第七章 如遇平生

  第七章如遇平生

  敕封送來的那天，正值義軍攻下了昆梧。吳天王與眾將齊聚宮中，商議如何處置長楊王的屍身和后妃宮女，忽聞使者到，霎時滿座歡喧，都說此番趕得巧，來了個雙喜臨門。

  於是布案焚香，金階迎旨，個個歡天喜地。使者一看這形勢，心裡有些犯嘀咕，沒奈何，只得硬著頭皮宣詔。

  「朕以薄德，忝踐帝祚，賴宗廟之靈，並撫四海，容保萬民。然兵戈為物，本屬兇器；殺伐之用，原非朕心。茲有義士吳全節，英勇善戰，敬天懷民，非唯草莽之英，實乃社稷之柱。特敕封為鎮南將軍，賜黃金百兩，錦緞千匹，以旌其功。望卿受此殊榮，益加奮勉，早息干戈，保境安民，使南土晏然，以副朕望。欽此！」

  宣詔聲一落，吳天王顏色頓失，諸將愕然相顧，下一刻，皆憤然跳起，爭相道：「什麼鎮南將軍？天王成此大功，難道不該封為長楊國主？便不要這狗.屁敕封，咱們也能自家稱王，何必受這般折辱？！」

  群情洶洶，使者見狀面色大變，急欲尋辭推諉，還未開口，早有一人跨上前來，手中白刃一閃，使者不及哼上一聲，便已橫死當場。

  

  「啊呀賢弟！」吳天王似驚訝似無奈，「你怎麼把他殺了？他不過是個傳話的，罪不及此啊！」

  「非我心狠，實在是昭國欺人太甚！」那人道，「咱們不認這封號，又少了什麼？依我看，不如趁此勝勢，打上北邊去，連臨臯也占了，豈不倒好？」

  眾將聞言，皆奮躍鼓舞，拍掌附和：「好啊！一不做，二不休。長楊王能倒，昭國女皇怎就倒不得？」

  吳天王臉色發沉，眉頭緊鎖，半晌道：「列位所言，固是一時之快，可咱們起義之初，是為了討伐昏君，安撫百姓。今日若因一時不忿，妄動刀兵，豈不有違初衷？昭國地大物博，人才濟濟，滅北桓，吞容國，無往不利，咱們若不自量力輕易挑釁，只怕非但不成，更要引火燒身。」

  話音方落，只聽步靴鐸鐸，成蕙排開眾人走上前來。她甲冑未褪，鐵衣玉面相映，于堅剛中更顯出幾分貴氣來，吳天王看在眼裡，忽然有些恍惚。

  「吳叔所言極是，咱們不能因一時怨憤就輕啟戰端。這不但是拿弟兄們的性命冒險，也對百姓不負責任。」她輕輕緩緩地開口，言詞卻清晰無比，「然而從敕封來看，昭國是打心眼裡輕視咱們。今日不封王而封將軍，只怕過不了多久，長楊也就只能成為昭國的州郡了——這樣的敕封，恐怕本就是為此意圖做準備。」

  四周逐漸安靜下來，成蕙掃視過眾將，見他們臉上的憤慨慢慢轉為深思，便繼續道：「我們雖起於草莽，但心中所系，皆是天下蒼生的福祉。若我們因一己之私，置百姓於不顧，那與長楊王、昭國女皇又有何異？我們要的是一個更加公正平等、萬民安樂的天下，而非只為了自己稱王稱霸。」

  「不過——」她話鋒一轉，「我們也不能坐以待斃。昭國如此試探我們的底線，倘若委曲求全，倒讓敵人以為我們可欺。依侄女看，不如先派可靠之人往臨臯面聖，一則詢問為何封將不封王；二則宣詔使者死在這裡，也要謝罪；三則探查昭國內部情形，以便咱們計劃後面的事。」

  吳天王注視著她，眼神流露出讚許之意，沉吟著點了點頭：「蕙兒說得有理。大家覺得如何？」

  眾將或點頭或不語。吳天王見狀便道：「既然如此，咱們就早做安排，先派人去臨臯看看情形。」視線從近及遠、又從遠及近地轉了一圈：「誰願擔此重任？」

  一披甲青年應聲閃出：「蕭某願當此任！」

  吳天王定睛一看，喜道：「白石賢侄若肯前去，再好不過。」

  成蕙目光微動，似乎想起什麼，在旁道：「蕭將軍膽大心細，想必堪任。只是初次前往，恐怕沒個照應，不如侄女與他同去，一明一暗，更好打探消息。」

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  儘管吳天王有意壓制消息，沈安頤仍在成蕙等人尚未抵達之前就得知了使者身亡之事，驚怒之下，她卻未立刻發作，而是把眼光投向了陸叢。

  陸叢心驚膽戰。

  覷著沈安頤冷然的神色，他張了張嘴，卻不敢輕易開口，暗恨匪徒就是匪徒，無信無義，自己千辛萬苦替他們討得一封敕書，結果卻被甩了一耳光。左思右想，漸漸想起當初本是許了王號，肚裡便又不禁埋怨起沈安頤小氣迂腐來。

  這番九轉迴腸，自然是一字也不能宣之於口，他忍著背上冷汗候了好一會兒，終於聽得沈安頤開口。

  「此事究竟是怎麼個經過？可有什麼隱情？」

  「從奏文上看，情節明白，不像有隱情。」梁懸黎站在御案前，仍是那副溫文語調，「看樣子，是吳氏等人對封號不滿，一怒之下起了殺心。說來也是不湊巧，使者齎旨到長楊時，昆梧已為叛軍所陷。長楊王既死，這些人想必是自視為長楊之主，別的名號再好聽，也是難入眼的。」

