Chapter34

  Chapter34

  「似乎是個不錯的小伙子？蠻上進的。」

  踏出警局, 西多尼亞回憶方才的小警員鮑勃，稍顯普通的五官，擁有淺綠近似薄荷的瞳色和圓規型鼻樑, 配合熱情的笑容, 讓人一想到就心情明亮的相貌。

  艾波雙手插兜看向天際的雲, 正分心思考新得到的信息, 只順著姐姐的話嘆了一句：「愛爾蘭人要混出頭不容易。」

  有太多誘惑了。同樣是愛爾蘭裔的湯姆, 沒有抵擋住命運的陷阱, 一腳踩進賭癮里。不過，也許他能翻身。

  因為他的探視登記簿上明晃晃寫著安東尼.羅薩托的名字，這位黑手黨頭目顯然並不怕被人知道這幾人參與的生意和他有關。是挑釁？是有恃無恐？還是秀肌肉般彰顯實力？

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  羅薩托的名字邊下面是一位十分擅長打這類官司的律師, 鮑勃說這兩人同時抵達、先後探望了湯姆，詢問基本情況，該律師甚至承諾會儘可能快地回家。

  瞧出她神思不屬, 西多尼亞便放下這一節試探, 感慨道：「這年頭誰都不容易。」

  「是啊，」艾波領著她往方便打車的路口走，忽然想起什麼般問，「羅斯小姐怎麼樣？」

  西多尼亞一怔：「還不錯。我讓她給阿萊她們打下手, 目前應該在中央公園旁做最後一次路線勘定，明天她們會帶模特走一遍，後天彩排。怎麼？你覺得她有問題嗎？她出現的時間確實很巧。不過現在我們缺秀場舉行時的接待人手，她會法語和一點點義大利語, 能力不差，能分擔一些就分擔一些。」

  這時她們已經來到路口。附近迴響著喇叭和輪胎碾過柏油路的聲音, 樓宇間逸出淺薄的尾氣與塵埃，路面上印著一攤攤油漬, 在烈陽下閃著夢幻光澤。

  艾波招手攔下一輛計程車，明黃的車漆沐浴在金黃的陽光里，亮得刺眼。

  兩人拉開車門先後坐入，西多尼亞朝司機報出目的地，市聲被砰地一聲關在門外，汽車徐徐發動。

  坐穩後，艾波用西西里語繼續說：「有一些古怪，你應該也聽說了，全美黑手党家族已經聚到紐約。海門.羅斯沒道理在這個時候讓女兒落單。要麼，他知道自己有危險，特意把女兒送到你面前，希望能得到庇護。畢竟——」

  她笑了下，手舉過頭頂揮了揮，行了個不倫不類的紳士禮，「你是吉里安諾夫人，沒有黑手黨敢動你。」

  西多尼亞無奈一笑。

  「要麼，他想藉此隱晦地向其他家族表達和平的態度。那些黑手黨頭目各個是人精，耳目靈通，自然聽到一些柯里昂和海門搶地盤、斗得很兇的傳聞。你是柯里昂家族的姻親，和你關係好，側面反應了他和柯里昂並無齟齬。這麼做能間接打消他們的疑慮，好讓買賣順利進行。」

  聽到這裡，西多尼亞猶豫著開口：「那你希望我留下她嗎？」

  艾波一時沒有回答她，目光落在車窗外。

  鱗次櫛比的樓房消失在車後，她們駛上了曼哈頓大橋。開闊的河景仿佛一張巨大的銀板，起伏的波濤是由風鍛打而出的密集錘紋，在熱烈的陽光之下，熠熠生輝。

  西多尼亞順著艾波的目光眺望，一時之間也陷入了這燦爛又廖遠的美里。

  等車重新回到高樓大廈之間，建築陰影投下、遮蔽了陽光，西多尼亞才再次開口：「圖里素來不干涉這群美國佬的生意，只要不在我們義大利賣白粉，其他的由他們去。但我知道你一直對這類東西沒有好感，我也許無法幫你搞垮羅斯，但給他造成一些困難總是沒有問題的。」

