Chapter38

  Chapter38

  門關上又很快開啟, 艾波看了眼進來的男人，吐出泡沫，問：「你怎麼不陪他一起下去？」

  「他是大男孩了, 能管好自己。」麥可從後面摟住她的腰, 絲滑的面料下, 她的腰肢纖韌又柔軟。

  他低頭, 再次吻她的肩膀。

  「不許親。」艾波聽到了父子倆的對話, 瞪向鏡子裡男人的倒影, 「你就是這麼養孩子的？還是我的孩子？」

  

  話里的屬格讓男人低聲一笑，放過她的肩膀，轉而用左下側臉頰蹭她的臉：「樓下有兩間盥洗室, 潘唐吉利夫人會領著托尼洗臉刷牙。」

  水龍頭嘩啦啦流出水，艾波把牙刷牙杯沖洗乾淨，搓著毛巾沒有被他繞進去, 任他的氣息包裹自己, 放軟語氣：「我是說你對他的態度，不像對兒子，倒像對下屬。」

  晨間那場水乳交融讓麥可渾身上下透著舒坦，發自靈魂的饜足。他慢著性子解釋：「我的父親也這樣養育我。供他吃喝, 教導一些做人的道理，義務就盡到了。」

  艾波記憶里的父親可不是這樣的。她的爸爸會在她說要吃棒冰的時候，騎那輛鳳凰自行車載著她去城裡吃純手工做的冰淇淋；會吭哧吭哧打聽志願，寫滿滿一本子的筆記, 最後卻讓她自己決定……

  「好吧，」她洗好臉, 把毛巾掛回牆面，轉頭看向男人時, 他的嘴唇擦過她的眼睛，她閉了一下眼。

  麥可順勢吻她的眼皮。

  「你覺得他會接受我是他媽媽嗎？」艾波閉著眼不確定地問，「我是說他會不會生氣？我又該怎麼解釋消失了這麼多年的事？」

  她攀著他的脖頸，左手扶在他胸口，仰臉由他親吻。他滾燙的唇裹挾著冷沉的氣息，順著鼻樑細碎而下，避開她張張合合的唇，小狗般熱切又溫存地舔著她的嘴角。

  「放心，他高興還來不及。」語氣和動作截然相反的冷淡。

  艾波不給親了，推開他走回客房，開始換衣服。淡紫色襯衫和灰長褲，不知道他哪個角落翻出來的、非常合身。她朝跟在身後進房間的男人命令：「等下我和他說的時候，你得在邊上看著。」

  麥可無可無不可地應著。一面慢條斯理地穿襯衫，一面欣賞她。大面積的方形玻璃窗，她的側影在明艷的陽光里勾勒得很分明。睫毛又長又彎，隨著視線起落；彎腰套褲子，脊背弓起優美的弧度；側身扣紐扣，纖長的手指捏著貝母圓片，一枚一枚地束縛住渾圓的起伏……他收回目光，再看下去，不好收場了。

  穿戴整齊下樓，艾波跟著男人走向餐廳，中途看到奇契和一名保鏢坐在樓梯口看報紙。

  潘唐吉利家的餐廳不大，還保留十年前的裝修風格，花紋繁複的黃壁紙，焦糖色的提花窗簾和蕾絲窗紗外，長方形的餐桌上鋪著一塊白色蕾絲桌布。

  長桌盡頭坐著壯碩的潘唐吉利，面前放著一杯咖啡，已經吃完早餐，手裡夾著雪茄，和他右手邊的安多里尼比手畫腳地說著話。

  「你喜歡騎士羅蘭嗎？還是奧利維騎士？」潘唐吉利問。

  安多里尼正要回答，忽地眼睛一亮：「艾波娜！」

  艾波先和潘唐吉利打招呼，才走到安多里尼跟前，俯身親吻他的面頰。男孩被她突如其來的溫柔弄得不好意思。她點點自己的臉：「不親我一下嗎？」

  安多里尼激動得漲紅了臉，用力吧唧了一口。他是個內向敏感的男孩，隱隱察覺到有好事要發生，此刻吶吶地不知道該說什麼。

  艾波拉開他身旁的空位坐下，摸了摸桌布，很紮實的蕾絲面料，不像是機器編織，似乎手工梭編而成。

  麥可坐在潘唐吉利的另一側，和這位家族首領低聲說著話。忙碌的女主人時不時繞過隔開廚房和餐廳的吧檯，給眾人盛上一些煎好的培根和油浸小番茄，添一壺咖啡。

  「你剛剛和潘唐吉利先生在聊什麼？」艾波一邊咬麵包一邊問。

  她這句話用的是西西里語，用詞十分地道，惹得黑手黨頭領打量了她一眼。

  艾波沒有察覺，一心一意地聆聽男孩給她講故事——「查理大帝有兩個偉大的騎士羅蘭和奧利維，他們殺死了大批薩拉森人，保護他從法蘭克撤離，最後他們在偉大的容塞斯瓦列斯戰役中戰死了。」

