Chapter39

  Chapter39

  

  西多服裝在美洲的第一場服裝秀終於要開始了！

  從這天早晨起, 紐約人民就在報紙上看到了詳細介紹，等到中午，廣播裡輪流放著義大利歌劇經典唱段, 從麥克白到托斯卡不一而足, 歌曲的間歇插播服裝秀和成衣店的地點、電話。

  運氣很好, 今日是個大晴天。高樓大廈、金屬GG牌、五顏六色的小轎車, 都在明媚的陽光里發出耀眼光芒。

  下午三點, 人群從樓宇間湧向中央公園。不時能看到襯衫鉛筆裙的上班族結伴去觀瞻時裝秀的盛況。

  附近的主婦早已和保姆在公園的草地收拾出一片空地, 漂亮的野餐布上放著三明治水果和飲料。小朋友們在草地上玩耍，她們則三三兩兩坐在一起，遙看遠處成排的鮮花拱門和更近處的在帆布棚下面的觀禮台。

  「快看, 那是吉恩.凱利嗎？」

  「我天，真是他。他可真帥。」

  「那我覺得還是邊上的保羅.紐曼更俊朗。」

  「可惜克拉克.蓋博沒有來。」

  「約翰尼來了也一樣啦，他們是成熟穩重的爹系長相。」

  「哦——約翰尼——你叫得可真親切。」

  「不是說夢露會來嗎？怎麼還沒有出現？」

  「哈哈哈, 你難道不看雜誌嗎？她可少有準時的時候。」

  主婦們嘰嘰喳喳地議論觀禮台上的名流, 丈夫沒有下班，現在是她們放鬆的時刻。

  「凱，真有你的，竟然想到提醒我們帶望遠鏡。」其中一名主婦說, 「瞧那邊盧多社區的主婦們，脖子伸得和烏龜一樣，可真不得體。」

  凱.瓦爾德靦腆地笑笑。她丈夫是牙醫，在皇后區擁有一間小診所, 只要服務的就是這些鄰居街坊，她需要和她們保持良好的關係。

  孩子們笑鬧著亂跑。她拿望遠鏡看了看兒子傑克, 發現他的耳朵又沾了一大塊泥巴，小女兒珍妮跟著他後面跑, 出門前紮好的麻花辮已經散掉了半隻，裙子也滾滿了草屑。

  「要我說，這些義大利女人可真厲害。」另一名主婦指著穿梭往來的女孩們說，「你瞧，頤指氣使地，那些男人竟然聽她們指揮。」

  「嗐，還不是這個咯」回答的主婦撚撚手指，做了個數鈔票的手勢，「我要是公主或者女王，這些男人也上趕著為我服務。」

  其他人覺得有道理，剛要點頭，就聽到凱說：「不只男人幹活，她們也在搬東西的。我剛剛看到有個姑娘扛著一把鐵藝的長凳，急匆匆地跑過去。力氣可真大。」

  其他幾人不信，凱便耐著性子等，想等那個女孩出現，證明給她們看。

  很快，她又看到一個扛著長凳的身影，換了一位，但這不妨礙她指出來。

  胖墩墩的主婦咋舌，「不愧是黑皮，把女人當牲口用。」

  這是對義大利裔的蔑稱，凱皺起眉來。沒等她開口，另外一位金髮主婦說：「萊斯利，如果她們是黑皮，那你這個德國佬也沒高貴到哪裡去。」

  這名主婦的丈夫和胖主婦丈夫在同一家公司，今年的升職名單有沒有胖主婦丈夫的名字，一定程度取決於金髮主婦的丈夫。

  凱對這樣的生活有些厭倦，好像女人的價值全取決於男人的成就。

  她曾有工作，在家鄉的一個小學任教職。某天上午，她家裡人打到學校，說有一通來自西西里的電話。她立刻意識到那是她消失一年半的愛人，午休時飛快撥到大洋彼岸的小島，卻聽到對方說自己有愛人了，讓她不用等他。