  艾波收回視線，看向身旁的姐姐。淺綠色的襯衫裙溫柔隨性，又因為古巴領和半掌寬的腰帶而平添幹練氣質。懷裡抱著那本植物圖集，艷橘的蓮霧結在畫面中央，與她周身淺淡的綠形成鮮明對比。書籍的側面露出幾張纖薄的紙，是夾在裡面的草稿。8開的大小無法裝進包里，哪怕在車上也時刻不放開。

  「你就別瞎操心了，好好辦服裝周。而且——」她失笑道，用回了英語，兩手一攤，「也許她只是個想要工作的姑娘呢？」

  *

  「所以，你喜歡的這個女孩，她為吉里安諾夫人工作？」

  「不算是。」萊納德.布魯諾筆挺地坐在藤椅里，有些尷尬地講起所有事的原委，包括自己和那個姑娘見面時的場景，又說，「塞西莉亞是赫耳墨斯在巴勒莫辦事處的負責人，幫我聯絡忒西奧。我不知道她為什麼會跟吉里安諾夫人出現在紐約，但我確定是她。」

  麥可揉了t揉眉心。

  這和他的想法相距甚遠。他以為布魯諾看上紐約姑娘——周五十點多從百老匯大街走到中央公園，這一段路可不短，沒有轎車接送或是破費打車，可見其家世普通。桑尼開的工資單能輕鬆搞定她的父母，剩下的無非向女孩展示真心，一年半載，結婚是遲早的事。

  可巴勒莫辦事處？那是瑪蓮娜的手下。那女人曾和艾波有著讓他嫉妒的親密關係，帶出來的女孩一個比一個厲害，哪會那麼輕易被打動。

  但也不算壞事，麥可想。如果那名西西里姑娘心甘情願留在紐約，萬一日後艾波恢復記憶，他便多了一個挽留的理由。

  麥可釐清思路，往扶手椅里一靠：「這有些難。」

  布魯諾非但沒有泄氣，脊背反而挺得愈加筆直。棕色的眼睛直直注視靠背椅里的男人。他捏起手指，做了個標準的義大利手勢

  ——你在說什麼？這手勢既表示堅持，又表示質疑，甚至還有威脅之意。

  麥可一下子笑了，也不賣關子：「今晚七點，紐約服裝協會舉辦晚宴，西多服裝也是受邀嘉賓，我帶你去碰碰運氣。」

  雖然久不在紐約，但他總有些老朋友，前往晚宴不成問題。就是要晚些去她家了，不知道她會不會想他。麥可不由自主地想起早晨分別時的光景，她站在公寓樓下目送他遠去，真像是送丈夫上班的美國妻子，他的心臟像泡過水的豆子，不由發軟、發漲。

  他靠在椅子裡，眯眼瞧著光線過濃郁的樹蔭，落在修剪整齊的草坪，思忖今晚該如何進她家門。

  福特轎車停在矮牆外的碎石子地面，更遠處是近三米高的石灰石院牆，缺口由一處大鐵門連接。

  輝煌的陽光給所有的一切鑲上金邊，在沙沙的蟬鳴中，漆黑的鐵藝大門徐徐開啟。棕黑的龐蒂亞克開進來，停在福特轎車後面。

  奇契停好車，朝麥可打了個招呼，便去門崗抽菸，順帶和弟兄們聊天、說說城裡的情況。保鏢兼司機都走一半了，副駕駛座的車門才開啟，男孩慢吞吞下車。梳著和父親一樣的背頭，身穿格子短袖襯衫，下擺塞進長褲里，儼然貴族小紳士。

