Chapter16

  Chapter16

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  比弗利山莊酒店的套房, 麥可坐在陽台的藤椅，樓底路燈散射出模糊的光暈，為圍欄外、棕櫚樹蔥蘢的樹冠鍍上一層銀邊。

  夜已深沉, 酒店裡的名流們早已安歇, 四周只有風拂過棕櫚細圓齒葉片的沙沙聲。

  他卻毫無睡意, 靠在柔軟的坐墊, 思緒起伏, 無意識地摸著左手無名指, 那裡空空蕩蕩，從未出現過戒指。

  雖然已經過去十個小時，空氣中浮動鮮花和草木的濕潤氣息, 他的身體卻依然能感受到沙漠乾燥的風和滾燙到讓手指發顫的心跳。

  他想起她採取的措施，像老練的獵人，引著他在洛杉磯轉悠一圈, 如果她身後跟著海門的人, 此刻定然和他狹路相逢了。然後會發生什麼？是為了獨子安危剷除那些人，還是和隱帶競爭關係的敵人合作？答案顯而易見。

  麥可笑了起來。靜靜欣賞夜色，明天、不今天，確切地說是三小時之後, 他將搭乘最早的航班飛往紐約。

  紐約的情況不算好，羅薩托兄弟打算召開紐約黑手党家族大會，重啟白粉生意。這背後一定是羅斯的手筆，邏輯很順暢——既然獨占生意已無可能, 不如拉更多的人入伙、做大蛋糕。順帶還能試探柯里昂家的成色。

  但他們低估了艾波，想到這裡, 麥可幾乎控制不住臉上的笑意了。她的神來之筆，正好給調查局和國稅局提供了正當的介入理由。

  在塵埃落定之前, 桑尼將被安排進入一個尚在起草階段的項目，由政府為證人提供的保護計劃。

  至於海門.羅斯，麥可不認為能藉此徹底扳倒他，這猶太老頭一貫謹慎。但也許可以從古巴問題入手……紐約將乾乾淨淨，再不會有人為難她了。

  想到這裡，他闔上了眼，暫且放下精密的計算，放任思緒沉入回憶，靈魂又像朝陽般自波濤起伏的海面升起。不知道艾波會如何感謝自己……他要用胸膛、用臂膀、用身體的每一處感受她如水的觸感，嗅聞她綢緞般肌膚透出的清甜味道……

  困意逐漸蔓延，他陷入半夢半醒的淺眠。

  忽然，一陣急促的鈴聲驚醒良夜，睡在室內的保鏢咕咕噥噥地起床接電話。

  睡意像是湖面的淺霧，大風颳過般瞬間消散。

  心中隱隱升起不妙之感，麥可騰地站起來，大步走進臥室。

  保鏢擡頭，看著佇立在跟前的男人道：「是安多里尼，他」

  沒等他說完，麥可便接過了電話聽筒。

  「托尼，怎麼了？」更想問的當然是另一個人。

  「艾波娜受傷了，爸爸你趕緊來。」安多里尼驚魂未定，靠在艾波懷裡打著電話。

  簡單一句話，聽得麥可呼吸都要停滯了。他忍住心頭騰起的不可理喻的怒意，沉聲問：「艾波娜呢？讓她接電話 。」

  「柯里昂先生，」艾波湊近話筒，「我們在距離菲爾威爾十五英里遠的貝茨旅館。我已經報警了。之所以通知您，是因為我認為作為一個成年人，有義務」

  麥可生平第一次打斷她說話，「艾、布德曼小姐，我相信你的品格。毋須擔心，錢下午已經匯到您帳戶了。我會儘快趕來。」

  艾波一怔，「好。」

  放下電話，麥可飛快披上風衣外套，臨出門前吩咐：「約翰，你帶手下留在這裡。如果有人找我，就說感冒發燒，暫時無法接待。」

  套房木門輕輕地閉合，留下幾位保鏢面面相覷，半晌，安靜地回先前的位置繼續睡覺。

  *

  為方便打電話，安多里尼坐在服務台的桌面上，艾波半摟著他。她身上和西多尼亞近似的味道，讓他腦袋裡緊繃的那根弦漸漸鬆弛，不由自主地安心起來。

  「為什麼還要叫爸爸來呀？你不是在避開他、不想被他發現嗎？」他問。

  艾波看向兩條腿懸空、前後晃蕩著的男孩，好像已經遺忘方才的驚險境況。也不知道像誰的，心理素質這麼好。

  她摸摸他的小臉，頭髮又黑又硬，因汗濕打著縷兒貼在額頭和臉頰，用西西里語耐心解釋：「你也聽到了，這個貝茨先生認為我t拐賣了你，並不是你的親生母親。事實也確實如此。等警察來了，他一定會攀咬我。你想要我進監獄嗎？」

  安多里尼搖搖頭。

  「其次呢，這個貝茨先生比較特殊，他精神上有些毛病，如果有大律師想要揚名、幫他辯護，他只會受到很低的懲罰，甚至最壞的判決結果，我還要負責他療養院的錢。我想要你爸爸幫我找個厲害的律師。明白了嗎？」

  安多里尼點點頭。他爸爸雖然沒有吉里安諾、桑尼、皮肖塔、泰拉諾瓦等叔叔伯伯那麼厲害，但也不差。

  他又問：「那你是什麼時候發現貝茨先生就是貝茨太太的？」

  當時光線幽微，貝茨又坐著，艾波第一眼並沒有覺察到問題。直到對方艱難地站起來時，她注意到那雙手伸過來、想要她攙扶的手過於粗大，哪怕常年勞作的女人手指也不是沒有那麼粗的指骨。