  凱現在回想起來，已經遺忘當時的情緒，只依稀記得自己頹廢了一段時間，然後在父親的鼓勵之下，投了洛杉磯的一所中學的教職。她想要終年不絕的陽光和沙灘。

  她被錄取了，在洛杉磯工作了兩年。中途接到柯里昂夫人的電話，說麥可已經回來，想要見見她。凱斷然拒絕了。她當時已和丈夫交往，他學識淵博、幽默風趣，而且家世清白，和她一樣，都出生於新英格蘭移民家庭。他們總有說不完的話。哪怕結婚六年的現在，他還是會在周六給她帶一朵黃色的玫瑰回來。

  丈夫在加州取得學位，回紐約繼承他父親的牙科診所，她也跟著來到這座大都會定居。她一度想要找工作，但競爭太激烈，無數女孩搶著做那些接電話的活計。這個當口，她懷孕了，索性在家人的勸導下當起家庭主婦，幫忙打理診所的生意。

  「義大利裔有不少有錢人，」瘦瘦的主婦打圓場道，「我記得凱和丈夫前年還受到邀請去長灘的別墅區過聖誕節了？好像是叫柯里昂？生意做得很大，我回俄勒岡時，在電視裡見過他家的葡萄收割機GG。 」

  「是的，」凱有些僵硬的回答，「只是年輕時候認識的人，同學的同學。」

  大家默認是她丈夫的同學，有一搭沒一搭的問起那戶人家的飲食習慣，又討論起是不是每個義大利男人都會養情婦這種社會八卦。

  凱坐在野餐墊上，望著太陽西斜，旅鶇在枝頭和草坪跳躍。她愛著她的丈夫、她的孩子。無法想像沒有他們的生活會是什麼樣的，一定孤獨又淒涼。這是她夢寐以求的生活，她沒什麼不滿。

  但是為什麼，當那些肆意張揚的女孩、模特從她面前走過時，她的內心會逐漸升起一種躁動？

  *

  在服飾市場持續走高的當下，紐約服裝協會對西多可謂鼎力支持。除了上述媒體宣傳，他們還聯繫到紐約警局，精挑細選了警員，站在各個路口維護治安，制服裹在他們身上，胸部硬繃繃的。

  艾波懷裡抱著一大袋的熱狗，往公園走的路上，飽了一路的眼福。

  「媽媽，媽媽。」托尼跟在她身後，這兩天他完全變成了跟屁蟲，除了晚上睡覺，幾乎和她形影不離。

  而且艾波發現他很愛叫她，一句話里至少說她兩遍媽媽，有時候沒事也叫。等她回過頭以為有什麼事時，小傢伙又樂淘淘地看她，好像單純是想要嘗嘗這個稱呼有沒有用。

  「餓了嗎？t」她問。

  「不餓！」安多里尼緊拽著她的衣角，防止被人群衝散，「媽媽你餓了嗎？」

  「唔，有一點，不過還能接受。」

  兩人到入口時，圍著一圈記者，閃光燈此起彼伏，仿佛要連成一片星海。

  艾波帶著安多里尼七拐八繞到了服裝秀的後勤休息區，把熱狗們拿出來放在桌上堆成小山似的一摞，方便工作人員補給。

  安多里尼踮起腳，放上最後一枚錫紙包裹的熱狗，伸頭看看她的腕錶：「現在幾點啦？」

  「三點半。」

  「那距離服裝秀開始還有半小時？」

  「對。」

  艾波找了背陰的角落坐下，掰了三分之一分的熱狗給兒子：「你也吃一些，晚上回去可能會遲。不知道你爸爸的人今天有沒有空來接我們。」

  「如果沒人來接我們的話，是不是就可以和西多尼亞一起住酒店啦？」安多里尼咬了一口熱狗，很機靈地問。

  「是這樣沒錯。」

  「太好了，我喜歡住酒店。像一場冒險。」

  三下五除二地吃光食物，艾波擰開礦泉水，和安多里尼分喝。兩人並排坐著休息了一會兒，討論起草叢裡那隻麻雀的性別。艾波認為是位紳士，因為它很愛叫。安多里尼認為它是女士，因為她灰撲撲的。