  「爸爸，」安多里尼在父親面前站定，乖乖問好。

  麥可上下打量著兒子，雙手擡起拍拍他的小肩膀：「這兩天過得怎麼樣？」

  寬厚的大手落在稍顯稚嫩的肩膀，拍得安多里尼身體直打晃，努力站穩。他有很多話想說，學寫了新單詞、教馬丁削鉛筆、看到了一朵像烏龜的雲……可他知道爸爸不喜歡他說這些，只是需要一個答案。安多里尼回答：「很好。」

  麥可摸摸兒子的頭，提點道：「多交些朋友，我聽說你們學校感恩節前會有曲棍球比賽。如果你能加入低年級校隊，也許我可以邀請艾波娜來觀看。」

  一瞬間，男孩的眼睛變得亮晶晶，像是摁下了某個開關，不疊地問：「真的嗎？艾波娜真的會來？」

  番茄、羅勒等香味從屋後飄來，潘唐吉利夫人和住在附近別墅的下屬家眷一道烹飪好了午飯，手擦著腰間的圍裙往外走，用西西里語喊他們吃飯。

  「當然。只要你能做到。」麥可說得篤定，「去吃飯吧。」

  安多里尼像彈珠一樣蹦蹦跳跳地跑進屋內。麥可依稀聽見潘唐吉利夫人誇獎他，並讓他洗手的聲音。

  他站起身，和布魯諾一起，拎著自己剛才坐的椅子往室內走。

  吃過午飯，安多里尼難得大著膽子纏著父親，嘰嘰喳喳地，不停追問曲棍球規則，恨不得立刻就開始訓練。麥可沒辦法，只好翻箱倒櫃，終於在潘唐吉利夫人的幫助下，找出一本過期的體育雜誌，寫有完整曲棍球介紹。

  麥可把兒子抱在懷裡，捧著雜誌，讓他自己指著雜誌上的曲棍球規則，逐字逐句地念出來。遇到不懂的單詞，麥可只解釋一遍，並立刻要求他複述一遍。

  安多里尼背貼著父親的胸膛，懷著緊張又激動的心情努力記下規則，對於那些陌生的單詞，他還會問對應的義大利語，乖巧得讓潘唐吉利夫人直呼可愛。

  短短一篇八百詞的文章，父子二人愣是看了兩個多小時。終於在日頭稍稍西偏、快要四點的時候，麥可得以脫身，帶著布魯諾起身告辭。

  「爸爸，你要去哪裡？」安多里尼拽住父親的衣擺，「是和昨天晚上一樣，找艾波娜嗎？」他也想去。

  「噓，」麥可低聲說，「她不想被別人知道我和她的關係。」後悔昨天早上送他上學時，嘴快說晚上去找她了。

  安多里尼歪頭：「所以這是我們三個人的秘密？」

  「對。這是西多尼亞也不能知道的秘密，能保守嗎？托尼下士？」

  安多里尼立刻立正，「能！」

  糊弄完兒子，布魯諾開車，麥可先去了趟華爾街，見到以前的老上司，說明來意後，對方直接打了一通電話，把他們的名字報到宴會舉辦的酒店。

  這位赫赫有名的金融巨鱷是少數經歷二戰而屹立不倒的存在，以穩健謹慎著稱。他對麥可的小公司有所耳聞，知道他和內華達州參議員乃至政府之間的關係。

  兩人針對當前的市場交流了一番看法，一致認為五年內股市將掀起電子熱，可以針對性開發、包裝一些金融產品。

  得知麥可要將重心轉回紐約後，更是高興地從辦公桌後走出來，給他一個結實的擁抱。臨了，他才不好意思地提出請求：「我那位離婚的小妹妹想赴這場晚宴，我怕好萊塢男演員帶壞她、騙她兜里的錢，便拒絕了。既然你要去這場宴會，勞駕幫我看著點她？」

