第 32 章

  第 32 章

  張婆子一行人回到家, 張希瑤忙迎上來，問他們今天生意怎麼樣。

  張婆子笑得合不攏嘴，「那個飯館李掌柜讓我們從明天開始多送十斤涼粉過去。」

  張希瑤點點頭, 「黃豆已經磨完了。今晚再多泡些黃豆。」

  大郎問張希瑤，弟弟妹妹們呢。

  「找蟬蛻去了。」

  天還沒黑。知了猴還沒出來。

  大郎興沖衝去找他們。

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  張婆子在後面喊, 「讓他們早點回來吃飯。吃完飯再去抓。」

  等張希瑤把湯端上桌, 孩子們也回來了, 嘰嘰喳喳討論今天的成果。

  張希瑤給出去擺攤的人每人發了一個油餅。張婆子眼睛都瞪圓了，看著張希瑤的眼神帶了幾分不善。

  張希瑤沖她討好一笑, 「阿奶，知了猴賺錢了, 讓大家也沾點油水唄。」

  張婆子哼了一聲，「天天這麼吃，非得吃垮了不可。」

  看到張希瑤做的麵疙瘩湯，陸氏溜邊吸一口, 「哇，好香！」

  其實也沒多香, 只是張希瑤捨得放油放鹽, 再加上調料。

  張婆子嘗了, 發現裡面的豆渣沒多少, 反而有麵粉, 她問阿瑤怎麼做的。

  張希瑤找了個藉口說她研究出新的賺錢法子, 可以把豆渣做成餅拿到東市賣。別以為鎮上都是富人。事實上有許多人都是底層討生活的百姓，交完高昂的稅，他們手頭不寬裕。平時吃的都是粗面。

  那粗面還不如豆餅有嚼勁, 管飽呢。

  張婆子蹙眉，「有人買嗎？」

  「便宜點賣, 肯定有人買的。」張希瑤苦哈哈，「阿奶，咱們不能天天吃豆餅。得換著花樣吃。」

  張婆子也不想天天吃豆餅，可她更不捨得把豆渣餵給豬吃，她沉思一會兒，「那明天試著賣吧。」

  張希瑤鬆了口氣，可算把奶奶糊弄住了。

  張老頭嘗了一口，也覺得這個湯更有滋味。

  張二伯問張希瑤，「這個湯很好喝，如果往外賣，多少錢一碗合適？」

  張希瑤一點也不好奇二伯會這麼問，但她還提醒二伯，這個生意不好做。「這個是疙瘩，一般都是早上賣。可咱們家離鎮上那麼遠。來不及。」

  這也是她為什麼不賣油條的原因。時間上不允許，而她暫時也找不到其他物美價廉又很新鮮的吃食，所以她才打算開荒置地。

  張老頭就在飯桌上提出要開荒的事，包括阿瑤也要開十畝地。

  張二伯想開口阻止，現在正是做生意的關鍵時刻，怎麼能回家開荒呢。

  好在張老頭自己先開口了，「不用你們哥倆幫忙。我找村里人就行。」

  開荒有現錢，許多地少的人家都很樂意打短工。

  尤其這是在家門口，不需要去遠處。

  「錢怎麼說？」

  張老頭把張希瑤想的說辭重複一遍。書是很貴的，一本書賣三四兩子在古代很常見。而張家有書，這是全村老少都知道的事。

  張二伯沒有異議。

  孩子們吃完飯就去摸知了猴了，張希瑤要幫著把豆餅估出來，明天讓張婆子拿去鎮上賣。

  張婆子給她燒火，不忘嘮叨她花錢太狠，「咱家啥家庭啊，你還做油餅。那粗面一下子就用掉那麼多。你是不是沒給大家限量？」

  張希瑤打著哈哈，「我哪知道大家那麼能吃呢。」

  「你大伯母吃飯沒個夠，哪能放開讓她吃。」張婆子提醒她不許再這麼糟蹋。

  張希瑤卻不想答應，「奶，天天吃這些，我都不長個子了。」

  張婆子知道她好吃，也沒攔著她，「你自己偷摸做些吃的，別讓人知道吧。」

  「阿奶，你真以為他們不知道你偷摸做吃的？他們只是看你是長輩，不好揭穿。我沒有你的身份，我要是偷摸做吃的。二嫂估計得不依不饒？！」張希瑤笑眯眯道，「阿奶，那麥麩篩出來留著餵豬。也是一樣的。」

