偶遇

  偶遇

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  除卻那本有關仙家密辛，這一路上，言梔幾近將他準備的三兩本書爛熟於心，每日除卻睡覺，服藥，便是趁著恭叔霖在田野間方便的間隙下來轉悠幾圈，權當做是活動筋骨。言梔起初尚且滿腹狐疑，恭叔霖從未去過池照，又為何這條路走得熟稔。

  這日言梔尚且惺忪，勉強睜開眼時，恭叔霖正拿著匕首坐在他身旁削果子吃。

  「看那，看見那座橋了嗎？過了橋有個鎮子，走過了小鎮，便是池照城門，咱們便可進城了。」恭叔霖用匕首指示遠方。

  言梔只瞧了一眼，沒有說話。

  「你便是池照人，這後頭的路你可認得？」恭叔霖將果子遞給他。

  「不認得。」言梔不動聲色瞧他，拿著果子遲遲不咬。

  恭叔霖仿佛早有所料，笑問：「不認得？為何不認得？」

  言梔展露微笑：「公子出門那都是寶馬香車，我素來不愛騎馬，恐沾染風塵，大多都是驅車出行，又如何識得路呢？」

  恭叔霖正想問他朔北之行時言梔又是如何出行，卻見言梔心不在焉，便將話咽了回去。

  「餓嗎？」恭叔霖問。

  言梔搖搖頭，斜倚在角落間，「進城吧。」

  看言梔服下了藥，裹著被褥再次起了倦色，恭叔霖翻下車，餵飽了馬，將白虬髯紮成滑稽小辮，這便接著趕路了，直到馬車停至一家客棧前，言梔被恭叔霖緩緩扶起。

  「到了？」言梔深深呼吸，目光四處逡巡，「客棧？」

  「進去歇歇腳，帶你吃頓好的。」恭叔霖扶他下了車，厚重披風瞬間壓在言梔雙肩。

  「兩碗陽春麵，再來兩斤牛肉。」

  言梔尋了位置坐下，笑眼斜睨恭叔霖，「吃頓好的？就吃陽春麵？」

  恭叔霖輕咳兩聲，面額緋紅，道：「不怪我，你那大夫說的，飲食須得清淡。」

  須臾，小二將面端上，見恭叔霖大快朵頤，言梔雖無食慾，扶著頭髮也小口吃下，只是待他吃完，恭叔霖早已神遊太虛。

  「好了？」恭叔霖木訥問。

  「好了。」言梔擦拭嘴角，如同他的軟酪。

  「你先在此等我，我去後頭牽馬，去去就回。」

  目送恭叔霖消失在視線之內，言梔沒忍輕聲咳嗽，再擡眸時，一道寒光乍現，言梔排拒後仰，卻抵至一人肩頭。

  「別來無恙，言公子？」戚筠將他圈禁懷中，一把尖刀抵著言梔脖頸，不由他動彈。

  言梔驚駭未平，微微喘息著，眼神毫不示弱，「你還敢來見我？我說過，定會除你後快！」

  「如今就憑你麼？」戚筠嘲謔時握緊了刀，刀刃砭膚，剎那間言梔的脊背掠過輕微顫慄。

  「害怕了？」戚筠故作柔聲問。

  言梔冷道：「如此別有用心，一路跟我至此，是誰派你來的？」

  「我想殺你無需理由，」戚筠話鋒一轉，「前不久我還見著江大人，他來給你求藥對嗎？」

  言梔凝視他問：「你對他做了什麼？他現在何處？」

  戚筠凌冽的語氣中多了幾分笑意：「冤枉啊，是你中了血蠱，他求我製藥，他給我下跪，給我磕頭，那都與我無關啊......又不是我給你下的蠱，你死了正合我意，不如現在就給你來個痛快？我這把匕首可是出自名家之手。」

  言梔正欲開口，卻被戚筠緊緊捏住脖頸，戚筠望著他凝眉，痛苦，呼吸不暢而雙唇微張，面色漲紅，不自覺歡愉發笑，言梔的手還死死攀附著自己，不停掙扎。

  猶如當初溺水。

  「放手。」恭叔霖的聲音乍然響起，戚筠倏然回眸。

  「我再說一次，放手！」

  戚筠同他的目光碰在一起，剎那之間，迅即閃過一抹慌亂無措。

  「咳咳咳，咳咳......」言梔倒抽著氣，從袖中拿出白瓷瓶來，小二趁亂忙不疊遞上了水，「多謝......」言梔投去感激的目光，若非他及時去尋恭叔霖，只恐怕凶多吉少。

  四周沉溺在言梔咳嗽聲中，慌亂的呼吸打破寂靜，戚筠一副戚容，扯了扯嘴角，笑道：「您、您怎麼來了？我本打算去裕都拜見您，卻沒想到......」

  恭叔霖走至言梔跟前，讓他扶著自己調整呼吸，「來池照做什麼？」恭叔霖懶得與他廢話。

  「尋、尋人。」戚筠眼神低伏，不敢忤逆。

  「何人？」恭叔霖驀地瞧他一眼。

  戚筠沉沉呼吸，「一個工匠，此人技藝高超，我有許多問題想要向他討教。」

  「江潛如今身在何處？」言梔的發問突如其來，全是依仗恭叔霖的勢。

  戚筠遲疑片刻，沉聲回應：「見了我之後便北上趕往留州了。」

  「留州？他去留州做什麼？」言梔再問，卻遭到戚筠的白眼。

  「他去幹什麼我怎會知？」

  左右不過是為自己求藥，言梔心道，自己該知道他去做什麼的，只是此時不由目光低垂，合上眸他也只記得北方紛紛揚揚的大雪，以及刺骨的寒冷。突然想起留州，那還是孫澄音的故鄉，也不知如今他身在何處。

