾圈，見身後無人跟著，便進了雁歸院。

  蕭寒硯負手站在窗邊，聽見有人進屋也未曾轉身。

  「主子。」蘇霖單膝跪地，將頭埋得極低，「小鈺年紀小不懂事，若是有什麼得罪您的地方，屬下代他向您賠罪，還請大人平日裡多善待他幾分。」

  蕭寒硯把玩著手上的扳指，慢悠悠的在圈椅上坐下，「方才不是還說要送他去安全的地方，怎麼現在又讓我善待他？」

  蘇霖心中頓時咯噔一下，沒想到蕭寒硯竟然會在暗中偷聽他和宋知鈺談話。他平日裡最是小心謹慎，斷不會犯如此低級的錯誤，但這些日子但聽說宋知鈺的事情後就亂了分寸，一時口不擇言。

  「屬下失言。」蘇霖頭埋得極低，「小鈺是我親表弟，平日裡待人溫遜有禮，只是在應城事變後方才性情大變，所作所為並非是他本意，還請大人恕罪。」

  空氣仿佛停滯了，逼人的寒氣壓得人喘不過氣來。

  蕭寒硯雙眸輕闔，把玩著手上的扳指，他五指修長，指骨勻稱，被墨綠色的扳指襯得宛若一柄倒折的玉質扇骨。

  半晌，蕭寒硯睜眸，眉骨輕擡，發出一聲意味不明的輕笑。

  跪在下方的蘇霖瞬間驚起一身冷汗，聲音顫抖道，「主子的恩情蘇家上下沒齒難忘，必當誓死效忠主子，肝腦塗地，在所不辭。」

  這一番話算是表明了立場，蘇家雖然在意宋知鈺，但蕭寒硯永遠是他們唯一的主子。