號陶

  號陶

  「所以，在絕對的偏愛之下，縱然有謀萬世之機敏，也只能零落成泥，輔襯他人。」魏階把玩著茶盞，苦笑著放下。

  趙醒同魏階開誠布公後，現如今已慢悠悠地啜起了酒，「長公主心中早已知曉的道理，何故竟讓你我互相揣測？」

  魏階笑道：「從前是我屢屢迴避，現如今故地重遊，來時路上再看這朔北風光時，才曉得何為物是人非，這才懂得躲不過。」

  言梔撐著下巴道：「畢竟殿下同雍王有著手足之情，皇帝將殿下打發來朔北，終歸也是不忍見你與他手足相殘，如若並非一母同胞，恐怕殿下也不是遷居朔北這般容易了。」

  魏階擡頭飛快瞟了言梔一眼，道：「魏籍廢出東宮，屈居長信，縱然如此父王亦不如願，殺了便是，何故又封他為戾王，如此誅心之舉，我卻也感到唇亡齒寒。」

  趙醒挪動著身子，調整出一個舒服的姿勢，道：「當真是皇帝的心思？」

  魏階臉色逐漸變得蒼白。

  

  言梔在桌下踹了趙醒，道：「是誰的心思不重要，如今長公主安然來到朔北便是幸事。」

  「是，是，伊氏國人難纏得很，你來了我倒也能喘口氣，」趙醒著牽出一抹笑來，「皇帝讓你來安定邊疆，也沒說是來誅佞臣的吧？」

  魏階輕叩兩下杯盞，道：「父皇老了，裕都那些事就夠他案牘勞形，分身乏術，如何再吃得消管這朔北？朔北地廣人稀，縱然賦稅降到最低，百姓每年也補不齊，在他眼裡不過是個天生打仗的地兒，如若要取回土地，想必他早已等著看趙氏與草原反目，坐收漁翁之利。」

  言梔若有所思地掃視魏階，漫不經心道：「公主何必說這些？公主為陛下獨女，趙將軍是反賊，在下也只是個唯利是圖的，何等榮幸方能聽公主心中語？」

  魏階輕笑一聲，道：「別端著了，你們心中想的什麼我都知道，我從小習武，雖為女兒身卻在軍營摸爬滾打，也不懂迂迴試探，索性直言。」

  趙醒的興趣好似被點燃一般，「哦？莫不是殿下受差遣久了，也想體會一番這為人君為人主的滋味？」

  「我說了，父皇老了，」魏階冷冷道：「這些年，又是重開祭壇，又是再授國師之職，又花重金尋丹藥，親信些左道之人。你瞧瞧，他讓塵笑做宰相。」

  「洛姐姐蕙質蘭心，謀略不遜於其他謀臣，她曾為公主軍師，又有什麼不配位的？」言梔問道，一旁的趙醒也有些茫然之色。

  魏階再笑，道：「此事是鮮少有人知曉的，當年我十歲，父皇也只不過是擁兵一方，褚將軍看我與他長子年紀相當，便想讓父皇為我倆定親。」

  「褚殿卿老將軍？」趙醒挑眉道。

  「正是，可那時父皇早有謀天下之心，又捨不得我這個獨女，便將我送去了南厲陵州出家為道，等幾年後再還俗便可，但師父見我生性浮躁，卻又有點慧根，便送我前往泗州，向蓬萊仙島去。」魏階道。

  「我在蓬萊仙島有了自己的觀，同門來賀時，遇見了與我年紀相仿，卻為我師叔的洛塵笑。」魏階回憶道，眼眸也不自覺變得深沉，「笑笑三歲為女道，又受名士指點，而我後來還俗入軍營，前往歧砂關前修書給她，這才請她出關，為我軍師，這前前後後父皇無一事不知，無一事不曉。」

