追封

  追封

  白草三尺高，堪堪露出馬首，戚筠將馬拴在停馬柱旁，旋即推開一道院門，卷進一道蕭索的風。

  戚筠撿起缸中木瓢伺候花草，能在草原上開的花不多，眼前卻煞是可愛，他尚且養了幾頭牛羊，好似平常人家，從此與田舍煙火為伴。

  待他收拾停當，推開鎖緊的舍門，吱呀呀抖落木屑，夕陽自縫隙斜斜照落，攀爬至一雙履前，江潛鎖困刑架上，蓬亂的髮絲掩蓋面容，身上血痕未乾。

  「今兒個趕集晚了，沒什麼可買，只剩下一點野菜，加上昨日割的一塊肉，正好放個湯。」戚筠繞過刑架，自顧說著，門砰的一聲關上，他去生火。

  「暗嗎？草原開闊，天亮的時辰多些，此時裕都想必天已大暗，爹爹準備洗漱了吧。」戚筠喃喃，借著熱鍋的火點燃燭台，紅燭顫動的火光里勉強瞧見江潛面容，他正闔眼小憩，一言不發。

  戚筠常年漂泊在外，做菜手腳麻利，他蓋上木蓋，道：「過會兒，熟了便能吃了，你餓嗎？」

  江潛依舊不答。

  

  戚筠輕嘆一聲，負手佇立凝望著他，「我今日去了朔北，取道留州回的草原，外頭紛紛揚揚傳遍了，都道是你與謝聞枝通敵叛國，目的是圍殺趙氏，重創朔北，以待來日草原南下，鐵蹄便能輕易圈地，朔北三州便不再歸屬大齊，你聽聽，這像話麼？」

  他走進一步，擡起江潛下巴，道：「小民愚笨，刮什麼風便起哪邊浪，分明是漏洞百出，卻無一人為你陳情鳴冤，言梔一早便回了裕都，不也是棄你於不顧？如今相依為命的只有我倆。」

  江潛睜開深邃雙眸，多時不飲茶水嘴唇乾裂，沒有血色，他乾澀開口：「我已為你脫罪，解藥呢？」

  「什麼解藥，我愚鈍，不知你在說什麼。」戚筠微笑著轉身打開木蓋，菜湯味濃。

  江潛神色一振，仰起頭直勾勾地盯著他。

  「你這樣瞧著我，倒令我脊背發毛，要打寒戰。」戚筠譏誚道，「如今，我是喪家之犬，你是害群之馬，既不受世道待見，何不攜手共謀事業？屆時飛升也好，舉兵攻入裕都也好，不都比如今好上千倍萬倍？你有什麼想不通的？」

  戚筠將湯盛出舀進木碗，他急忙安放桌上，燙的連忙捂耳朵。

  見江潛復又闔上了眸，戚筠倒也不惱，跳著到他面前彎腰側首。

  「到那時，我也可以像如今這般為你洗手作羹湯，你睜開眼，瞧瞧我。」戚筠莞爾，捧起江潛的臉。

  發梢還垂著痛苦殘餘的汗珠，無奈睜開雙眼。

  戚筠瞧著江潛灰暗的眸，語氣出乎意料的溫柔繾綣，「你瞧瞧我是誰？你不喜歡戚筠，我便是戚懸衡，我是言梔，是你的言青笮，你瞧瞧我是不是他的模樣？」

  江潛停頓片刻，盯著他看，須臾冷哼謔笑，「你？騙得了世人卻唯獨騙不了我，你與他相距實在太遠。」

  「我為你改。」戚筠神色不虞，耐著性子道。

  江潛不出聲了，再次閉上眼假寐，不再搭理，戚筠猛踹刑架，將菜湯盡數打翻奪門而出，木碗打落在地骨碌碌滾了幾圈，復而萬籟俱寂，除卻江潛的呼吸聲。

  褚玄暉抓著籠頭牽繩登上馬，急切似的強拽幾下。

  藺陽在城門等候，瞧見褚玄暉便趕忙策馬向前，二人馬上行禮。

  「來不及恭賀藺大人榮升。」褚玄暉此番進京是受褚殿卿之命進京恭賀魏籍初登大寶，其中意味百轉千回。

  藺陽受封光祿卿，統管禁軍，雲歲騖因軍功受封校尉，實則依舊為侯官，朝中官員洗血大半。

  「多謝，前不久陛下還與我念叨著褚將軍，尋思著借萬國來朝，請梁國公進宮一敘舊情，未曾想國公爺與陛下心有靈犀，讓將軍先來一步。」藺陽如今也學會了官腔，不再是莽撞的脾性。