  但她不能這麼說，她得咬死自己好心幫助老婦人反被刺傷，僥倖逃脫，發現她竟然是男人假扮的這一事實。這樣才能凸顯她的無辜，而不被打上誘使精神病人犯罪的標籤。

  「在他家門口。」艾波皺眉，露出懊悔的神情，「我太不謹慎了。」

  安多里尼立刻安慰她，「沒有沒有，是他太壞了。而且你最後把他打敗了！」

  他看向不遠處的壞人。諾曼.貝茨綁在靠背椅子上，雙手背縛，雙腿固定在凳腿，傷口做了簡單的包紮。

  原本像斗篷一樣披在貝茨肩膀上的暗紅碎花連衣裙，此刻和他的假髮放在櫃檯。

  而這兩樣東西的主人，正以一種溫柔得詭異的眼神，緊盯著二人。

  安多里尼下意識瑟縮，隨即想起艾波在身旁，強迫自己挺起胸，直直地回望向他。

  艾波看了看門外的天色，晦澀難辨，卻依稀傳來幾聲清脆的鳥鳴，是破曉前的徵兆。

  *

  艾爾.錢伯斯的妻子艾瑪是虔誠的天主教徒，每個禮拜天前往教堂，晚間招待教會的朋友來家裡聚會。

  作為丈夫，他容忍了二十年，終於在今年奮起反抗——向警局申請周日夜班。

  他寧願二十四小時不睡覺，也不想要在家裡聽教徒沒完沒了地感謝上帝。

  夜班比想像中輕鬆，小鎮常住人口不到兩萬，近兩年只有三起少女失蹤案，家屬均已放棄，認為她們逃去了洛杉磯。日間可能有打架鬥毆之類的口角，晚上太太平平，連偷竊都沒有。

  錢伯斯愜意地把腳擱在桌面，喝了一口咖啡。不僅沒有艾瑪沒完沒了的嘮叨，他還能派巡警給他買漢堡和炸雞。

  看了眼掛鍾，錢伯斯在估摸著再過四小時就能回家了，到家後他要先吃一大盤艾瑪做的燻肉，然後爬上床呼呼大睡。

  因此，當他接到那通貝茨旅館打來的電話時，內心第一個想法是生氣，痛恨報案的女士沒事找事、打破他的安寧舒適狀態。貝茨雖然內向，性格有些古怪，但一直是個聰明的乖孩子。小鎮居民看著他從少年變為青年，唯一的遺憾是他還沒有找到合適的人相伴一生。

  也許只是一場誤會？錢伯斯想，可能諾曼追求女士的手段過於生澀。

  夜班警察許久未出警，丟三落四的，等兩輛警車打著紅藍|燈抵達貝茨旅館已是一小時之後了。

  在旅館的門廊下，錢伯斯見到了那位報案的女士，平心而論，她的長相極漂亮，讓人不由自主在腦海里搜尋熟悉面孔，猜測她演過哪一部電影的美。

  但當她說話時，這種念頭就自然而然打消了。因為她的遣詞造句、她的眼神，處處透露著這是個擁有極強的自主性和個人想法的女人。

  這讓錢伯斯本能地牴觸。

  緊接著，他在休息室內看到了五花大綁的諾曼.貝茨，這牴觸便升為了反感。他知道他的想法很不專業，但作為本地的警察，他認為他有責任搞清楚事情的發展，保護一方居民。

  「貝茨先生，」錢伯斯來到旅館老闆面前，「布德曼女士指控您襲擊她，要麻煩您跟我去一趟警局了。」

  「沒有問題。」諾曼很配合，鎮定自若地解釋，「我有充分的理由。這位女士拐賣兒童，我只是想要救這個孩子。她不是這個孩子的母親，她竟然不知道自己孩子是否對花生過敏。」

  警長迅速瞥向被控訴的女人，她面色不變，並沒有辯解或是害怕的神情。

  兩名警員把五花大綁的旅館老闆解開，銬住帶上警車。

  錢伯斯轉而對艾波說：「布德曼女士，根據貝茨先生的指控，你並非這個小男孩的親屬，也需要和我們走一趟。」

  這在艾波的預料之中，她配合地點點頭。

  「我想你沒有理解我的意思——」錢伯斯招了招手，讓把貝茨壓解到警車內的警員再拿一副手銬，他說，「你涉嫌拐賣兒童，並傷害他們人，也需要戴手銬。勞駕。」

  艾波挑眉，想不到人生第一次戴手銬竟然在這樣的情況之下。她說：「貝茨先生不止襲擊我，我認為他殺害了至少兩名女性旅客，以及他的母親。他把母親製作成乾屍，收藏在別墅二樓。其餘女性旅客的個人物品在國窖。我親眼所見。」

  「好好好，我們會認真調查。」錢伯斯朝警員揮手，示意他們儘快，他還想回家睡覺呢，打算先收押這個不老實的女人一天，等周二再說。

  艾波瞧出他話里的敷衍，略微開始後悔自己為什麼要正義感爆棚留下來。早知道應該直接帶著安多里尼走。

  暗自嘆了一口氣，她伸出手，就在銀白的金屬環即將扣上手腕時，最新款的水星公路巡洋艦，紅白相間的配色，火箭般穿透黎明淺薄的夜色，風車電掣停在旅館前的空地。

  剎車在地面拖出兩條白色的車胎軌跡。

  麥可眼神在警長和艾波身上閃過，在那銀白的手銬凝了一秒，迅速調整狀態，甩上車門，繞過車頭，以驕橫到目中無人的態度，大步朝艾波走去。

  「哈尼，」他把艾波摟進懷，左手捧著她的臉龐，以絕對的熟稔親吻她的唇瓣，「你嚇到我了。」

  這句百分百出自真心。