  麥可稍作猶豫，想了想還是答應了對方。

  於是他們又多了一個行程，等接上那位女士已是晚上六點。

  夕陽懸在道路盡頭，仿佛燒透發紅的鐵球。

  這位路易斯.貝爾德今年三十四歲，是貝爾德家的么女，大學沒有畢業便嫁給了菸草大亨的長子，婚姻磕磕絆絆地存續了十年，最後還是倒在情婦身上。離婚後，路易斯一下子看開了，拿著前夫的錢花天酒地，打定主意像男人一樣瀟灑生活。

  「約瑟夫就是多管閒事，」她話說得直白且不客氣，「你們等下自己忙去，別來招惹我。我對你們這種三十歲以上的、皺巴巴的男人不感興趣。」

  「沒有問題。」麥可不甚在意。他本來也不想管她。

  倒是布魯諾，因為她的話緊張起來：「我看起來很老嗎？」

  路易斯耿直點頭：「是的。而且你看上去就是那種床上不會體諒人，只會蠻幹的類型。既然如此為什麼不找更年輕可愛的呢？」

  布魯諾緊張到行將就木，好像下一秒就要得過度呼吸綜合徵了。

  為了行車安全，麥可只好安慰：「平常心。貝爾德女士只是特例。女孩們大都喜歡成熟的對象。等下進去，你先吃東西，我去打探那女孩的位置。等和她聊天時，你就敘敘舊，說說對她的感謝。」

  哪怕被人用繩索自身後勒住脖頸，布魯諾都沒有這麼忐忑害怕過。他鄭重點頭，深深呼出一口氣，握住方向感的手指無意識撚動著。

  麥可又對路易斯說：「貝爾德女士，這傢伙從小到大隻喜歡過這一個女孩。他的幸福就指著今晚了。」

  后座一身華服的女人翻了個白眼，顯然不信這套說辭，但到底沒有再說什麼。

  黑色的福特轎車沿著公園大道往北行駛，在一聲接著一聲緊張的深呼吸中抵達目的地。

  金黃的路燈在紅彤彤的霞光里亮起，高聳的端方建築直插雲端，被燈光照得宛如金磚般奢華糜麗。

  福特轎車在酒店正門口停下，燕尾服的門童坐入駕駛座，將車開往停車場。

  布魯諾再次深呼吸，在金碧輝煌的門廊下整了整衣襟，嘴唇輕碰，用義大利語低聲念著過會兒要說的話。

  路易斯攏著裙擺下車，低頭髮覺腰後的蝴蝶結鬆了：「喂，來個人，幫我緊一下腰帶。」

  後一輛車已然駛入門廊下鋪有紅地毯的車道，周圍沒有空閒的侍者。麥可只好幫忙，一面走到她身後用力拽蝴蝶結的飄帶，一面打趣布魯諾：「你也有三十歲了吧？至於嗎」

  下一秒，猶如低音提琴伴奏下的悠揚歌聲，麥可的話語猛地停駐。

  後面那輛轎車後門開啟，率先邁出兩條雪白的t長腿，緊接著是柔韌纖細的腰肢與飽滿的胸脯，最後是那張嬌美至極、讓他時刻沉湎思念的面龐。

  她美得熟悉又陌生。嘴唇塗得紅紅的，像是貪食人心的魔鬼。眼睛上不知道塗了什麼東西，眼波流轉間，多了幾分魅惑人心的風情。

  霎那間，麥可再一次的、第無數次的被她擊中，龐大的戰慄山呼海嘯般流經全身，強勁的力量，仿佛要讓他超脫於肉身、超脫於一切感知。

  他懷著虔誠的歡愉，想像親吻聖杯般親吻她，想像雲朵般圍抱住她……然而，很快，這美妙的幻象被毫不留情地打破，她投來極其冷漠的一瞥，仿佛在看一個陌生人，凍得他靈魂發硬，心臟嘎吱嘎吱地掉血渣。

  「怎麼還沒好？」路易斯轉頭往身後瞧。

  蒼白突如其來地爬上麥可的臉龐。