  褚玄暉道：「父親年事已高，長姐之事常使父親垂淚，如今是不大好再長途跋涉了，如今托我進京也是情非得已，來前整整叮囑了好幾個時辰。」

  藺陽由此想起了還在東宮時的褚良娣，褚嫻一人之下，為魏籍打理後院，雖說是個驕縱歡脫的，但帳務卻打理的井井有條。他不由喟嘆：「良娣她為人和善，陛下如今每每想起良娣，也是哀婉悲慟。」

  二馬直向皇宮，在宮門前下馬，小黃門恭謙地將二人迎進大內，褚玄暉瞧見丹墀前一左一右立著兩昂首蟠龍立柱，雕琢華美，威嚴赫赫。

  「上一回來還沒瞧見這兩個立柱，可是哪位同僚為陛下獻的賀禮？」褚玄暉微微昂首，睨著立柱打量。

  藺陽解釋道：「將軍沒瞧見過，這還是月前安置的蟠龍柱，乃先帝時在笠山發現的石料，運輸便便耗費了大半年，再請工匠雕刻，整整將近六年，月前方才完工。」見尚有一段距離，藺陽小聲提醒，「陛下登基後將先前養心殿的牌匾換成了明德殿，將軍面聖時莫要提及此事。」

  「明德殿？」褚玄暉微愣，「那可是東宮所用的匾額。」

  藺陽示意他噤聲，好在小黃門並未聽清他倆耳語。

  褚玄暉暗嘆，父親來前叮囑，陛下與先帝爺關係緊張，不可提及，如今看來並非虛言。

  明德殿內早早坐著洛塵笑與嚴暄二人，洛塵笑如今繼任江潛的位置，乃是朝廷內外炙手可熱的人物，右邊坐著老臣嚴暄，前不久方才受封樞密使，受人尊稱一聲「樞相」。

  與他一同進殿的還有恭叔霖與陸惟演，自那回朔北一別，恭叔霖瞧著更為老態，但與其目光交匯的那一剎，卻覺方才皆為假象，甚有幾分意氣風發。

  眾人皆落座，一同等候魏籍，恭叔霖與嚴暄交談幾句，褚玄暉詢問洛塵笑一些朝堂瑣事，以免面聖出了紕漏，洛塵笑亦有一茬沒一茬答著，唯有陸惟演在其中格格不入。

  馮詮在屏風後頭瞧著，暗自搖搖頭，嘆息一聲。

  「在嘆什麼？」魏籍的聲音冷不丁傳來，馮詮壓下驚色，忙陪著笑臉：「奴才瞧見陸大人，想起曾經的禮部尚書，兄弟二人師出同門，差距卻......」

  「莫說你了，謝聞枝未死前寡人也曾時常惶然，仿佛瞧見了當年的謝岷與陸惟明，二人一文一武，肝膽相照，為父皇謀圖霸業，明君良臣實在令人羨煞，」魏籍並不著急走出屏風，只透著屏風遠瞧，「也不知寡人是否有這個福氣。」

  馮詮恭敬道：「陛下初登大寶已有偉績，天下良臣定會追隨陛下，何愁沒有王謝陸林？」

  魏籍輕笑一聲，馮詮捉摸不清他的情緒，只跟隨他坐上龍座，睨群臣稽首，魏籍大手一揮，示意眾人免禮賜座。

  「今日大齊之勢，外有強敵虎視，內有不測之危，朔北一戰慘烈至極，重創了草原，除去了趙氏這個心腹大患，但亦傷朔北氣候，寡人一時不知是喜是憂，今日召見各位，皆是朝廷肱骨，朔北如何統管得商議個章程出來。」魏籍道。