  「什麼一樣？」張婆子不樂意聽了，「咱們啥家庭啊，給豬吃這麼好。賣的錢還不知能不能收回本呢。」

  頌朝豬肉不值錢，皆因大戶人家不吃，屬於平民百姓的食物。就拿她買豬板油來說，一斤二十一文，肥肉是一斤二十文，瘦肉更便宜，一斤只要十八文錢。

  豬肉都賣這麼便宜，生豬估計在十三四文，一斤豬按一百斤來算，也才一貫三四百文。

  張希瑤以前覺得古代大戶人家不愛吃豬肉是有原因的t，因為它膻味太重了。

  可是家裡這頭豬卻是在很小的時候就已經煽了，它的膻味跟現代沒什麼區別。古人不喜歡吃豬肉，肯定有其他原因。

  張希瑤還在想東想西，張婆子見孫女不回答，加大聲音，「你聽到了嗎？」

  張希瑤回神，她沖張婆子道，「阿奶。我說想讓你吃好點。你以前肯定受過許多苦。所以日子才過得這麼節省。」

  一句熱乎話說得張婆子啞了嗓子。她默默朝灶膛添柴禾，也不知想到哪裡去了，眼睛盯著灶膛，但是卻沒有聚焦。等張希瑤把餅子都給烙好了，她都沒提節省過日子的話。

  張希瑤遞一個豆餅給張婆子嘗嘗。

  張婆子咬了一口，這裡面加了麵粉，味道比她做得要好吃，而且有股特殊的香味兒。

  不過豆餅就是豆餅，還是不如細糧好吃。

  「這個可能賣不上價。」

  「沒事！一文錢賣兩個就行。」這個豆餅只有拳頭大小。厚度大概有一厘米，不算厚。但是吃兩個就能吃飽了。

  張婆子覺得這個價格便宜，應該可行，也就答應了。

  做完飯，張希瑤燒水，洗澡。

  張老頭去村里找人開荒。順便去里正家把荒地買下來。這個在開荒之前就得辦好。要不然開完荒，發現地被別人買了，那他等於白忙活。這邊買荒地可以找里正，也可以找衙門。里正負責調查戶口，組織課置農桑以及催納賦稅。在這一片，權力很大。

  張希瑤找張婆子要書房的鑰匙。

  張婆子卻沒有，「書房的鑰匙一直是你阿爺收著。那裡面可都是書，金貴著呢。你爺誰都不許碰。你去書房，幹什麼？」

  張希瑤想拿些紙筆。她現在只能算是半文盲。

  天天說自己是從書里學來的。可她連繁體字都不會寫。萬一哪天露餡，可怎麼辦？！

  為防萬一，她還是先擺脫文盲的身份為好。

  等張老頭回到家，張希瑤就問張老頭要鑰匙，理由是她要給她爹的書曬一曬。

  這是正事，而且只能她來干，張老頭將鑰匙交給她，卻千叮嚀萬囑咐不能亂碰，「這些書可都是你爹花心思弄來的。有許多書市面上根本買不到。」

  張希瑤自然欣然答應。

  她在書房翻看書籍。得虧她阿爺不識字。這些書幾乎全是考舉用書，她之前說過的遊記、醫書根本就沒有。

  她拿了一本千字文，打算先從它學起。每天也不貪多，就學會五個字就行。一年就能把常用字全部學會。

  她在忙著寫字時，孩子們終於回來了。

  張婆子在外面喊張希瑤過去數數。

  張希瑤擱下紙筆，將書房門鎖了，挨個數數。給他們記帳。

  這是陸氏要求的，以後就按每個人抓的知了猴數量給他們分配零花錢。

  是的，孩子們鬧著也要零花錢。要不然他們幹活沒動力。

  陸氏和許氏拿孩子們沒辦法，於是她們也給孩子打了折。每天抓一百個，張婆子給陸氏十文錢，另十文錢交公中，陸氏給他們五文錢。這個價格跟村里人一樣。孩子們自然沒有二話。

  這是他們生平頭一回拿到零花錢，幾個孩子臉上露出興奮之色，一個個笑得像偷腥的貓。

  二郎拉著大郎問，「你去擺攤，感覺怎麼樣？」

  大郎喋喋不休說著擺攤的趣事。二郎眼饞，也想跟過去。但家裡一堆活，張老頭不可能答應，他只得羨慕。

  第二天，張希瑤醒來的時候，張老頭已經帶著村裡的幫工去開荒地。

  張希瑤餵完豬之後，就開始在院子裡琢磨甜菜製糖。

  她昨晚已經用家裡的稱把剩下的四個甜菜稱了重量，總共是二斤一兩。現在洗乾淨，要將它切成細絲，然後放入鍋中大火煮開，然後將甜菜絲撈出來。再繼續大火煮，煮開後再往裡面加石灰水。一直將它熬到筷子豎在中央都不倒的程度。

  將它撈出來後，張希瑤將它放涼。

  她愣是熬了兩個時辰，一直到了晌午，孩子們都回來吃飯了。

  看到張希瑤連飯都沒做，一個個嚷嚷著肚子餓。

  張希瑤只好給他們做昨天晚上吃的疙瘩湯。

  裡面還放了剛剛撈出來的甜菜細絲。雖然甜份已經被熬出大半，但還有一部分殘留在上面。這疙瘩湯麻中帶甜，張希瑤覺得很難吃，但家裡人卻是吃得津津有味。

  吃完飯，孩子們又撒歡出去找知了猴的殼。

  張希瑤不想出去，她就在家等著檢驗她的成果。

  在等候時，她拿了本書在地上用樹枝練字。繁體字的筆劃特別多，她只能反覆練習，加深印象。

  她忙著寫字時，有個五歲出頭的男童蹲到她旁邊。他穿著開襠褲，好奇盯著地上的字，問她這是什麼。

  張希瑤就告訴他，「這是黃！」

  她指了指太陽，「太陽的顏色是金黃色。黃指的是顏色。」

  男童跟著念了一聲。四郎在院子裡推磨，聽到阿瑤跟人說話，好奇出來，看到她跟男童說話，忙拉了下她袖子，「阿瑤姐，這是大奶奶家的石子。」

  石子聽到四郎叫他名字，似乎有些緊張。

  張希瑤沖他笑笑，又側頭看向四郎，「沒事的。大人的事不關我們小輩的事情。」

  她指著字讓四郎跟著一塊念。

  四郎念了兩聲，又去院子裡推磨了。石子蹲在地上，拿著樹枝跟著張希瑤一塊練。