Chapter33

  Chapter33

  「你怎麼來了？」艾波看了眼牆上的圓鍾, 「才一點二十，今天布秀不忙嗎？」

  時裝秀定於周一下午四點舉行，還有不到三天時間, 時間緊、任務重, 公司空閒的人手都去幫忙了, 現下店裡只有瑪麗在, 電風扇吱呀呀地送出涼風, 黑髮女孩支著下巴假寐。

  

  正是午休時段, 艾波本來也打算靠在椅子裡小睡片刻，昨晚到底過於激烈，她現在腰和腿還酸著, 像是長期不運動的人突然跑了十公里，估計明後天才能恢復。

  「我來看看你。」西多尼亞反身合攏玻璃門，在空置的琴椅坐下, 笑意溫柔：「昨天基本商量完了。剩下的事, 有曼妮娜和阿萊在，她們一個把住審美方向，一個操持實際事務，出不了問題。這個秀說重要也重要, 說不重要也沒有那麼重要。相比之下，我更想來看看你，和你說說話。」

  三角鋼琴後方，天堂鳥因無人下狠手修剪而長得肆無忌憚, 棕灰色的影子伸出來，輕柔地撫摸淺綠襯衫裙的西西里女人。

  艾波揉了揉眉心, 插上電水壺，又從公共茶水櫃翻出罐速溶咖啡, 問在場的另外兩人：「要喝嗎？」

  瑪麗想了下，還是點點頭。店裡就剩她一個，萬一客戶投訴、反饋問題，她得立刻打電話調撥人手處理，不敢真睡。

  西多尼亞則搖頭。她嘗試過這種更便捷的咖啡，口味過於甜膩，香氣粗製濫造，典型的美國發明。她感嘆：「永遠都喝不慣。給我一杯熱水就行。」

  金屬水壺發出線圈加熱的嘶嘶聲，艾波往兩個杯子裡分別加入兩勺咖啡粉，笑問：」還有什麼不習慣的？你喜歡美式冰淇淋嗎？「

  西多尼亞仔細回憶前天下午嘗到的味道：「比意試冰淇淋奶味更足，但口感更輕盈。我還挺喜歡的。」

  「是教堂大道那一家嗎？」瑪麗問，得到肯定答案後，她朝客人解釋：「艾波娜真的超愛那家店，說起冰淇淋之類的話題就一定會提到它。」

  末了，她還調侃般感嘆：「我都懷疑她沒有嘗過其他店的冰淇淋。」

  誰知艾波一本正經點頭：「我確實只吃這一家。」

  「不會吧？」瑪麗瞪大眼睛，「紐約冰淇淋店那麼多，我知道的布魯克林就有三家，你都沒有去過？」

  「對啊。」水已經燒開，艾波拎起尖叫的水壺往白瓷杯里沖咖啡，「這有什麼奇怪的？七年前我和1900剛到紐約不久，開過一段時間計程車。有天傍晚我把一對母女送到曼哈頓的公寓，突然想吃些甜食，剛好那家店就出現在擋風玻璃後面了。我買了一支棉花糖味，坐在車裡吃掉了它，覺得很快樂。之後每次路過，只要不是生理期，我都會買上一個甜筒。」

  「你不想要嘗試其它口味嗎？」瑪麗接過艾波遞來的咖啡。

  「又不是非吃不可的東西，」艾波聳聳肩，「我不想在這方面花時間，萬一吃到一家不好吃的，那我的心情一定會變糟糕。」

  說著，她往白瓷杯半滿的開水裡兌了些涼水，遞給西多尼亞，又指指會客沙發旁的矮書架：「你先坐一會兒，那邊有紙和筆，還有些植物相關的書籍和園藝雜誌，你要是無聊的話可以打發時間。等我清一下帳，然後一起去趟警局，出來後我的時間就完全屬於你啦。」