  趙醒點點頭，摸著下巴忖道：「怪不得世人都道你們是軍營相見，傾蓋如故。」

  「所以，洛姐姐在皇帝心中，是道名高過才名。」言梔啜了口酒，掩飾嘴角歡悅。

  魏階深不可測的眼眸中流露出一絲悲傷：「笑笑在裕都，我並不擔心，笑笑為丞相，我信她亦有法子轉圜，可父皇封她為丞相，卻令我失望不已。」

  「那又能如何？魏籍雖有謀略，卻婦人之仁，幽居冷宮。魏邤狡詐多端，卻深受聖眷。」趙醒道。

  言梔架起二郎腿，足尖勾著履晃蕩，「將軍何故撇下長公主殿下，避而不談？」

  趙醒頓了片刻，將酒杯放下，「何意，莫不是你也想......」

  魏階斟滿酒，動作遊刃有餘，「我又如何不可？既然老子不行，兩個弟弟不行，我又為何不能為皇太子，又為何不能稱帝？」

  魏階將酒一飲而下，像是在壯膽，「有何不可？齊國的江山又有多少是本宮馬蹄下踏來的？父皇打不下歧砂關，僵持多年，最終卻還是破於本宮長槍之下，打仗，我比父皇在行，又同草原六部周旋了這麼多年，謀略又豈會輸於魏籍？倒是他，當時留守都城，太子監國，掙得了不少好名聲，旁人自然記不得長槍封疆的魏階。」

  「公主喝醉了。」趙醒淡笑道。

  「本宮沒有醉。」魏階閉上眼睛，躺回長椅里，「本宮從小便知道自己的命運，魏階，本宮是父皇為魏邤走上青雲路鋪的長階，是他腳下石，可本宮並非心甘情願，並非任人宰割，也並非認命之徒！」

  「趙醒，你想帶將士回朔北，你想圈地為王，你我一起征戰多年，這些本宮全都知曉，」魏階睜開眼，臉色泛起醉酒的紅，「我能懂得你甘願背負反賊罵名，卻執意離京的用意，想必也會懂得我，為自己搏命，謀求太平永安的心。」

  剎寂良久，魏階的笑很玄，很蒼涼，她像是風雨中飲血的荊棘，刺傷敵人的手足，望親眷直上青雲，自己鋒芒依舊卻只能躺倒雨中，殊不知旁人眼中示威的尖刺卻是她無名顫慄的驚。

  「我醉了。」魏階自嘲一笑，抖擻精神。

  言梔拿著孫澄音手繪的地圖，騎著汀芒繞了邕州一圈，巡視著地形，不知不覺又晃蕩至了歧砂關，也為看看是否有破關而來的雪鴞，或是送信的信使。

  這已經是他第三回駐足在關前，凝視著白茫茫無邊無際的曠野。

  「言梔！」

  「言梔——你罪不容誅！死有餘辜！」徐讓塵撕心吼道，他竟單槍匹馬來到了歧砂關。

  言梔在山崖之巔，歧砂關前俯視著拼命攀登的徐讓塵，雪地里滾出一道血痕，直到徐讓塵近在眼前了，言梔才發覺是他的手腳一路受凍皸裂冒了血。

  「言梔！咳咳......咳咳咳，我來取你狗命！」徐讓塵捂著胸口，顫顫巍巍抽出一把匕首，直挺挺指著言梔的方向。

  言梔無奈向後退了幾步，道：「先上來再說吧，免得一會掉下去。」

  徐讓塵艱難攀爬，在日頭落下前總算抵達了歧砂關口，他癱倒在未化完的雪地之上，執著匕首的手始終不肯放下。

  「來這幹什麼？」言梔跳下馬，蹲下問他。

  徐讓塵忽地在地上翻滾起身，匕首架在了言梔的脖頸，狠道：「取你狗命！」

  言梔兩指夾著匕首，微微挪開眼，狡黠一笑：「就你這樣還取我的命？過來慢慢說，說完再殺也不遲。」

  「少裝蒜了！」徐讓塵紅著眼罵，「你說讓我同父親在酉時出城去暄州，又為何派刺客埋伏！」

  「刺客？」言梔不禁皺起眉頭，道：「哪來的刺客，莫不是被人發現了行蹤？」

  徐讓塵喘著氣，努力平復心中騰起的怒火，指甲嵌入手心，「是魏邤......肯定是他！他殺了我爹！他殺了我爹！」

  「魏邤怎會知曉這件事？」言梔眯著眼問：「莫不是有人通風報信？」

  「我又怎知！那天一切如常，我與父親要去古柳旁等辭盈，突然天上就炸起焰火，一回神便冒出一堆黑衣人追殺我們！」徐讓塵垂著石凳，眼中閃出殺意：「誰料我們寡不敵眾，為首的割去父親的頭顱......我要殺了他們！我要殺了魏邤！」

