如刃

  如刃

  難得席宴，軍中請了羌邕女祝酒唱曲，觥籌交錯，推杯換盞之間趙醒藉口不勝酒力，坐觀舞樂，手指擊節，愜意中頗有靡靡之感，軍中秉燭將領今朝同醉，除卻守衛，其餘營帳勸酒聲不停歇，喧鬧至極。

  祁歸遠從邕州趕回不久，馬蹄未停便縱身躍下，到了軍中還未吃菜，酒先喝了三輪。

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  誰知又是幾碗大白下肚，祁歸遠扔下竹箸，伏案踉蹌起身。

  「怎麼？」趙醒見他眼神迷茫，嘲道：「刺史大人要學那酒中仙，寫幾首詞不成？」

  「哈哈哈......不寫詞，吾妹燕嬋今年十九，我、我看中了一戶人家，我沒有錢......」祁歸遠咧笑著，伸手指向趙醒，「你得出嫁妝！」

  「嚯，祁姑娘要嫁人了。」孫澄音正抱著豬肘啃，忽地擡頭傻樂，言梔同江潛面面相覷，笑而不語。

  「錢呢？錢去哪了？」趙醒有心逗他。

  祁歸遠咽了口唾沫，拍桌道：「打了這麼多年戰，邕州府衙被炸了多少次？都充公了！」

  「我當是什麼事，難不成你前幾日犯口齒竟是為此？你我生死之交，燕嬋亦是吾妹，一份嫁妝算什麼？」趙醒輕拍案邊，放聲朗笑，「我可是大齊第一個異姓王，要給就給......十里紅妝！」

  「你可別說大話，這是在朔北，你上哪去找十里紅妝？」魏階執杯猶豫，抵在唇邊未飲。

  趙醒略一思忖，轉而看向魏階笑道：「那不是還得殿下您想法子？我身為男子無心嫁娶，不知上哪去搞這十里紅妝啊。」

  「我還待字閨中呢，懂什麼十里紅妝？徐辭盈還在裕都為你守身如玉，還不趁現在好好想法子，以後如何又十里紅妝將她迎來朔北？」魏階垂下手腕，酒杯在指尖左右晃。

  趙醒瞥過眸子，迴避她眼神，「你還待字閨中？你哪門子的閨。」

  「你這是何意？」魏階直起身，並無慍色，「我戎馬河山，這天下便是我心間春閨，又有何不可的呢？」

  趙醒想到魏階放浪形骸，恣意瀟灑，活得倒也算是痛快，而徐辭盈依舊被困在那四方天地，死了父兄，無人依靠，便憂愁暗生，默聲不語了。

  轉而望向一旁，江潛略飲薄酒，便不再貪杯，一直同言梔絮語，直到月懸中天，言梔支撐不住，便也藉口道：「總覺得胸悶，我出去透透氣。」

  江潛執著他的手道：「先回帳子休息，我一會便來。」

  言梔微笑頷首，轉身撩開帳出去了。

  方出帳子向前行走幾步，言梔轉了轉胳膊，深深呼吸，草原褪去寒素，已然萌生一片新綠。

  「謝兄？」言梔掃見淺草中席地而坐的謝聞枝，不由心生疑竇。

  謝聞枝方回過神來，擡眸一笑：「坐。」

  言梔也學著他的樣子坐了下來，問：「謝兄不在裡頭喝酒，在外頭吹風做什麼？」

  「坐太久了，出來透透氣，」謝聞枝說著，指向遠處淺草，「你瞧，這朔北風霜如刃，荒草輕露，光也如刀般閃，實在可懼。」

  言梔瞧那晶瑩露水，道：「朔北的寒冬確實可怖。」

  謝聞枝卻搖頭：「不是寒冬可怖，是這朔北，每一方寸皆是鮮血作肥，滋養百草，每每想到此處，便會想起我的父親，屍骨未尋，便心生恐懼。」

  言梔寬慰道：「朔北雖大，但也便只有這麼大，總有一天會尋見的。」他見謝聞枝並未答話，便改換話題，「抓到呼延灼了，他生性狡猾，想必是藏有許多秘密的。」

  謝聞枝深深呼吸，「我多年任職刑部，自詡什麼樣的犯人都見過，可唯獨沒有審過草原人。」

  「沒把握？」

  「倒也不會，」謝聞枝揪一根新綠，在手中搓撚，「我也不知。」

  言梔實在想不出令謝聞枝躊躇的理由，「大抵是頭一回來朔北，吃住不慣......水土不服吧，我上回來朔北也未過多久，思來想去也不過是兩三個月之前的事，但那會也同你這般整日提心弔膽。後來我遇刺，在病中思索，方知這朔北與裕都並無二致，不過是多了那寂寞荒原，衰草悲風罷了。」

  「寂寞荒原，衰草悲風？」謝聞枝側首笑問。

  言梔頷首：「不管天上地下，四海八荒，人都是一樣的。」言梔坐著，不由打了個寒噤，晚風依舊蕭索，不一會兒便吹得頭疼。

  「先回去吧，你還病著。」謝聞枝餘光一掃，瞟見江潛蹤影，言梔略一點頭，回頭同樣望見他。

  「謝兄也早些安寢。」說著便跑向江潛，二人說笑著在視線中走遠，謝聞枝望著無際草原，出神良久。

  縱使盛宴歡飲達旦，次日拂曉，軍士兵卒皆照例訓練巡視，毫不懈怠，趙醒穿上鐵甲戎裝，似乎猶有醉意，吩咐手下端來醒酒湯再灌一碗。

  謝聞枝早已候在門外了。

  「去給祁歸遠也煮一碗送去，那小子三碗的酒量還要與弟兄們吹噓，今天恐怕有他難受的。」趙醒笑道，戴上護腕出了帳子，轉眼便瞧見了靜立一旁的謝聞枝。「謝大人怎的也這般早？」