  倏然，恭叔霖打量周遭情形，說道：「言梔，此地不宜久留，我們須得早些進城。」

  言梔雖不知為何，但想必恭叔霖此舉定有深意，便點頭答應。戚筠見二人消失在視線之中，只訕訕笑了聲，將匕首收回囊中。

  「客、客官，這錢......」掌柜重重將小二退了出去，後者踉蹌至戚筠跟前，笑容諂媚。

  「錢？」戚筠故作疑惑，隨即恍然道：「瞧我這記性，都將這一茬給忘了，你且等等，讓我將錢袋取出......」說著，戚筠便伸手至袖中摩挲著什麼，正當小二長吁一氣時，一柄匕首乍現，嗤的一聲，刀尖沒入心臟。

  小二來不及反應，只見刀尖抽出，鮮血直噴灑了一地，染紅大半個袖子。

  「沒有錢，這一刀權當做報酬，你通風報信，出賣我的報酬。」戚筠冷覷著小二身子軟軟垂下，隨即委頓在地，斷了氣息。

  再回頭時，掌柜的早已消失的無影無蹤。

  言梔被恭叔霖扶上馬車時，斜倚著車廂透氣，胸口塞悶尚且有所好轉，「你認識他？」言梔想起方才情形，沒忍問道。

  恭叔霖頷首，甩開馬韁，二馬並駕而馳，「很多年前，還是打仗那會，我救了一個孤兒，撫養他在軍中。」

  「便是戚筠？」言梔側首。

  「是，他說他叫戚筠，不過籍貫何處，父母是誰，一個都答不上來，他對我是存有感激的，但兒時見多了我從前戰場上的喋血模樣，大抵是又有幾分畏懼。」恭叔霖道。

  言梔怔怔聽著，問：「你是他養父？」

  「不，」恭叔霖迅速打斷，糾正道，「並非養父，我只照料他兩年，後來班師回朝便於他分道揚鑣，若有父子之名，我為何不改他姓氏？」

  言梔沉默片刻，思潮起伏不止，片刻後，淡淡開口：「不對。」

  恭叔霖動作微滯，問：「什麼不對？」

  「年齡，地點，和他所做一切，對不上，時間對不上。」言梔轉移視線，換做輕鬆的姿勢，「不是說您老人家誆騙我，而是這半年來我所聽所見中想必定有關節出了漏洞，但事到如今，都不重要了。」

  「你方才帶我早早離開，是發現了什麼？」言梔懶得與疑問糾纏，問起了眼下之事。

  恭叔霖撚鬚道：「有人跟著，其實這一路上便沒斷過，不必想便是京中眼線，戚筠的身份不簡單，與他接觸的事情若傳入裕都，恐怕於我們百害而無一利。」

  言梔臉色轉愉，笑道：「你說，那些人是來盯我，還是盯你？」

  「盯誰都一樣，我這麼容易便將你帶出了裕都，明堂那位不會不知道。雖不知你有何要事，謝家小子囑託你什麼，但既出來了，便當做散心般只顧玩樂便是，便不是他們想管便能管的。」恭叔霖再打馬鞭，催馬疾馳。

  言梔方才想起謝聞枝給的那隻錦囊，便鑽回車內翻找起來，良久，總算摸出了那隻針腳粗糙的雲紋錦囊，言梔將裡頭的一張薄信抽出，獨自躲在裡頭覽閱。

  「寫的什麼？」恭叔霖問道，沒有回頭，

  「一個地址，進城後你找你的墳冢，我有我的事，咱們就此分道揚鑣。」言梔頭也沒擡，暗暗將那個地址記在心中。

  恭叔霖嗤笑出聲：「方才說的你是一個字也聽不進去，咱們現在可是分不開了！」他從言梔手上搶過信紙，粗略瞧了眼，竟揉成團塞入口中咽下。

  「你這！」言梔氣不打一處來，只能在他背部無力落拳。

  「丟了你也不怕被人瞧見，這是最好的法子了，放心，吃不死！」恭叔霖放聲笑道，不忘回眸嘲笑言梔幼稚。

  言梔抿了抿嘴，四下顧盼著好似掩飾：「我、我不是擔心這個，可......我還沒背下來......我記不清了！」

  恭叔霖強拉韁繩，二馬揚蹄，回眸與言梔對視，「一個字也記不得了？」

  言梔垂著眸，揉擰雙手，飛快地點了點頭。

  「嘶......你背了如此之久，竟沒記住一個字？」恭叔霖面露難色，「要不我們等一會？你仔細想想，我也，再尋個酒家，吃點喝點？」

  「吃這麼多，等著把紙再運出來嗎？」言梔沒好氣道。

  恭叔霖決計想不出其他更高明的法子了，只能兀自坐著嘆氣，半晌，只聽馬蹄聲響，言梔探出頭去。

  沙塵飛起幾丈高，粉衣女子騎著白馬，在車前停下。

  「公子！」她摘下羃籬，衝車內的言梔輕笑。

  「花樾？」言梔眼光微閃，眉目間溢滿笑意，「你怎麼在這？」

  「是大人派我來此接應公子，公子放心，四周暫無耳目。」花樾笑道，將一封手書交給言梔，上頭依舊是熟悉的四字——吾妻親啟。

  同樣的字跡尚且歷歷在目，此時言梔收到信，唯有眉目間止不住的笑意闌珊。