伏擊

  伏擊

  在陸路進攻的同時, 北秦在巴蜀新建的水軍，也乘著大型戰船順流而下，試圖重現中朝滅吳之戰時水陸並進、直指江南的輝煌。

  對於長期在江北進行運動戰和游擊戰的北府軍而言, 守城始終是一項挑戰。

  郗途帶著兩萬人堅守壽春, 壓力不可謂不大，劉堅在硤石的一萬人, 更是日夜警惕, 絲毫不敢放鬆。

  形勢已經如此危急，可卻仍有意想不到的意外發生。

  何沖所率的七萬人, 四萬人沿江西進，下船之後，走陸路急行軍向壽春進發，其餘人馬則一路經中瀆水、射陽湖北上，按計劃先到山陽，然後再趕往彭城。

  然而, 那四萬將士, 卻在揚州境內遭遇了不只一股流匪的襲擊。

  與此同時，豫州往壽春送糧草輜重的人馬，也因北秦軍隊自汝水強渡淮河的緣故，而未及時趕到。

  劉堅與郗途面臨的, 將是一個困守孤城的險境。

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  何沖雖不知道豫州的情況, 卻也明白自己必須早日帶著人手與糧草趕到，以免先鋒軍隊與大部隊隔絕開來，如同當日的諸葛誕一般, 於絕望之中落到城破人亡的境地。

  可他們帶著糧草輜重, 又沒有直達壽春的水路，勢必無法做到急行。

  但若要棄了這些東西, 如先鋒軍一般疾行支援，那即便是到了壽春，也將與先頭部隊一樣面臨缺糧的窘境。

  再者說，一旦這四萬人被層層隔開，一部分人輕裝急行，一部分人帶著糧草輜重拖在後面，時間一長，二者之間的距離只會越來越大。

  後者既要趕時間，又要提防可能的敵人，只怕會左支右絀，被越拖越慢，甚至損失慘重。

  何沖於夜色中率領軍隊趕路，一邊走一邊在心中琢磨著，在十月的天氣里，渾身都被汗水打透。

  事實上，此時此刻，壽春的情況還沒有後方想像的那麼嚴峻。

  硤石畢竟是處易守難攻的要隘，劉堅久經沙場，面對遠道而來一身疲色的北秦軍隊，倒是有幾分把握。

  一場酣暢淋漓的對戰之後，北府軍首戰告捷，大大鼓舞了將士們的軍心士氣，也挫了挫北秦軍隊的銳氣。

  收拾戰場的時候，許方頗為感慨地說道：「女郎千叮嚀萬囑咐，讓我們務必不要輕敵，可今日這些北秦軍隊，看起來也並無什麼特別之處，甚至還不如咱們在江北遇到的那些騎兵。真要說起來，也就是這次人多。可硤山口這樣的地形，一時半會地，他們人多也沒有用啊。」

  劉堅面色凝重地搖了搖頭：「北秦舉全國之力南侵，絕不可能只是如今展現出來的這般水平。要麼是他們遠道而來兵疲馬弱，要麼是苻華只是帶著那些強征而來的士兵虛晃一槍，只怕主力並不在此處。」

  「啊？」許方變了臉色，「可是壽春如此要緊，他們不來這裡，還會去哪裡呢？」

  「荊州。」劉堅沉吟著說道，「或是洛澗。我等固守壽陽，為的便是扼制淮肥這個要隘。可桓氏退守江南，秦虜若是進攻荊州，便可從水陸兩道出發，與巴蜀水師匯合，或是自t西向東，進入豫州地界，牽制能夠支援壽春的豫州守軍。」

  「那若是洛澗呢？」許方心裡有些發毛，畢竟，誰都清楚，洛澗位於壽春東部，自京口出發的大軍若要趕來支援，必定要自洛澗渡河。一旦秦虜占領洛澗，援軍無法趕到，那壽春便真要陷入絕境了。」

  劉堅看著許方的神情，知曉他已明白接下來的艱難：「桓氏在荊州被牽制，北府軍最多西進到壽春，如此一來，單憑豫州守軍的能力，勢必無法保住項城。一旦北秦軍隊占領項城，便可沿著水陸直達淮河。淮水貫通東西，與不少河流相連，秦虜無論從哪裡渡河，都可以在我們的東西兩方，阻攔來自豫州與徐州的援軍和糧草。而我們，加上壽春原本的守軍，只有區區三萬六千人。」

  許方緊緊攥住了拳頭，聽到劉堅沉聲問道：「如此，你還覺得這一仗勝得輕易嗎？」

  「據說上午秦軍入城之時，火勢連綿而起，燒了城中的一個倉庫。」許方聽了劉堅這番分析，愈發覺得情勢危急，「將軍，我們若真被圍在此處，只怕連糧草都支持不了幾日。」

  「是嗎？」劉堅舔了舔嘴唇，露出一個志在必得的笑容，「我們沒有糧草，那些秦虜不是有嗎？既到了我的地界上，那就便是我的東西了。相比起守城，咱們北府軍還是更擅長游擊。去，揀選人馬，趁著秦軍主力還沒有壽春，先搶他一波再說！如此，也算是不辜負女郎主動出擊的計劃，稱了我這前鋒都督的名頭！」