  安多里尼嘰嘰喳喳地複述劇情，這場木偶戲吉里安諾帶他看了好多次，幾乎倒背如流。

  九月絢麗的晨光從紗簾照進來，空氣中瀰漫咖啡香氣，艾波和麥可隔空對視一眼，後者用塞在領口的餐巾擦了擦嘴，輕咳一聲，「托尼，吃好飯去花園一趟，我和艾波娜有些事要和你說。現在不許說話，讓她好好吃飯。」

  安多里尼觸到父親嚴肅的眼神，咽下了滿肚子的話，乖巧點頭。

  莫名其妙對孩子下閉口令，艾波不悅地瞪他。麥可朝她笑笑，不寬的長桌底下，西裝褲悄悄蹭了一下她，帶著些討好、帶著挑逗。

  突如其來的隱秘接觸，酥麻倏地竄上脊柱，艾波忍住縮回腿的欲望，暗自咬牙。發覺這傢伙頗有些仗著她喜歡就為所欲為了。

  艾波喝光杯中的咖啡、又盤子裡的煎蛋、培根、番茄和麵包，她想要幫忙洗碗，被潘唐吉利夫人連連拒絕，只好大肆誇讚早餐的美味。安多里尼也學著誇了一句。逗得女主人咯咯笑起來，直說他是學人精。

  麥可見艾波說完了話，直接摟過她的肩膀，帶著她通過廚房的後門前往院子，同時頭也不回地對安多里尼說：「走吧。」

  冷漠的模樣讓艾波伸手掐他的腰：「溫柔點。」

  男人疼地嘶了t一聲，沒放開摟緊她的手，也沒和兒子說軟話。艾波繼續掐他，他疼得直抽氣。

  到了院子，高牆圍起的花園裡，葡萄蔥蘢茂密，鐵藝的葡萄架下有一處大理石長凳。麥可捂著她掐過的位置，另一隻手牽著她坐下。

  安多里尼乖乖在兩人面前站定。

  艾波的手被男人握著，腳下的草坪軟軟的，四周光線明亮，風穿過綠葉掩映的藤蔓，涼爽宜人。

  她端詳著眼前的男孩，藍白紫線條相間的格子短袖配黑色短褲，小臉蛋嫩得像花瓣，白皙的臉頰帶著快樂的紅暈。

  「托尼，」她微笑著問，「你喜歡我嗎？」

  「當然！」安多里尼飛快回答，「我喜歡和你一起吃飯、喜歡你教我游泳……」

  他看到她邊上，父親威嚴肅穆的面龐，眉心隆起一道深溝，聲音不自覺變低。

  艾波也察覺到了，她用那隻空閒的手，摸摸男孩襯衫衣襟：「還有呢？」

  接觸到她鼓勵的眼神，安多里尼聲音重新變大：「我還喜歡和你一起抓壞人，喜歡和你一起玩刮刮樂，一起吃熱狗，一起旅行！」

  艾波笑吟吟地聽著，等他說完，點點頭、認真附和：「我也喜歡和你一起做這些事。」

  被握住的那隻手因這句話陡然一緊，艾波好氣又好笑，這男人連兒子的醋都吃。

  接下來，她應該直奔主題，表明自己是他的生母，但現在，艾波改主意了。

  「安多里□□太里.柯里昂先生。」她收起笑，鄭重又緩慢地說，「我暫時是愛爾蘭裔，之所以說是暫時，是因為我腦子不太好，忘掉了一些事，還沒想起來。所以我也不知道自己是什麼學歷，但可以確定，我腦子不笨，勤奮、勇敢，擁有一家公司和兩座農場，手底下有一百三十多位常駐職員，年收入，唔……」

