第二十九章 鳴鶴在陰

  第二十九章鳴鶴在陰

  百尺樓外，瀟瀟雨歇。

  樓內曲音繞堂，疏越悠揚。一時沖霄直上，奇響凝雲；一時宛轉低徊，清哀流遠。須臾琴弦收聲，曲終音止，但聞簾外風聲如嘆，仿佛餘韻未絕。

  「無邊菰蒲，靄靄停雲。情同鍾子，弦追越吟。去國千里，何以寫心？」

  倚窗而坐的文憶年漫聲吟誦了幾句，道：「昭國女王昔年入北桓為質，渡江時作《停雲曲》以寄哀思。此曲在王叔指下，倒是別有況味。」

  他對面席位上坐著的是個青年人，容貌氣度溫柔敦厚，聽得此言藹然一笑，望向琴案邊的王肅。

  「王叔所奏，不是去國之思，而是……」

  言未盡，似乎想起什麼，自己默默地收住了。側邊隨即響起個聲音。

  「不過是『憂國之嘆』四個字，這又何必諱言？雖然說『君子敏於事而慎於言』，可如梁大夫這般，也未免謹慎得過分。」

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  說話的是太學博士文修年，文憶年的胞弟。文家兄弟與王肅向來交情不錯，文修年性子耿介，今日聚會又是私宴，說起話來更少些顧忌。

  梁懸黎被他當面教訓，容色依然溫文，平和地道：「在座者心中自知，我又何必言明？不說無礙，說之無補。」

  王肅一直沉默地坐在原處，右手擱在琴旁，食指在琴案上點畫了幾下。離得較近的文憶年看出來，那幾個筆畫正是在寫「昭」字。

  昭國麼？文憶年心有所思。昭國君臣相得，上下一心，近幾年來內政清明，美譽聞及鄰國。王肅見賢思齊，念彼及此，想起容國自身現狀，心中不免更添鬱結。

  「我身為執政，邦國不安如此，是我無能所致。」

  王肅終於沒能忍住，一句慨嘆衝口而出。儘管語氣壓製得足夠平靜，宴會那一點表面的和樂氣氛也已被驅散於無形。

  「王叔不必過於自責。」梁懸黎溫聲道，「凡天下之事，沒有朝夕可成的，今日局面，也非一人之過。」

  王肅道：「我也知道，治國如治病，理亂如抽絲，沒有指望過立竿見影。可是凡所舉措，效果總是不如人意。善政難施，積弊難除。」

  「以我之見，根本還是在獄治。」文修年插口道，「昭國整肅律法，使上官陵為國相，韓子墨為司刑，執法無私，糾察嚴明，以致吏員不敢貪墨，豪強不敢抗命。於是令出如山，施政無阻。王叔若能使大王同意整頓獄治，善政怎會難施？」

  王肅微微地苦笑，卻不言語。

  文憶年轉過身來，擡手在弟弟肩頭一拍，笑道：「好兄弟，你淨說這些不食煙火的話，哪裡知曉真正的難處？大王同意？同意又有何用？大王的性子愛憎分明，所愛之人犯重罪也必要輕恕，所恨之人犯輕罪也必要重懲。就算他嘴上同意，實際做起來又成了另一回事。」

  文修年冷笑：「這可真應了古人的話，『有亂君，無亂國，有治人，無治法』。但我不明白，王叔身為首輔，只要利於大局，就算偶爾犯顏，違逆大王的心意行事，又有何妨？倘若事事求全，唯君王馬首是瞻，他豈不白做了這個相輔？」

  文憶年無奈搖頭：「你想得簡單。」

  文修年出神地注視著眼前的酒壺，移時，擡頭看向王肅：「如果王叔覺得整頓獄治太難，不妨先從用人下手。」

  「我一直留意遴選才俊，只是……」王肅頓了頓，喟然一嘆：「才子不少，有治世之能者罕見。」

  「賢者並不罕見，而是選拔不得法。」文修年道，「王叔所謂的遴選，怕只限於世家子弟。他們精於六藝，卻不識民間疾苦。更有一類聰明子弟，雖於弊端有些認識，卻為了眼前的家族利益緘口不言，裝痴作愚。王叔若真欲選拔賢才，就不應拘泥門第，因循舊制。」

  文憶年聽得直搖頭。

  「你這是要把王叔架在火上烤。」

  「昭國能行，容國怎就行不得？」

  「兩國情況不同。」文憶年飲盡殘酒，把酒樽頓在桌面上，「昭王先祖因功封侯，自身豢養了不少私人幕士，對世家的依賴原本就更小一些。」

  文修年抿了抿唇，支頤不語。

  氣氛頓時陷入一片沉悶。

  王肅思忖了一會兒，轉頭想問問梁懸黎的意見，視線一掃，卻見他坐在酒案邊，悶聲不響地擺弄著幾枚錢幣。

  「你這是？」

  「幫你起了一卦。」梁懸黎答著王肅的問話，手裡不緊不慢地擺好最後一枚銅錢。

  「雲雷屯，君子以經綸。」

  王肅沉默著。

  「屯者，難也。」

  「難是肯定會難的。」文修年再度開口，「但若因為難就放開手，局面只會越來越不可收拾。以門第用人是強行割裂士人，群體分裂意味著矛盾加劇，不同群體之間越是界限清晰，動亂就到來得越快。齊朝中後期動盪不休，原因之一就在於此。因此明智的執政者，總會設法延緩這一進程。拋開公平仁義不談，這也是國家利益問題。」

