第二十七章 螟蛉有子

  第二十七章螟蛉有子

  曇林國都，天王宮。

  焚音聖女知道有人在窺探她。

  這種窺探的視線，她從來都不陌生。自從七年前她來到曇林，成為掌祭聖女之後，無數視線就環繞在她身邊，好奇、妒忌、景仰、畏懼、垂涎、算計……內涵各異，不絕如絲。而她一點也不害怕，她覺得那些視線就如同自己身上的聖女綃衣，沒有重量，並不成為她的負擔，卻彰顯著她的身份，提醒著她應為之事，可為之事。

  今天這道視線，早在她的預料中，甚至是期待中。她靜候它久矣，它卻姍姍來遲；它對她知之甚少，她卻已準備萬全。窺伺的人影在窗欞上晃過，消失無蹤。焚音聖女不回頭，垂眸凝視著神座前的香燭，在燭油燃盡、燭火將熄的一剎，替之以新燭——這是她的工作，天王宮中神光不滅，王國的福祚也就世代綿延。

  關上宮門，她緩步向王后寢宮走去，自從前年王后初到曇林時染病，侍奉王后就成了她的第二件要務。

  走到寢宮外，焚音聖女停下了腳步。她看得很清楚，門前停著的，是曇林王的乘輿。她自思不便打擾，待要轉身回天王宮，忽想起王后性情執拗，萬一又生不測，卻是多來的風波。便只在院牆外站住了，隱身林蔭之中，不聲不響，靜觀月色。

  門口傳來響動。

  曇林王從宮苑內快步而出，動作幅度頗大，面上似有怒容。

  「大王萬安。」

  

  柔甜的問候截停了曇林王的腳步。君王回目望去，焚音聖女紅顏生春，柳眼含笑，在微暗的宮燈下別有一番朦朧嫵媚情致。

  他的火氣立時降下去一半，問她道：「這麼晚了，你怎麼在這裡？」

  「今夜月圓，焚音出來採集帶露柏葉，以備薰香供奉。沿路巧見大王乘輿，便在此等候。」

  曇林王笑道：「本王也正想和你秉燭論道，你隨本王同行吧。」

  焚音聖女柔聲應承，和他一道進了乘輿。

  一炷香後，女子纖裊的身影從曇林王寢宮走出，閒庭信步地轉入王后殿。

  千機公主抱膝坐在床上，青絲散亂，臉上淚痕交縱，端如在旁邊低聲安慰著她。聽到有人進殿，千機公主立刻瑟縮了一下，待看清來人，方才鬆弛了面色。

  「是你？」

  她的嗓子有點喑啞，焚音聖女倒了杯溫茶遞進她手中，對端如道：「你去休息吧。」

  端如放心不下，向她望望，又瞅著千機公主，很是躊躇。

  千機公主道：「你去吧。」

  端如這才福了福身，碎步離去。

  焚音聖女在床側坐下，千機公主問她：「你來做什麼？」

  「我來，當然是為了看看王后。」焚音聖女擡手，用手指幫她梳理著頭髮，「你不用怕我。」

  「我沒有怕你。」

  「沒有怕我，那為什麼抖得這麼厲害？」

  千機公主語塞，半晌道：「你不是來賜死我的？」

  「當然不是。」焚音聖女動作輕柔，「沒有人要賜死你。」

  千機公主擡起紅腫的眼睛看向她，不太相信的樣子。

  「我剛才……惹惱了大王，他不打算處置我嗎？」

  「或許有過這種想法，但喜怒有時也就是一瞬間的事。」焚音聖女幫她理好了頭髮，用絲帶結成一束，順手撫上她的臉龐，「我會保護你的。」

  「為什麼？」千機公主猶疑地打量她，「我跟你非親非故……」

  「不是只有親故才會幫你。」焚音聖女輕輕握著她的手，態度柔善得讓人忍不住信任。

  「我也不是曇林人。當初成為聖女，雖然有大王支持，可遇到更多的是敵意。在你身上，我仿佛總看到當初那個迷茫無措的自己。而且你可能不知，聖女雖然掌管的是祭祀和文教，但與王后的關係有時比國王還密切，歷代很多聖女都出自王后母族。已故王后因我是外人，對我十分排斥，與其被另一個出自曇林貴族的王后打壓，我寧可讓你長長久久地坐在後位上。」