  霎時間四下闃然。

  陸惟演直了直已有些發僵的身子，訕笑道：「陛下，草原受此重創，呼延臻原本可用的六部驟減為兩部，無人可用，十年內想必是翻不起大氣候的，何不一鼓作氣，將伊氏草原也收入囊中？」

  「說得輕巧！」恭叔霖冷哼一聲，「朔北死傷眾多，幾近覆沒，如今還有多少兵卒可用？又有多少糧餉可吃？怎麼，靠你陸家的那點兵就想吞下整個草原？笑話！」

  恭叔霖一發話，陸惟演便重新縮回大椅中，遲遲不敢答覆。

  「陛下，多年戰亂百姓早已疲乏，亟待休養生息。」嚴暄繃著臉道。

  褚玄暉此時開口，「樞相言之有理，但如今伊氏王庭想必此念更甚，既不願讓百姓再見刀兵，便要讓草原臣服大齊腳下，若能收其為附屬便是最好不過。」

  「收為附屬？如何收為附屬，呼延臻不是傻子，不到攻入王城，萬不得已的境地又如何會降？還得見刀兵、倒不如來個一勞永逸。」陸惟演小聲道。

  「怎麼，從前殺雞都怕的陸大人，隨軍接應陸尚書都遲疑再三的陸大人，如今倒是成了修魔羅剎，不見刀光不死心了？」恭叔霖探身望他，哂道。

  「陛下！」陸惟演起身執禮，「恕臣無禮，南厲陸氏手下三軍聽候陛下差遣，尚且停駐朔北防線！」

  「哦？寡人不是讓你們就近停兵篁里，怎的還未歸京啊？」魏籍微擡眼皮，審視道。

  陸惟演謙卑道：「原定是該回篁里再做打算，本該是後日進京，但如今尚且停駐羌州、先前朔北軍士屯田羌邕，羌州尚有餘糧......」

  「嚯，原來陸大人是盯上羌州的糧餉了。怎麼，是陛下派給陸氏的糧餉不夠多，還是你陸惟演要自作主張，忤逆陛下？」恭叔霖笑問。

  陸惟演面如菜色，咬牙道：「恭將軍這是哪裡的話，好歹也是同袍之誼，在戰場上共同殺敵，同為陛下謀事，何必咄咄逼人！上陣殺敵最緊俏的便是糧餉，自然是多多益善，你敢說你手下的兵吃的不是朝廷俸祿？朔北本為大齊領地，如今群龍無首，將士們停駐羌州何不是在為朝廷打算？兵連禍結，失地辱國的罪名你擔待的起嗎！」

  恭叔霖忽地沉下面色，陰沉道：「共同殺敵？你說這話也不慚愧！到底還是有利可圖，陛下須得嚴飭戶部，怎麼就缺了陸氏這點糧餉了？」

  「咳咳。」褚玄暉咳嗽幾聲，目光瞟向恭叔霖。

  「放肆，寡人是讓你們來商議的。」魏籍神色淡然，端起茶水輕啜，絲毫不見慍色，「不過陸大人倒是提醒寡人了，從前朔北本有趙氏坐鎮，三州得以安穩，如今趙醒離去，趙氏亦無後人繼承，確實該做些打算了。」

  此話一出，眾臣屏息凝神，皆等候君王下文。

  魏籍稍作思忖，吩咐道：「馮詮，將寡人早日起草的旨意取來交給褚將軍。」

  「是。」馮詮應聲取來一卷詔書，恭敬遞給褚玄暉。

  「陛下、這？」褚玄暉連忙起身，作勢要跪，卻被魏籍出言制止。

  「寡人時常想起阿嫻，她的音容笑貌，與寡人過去的點點滴滴，她是先帝親封的良娣，亦是太子妃的唯一人選，寡人想了多時，輾轉反側，擇選出『惠穆』二字作為追諡，玄暉以為如何？」魏籍溫言詢問。

  褚玄暉瞧見詔書上明晃晃寫著「追封惠穆皇后」一行，頓時跪地稽首，感念道：「陛下與姐姐情深義重，伉儷情深，姐姐在天有靈定然感動非常，定會保佑大齊永世安昌！」