求情

  求情

  她才發現, 殿中不見了靜竹姑姑的身影，那日曾跪下求她主持公道的宮女此刻正端著一碗湯藥朝她走來。

  繡夏腳步很穩，不動聲色地將湯藥端了過來, 規規矩矩地頷首呈給姝妃。

  姝妃餵她喝下了小半碗湯藥，她便不肯再喝。

  趙玉妗嘴唇蒼白, 強忍著背上傳來的痛意，問：「姝娘娘……我府上的長吏呢？」

  姝妃沉默了片刻，輕輕嘆了一口氣，「阿嫵, 你此時關心別人做什麼？你好好休息，早些將背上的傷養好……」

  趙玉妗很慢地搖了搖頭，「姝娘娘，他如何了？」

  姝妃見她蒼白的臉色，知曉不好糊弄, 斟酌了片刻，輕聲說：「他傷得很重, 被擡走時渾身是血……好在聖人開恩, 命人將其送回了公主府上養傷。念在往日侍奉公主的份上, 罷了他公主府長吏一職，只是留他在府中做個雜役。」

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  趙玉妗頹然地閉上眼，也不知該不該高興。

  他沒死。

  但卻傷得極重。

  ……

  姝妃又呆了許久才離去。

  夜已深，繡夏提著燈走在姝妃身側，一隻手攙扶著姝妃。

  鏡湖軒偏僻，四周除了永安宮來的一行人便再無他人。

  邁過門檻時，繡夏溫聲道：「娘娘, 小心腳下。」

  姝妃點點頭，面色也有些惆悵, 忽地想到了什麼，問道：「繡夏，靜竹這幾日如何了？」

  繡夏恭敬頷首：「靜竹姑姑這幾日倒是好了些，奴婢也日日探望，太醫說還需靜養些時日。」

  姝妃露出一個笑，輕輕地拍了拍繡夏的手背，「你有心了，年紀輕輕做事也妥帖，原本本宮想靜竹病了，還不知如何是好，沒想到你服侍的倒是貼心。」

  「多謝娘娘誇讚，侍奉娘娘是奴婢的本分。就算靜竹姑姑不在，奴婢也會盡心盡力伺候好娘娘的。」

  「唉，說到靜竹，她自幼服侍本宮，至今未成婚，硬生生熬到了這個年紀，是本宮對不住她。與其在宮中病著，不如放她出宮回老家，也許對她更好。」

  繡夏卻沒有再回答，待到姝妃挪開目光之後，唇邊才露出一抹淡淡的笑意。

  ***

  幽深冷寂的霧障蛇谷之中，萬物皆籠罩在一片死寂之中，黑色禿鷲划過寂靜的天空，撕破了濃霧的束縛，尖銳悽慘的叫聲迴蕩在山谷之中，而後撞擊在嶙峋的怪石之上，久久不散。

  又到了每日給那人送飯的時間。

  黑衣人提著一隻食盒往那幽深僻靜的院落里走去，他緩緩拉開木門走到屋內的佛龕前，而後轉動機關，打開了密室的門。

  黑衣人方一踏入，便驀地變了臉色。

  密室之中瀰漫著濃重的血腥味，黑衣人提著食盒站在原地，對上了那雙沉寂如死水一般的眼眸——

  那人眼尾狹長，此刻正微微眯起眼看著他，眼中是凜冽的殺意。

  許是因被關在不見光的密室之中多年，皮膚白皙到有些蒼白，那人只穿著單薄的衣物，瘦骨嶙峋，赤著一雙腳站著。

  而那人的一頭墨發竟長長地垂到了腳邊，猶如一個厲鬼一般渾身散發著寒意。

  原本束縛著的腳鐐不知何時已被解開。

  最令人感到膽寒的是，那人的唇邊竟都是血，嘴裡不知在嚼著什麼東西，見到他，那人扯了扯嘴角，對著地上啐了一聲，有一小塊東西被其從口中吐了出來。

  那人朝他走了幾步，又看向他手中的食盒，聲音陰冷卻好似在譏諷：「還記得給我送飯？再晚些，我已經餓死了。現下我已經吃過了。」

  黑衣人下意識地皺眉。

  吃過？他吃什麼？

  而後，那人擡起腳踢了踢身旁的一具屍體。

  他的目光在看清那具屍體的面容之後驀地顫抖，渾身發冷。

  不為別的，那具屍體赫然是昔日的家主。

  那人好似在自言自語，踢了一腳屍體還不解氣，冷笑道：「一個兩個的都要把我與姐姐逼瘋才行，現在死了滿意了？」

  黑衣人哪怕殺過再多人，什麼樣的慘狀沒見過，但還是被眼前這個人驚到。

  「你……」

  那人手中還拿著歷任家主所佩戴的黑金令牌，見此令牌者猶見家主。

  那人眉眼懨懨地把玩著手中的令牌，漫不經心地出聲：「還不跪下？」

  許久之後。

  黑衣人將食盒放在一旁，跪在了地上，雙手抱拳，「屬下見過家主！」

  ……

  很快，新任家主上位。

  霧障蛇谷之中頓時亂作一團，留在谷中的暗探皆不服，可奈何歷屆家主定下的規矩就是誰持有令牌，誰就是家主。

  黑衣人看到那人大多數時間都是沉默寡語的。