  王肅目光一動，向他看去。文修年神色如故，擱在酒案上的手卻不知不覺地攥緊了。

  王肅沉吟片刻，推琴而起。

  「修年說得對。我已經猶豫太久，也耽誤太久了。倘若一味念著君王之心、自身榮辱，而不敢為國事作為，王肅豈非尸位素餐？何必白白占著首輔之位？」

  文憶年仰頭望著他，那張熟悉的面容一如既往的不見喜怒，眼神卻少有的堅決。

  喉結微微滾動，文憶年無聲一嘆，話語幽然出口。

  「昭國擁三端之才，可以一蹴而成功。我輩雖為駑馬，亦願盡十駕之力。只要王叔決意著手，千難萬險，憶年與你共赴之。」

  不以門第出身取士不僅對寒門士子有利，也與商人的訴求不謀而合，唯一需要撫平的是高門士族的不滿。王肅因而決定放開對士族入市的禁制，算是給予他們的補償。雖說士族中違禁做買賣的早就不乏其人，但如今名分正定，更能進一步瓜分商人的市利而不受詬病，也讓他們心裡平衡了不少。朝堂內干戈暫息，大體上有團結一致的趨勢，王肅其餘的計劃便得以逐步施展，幾個月過去，一切漸漸進入正軌，上下風氣隨之一變。

  可是，就在群臣各得其所，朝內晏安祥和的時候，容王的疑慮和怨怒卻日益沉積起來。

  容王鏊本是先王少子，幾個哥哥為了王位爭得頭破血流的時候，他不過是個初入癢序的孩童。等到先王將要歸天時，幾個哥哥死的死廢的廢，大位就落到了年少的王鏊頭上。先王覺得他幼稚，在處理國政上缺乏經驗，便立王肅為相輔，政事全托於王肅。

  王肅在士林中素有名望，又有叔父之尊，王鏊深感自己被壓了一頭，繼位之後便著力培養自己心腹，以期對抗叔父的相權。王肅本無相抗的意思，見君王提防自己，只得更加謙恭以示忠順之心，凡有決議不敢自專，都先呈入宮中，王鏊與左右商榷通過，才交付門下執行。

  可是最近，王肅竟然一反常態，好幾項決議在他明令駁回的情況下，仍要堅持施行。更可氣的是，朝堂上二人相爭，群臣大都站在王肅那邊。王鏊被眾勢所逼，不得不讓步，回到後宮，卻更加寢食不安氣憤難消。滿宮妃妾動輒獲罪，見到君王總是誠惶誠恐。王鏊看得厭煩，索性連後宮都懶得去了。

  宮中人人自危的時刻，卻也有幾個人過得如魚得水，比如內常侍杜延恩。

  杜延恩是王鏊的潛邸舊人，隨侍多年，早把主人的脾性摸得透徹。王鏊一皺眉，他就知道癢在何處。他的耳目又靈敏，內外諸事多有風聞，這些日子見容王煩躁不安，心內私自揣想幾回，也就有了個大概。

  用膳時，王鏊動了兩下筷子便扔在一邊，杜延恩看在眼裡，腦筋一動，端來一碟新制糕點。

  「大王近來胃口不佳，不如嘗嘗這個？」

  王鏊興致缺如：「這是什麼？」

  「玉珍糕，曹太醫給的方子。」杜延恩笑顏卑順，「奴婢前日碰見他，說起調理之事。他說藥補不如食補，這點心甘而不膩，常食益氣，連王叔都誇讚過呢！」

  王鏊拈起一塊糕點丟進口中，聽得此語，咀嚼的動作一頓。

  「他最近去過王叔那裡？」

  「那是。夫人身體不好，他常去府上問診。」

  這個答案毫無新意，王鏊喪失了興趣，翻著奏章隨口問：「王叔身子還好嗎？」

  「聽曹太醫說，他近來常在府中宴客，想必是不錯的。」

  「宴客？宴什麼客？」

  王鏊不太高興，他在宮裡食不甘味寢不安眠，那個給他添堵的罪魁禍首倒好，成天會宴賓客？

  「有的是朝中大臣，有的是謀求仕進的寒士，還有些商人子弟給他送金銀，不過聽說王叔沒收。」

  王鏊捏緊了奏本，眉宇間一片陰雲越積越濃。

  「他可真會裝模作樣，兩面收買人心。往日倒是我小瞧了他！」