合作

  合作

  第二十章·合作

  刑部的地面上泛起蒙蒙水霧，鞋方落地便響起一陣黏連水聲，潮濕得不行。言梔將韁繩遞給一旁的侍衛，站在台階上遙遙望著裡頭的漆黑，只有點點火燭照亮牆面，水珠一滴一滴地落，他呆立原地遲遲未曾進去。

  謝聞枝陪他在門口聽了一會水聲，也琢磨出了他的心思，「只是我的侍衛在此，將馬牽與他照看我也放心些，大牢裡頭都是些不堪入目的腌臢場面，還是不要污了公子的眼睛為好，請跟我來。」

  

  言梔應聲答了聲「好」，隨他去了另一處建築，那裡頭場面開闊清爽，但也不減莊嚴肅穆，與一眾官員作了揖後便又跟著謝聞枝到了一處廂房，想必這就是尚書平時辦事之所了。

  打開油紙，依舊是暖烘烘地冒著熱氣，言梔微微用袖子擋了擋，謝聞枝見狀笑道：「言公子不必拘束，你只當是在自家一樣。」

  「好。」言梔應道，但行為舉止卻依舊謹慎，想來能在刑部混的風生水起的都是一些陰狠酷烈之輩，若非此般又怎會在這沾滿了血，陰氣極重的地界站穩腳跟？他雖不怕這些怪力亂神之說，但此時面對的是謝聞枝，出一點差錯便能被他看出端倪。

  謝聞枝刻意帶他去大牢門口兜了一圈，只是想看看言梔此人作何反應，如此看來倒像是自己多想了，他清了清嗓子：「言公子怎麼了，可是吃不慣？」

  「不會，謝哥哥多慮了，我不過是覺著這日頭大好，但為何總讓人覺得......」言梔蹙眉思索，隨後輕笑道：「大約是我太過敏感。」

  謝聞枝拿起桌上的帕子，將手擦了擦，「日頭大好，但卻是讓人不爽利，言公子可知這是要下雨。」

  「下雨？」言梔問道，不知他是單純一說，還是別有深意。

  「沒錯，下雨。」謝聞枝吃的很快，他擦乾淨了嘴，雙手交叉凝視著言梔，薄薄的陽光透過窗扉投在桌案上，他逆著光坐著，言梔看不清他的表情。

  言梔被陽光晃了眼，微微擡起手擋著。

  「言公子當真是池照來的？」謝聞枝的聲音響起。

  言梔還未來得及放下手，不知他何出此問，答道：「自然是。」

  「池照多雷雨，天氣最是多變。」

  「......」

  見言梔不答，謝聞枝啞笑道：「那宮中那位，可與言公子扯得上關係？」謝聞枝並未指名道姓說出是誰，而是加以試探。

  「哪位？謝哥哥當真是喜歡說笑，宮裡的貴人我一介草民又怎會認識。」言梔雖然大致猜到了對象，為了掩飾緊張，擡起手遮了遮視線。

  謝聞枝關上了窗子，將竹簾放了下來，房間內少了刺眼的光線，言梔也舒服許多，也不得不又將手放了下來。

  「自然是仙逝的惇懿皇后。」

  「惇懿皇后？我可從未見過她一面，怎麼攀得上這關係？」知道言傾瀾名諱之人，在整個齊國恐怕也只是屈指可數，他不知謝聞枝又是從何得知的，但如今也只好裝傻充愣。

  謝聞枝突然從一旁取來一卷書簡，緩緩張開，道：「無妨，只是曾有傳聞道惇懿皇后大約是姓言的，這才一問言公子，想必也只是些無聊之人的無稽之談罷了。」

  言梔暫緩一氣，但心中對他的懷疑有增無減，他淡淡看著謝聞枝手中書簡，問道：「謝哥哥，這是？」

  「這是徐辭盈昨夜的供詞。」謝聞枝撫摸了一下沾滿墨跡的竹片，「但她並未有所交代。」

  「謝大人想讓她交代什麼？」言梔改口道。

  「你說呢？什麼都可以不交代，但至少為什麼出現在趙府，為什麼有那隻花釵總得說明白吧？言公子可別惱，長公主將她提到我這來，陛下過了一日了也無異議，想必就是默許她如此為之，不查出些什麼我可不好交差。」