  「長長久久地坐在後位上……」千機公主神色茫茫，低聲重複著她的話，半晌忽問：「你也覺得我應該生個孩子嗎？」

  這句話來得莫名，焚音聖女片刻不語。

  「就是這個理由，讓你強迫自己做不願意的事情？誰給你出這個主意的？」

  「狄通明。」千機公主重重嘆了口氣，仰頭靠上床柱，「他說只有生個王子，才能保證我自己的地位。而且，這也是王兄的意思。」

  「原來桓王是這麼想的……」焚音聖女若有所思，「話雖如此，王后也要量力而為，如果讓你深受苦楚，又怎會是桓王的本願呢？」

  那夜的傾談最後不了了之，又過了幾天，天王宮迎來一位稀客。

  「狄中郎在我宮外徘徊這麼多天，今日終於肯現身一見了。」

  焚音聖女笑看著來客，意態十分端莊。今日沒有別的訪客，她獨自站在祭台上，素色的常服將她襯得孤傲聖潔，不容侵犯。

  由於距離和祭台的高度，狄通明只得仰頭和她說話，這讓他原本就不悅的心情更添煩悶，但為了此行的目的，他不得不忍耐著。

  「你知道我在觀察你？」

  「我一向善於分辨自己身上的目光，不光是分辨來自於何人，而且要分辨他們的意圖。聆聽天王密語，滿足人的欲望，是我在此立足的本事。」焚音聖女緩緩步下台階，直至與狄通明平視，「你感覺好些了麼？」

  狄通明察覺後頸的壓力消失了。

  「焚音聖女善解人意，那為何要慫恿王后任性叛逆？」

  「叛逆？你指的是她不肯如你所願生孩子麼？」

  狄通明不語。

  焚音聖女目露譏誚之色。

  「只怕懷有叛逆之心的不是王后，而是閣下。你騙得過她，可騙不過我去。這個孩子若生出來，怕不是王后的護身符，而是你北桓的棋子，曇林的禍星！」

  狄通明臉色陡變。

  他猜想過焚音聖女可能懷疑他，甚至奉了曇林王密令提防他、考察他，卻仍沒料到她的思緒早已伸展得更遠，直直看到了他身後的桓王。她的語氣如此篤定，不是試探，不是詢問，而是指責。她對自己的判斷深信不疑，仿佛手握如山鐵證，這令狄通明有一瞬間亂了方寸。

  但他身負桓王重託，又怎能因他人幾句言語輕易認敗？

  「這話從何說起？」他很快鎮定下來，若無其事地道：「我力勸王后生子，的確不止為了她個人。北桓與曇林雖結為姻親，可公主剛強固執，凡事只求滿足一己好惡，使得兩國盟誼脆薄如紙。如果她能夠產下王子，有了血緣的聯結，自然更能穩固盟約，促進兩國和平。這是對兩國都有利的事，怎能說小王子是北桓棋子？曇林禍星更是無稽之談，難道我國公主之子，不也是曇林王血脈？」

  焚音聖女靜視著他，須臾，展顏一笑。

  「狄中郎一片赤誠，倒是我小人之心了。來天王宮許願的人很多，你也可以許願試試。」

  「許願，就能夠實現嗎？」

  「能否實現要看天王的意思。聖女不過是轉達者，是天意和人心彼此溝通的橋樑，我並不能允諾你什麼。」

  狄通明跟著她走進神殿。殿內沒有神像，只有成排的燭炬，和高大虛空的神座。神座四周環繞著金杯石壇，盛滿鮮花和香料。觸目所至，艷色繽紛，拾步臨近，異香縈鼻。

  焚音聖女轉入神座後的暗室，狄通明就在花台香案前祝禱。

  「天王護佑，願大王與王后平安長樂，福壽無疆。」

  神座後寂然無聲。

  狄通明停下，穩定了一下心神，再度開口。

  「天王護佑，請早日為王后賜下麟兒，使兩國之好世世不絕。」

  這一次，焚音聖女沒讓他等太久。

  「天王傳意——」女子的聲音在神座後響起，舒緩莊重，「父母子女，因緣前定。非我所有，不可強求。」

  狄通明臉色一緊。

  「天王的意思，是說王后命中無子？」

  焚音聖女沉默了好一會兒，最後道：「不是。蜾蠃無出，未必無子。」

  「那是什麼意思？」

  「具體的含義我沒有感受到。不過……可以猜一猜。」

  狄通明目光鎖定在神座繁複曲折的紋理上，仿佛想穿過這座高大屏障，看清後面女子的臉容。

  「聖女有何高見？」

  「蜾蠃這種昆蟲自己不產子，取螟蛉之子為己子。」焚音聖女解釋道，「天王的意思應該是，將來會有其他女子誕下王子，但由於王子生母身份低微或者早逝等緣故，此子會交給王后撫養。因此王后有子，雖然不是自己所出。」

  狄通明心思活絡起來。

  「我明白了。」他嘴角泄出一絲微笑，眼神更深沉了幾分，「多謝聖女指引。」

  他轉身準備離開，卻被焚音聖女叫住。

  「天王似乎還有別的指示，你不打算聽聽嗎？」

  「請聖女示下。」

  「是天王示下。」焚音聖女糾正了他的言辭，接著又換上了那副莊嚴如布道的腔調，「天王傳意，你的同伴可能會給你帶來麻煩，若要順利取得麟兒，必須先解決後顧之憂。」