  焰火......言梔摸著下巴，問：「什麼顏色的焰火，還記得麼？」

  徐讓塵喘著粗氣，胸腔擡著肩頭起起伏伏。

  「徐讓塵。」言梔乾澀呼喚他的名字，促使他清醒，「徐讓塵，說話。」

  「青......青綠色，鮮少見的青綠色。」徐讓塵將僅存的一絲理智強拽回腦中，蹦出幾個字來。

  言梔駭然道：「當真？」

  「這又怎會假！」徐讓塵低吼道。

  青綠色的焰火是呼延臻與言梔約定的信號，焰火出，地宮眾兵皆歸於呼延臻手下，不日只等毒蛇出動。

  竟沒想到會這般快。

  「定是魏邤！定是他！他不肯放過我！他殺了謝疏林還想殺我！」

  「咚——」徐讓塵眼前頓時一片白茫，隨之而去的還有他的意識。

  言梔轉了轉手腕，費力地將徐讓塵擡起，扛到了汀芒的背上，牽著馬打算將人帶回朔北大營。呼延臻與他約定，收復軍隊之時便會放出這隨身攜帶的焰火，以示言梔萬事準備周全，亦是他準備傾巢而出的訊號。

  言梔牽著韁繩在雪地中走，斷定是呼延臻的異動惹得魏邤注目，地上的暗衛巡視發覺徐讓塵同房愈準備潛逃，這才使他起了殺心。

  畢竟魏邤此人，寧可錯殺，也不肯放過一人。

  他突然上馬馳騁起來，長鞭直指邕州城去。

  「回來了？」祁歸遠頭也沒擡，道：「快回帳子裡去，趙將軍在等你。」

  言梔將韁繩遞給祁歸遠，道：「煩請刺史大人替我安頓好他，此人千里單騎一人過了歧砂關，只剩半條命了。」

  「這是徐、徐讓塵？」祁歸遠放下敲打戰車的鐵錘，驚道，再次環顧四周，言梔已向大營去。

  趙醒捲起帳子，言梔正迎面而來：「你回來得正好，瞧瞧，誰來了？」

  言梔側目往帳子裡望去，卻瞧見一個極其熟悉的身影。

  「公子......您回來啦？」林隨意強顏歡笑道，他的臉色是毫無血色的白。

  趙醒放下帳子，獨身遠去。

  「你怎麼來了？江潛呢，沒和你一塊來麼？」言梔忙執起酒壺，為林隨意斟酒，「這兒水比酒貴，又是軍營，姑且忍耐些吧。」他素來知曉林隨意滴酒不沾，卻也只好出此下策，想著晚些去飲馬的小溪取上兩壺回來。

  林隨意訕笑一聲，飲酒的動作有些生澀稚拙，「大人他......」

  「他不是說還要些時辰麼？讓我等他兩個月，卻不想這一個月還沒到，他便將事辦完了。」言梔雙手執著杯，難以自持地露出微笑，「他還在議事嗎？倒也不是催他，便是隨口一問罷了。」

  「公子......你聽我說。」林隨意垂下眸子，不敢看他。

  「怎麼了？」言梔側首問，「可是來朔北的路不好走，受傷了？」

  林隨意沉默不語，空氣中只殘存凝重。

  言梔輕笑道：「我便說這路不好走，我來時也險些丟了命。」

  「公子，」林隨意打斷道：「公子，大人、大人沒有來。」

  「沒來？」言梔頓了頓，強撐出笑來：「那你來做什麼，不好好在夔州幫襯他，反倒來朔北尋我？莫不是討罰來了......」

  「言梔！」林隨意放下杯盞，一個不穩打翻在地，他眼眶是驚心的紅，凹陷的眼球布滿細密的血絲。

  「江、江大人......他，他死了。」