  「我可以坐這裡嗎？」一個輕柔的女聲怯怯地響起。

  艾波看向她，灰棕色的眼睛，白皙的皮膚，小家碧玉的氣質，很容易讓人忽視她不俗的長相。「娜塔莉？請坐。」

  女孩護著裙子在草地坐下，撕開熱狗外的錫紙，小口咬著熱狗：「謝謝您給我們買點心。」

  艾波擺擺手，打著官腔：「舉手之勞，都是為了時裝秀的順利開展。」

  「對了，時裝秀結束你想好做什麼了嗎？」艾波若無其事地問，「想去成衣店工作嗎？或者回邁阿密？」

  女孩的回答卻出乎艾波意料。她直接問：「我可以為您工作嗎？」

  艾波一愣，「也不是不行，但我的租擺公司里的員工要麼和泥土、植物打交道，要麼得和客戶打交道，我不知道你願不願意。」

  「我是說，我想去西西里。」娜塔莉低頭握著熱狗說，「我嚮往那邊自由明快的生活。」

  艾波只當沒聽懂。「我是紐約人，哪有什麼西西里的門路，你應該去找西多尼亞。」

  女孩瞥了安多里尼一眼，低聲說：「我知道您厭惡他的父親。那人滿口謊言，騙取您的信任又傷害了您。」

  娜塔莉和姑娘們同吃同住，知道她曾經的身份也不奇怪。但似乎不知道她失憶了？還是說對方根本不在意？艾波靈光一閃，隱約摸到羅斯們的意圖。

  「沒什麼大不了的。」艾波順著她的話往下說，輕蔑地聳肩，「被狗咬一口總不能咬回去吧。」

  娜塔莉被她的比喻逗得嘴角上揚，她問：「如果有機會，您願意和我合作嗎？」

  這句話坐實了一閃而過的猜想。利益。羅斯想要西西里的支持。

  艾波想像自己作為赫爾墨斯的心態和語氣，直截了當地對她說：「我不在乎和誰合作。對我來說，只要能讓西西里賺到錢，那就穩賺不賠。」

  她站起來，拿了瓶水遞給娜塔莉，刻意不動聲色地說：「你或者你父親，我都無所謂。」

  提到自己的父親，娜塔莉並沒有驚慌失措或是流露出一絲苦楚。這讓艾波本就警惕的腦袋一瞬間警鈴大作。

  昨晚耳鬢廝磨時，麥可想要在她這兒邀功、一時口松，和她說起海門.羅斯已被桑尼重傷，可能活不過今晚。

  如今看來，所謂的重傷可能另有蹊蹺。

  另一頭，猶太女孩將赫耳墨斯遞水這個動作視為接納，不自覺帶出了一點兒欣喜。她意有所指，半安慰半自傲地說：「柯里昂家族的人沒什麼的大不了的。」

  「是啊，」艾波用自己的水瓶碰了碰她的，爽快地說，「合作愉快。」

  娜塔莉鞠了一躬，興奮地離開了。臉上掛著止不住的笑。

  艾波維持居高臨下的笑，手攬上安多里尼的小肩膀，語氣卻嚴肅至極：「知道你爸爸的緊急聯繫方式嗎？」

  她只是順嘴一問，沒想到安多里尼真的知曉。不過他沒有聽懂方才的對話，還在糾結：「娜塔莉姐姐為什麼不喜歡柯里昂？」

  艾波難得沒有耐心解釋，只說：「這個問題先放一放，現在，我們得想辦法儘快聯繫上他。」

  娜塔莉說得這麼篤定，似乎算準能反殺柯里昂家族。旁的不說，只要麥可.柯里昂死亡，桑蒂諾沒有他的撐腰，勢必要被當成真正的黑手黨一鍋端——本來就是半黑不白的生意，真黑假黑不過在上位者的一念之間。

  找了個尿急上廁所的理由，艾波越過拉好的、充當警戒線的藍絲帶，帶著安多里尼跑到最近的商場。

  匆匆和前台解釋來意，摸出二十刀作為小費，艾波快速撥出電話，等待接通的時刻，她不無幽默地說：「運氣不好的話，你又要變成單親家庭的小孩了。」