Chapter11

  Chapter11

  艾波洛尼亞醒來的時候，車子正停在巴勒莫的巷子裡，不遠處，吉利安諾恢弘宅邸的雕花鐵門沐浴陽光。

  「我睡了多久？」擦了擦臉上不存在的口水，艾波問駕駛座上的青年。他手裡捧著一本書，似乎是英文版的《理想國》。

  麥可看了眼腕錶，心情不錯地揚眉說：「不多，也就兩個小時吧。」

  好吧，媽媽牌意式濃縮完全沒有效果。艾波洛尼亞打開車門，拎包下車，聲音還帶著剛睡醒的沙啞：「下次記得到了就叫醒我。」

  麥可點頭，心裡的想法背道而馳。有那麼幾分鐘，他像守護寶藏的惡龍，想要將沉睡的少女藏進群山之中的巢穴。他甚至已經計劃好直接帶她坐午間的班機，從倫敦飛回紐約。

  兩人來到大鐵門前，看報的門房見麥可是生面孔，板著臉說：「吉利安諾不在，有事請改日上門。」

  作為近幾年來西西里異軍突起的新秀，吉利安諾掌握西西里的貨（zou）運（si）資源，手握幾個碼頭工會。每天有許多人上門拜訪，攀關係、拉交情，希望能得到幫助。顯然，門房也把他們當成這類人了。

  艾波洛尼亞上前一步，稍稍擡起帽檐：「是我。雷默斯。」

  被稱為雷默斯的男孩一下子跳起來，眼睛裡閃著光，不疊地開門並說：「艾波！好久不見，我、我們都超想你的。」

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  麥可敏銳地注意到他話里的漏洞，艾波洛尼亞前幾天不是剛來過姐姐家嗎？但隨即，他便被男孩接下來的動作弄得怒火中燒，轉眼把這疑問拋在腦後。

  只見雷默斯熟稔地勾上艾波洛尼亞的肩膀：「圖里去羅馬了呀，和泰拉諾瓦一起，你應該知道的。」

  艾波洛尼亞輕快地說：「沒事，我不找圖里。你們最近怎麼樣呀？上次我看到弗朗西斯了，他……」

  「艾波洛尼亞。」

  麥可平靜的嗓音從身後傳來，她才想起某人，連忙介紹說：「這位是紐約來的柯里昂先生，他要和我們做一筆大生意。」

  搭在她肩膀上的手順勢離開，艾波洛尼亞恍惚瞄見麥可眼裡蘊著一團漆黑的火，待她仔細看去，又仿佛錯覺。

  麥可文質彬彬地朝臉頰還帶著嬰兒肥的男孩伸出手：「麥可.柯里昂。」

  雷默斯上下打量這個高大的美國人，察覺到對方眼裡如梟鷹般銳利的敵意，心下瞭然，雙手握上伸過來的手，熱情地說：「雷默斯.魯索，歡迎您來。」

  麥可矜持地頷首，手一觸即分。

  雷摩斯憨笑，轉身關上鐵門，坐回原位繼續看報：「你們進去吧，西多尼亞在家，斯科蒂婭夫人也在。」

  這裡原是伯爵的宅邸，房前是漂亮的噴泉花園，屋後還有更大的花園。夏日時分，這裡應該綠樹成蔭、百花爭艷。

  兩人走在林蔭車道上，兩旁花壇荒草叢生，一副疏於打理的模樣。

  艾波洛妮亞解釋：「圖里是非常勤儉的人，並不願意在這些小事上多花一分錢。」

  等走到屋前，看到那一座發黑且長滿青苔的大理石丘比特噴泉時，她不得不厚著臉皮繼續這番說辭。

  面對即將展開合作的大客戶，艾波不想漏怯，但事實就是，他們組織窮得揭不開鍋。有限的人力物力財力都得用在刀刃上。

  進入別墅的前廳，蕭瑟之感越加濃烈，所有的家具都蓋上了白布，麥可只在久無人住的度假別墅看到過這種布置。

  艾波洛尼亞嘆氣：「圖裡的父母在鄉下，家裡就我姐姐一個，她懷有身孕，無力操持打掃，平常便蓋著防塵布。左右這些奢靡的家具，日常也用不到。」

  正說著，西多尼亞從書房走出來，她和瑪蓮娜工作了一上午，正準備休息片刻，聽到艾波洛尼亞的聲音便出來察看。見她和麥可在一起，驚訝地睜大了眼。她以為妹妹對這個美國人沒感覺，沒想到……