  謝聞枝盯著言梔，笑道：「言公子如今和我是同舟共濟，想必也會理解我的用意。」

  「這是自然，只是不知我是否也能助謝哥哥一臂之力？」不合心意謝大人，另有圖謀謝哥哥，言梔和他一番對話下來，謝聞枝對他的小把戲瞭然於心，不由得笑出聲道：「如何助我？願聞其詳。」

  「我與表哥去趙府赴宴時，有幸與徐姑娘結識，不如讓我一試，看看是否能問出些什麼來？」言梔將油紙疊成紙鶴，放在了桌上。

  「哦？言公子與花魁認識。」謝聞枝緩緩睜開眼，語調微揚：「但就算認識，也不過是一面之緣，言公子如何篤定花魁唯獨會對你毫無保留？」

  言梔並不想將自己與徐辭盈的那一段事與他道出，說：「會或不會，一試便知。」

  謝聞枝略一挑眉，放下手中竹簡，起身指了個方向：「那便就現在，如何？」

  言梔略帶滿意的微笑，有些吃力地推開椅子走了出來，雖謝聞枝又回到了那血腥、骯髒如深淵的大牢中。剛走進大牢，那撲面而來的氣味讓他無聲作嘔，剛咽下的早飯在胃裡翻騰，言梔捂著嘴，扶著謝聞枝的胳膊。