  艾波思考片刻，「大約在六千刀左右。雖然不是非常有錢，但每年可以給你爸爸置辦兩身手工定製的西裝，每個月帶你看電影和木偶戲，存款也能支付你的學費。」

  「我的基本情況就是這些，柯里昂先生，我想向你表明，我非常喜歡你的父親，希望和他開始一段穩定且坦誠的關係，所以想要得到您的祝福。」

  安多里尼第一次被這樣的語氣對待，好像他不再是小孩，而是值得尊敬的長輩。這讓他有些無所適從，吶吶地說不出話來。

  麥可靜靜聽著，心潮起伏，等到她說完，下意識想要說願意，結果眼前自己生的笨蛋還在愣神，氣不打一出來想要開口催促。

  艾波毫不留情地睨了他一眼：「麥可，這是我和柯里昂先生的事。」

  「……」男人對這倒反天罡的場面無話可說，只好低頭把玩起她的手，甲型圓潤，手指纖細，有一層薄到幾乎看不見的槍繭，他總是摸不夠。

  葡萄爬在鐵網格里，一大片青枝綠葉在他們的背後，層層疊疊依偎在一起。

  「你願意祝福我和麥可嗎？」

  在她期盼的目光里，安多里尼仔細端詳起父親和艾波娜，驚奇地發現他們是如此般配。男人高大健壯，女人高挑柔美。

  安多里尼甚至在男人常年不茍言笑的臉龐，看到了一絲幽微的笑意。這笑讓他的嚴肅變得像紙做的面具，仿佛輕輕一扯就掉了。

  「我、我願意！」

  「太好了！」艾波從男人手裡掙出，一把擁住男孩吻著。

  好聞的香味撲面而來，安多里尼被她親得要暈過去了，努力維持鎮定，問：「那我應該怎麼叫你？」

  「都可以。」艾波又啄了他臉頰一口，「艾波娜、媽媽、阿姨……隨你開心。」

  安多里尼當然想要用中間那個稱呼，她符合他對母親的一切期盼。「可西多尼亞說我只有一個媽媽……」

  麥可忍無可忍，直接說：「艾波娜就是你的母親，安多里尼。」

  然後艾波就看到懷裡的男孩也像他的老父親，故障的機器人般一卡一頓，眼睛空茫茫地回看自己：「媽媽？艾波娜？」

  「按照你爸爸和西多尼亞的說法，你確實是我生的。」艾波騰出手拍拍自己腦袋，「我不記得了。能原諒我嗎？」

  周圍三個尖尖的葡萄葉，像是無數隻綠色的小手，在夏風裡歡快地鼓起掌來。

  淚水在眼眶積聚，在流出來的那一瞬間，安多里尼猛地埋進她的懷裡，一把眼淚一把鼻涕地嗚咽：「當、當然…能………」

  溫熱的液體穿透襯衫布料，仿佛要直達心底。艾波半摟著男孩的腦袋，輕輕拍他後背。

  哭了不知道多久，安多里尼才抽抽噎噎地擡起頭，首先看見父親似笑非笑的表情，不免心虛起來。

  見他終於不哭了，艾波用手指颳了刮通紅的臉頰，說：「快去屋裡洗把臉，我們今天找西多尼亞去玩兒。」

  「嗯！」安多里尼飛快跑回廚房。

  透過廚房的玻璃窗，他興高采烈地和潘唐吉利夫人說著話，踮起腳尖擰開水龍頭，仔仔細細地洗臉，又接過毛巾擦拭臉上的水珠。

  兒子一走，麥可就迫不及待地吻她。又深又狠，在婆娑的樹影里，吮吻出滋滋水聲。

  好不容易吻完，麥可撫著她的臉，微喘著說：「等大會結束，你再和西多尼亞坦白，可以嗎？我不想把你牽扯進來。」

  艾波也是這個意思，沒忘記她們團隊裡還有個羅斯小姐。她偏頭吻了下他的手指：「那我要和她說，我很討厭你，想把托尼搶過來。」

  「行。」麥可無奈，只能可憐巴巴地說，「但是別忘了，你可是和托尼許諾過，每年要給我定做兩套衣服的。」

  這會兒倒是知道兒子的重要性了。艾波白了他一眼。

  *

  被父親叫到一旁耳提面命一番的安多里尼，喜氣洋洋地爬上龐蒂亞克的后座，朝艾波拍拍真皮座椅，「媽媽！快點，媽媽！」

  艾波衝來送客的女主人不好意思地笑笑。

  「看來他真的很喜歡你。」潘唐吉利夫人還不知道她就是安多里尼的生母，只當麥可這個父親關係處理得好，「晚上見，艾波娜。」

  丈夫說最近局勢緊張，麥可要暫住一段時間，這個傳統的西西里女人沒有意見，她早已習慣家裡人來人往了。

  「晚上見。」艾波和豐滿的女主人交換貼面禮，便坐上了車。

  她不喜歡住陌生人家，她的小公寓也沒有托尼的房間，琢磨著要把買房提上日程。她記得好點地段的公寓價格兩萬美金起步，如果按照百分之十的首付來算，她的存款還能應付。但如果是離他學校更近的公寓，價格就要飆至五萬刀了，這讓她有點吃不消。還得再考慮考慮。