  自家人一照面就明白對方所想，艾波洛尼亞趕在她說出令人尷尬的話之前開口：「麥可來談農用機器的生意，我們需要一個絕對保險、安靜的環境。」

  西多尼亞反應過來，收起揶揄的神情，轉身推開起居室的大門，讓兩人進去。

  這是一間朝北的小房間，進門左手和正面是落地窗，剩下的一面牆上掛著巨型油畫，橫刀策馬的男人，似乎是這房子原主人的畫像。

  屋子的前端是小圓桌，桌上立一尊鬼谷下山青花瓷花瓶，盛有粉百合、洋牡丹和鈴蘭，湊近看才發現全是布絹製成的仿真花。房間盡頭擺放有三張長短不一的沙發，底下鋪著上好的阿拉伯地毯。

  與方才所見截然相反，富麗堂皇。

  西多尼亞問：「需要喝點什麼嗎？家裡有紅酒和白蘭地。雪茄和香菸在老位置。需要找個書記員來寫紀要嗎？」

  艾波洛尼亞摸到牆上水晶燈的開關，一下子，滿室碎鑽閃爍，本就不暗的房間愈加明亮，她對姐姐說：「不用記錄，只是初步磋商。」

  她看向麥可：「你餓了嗎？我們可以吃些三明治，邊吃邊談。」

  麥可對這個發展感到驚異。

  維太里姐妹的這番做派，顯然不是第一次發生了。艾波洛妮亞似乎有著話事人的身份。

  他表示不餓，在艾波洛尼亞的示意下坐到西面的那張雙人沙發。上好的手感，是弗洛倫薩出品。

  艾波洛尼亞摘下斜挎背包和手拎包遞給姐姐，站在門邊，又輕聲交代幾句：「背包里是媽媽給帶的麵包和奶酪，手拎包里的東西比較重要，是關於展覽會的，你和瑪蓮娜先看看，晚點我還得去阿斯帕努那兒。」