  「行。」

  艾波走進後方倉庫，拿了掛在入口鐵架上的兩沓票據，坐進辦公桌。

  纖薄的紙張由金屬夾固定，是定製的送貨單、養護單第二聯，淡藍色的字跡不一，每張上面都有客戶的簽名，員工們憑藉這個單據核算獎金。

  她嘩啦嘩啦地翻看，目光一一掃過上面的數字，同時右手放著一副算盤，手指快速撥弄算珠，時不時地，停下來拿起鋼筆往帳本上記錄數字。

  短髮的女人坐在如城牆般交錯的辦公桌後面，仿佛中世紀肅守城內的騎士，噼啪作響的算盤聲恰似鼓點。暖黃的燈光混合陽光照亮她認真的側臉，西多尼亞內心一片柔軟，收回目光，拿起手邊的雜誌翻閱起來。

  這一看便一發不可收拾。等艾波完成手頭的工作，站起來伸懶腰時，便看到優雅從容的西西里女人大半個身子趴在茶几上，絲毫不在意形象。

  她手上原本用來交流價格的鉛筆此刻忽然被賦予藝術使命，石墨筆頭磨過紙張，留下一串利落又優美的曲線。

  不大的桌面散落著三四張畫稿，華麗的禮服裙、幹練的連體褲、寬鬆的闊腿褲……輪廓簡潔，無一例外三言兩語勾勒有植物圖案。

  艾波看向一旁攤開的書籍，是瑪麗安娜.諾斯的植物插畫集，翅膀般張開的書頁上大喇喇地躺著兩顆豬籠草，紅艷的、怪誕的、勃勃生機的。

  察覺到艾波投下的陰影，西多尼亞擡起頭，眼底莫名閃著淚光，有些不好意思：「這本書也可以借我嗎？我太喜歡她了。」

  「當然，當然。」艾波噙著如何都壓不下去的笑，「不過，要用這些圖案是不是要和諾斯女士的後人討論一下？」

  「我會想辦法的。」西多尼亞輕輕撫摸著畫面上的豬籠草，像是在感受筆觸之下的靈魂，「她是如此的熱烈，如此的溫柔，又是如此的不羈。我好喜歡她。曼妮娜一定也會喜歡。」

  一連兩個喜歡，讓艾波失笑。她問：「我要去警察局了，看你這情況，要不還是在這裡等我吧？」

  「不行，」西多尼亞收攏畫稿夾在畫冊里，「我和你一起去。」

  她就像是袋鼠媽媽，恨不得長出育兒袋把失而復得的妹妹裝進兜里隨身帶走。昨天實在沒辦法、脫不開身，今天終於得空，想要多和她相處一會兒。

  和瑪麗交代好後，艾波帶西多尼亞前往警局。上午因為某人虎視眈眈想要幫她打車、陪她去新澤西，艾波只好打著借車的由頭，把他打發走。現在正好把車鑰匙還給在警局工作的房東小兒子。

  *

  萊納德.布魯諾站在百老匯大街切爾西旅館門口，擡手看了眼手錶，離十點還差八分鐘。

  街上很熱鬧，小汽車一輛接著一輛地駛過，五顏六色的霓虹燈在白日裡看起來一樣地繁華。西裝革履的製片人、潦倒的詩人、聲名在外的歌手走在高樓大廈底下。

  這是個炎熱的上午，太陽照透樓宇間的馬路，烤出一陣又一陣的熱浪。這讓習慣底特律氣候的義大利人有些不適應，他扯了扯領帶。

  一輛計程車在路邊停下，布魯諾看到上面下來了一名鬍髯茂密的男人，用手t帕捂著鼻子，灰色西裝皺皺巴巴，像是從哪個垃圾桶里翻出來的。

  看起來是個落魄的演員。布魯諾微微皺了皺眉，移開目光，繼續看向那熙熙攘攘的都市道路。

  他接到命令需要柯里昂家的小兒子回長灘。真不知道在這個非常時期，麥可為什麼要跑來跑去，好好待在太浩湖不行嗎？哪怕黑手黨有不殺平民的傳統，但傳統就是來打破的，要不然曾經殺手公司的創立者、理應被所有家族尊重的莫.格林也就不會橫死。