  周末兩天，時間過得飛快。

  艾波帶著手下員工布置服裝秀的備用會場和中央公園的小舞台，裝飾的鮮花不夠，她和瑪麗守在電話邊上聯繫全美的同行調貨。忙得腳不沾地，午飯都是匆匆咽下。

  她都忙成這德性了，西多尼亞更不用說，連和她細聊的空隙都沒有，見到托尼也只是敷衍地彎腰親了親他的臉頰，沒有細問為什麼他會突然改口稱呼艾波為媽媽。

  等到了周日晚間，夕陽如火如荼，中央公園東南端的入口憑空豎起了五座精妙絕倫的鮮花拱門。

  繡球、薔薇、鳶尾、藍雪花在晚霞里開得熱烈，不少住在附近的居民飯後散步見到了，總要駐足打聽一番。阿萊桑德拉等人便邀請這些夫妻里的主婦明天上午來觀摩。

  記者卡啦卡啦地按下快門，所拍的照片將連夜印刷，送上紐約居民的早餐桌。標題他都想好了——「世界第一場戶外時裝秀，與夢露一同觀賞。」

  *

  與中央公園僅隔了兩個街區的華盛頓酒店，任誰也想不到，全美最大的三個黑手党家族領袖就住在這間略顯陳舊的酒店裡。

  與早已入住一周的桑蒂諾.柯里昂和吉安卡洛.扎魯其不同，海門.羅斯今天早晨才匆匆入住。

  在房內小睡一下午後，海門.羅斯邀請桑蒂諾到自己房間一敘。

  酒店的房間很小，一居室的空間，桑尼一瘸一拐地坐到海門對面的一把真皮扶手椅里，兩人膝蓋碰著膝蓋。

  海門的副手李.弗倫扎給兩人倒了酒，便退出房間。

  「桑尼，」海門說，「我們退出這個生意吧，我剛從哈瓦那回來，古巴有更好的事情給我們做。」

  桑尼握住酒杯的手微微一頓，並未反對，「為什麼是現在？」

  「第一，利潤太低，」海門佝僂著，仿佛賠光錢的窮老頭t，「這麼多家族，說是能做大蛋糕，可本來就從加利福尼亞、佛羅里達、紐約上岸，是我們的地盤，我們擔著被海關發現的風險，結果便宜全是他們賺的。別和我說市場，這東西人人喜歡，要開發什麼市場。這幾大家族就是從我們嘴裡搶肉。」

  「更重要的是，你弟弟背叛了我們。他是調查局的走狗，已經準備好人手要把我們一網打盡了。」海門不動聲色地說。

  桑尼手一抖，接著意識到可能被海門察覺端倪，急中生智把杯子往地上一砸：「該死的！」

  然後他像是才意識到情緒外露，沖海門抱歉一笑，裝作懊悔地說：「我這弟弟腦子一直不好使，要不是我父親母親還在，我早就和他斷絕關係了。」

  「這話可說不得。」海門開始勸他，「麥可是受勛的戰鬥英雄，又和西西里緊密聯繫，他對我們很有用。」

  「戰鬥英雄？」桑尼不屑地說，「為別人出生入死得來的獎章，簡直可笑。」

  「至於西西里？不瞞你說，農機的消息確實是他送回來的，但全程由湯姆和我主導，他這小子那時候只顧著談戀愛，瑪德，當年因為他，我們差點丟掉西西里的生意。」桑尼一連又罵了幾句髒話。

  「到底是你的親弟弟。」海門停了停，語重心長道，「還是賺錢要緊。」

  桑尼直接問：「飛機準備好了嗎？」

  海門笑了，「已經停在拉瓜迪亞了。」

  「那就好，」桑迪拄著拐杖起身道別，顫顫巍巍地，比海門這個年逾花甲的老人走起路來更吃力。

  海門扶著他往門口走。

  「謝謝，」桑尼狀似不經意地問「明天幾點出發？通知其他家族了嗎？」

  「九點吧，」海門慢悠悠說，「到那裡正好四點，吃個晚飯，能帶他們看些表演。」

  「安排得真好，」桑尼握上門把手，說是遲那時快，他突然以一種不符合身材的敏捷，快速轉過身，電光火石間拔出拐杖里的匕首，猛地刺向老人。

  幾乎沒什麼聲響，猶太老頭碰地倒地，橘子皮般的手指顫了顫。

  地毯洇出一團血花。

  桑尼彎腰拔出小刀，在海門衣服上擦了擦，插回拐杖頂端，打開門，奈利身姿筆挺站在那裡。

  「弗倫扎呢？」

  奈利搖頭：「我來的時候他已經不在了。」

  桑尼皺眉，生出幾分不妙。

  「聯繫邁基，讓他找。」