  然後，她接過西多尼亞拿來的飲料，是兩瓶玻璃瓶裝可口可樂。她一手開瓶器，一手夾住玻璃瓶口，走到東面的單人主人沙發前坐下。

  金屬蓋脫落，米色的泡沫翻湧起來。

  艾波利索地開蓋，把可樂放在光可鑑人的茶几上，其中一瓶輕輕一推，保齡球般恰到好處地停在麥可面前。

  這動作自然流暢，兼具了優雅和活t力，仿佛阿爾忒彌斯回到了林莽山野。麥可沉望著面前進退自如、瀟灑風流的女孩，之前的一切串聯起來，那些甜笑、那些問題，他忽然明白了。

  等西多尼亞合上了起居室的雙面門，室內僅餘她二人，艾波洛尼亞才看向對前的美國人，開門見山：「我需要五十萬美金，還需要法律顧問來申請美國的專利。」

  麥可沒有回答。他端坐在落地窗前，來自頭頂的水晶吊燈的光源將他俊秀的臉照得格外幽深。那雙漂亮的眼睛一瞬不瞬地凝視著艾波洛妮亞，卻不再像平靜無波的黑湖。

  半晌，麥可說：「有煙嗎？」

  艾波洛尼亞起身打開一旁半人高的木質地球儀，球蓋自赤道翻起，露出裡面的雪茄和香菸。

  「只有駱駝牌，要嗎？」

  麥可頷首，從遞過來的煙盒裡抽出一根叼在嘴裡，又接住她丟來的打火機。手指漫不經心地把玩，純銀的材質，雙面雕刻有一棵青松和一句中文，雅致而低調。

  打火輪擦響，火光在他眼裡浮動。

  麥可吐出煙霧，才用英語說：「太多錢了。我的家族目前沒有精力處理這樁生意。」

  隔著裊裊白煙，他的嘴角微勾，但眸光暗沉，毫無笑意。

  艾波洛妮亞本能地感到不對勁，她不解地開口：「麥可，你在生氣嗎？」

  望著女孩純真的面容，麥可捏著香菸的手微微顫抖，他嘬了一口煙：「你為什麼覺得我在生氣？」

  這聲音喑啞、克制、滾燙。

  艾波洛尼亞聽到自己的心跳又撲通撲通起來。有那麼一刻，她竟然想跨上茶几踩上他的大腿，丟掉他嘴裡的煙，附身親吻那迷人的弓形嘴唇。

  「沒什麼，」她輕咳一聲，儘量不去想那些讓人分心的內容，專注眼前的生意。

  「麥可，你是達特茅斯的高材生，應該清楚農業機械化是不可逆的趨勢。只有解放了被土地束縛的人，勞動力才會往城市聚集，帶來經濟的繁榮。五十萬美金換這台機器的北美專屬經營權，非常划算。」

  右手食指和無名指夾著煙，麥可靠上沙發背，臉沉在煙霧裡：「可是，艾波洛尼亞，你忘了美國並沒有那麼大的葡萄種植面積，大概在二十萬公頃左右。相比於製作葡萄酒，我們更願意直接品嘗來自歐洲的——「

  他注視著眼前人，刻意停頓：「珍饈。」

  轟的一聲，全身的毛孔炸開，汗意從頸背傳來，毫無邏輯地，她感到一陣燥熱。

  指甲掐著掌心的肉，艾波洛尼亞努力佯裝無事，又轉而說：「五十萬。你們只需要負責銷售。利潤七三分，你七我三，合同時限五十年。」

  脊背僵硬，為了看起來鎮定自若，她掩飾性地翹起腳。這動作落在麥可眼裡，她西裝褲長腿交疊，說不出的倜儻，眸色越加幽沉。

  對艾波洛妮亞開出的價碼，他不置可否。空著的那隻手拿過可樂瓶，仰頭喝了一口。

  真是該死。艾波望著那緩緩滾動喉頭，只覺得熱得無法呼吸。她輕輕呼出一口氣，說：「麥可，我並不是只有柯里昂家族的聯繫方式。」

  啪地，玻璃瓶抵上榆木茶几。

  青年笑了起來，低沉的嗓音仿佛深潭浮動，「如果我拒絕了，你會把我的信息賣給塔塔利安家族嗎？我的小姐。」

  這個稱呼，艾波洛尼亞眉心一跳，熱意進一步蔓延，從脖頸到耳後。

  她擡眼看向青年，俊美得仿佛古希臘神祇，俊秀又英武。她不由仔細思考他的問題。他是家中么子，如果他死了，這個世界一定會多一對傷心欲絕的父母。而她，好像也會感到遺憾。

  這感情並不深刻，他們的相遇過於短暫，是一觸即散的薄霧。這遺憾更像是大夢方醒，醒來空落落的悵惘。

  羞赧的熱意在消退，艾波洛妮亞聽到自己慢條斯理地說：「你活著，對我更重要。」

  麥可卻像是被燙到般猛地站起來，在茶几前來回踱步，隨後又站到落地窗前，望著窗外的因無人打理而顯得過於繁盛的花園，靜靜抽菸。

  艾波洛妮亞簡直無語。心知他在考慮，不能打擾，只能翻出西多尼亞放在這個房間裡的書閱讀起來。竟然是《傲慢與偏見》，她許久沒看這類愛情小說，不由看入迷了。

  等抽完一整根煙，菸蒂按進陶瓷菸灰缸，麥可來到艾波洛尼亞面前，俯下身按住了攤開的書本，提出了令人無法拒絕的方案。

  「六十萬，成立一個跨國公司，西西里這邊走上正軌後，你們的人要來美國建廠指導機器生產，建廠事宜和費用由柯里昂家族全權負責，你們只以技術入股，利潤按股份分成。」

  屬於男人的粗糙指尖挑起帽檐，艾波洛妮亞任由他摘下帽子。明亮的視野里，她看見麥可目光灼灼：「多出的十萬為西西里生意的的參議權。」

  帽下的麻花辮順勢垂落後背，艾波洛妮亞忍不住笑了。她舉起可樂，沖他說：「Salute，為我們的合作。」