  每到飯點都會強行吃下兩份飯，哪怕都快吐了也要強忍著吃完。

  吃了飯又叫他去找一把剪子。

  黑衣人不明所以，但只能聽從命令，找來剪子給他，看著那人毫不猶豫地拿剪子一把剪去了一大半的頭髮，而後心滿意足地又坐到床榻上開始給自己塗抹藥膏。

  那是一種祛除疤痕的藥膏。

  黑衣人有些看不懂了。

  兩日後，一封急報傳回谷內。

  「家主，玄風從京都傳回一封急報。」

  「急報？」那人頓了頓，「玄風是誰？」

  黑衣人低下頭，開始說起散布在京都的那些眼線與暗探。

  那人拆開信，沉默了片刻，又將信紙遞給他，「讀，我不識字。」

  黑衣人頓了頓，又開始念信。

  直到他念到那一句，眼前人忽地變了臉色，站起身厲聲道：「最後一句再念一遍！」

  「……是。信上說，公主擅自從書院回京被元帝責罰，鶴守玉挨了三十廷杖，公主替他擋了一下，如今被送到了鏡湖軒，不得探視。」

  「傷得重嗎？」

  「家主問的是鶴守玉還是？」

  「當然是公主。」那人銳利地擡眼，似有不悅。

  「公主傷勢並不嚴重，休養幾日便可下床。」

  「準備一下，我要去京都。」

  黑衣人驚詫不已，連聲阻止道：「萬萬不可，家主剛上位，谷中還有許多事務尚未處理，京都之中勢力複雜……」

  那人卻恍若未聞一般走到廊檐下，看向山谷中陰沉的天空與散不去的薄霧，「好久沒看到陽光了。」

  他被關了這麼多年，等待的就是這一刻t。

  是時候回去——殺了那個人。

  他要將他們這些年所受過的痛苦，連本帶利地還給那個人。

  ***

  慈寧宮。

  正殿內寂靜無聲，檀香裊裊。

  太后端坐在蒲團之上，雙目緊閉虔誠地念著佛經，手中的佛珠緩慢轉動著。

  耳邊有一陣略顯急促的腳步聲走近。

  春嬤嬤一臉憂心忡忡地開口：「太后娘娘，長公子回京了。」

  如今的太后姓沈，與沈溪亭的父親是親兄妹。

  太后手中轉動的佛珠停頓了片刻，緩緩睜開鳳眼，「溪亭不是去梧桐書院了麼？」

  「長公子日夜兼程回來了，如今正跪在養心殿前。」

  太后皺眉：「為何？」

  「為了……替檀華公主求情。」

  「荒唐。」太后嘴角一沉，而後銳利地擡起眼，「他好端端地替她求什麼情？與他何干？」

  春嬤嬤扶著太后站起身，輕聲道：「如今公主人在鏡湖軒，除了太醫與撥去侍奉的兩個宮女，無人可探視，只怕聖上這一回當真是動怒了。」

  太后對此似乎並不關心，只是淡淡地應了一聲，將手中的佛珠放到了一旁的桌案上的錦盒裡，「溪亭去了多久了？」

  「已經有些時候了。」

  太后很輕地嘆了一口氣，「罷了，你去傳話，等他出來讓他來慈寧宮見哀家。」

  「是。」

  ……

  養心殿內，沈溪亭端正跪在地上，元帝也不曾叫他起身，只是依舊低頭在宣紙上筆走龍蛇，好半晌才出聲道：「起來吧，別跪著了。」

  「謝聖人。」

  「朕問你，你從梧桐書院歸京，可曾安排好書院之事？」

  沈溪亭一番話說得滴水不漏，「回聖人的話，臣本就是替恩師代課，恰好昨日恩師病癒，故臣才敢歸京。」

  「嗯。」元帝面色不改，「今日你見朕是為了何事？」

  沈溪亭低垂著的眼睫微微顫動了一下，他盯著手心裡那枚玉佩，漸漸將其握緊，終於說出口：「聽聞公主殿下病了，臣想前去探望。」

  元帝筆尖微微停頓，墨水在紙面上暈染開來，沉聲道：「檀華有太醫與宮女照看，她畢竟未出閣，你又以何身份去探望她？」

  沈溪亭沉默了片刻，將腰間的玉佩解了下來，遞給了一旁站著的洪忠。

  洪忠將沈溪亭遞來之物呈了上去，元帝的目光在看到那枚玉佩時，臉色微微變了，以往喜怒不形於色的帝王，忽地陷入了久久的沉默之中。

  良久後，元帝將筆丟入一旁的筆洗里，將玉佩拿在手中，仔細地看了許久，「這就是宣後當年送與你的玉佩？」

  沈溪亭站姿端正，脊背挺直，他頷首著雙手作揖，溫聲回答道：「是。」

  元帝將玉佩還了回去，看著沈溪亭又小心翼翼地將玉佩捧在了手心，元帝臉色稍霽，「你是個聰明人，宣後當年雖將這對玉佩送給了你，你與檀華的婚約也不過是宣後與你母親之前的口頭之約，並未過禮部，故檀華至今不知。再者你與檀華又見過幾面？且就當作是個玩笑吧。」

  「回聖人的話，臣從未覺得是玩笑。」