  謝聞枝略笑道：「呼延灼未審，我心中難安。」

  趙醒想到此節不由頭疼，輕嘆著望向雲翳，道：「呼延灼狡猾至極，昨日宴後我細細想過，他這般容易便落入我手，或許另有圖謀也不一定。」

  「不必思慮過多，總得先見了那廝。」謝聞枝道。

  「你跟我來。」趙醒伸手做請，帶著三兩隨從與謝聞枝步至營外，一齊上馬，「我將他關進了邕州府衙，離著不遠，但有重兵看守，比關在營中讓人放心。」

  謝聞枝頷首，見趙醒疾馳而出，自己也催馬前行，緊跟其後。

  不久，趙醒在前勒馬，邕州府衙的匾額映入眼帘，謝聞枝不待坐騎停穩，便從馬鞍上翻身下來，吩咐下屬引路。

  「多加小心，有變高呼便是，我們都在外頭守著。」趙醒攀住他的左肩，駐足叮嚀。

  「好。」

  天底下牢獄皆一個模樣，謝聞枝在刑部行走多年，早已習慣幽寒陰冷，兵卒執起鐵鎖，打開牢門，直至謝聞枝立在其中，呼延灼依舊垂首不語，沒有舉動。

  隨從搬來了太師椅，隨即立在他身旁。

  「呼延灼，」謝聞枝冷覷他一眼，在陰暗中落座，「你為草原征戰多年，手下也不乏有幾支熊羆勁旅，又怎會敵不過呼延臻？」

  呼延灼打了個哈欠，吹開眼前髒發以便於將眼前之人看清楚，「趙醒不來審我，怎的派你一個乳臭未乾的黃毛小子來？」

  謝聞枝撐著下巴，垂眸問：「呼延臻在你眼裡也是黃毛小子麼？」

  呼延灼搖搖頭，長長嘆息：「若不是他得齊國相助，勾結朔北，我又怎會落得今日下場？罷了，成王敗寇，我既已決定要賭，輸贏便無甚重要。」

  「你知道自己為何會輸？」謝聞枝微微向前探身，呼延灼斜眼乜著，嘴角一抽，「有何指教？」

  謝聞枝語帶嘲弄，笑道：「因為你腦滿肥腸，不似人君。」

  誰知呼延灼並未發作，只換了個姿勢坐著，晃動酸脹手腕，一邊端詳道：「我見過你。」

  「這般急著認舊識，是想通了要說你的奸計麼？若你早早坦白，說不準將軍還真會饒你一條狗命。」謝聞枝不屑。

  呼延灼眉頭緊皺，似在思忖在何處與他相識，這眼緣又是從何而來。

  「你手下殘部皆已除盡，如今已是窮途末路，倒不妨來說說你與戚筠的交易。」謝聞枝語氣稍緩了些。

  「你既說我是窮途末路，乾脆將我殺了，還關在牢中審什麼？既然肯在我身上花心思，這不就說明我並非無路可走？」呼延灼梗著脖子，兀自仰頭笑，「我對你們很有用。」

  牢中憋悶，謝聞枝揉了揉發疼的太陽穴，道：「是，草原一統，齊國得與呼延臻約法三章，在這之前你都有利用價值，但也代表我們隨時可以將你送回草原，由呼延臻處置，屆時可不止是一刀剮那麼簡單了。」

  「一個敗軍首領，你以為呼延臻會如此重視麼？」呼延灼下巴一繃。

  謝聞枝揚了揚眉：「你腦子不笨，又何必妄自菲薄？」

  呼延灼斂聲屏氣，片刻，擡眸笑道：「我知道你是誰了。」

  謝聞枝冷笑一聲，臉色泰然自若。

  「無雙軍師謝岷，如此響亮的名頭我又怎敢忘？」呼延灼見他笑容僵硬，嘖嘖開口，「他與我交手多年，也算是老朋友了，只可惜被奸佞所害，至今屍骨未尋吶。」

  謝聞枝霍然起身，「奸佞？誰是奸佞？」

  呼延灼佯裝驚愕，略帶遺憾地朝牢外瞟了一眼，「他被害死這麼多年，你居然不知？」

  謝聞枝銳利眼神追隨著呼延灼的一舉一動，不肯放鬆，「想混淆視聽？你還是不必費這個心思了。與草原交涉在即，也就是這個月的事，屆時我可沒工夫再陪你閒談。」

  熟料呼延灼卻道：「破燕那一戰陸惟明和魏階都在，他們就沒告訴你？」

  謝聞枝雙眼突然閃過厲芒，拽起呼延灼相商鐵鏈，「我勸你謹言慎行，反賊已然殺盡，你能活著全靠將軍施恩，要麼將你與戚筠的密謀全盤托出，以功補過，或許還有一線生機，你若再敢顧左右而言他，格斃勿論！」

  呼延灼未回過神，又被謝聞枝踹回草蓆之上，劇痛使他抽氣連連。

  「來人！」謝聞枝跨出監牢，與不遠處的趙醒遙遙對視，撇去目光，「此人狡詐，若問不出便用刑吧，他征戰多年，皮糙肉厚，一時半會打不死。」