  當天夜裡，郗途在壽春城中，接到了一壞一好兩個消息。

  壞消息是：北秦慕容追率五萬大軍，沿溳水而下，在鄖城展開大戰。

  桓元被慕容追拖住腳步，無法像原計劃那樣向東出兵，主動進攻北秦軍隊，防止其強渡淮水，自決水南下東進。

  而一旦決水落入北秦手中，意味著壽春再也無法得到決水以西、來自豫州的任何支援和補給。

  與之相對的是個難得的好消息：劉堅率四千北府軍主動出擊，攻擊峽山口外的秦虜，全殲一個一千五百餘人的小隊，繳獲營中所有糧食輜重。

  儘管與壽春的三萬六千人相比，這糧食顯得並不很多，但卻鼓舞了因援軍受阻而稍顯低落的士氣。

  壽春的將士甚至也有些蠢蠢欲動，想像從前在徐州以北作戰時一樣，好生打幾場伏擊戰。

  郗途與劉堅合計一番，又派出了三千人，專門瞅著沒有聚集到一處的北秦軍隊打游擊，好多為壽春繳獲些糧食武器。

  非常之時當用非常之法，此次郗途西征，薛藍帶著女軍中的火器營，一路喬裝，隱在大部隊中一道過來。

  此時此刻，郗途也顧不上隱蔽，而是讓薛藍分了一半的人出去，與其餘將士一道偷襲敵營，就算不能繳獲糧草，也要燒了他們的糧倉，免得北秦大軍一路順利地安營紮寨，很快便來合圍壽春。

  對於火器營的將士而言，這是她們第一次帶著火器走上真正的戰場。

  她們比壽春城中的任何人都清楚火器的威力，因此也更明白自己肩上擔負的責任。

  出發之前，薛藍拿著布條，一道道地用力紮好衣袖與褲腳，內心竟因這緊縛的壓力而感到了些許安定。

  集合之後，她與潘可對視一眼，堅定地說道：「姐妹們，大戰已然開始，這是咱們火器營第一次在戰場上亮相，女郎將如此重要的武器交給我們，我們絕不能辜負她的重託。今日之戰，必然要打出我們火器營、我們女軍的赫赫風采，給女郎打出一份了不起的戰績，大家能不能做到？」

  「能！」

  潘可掃視諸位將士堅毅的臉龐，沉聲說道：「火槍一物，事關重大。我潘可在此立誓，人在槍在，人亡槍毀。大伙兒都有一把好氣力，也學過怎麼損毀槍枝，若是因咱們的疏忽，而害得北府軍軍機泄露，害得北秦長驅直入，害得同袍們傷亡慘重，那我等可就萬死難辭其咎，縱是百年之後，也仍要遭人唾棄，遠在徐州的家人，也將一輩子都擡不起頭來。大家明白嗎？」

  「明白！」將士們齊聲保證，「人在槍在，人亡槍毀，絕不讓北秦人拿到一桿火槍！」

  一切都準備好後，火器營的將士帶著火藥、火槍與平日裡慣用的冷兵器，和其餘受命伏擊的將士一道，策馬揚鞭，一路出了壽春北城門，直奔峽山口而去。

  東邊，在打退了又一支流匪後，何沖揉了揉臉，一想到這見鬼的層出不窮的匪徒，便忍不住罵了一句粗口。

  「怎麼樣？不是讓留活口了嗎？審出來了嗎？」

  副將馮強面色凝重：「將軍，弟兄們抓到了一個鮮卑人，這事怕是比咱們估計得還要嚴重。」

  「什麼？鮮卑人？怎麼可能？」何沖大驚失色。

  「確鑿無疑。」馮強也不願相信這個消息，可事實就是，揚州境內，伏擊他們的流匪中，竟然有鮮卑人的存在。

  他只要一想這消息背後蘊含的意味，便忍不住心中發毛。

  何衝著急地左右踱步：「豈有此理？豈有此理！這群混帳，大敵當前，竟然勾結鮮卑人作亂！速速派人帶著這鮮卑雜種回去，將此事報與女郎！」

  「是！」馮強當即領命，轉身而去，不想卻被何沖叫住。

  「等等！」馮強轉過身來，只見何沖面色沉沉地說道，「不能回去！咱們這一路走得這麼艱難，就這麼回去，難免不會遭受伏擊，落個信送不到、人證也丟了的結果。將這鮮卑人關好，跟著咱們一道西去，等戰事結束，再去跟建康那群混蛋算帳！」

  馮強應了一聲，何沖接著問道：「可審清楚了，的確是慕容部的人？」

  「除了慕容部那群陰險小人之外，還能有誰？」馮強憤憤不平地說道，「這群胡人，哪裡受得住咱們老祖宗那套刑罰？才過了兩道，就忍不住全都說了。這人自稱是受了慕容部的指使，去拓跋部埋伏，後來借著市馬一事，與琅琊王搭上了線。這次就是因著琅琊王與太原王氏的緣故，才能在揚州如入無人之境一般地，召集這麼多的流匪，故意來阻攔咱們。」

  「這些人是瘋了不成？」何沖氣得咬牙切齒，「江左若是失陷，他們這些皇親國戚難道能有好日子過？咱們在這替他司馬氏守江山，反倒要被他們暗地裡埋伏。」