  布魯諾換位思考，如果他是羅薩托，被這樣擺了一道後，一定會安插人手盯緊柯里昂。縱使出於大局觀考慮，他們不會動桑尼和老爺子，可找個理由嚇嚇柯里昂家的非核心成員總是沒有問題的，畢竟他和奈利就是這麼嚇他們的。

  他頭腦冷靜地思索著，想著如果麥可.柯里昂被綁架，有什麼辦法把他萬無一失地救出來。

  猝不及防地，仿佛上帝兀然降下燦爛的神諭，在街頭，在小轎車和郵筒之間，在電線桿和百貨店鋪之間，布魯諾睜大眼睛，驚愕地望著這幕夢中都無法演繹的場景——他藏在心底的姑娘，正和另外幾個女孩說笑，手裡拿著相機記錄著紐約的景色。

  早在他回過神來前，身體不由自主地邁過去，急急忙忙衝進人群、衝過馬路。

  兩輛轎車被他突如其來的動作嚇得緊急剎車，司機不悅地按下喇叭、探出頭怒罵。布魯諾恍若未聞，繼續往那方向追。

  那隊女孩順著百老匯大街一路往北，拐進中央公園時，布魯諾止住了腳步。隔著十字路口，女孩和她的同伴投來一瞥，似乎沒有認出他。

  麥可一下車就看到了桑尼手下的那位頭領，沒有打招呼，徑直進入旅館，謹慎地通過樓梯前往二樓房間。這間他前一天下午訂好的、預付一周房費的房間裡，放著用來去除偽裝的專業工具。

  他不好意思讓布魯諾久等，急急忙忙換好衣服出來，卻發現對方不見蹤跡。站在原地等了一會兒，正當他準備問問旅館門童時，便看到桑尼倚重的行動組長失魂落魄地走來，嚴肅得愁人，仿佛一無所獲、為生計擔心的漁民。

  「怎麼了？」麥可問。

  布魯諾擡頭看向一席黑色意式西裝、打著暗紫領帶的男人，頭髮一絲不茍地向後梳，儼然文質彬彬的上流人士。唯一美中不足的是他的鼻子，上面的幾顆牙印，看起來很可笑。要是平時，布魯諾一定會腹誹他玩女人玩昏了頭，竟然在這時候在酒店亂搞。

  但剛剛經歷失戀的義大利人沒有心情，只搖頭：「沒什麼。」

  麥可莫名覺得這神情很熟悉，很像鏡子裡的自己。他清楚布魯諾只是出於走投無路的感激才替他們賣命，桑尼想盡各種辦法都無法像父親收服盧卡一樣徹底收服他。

  「是關於女孩嗎？」坐上車，麥可問駕駛座的男人，「你看起來像是被女孩兒給拋棄了，嘿，別灰心。我應該沒和你說過，托尼的媽媽一開始也不喜歡我，我追了很久才追到她。」

  福特轎車順著大街往南開，穿過輕軌、富力廣場和曼哈頓大橋，陽光照得車前蓋發燙，布魯諾擦擦前額的汗，靜靜聆聽男人喋喋不休的講述，媽媽咪呀，這些甜得發膩的詞彙，讓他這個以浪漫著稱的義大利人都覺得作嘔。他真想背下來，回去學給桑尼聽。

  終於，福特轎車停在綠林道的鐵門前。

  麥可下車，車門閉合前又探頭進來：「總而言之，只要有恆心，姑娘遲早會對你動心。」

  「等等，」布魯諾覺得自己從沒有說過這麼傻的請求，「小柯里昂先生，請您幫我追她。」