  沈安頤輕哼一聲。

  「人心不足蛇吞象，歷來如此。這回倒是朕的疏忽，不曾慮著這一節。現在看來，還是陸卿想得周到長遠，若一早封了長楊王，倒免了這樁冤案。」

  說著便向陸叢睃了一眼。

  陸叢慌忙叩頭：「臣不敢。陛下智慮英明，非臣下所能相比。那些叛軍貪心不足，縱使個個封王，也未見得就能叫他們滿意。」

  「那依你之見，而今該當如何？」

  陸叢自思，當時是自己親口許封「長楊王」，這幫人如此粗蠻兇狠，難保不連自己一起恨上——多半已經恨上了，為今之計，倒不如借陛下之手，斬草除根，方免後患。

  「陛下。」他彎身一禮，「這伙叛逆自恃武功，藐視天威，連宣敕的欽使都敢肆意殺戮，若不儘早剷除，只怕養虎為患。依臣愚見，必須立刻發兵，問罪討逆，蕩平長楊！」

  「不可。」梁懸黎趕忙出聲，「陛下，此事還需從長計議。發兵討逆，固然可以彰顯天威，但若無充分準備，只怕會適得其反。長楊倚山帶河，叛軍又士氣正盛，我若貿然相戰，恐難有勝算。況此叛軍既欲討封，便是有歸順之意，可惜時機差錯，以至於此。而今民生已是艱難，若再歷戰禍，恐怕天下瘡痍。陛下不如先移書責問詳細，倘其未服，再伐不遲。」

  陸叢聽到「責問詳細」四個字，臉色登時一緊：「陛下……」

  剩餘的話被沈安頤的眼神壓了回去。

  「陸卿忠心耿耿，朕甚知之。」

  陸叢不敢強辯，恭敬辭退了出去。宮道平坦筆直，他的心思卻是千迴百轉，回想起沈安頤說「忠心耿耿」時的淺笑，他總覺得仿佛別有深意，昭國女皇，可不是當年的容王那般好糊弄的人物。

  若真叫這邊與叛軍通了詳細，他這個中間人怕就岌岌可危了，就算沈安頤寬宏大量，不計較他的巧辭隱瞞，為了安撫叛軍，多半也樂得把自己的腦袋送給他們。於是兩邊各有台階，干戈不動，天下太平，唯獨他一人做了冤死鬼。

  想起阻撓礙事的梁懸黎，他氣悶更甚。想當初在容國時，此人連當他的馬前卒都沒資格，如今卻得了意，時時處處壓著自己一頭。一樣做了亡國貳臣，他倒整天一副忠義之士的模樣，滿嘴天下大義，也不知哪裡來的底氣！

  他一面尋思，一面踱著步子往前走，才近宮門，便見一人身著高級禁衛服色，迎面款步而來。兩人一照面，陸叢立刻認出這是陛下的侄子沈玫，如今已長成為少年，雖仍有幾分野性難馴，王孫的體儀還是像模像樣。

  他便站住了，含笑招呼。

  「殿下這一身，可是越發英武了！」

  「皇姑母說我也大了，該理會些事。自家裡舞槍弄棒，不如到禁軍中擔個差事，也算是歷練。」

  沈玫坦坦說著，臉上頗有得色。陸叢見狀，心思一動。

  「殿下武藝過人，自不必說。然而禁軍的差事，頂多派給旁支宗室，自古以來，可曾有太子當禁衛的？」

  他適時地住了嘴，吞下了最後兩句緊要話頭——殿下被遣去當禁衛，怕就與嗣君無緣了。

  沈玫似笑非笑地瞧了他一會兒。

  「陸大人可真操心！我本就不是太子，也從來不想當那個。」

  對於陸叢的小動作，沈安頤無暇也無心料理，一個剛剛送到的消息，正令她心潮澎湃，驚喜交集。

  「上官大人到了？什麼時候？還不快請她進來！」

  在這內憂外患紛然之際，上官陵的到來，無疑是冬日裡的暖陽，瞬間穿透了她心間重重陰霾。一時御榻也坐不安穩，她忍不住站起身來，向殿門走去。裙擺從磚面上輕拂而過，留下細語般的輕微聲響。

  她倚在門邊，舉目望去。多少年了？從她們初相識，到後來分別，究竟過了多少年？從那時分別，再到如今，又過了多少年？不必說，這都是有限的年月，可數的日子，然而她總常有一種錯覺，仿佛那些光陰的流速與平常不同，並且還在不斷變化，越流越慢，越拉越長，直至彌散開來，成了無邊的涯岸。

  南鄉音，北鄉音。年年空自抱書琴，誰言若比鄰？

  塵滿襟，淚滿襟。孤星長夜夢何頻，都是少年心。

  一陣輕盈的腳步聲將她從深思中托起，天色並無變化，她的視野卻越來越亮。那道久違的熟悉身影如春風一縷，穿過經年的歲月，飄過形勝的河山，終於來到了她面前。

  「上官陵……」

  沈安頤愣愣望著她，只覺眼前景象似夢似真，一開口，帶出了一絲不能自抑的顫抖。

  那人斂袖拂衣，盈盈下拜。

  「臣上官陵，參見陛下。」