  「言公子可還好？」謝聞枝緩緩抽出了胳膊，在他背上拍了兩下，「當初疏林也是，一來便犯噁心。」

  言梔艱難地點了點頭，道：「頭一回見這樣的場面，有些不習慣。」

  「那言公子還得早日習慣。」謝聞枝溫言道，拉著他的袖子便往裡頭走，走到一處牢房前，謝聞枝停下了腳步，說道：「前方就是花魁的牢房了，我還是避一避為好。」

  「好。」言梔隨著獄卒走向前去，果不其然，徐辭盈就在那監牢中。

  「徐姑娘。」言梔淡淡開口，而徐辭盈銬著鎖鏈，一聲不吭。

  言梔只好嘆息一聲，給了身旁獄卒一個眼神，他連忙會意，提了一盆水向徐辭盈潑了過去，她驚呼一聲，便如同落湯雞一般全身濕透。

  清水濺起地上的污泥，使她那身緋紅顯得格外狼狽。

  獄卒扔了木桶，走出牢中請言梔進去，謝聞枝在遠處眉目微擡，心想著這言梔倒也不是個會憐香惜玉的。

  徐辭盈被潑得清醒了，她怔怔地看著言梔的臉龐，顫聲道：「言......言公子？」

  「你可有話要與我說？」言梔蹲下注視著她，目光沒有一絲憐惜。

  「話......」徐辭盈明白了他的來意，也知來者不善，「什麼話？言公子也想從我口中問出些什麼來？只可惜妾身什麼都不知道。」

  「什麼都不知道？好，那就什麼都不知道吧。」

  「你......什麼意思？」徐辭盈不可置信地看向言梔，捉摸不透。

  「聽說謝大人這兒傢伙不少，一會我先去參觀參觀，回頭來告訴徐姑娘那是何等模樣。」言梔冷冷道。

  徐辭盈咬了咬牙，隨即大笑道：「言公子是想用刑？妾身一介煙花女子，能讓公子動手倒也值得。」

  「所以你現在還有一線生機，告訴我吧。」言梔餘光掃了眼監牢之外，謝聞枝的影子斜在地上。

  徐辭盈瞪著言梔：「公子大人們為了一隻簪子殺我，這大齊是沒有律法了嗎！」

  言梔將水盆一腳踹開，兇狠道：「你怎知我要問你什麼？」

  水盆咕嚕嚕地滾到了鐵欄前，停了下來，他刻意一掃眼光，徐辭盈也跟著望了過去。

  她瞧見了謝聞枝的影子。

  「你，怎知我要問你什麼？徐姑娘，你這是不打自招。」言梔再次走到她的面前，居高臨下地看著她。

  徐辭盈猶豫了，躊躇半晌未有回答。

  「徐姑娘？」言梔出言提醒道。事到如今，不管真假，只要能撬開她的嘴巴說一句話那就夠謝聞枝求證多時了，真亦假，假亦真，是是非非，誰又分得清楚？

  「言公子......想問什麼？」徐辭盈淚水撲簌落下，語氣仍舊高傲。

  「你與趙將軍是何時認識的？別和我說是在賞梅宴。」言梔冷冷道，卻指引著她編個謊話。

  「我......我一向仰慕趙將軍......」徐辭盈顫聲道。

  「這我已經知道了，所以二殿下有意將姑娘您介紹與他認識。」言梔彎下腰，按住徐辭盈的肩膀，試圖讓她停止顫抖，卻不想徐辭盈抖得更加厲害了。

  「趙將軍......二殿下與謝二公子在上月來蘭香舫聽曲兒，趙將軍未有拜帖，被攔在了石舫外，是二殿下求情，妾身這才注意到他......此後就未曾相見了。」

  謝聞枝在外聽見了她提及謝疏林的名字，不由得神情一滯。

  「所以說，趙將軍與姑娘不過是一面之緣，姑娘便願學那飛蛾撲火？」言梔勾起嘴角，道。

  「不，不是......是二殿下與謝公子常常在蘭香舫與妾身說些奇人異事，那日又與妾身說了許多有關將軍的，想要妾身也送一份拜帖......」徐辭盈道。

  「哦，」言梔意味深長道：「簪子是趙醒送的？」

  「不！不是！」徐辭盈矢口否定道：「簪子是......不瞞言公子，簪子......妾身也不知是誰送的。」

  「不知是誰？那又是誰？」

  「簪子是直接送來蘭香舫的，附了一封拜帖這才送來......」徐辭盈聲音漸弱，獄卒豎著耳朵辨認。

  半晌，言梔拿起一旁獄卒抄寫的供詞，走出了牢房，衝著謝聞枝撣了撣，笑道：「這般可以嗎？

  「想不到言公子竟有如此天賦，乾脆來我刑部某個差事。」謝聞枝笑著接過供詞，並未過多查看，只是輕飄飄掃了一眼便放入袖中，二人迤然離去。

  「謝兄，你可聽清楚了？徐辭盈說那簪子居然附著謝二公子的拜帖送來的。」言梔有些調笑的意味看向謝聞枝，後者卻也是一副笑面，但多了幾分假意。「謝疏林常年混跡於這些花柳之地，實在該打，讓公子見笑。」

  言梔擺了擺手道：「怎麼會？謝兄豈會不知，這徐辭盈定是搪塞與我，不過以我拙見，謝公子定是受人利用，至於此人是誰......言梔初來乍到，所知不過一二。」

  謝聞枝試探道：「言公子以為是誰？」

  「趙醒？她只提到過此人。」言梔沒有一絲含糊，直言道：「二殿下與謝公子是多年摯友，恕在下直言，二公子與二殿下不經世事，難免會被有心之人利用。」

  「哦？聽言公子此言，好似對他頗為不滿？」謝聞枝問道。

  「倒也不是。」言梔刻意環顧四周，隨即附耳道：「謝兄可知......陸相宜？」

  謝聞枝心下大驚，佯裝鎮定道：「知道，陸尚書家的公子，怎麼了？」

  言梔略加思索，道：「我也是道聽途說，表兄也不願意我知道太多朝中之事，便捕風捉影聽到了些許言論，全無憑據，謝兄只當聽個樂。」

  「你......你說。」謝聞枝定了定神，道。

  「我聽說這趙府鬧鬼！」言梔又看了看四下，確認無人後方才踮起腳尖，輕聲在謝聞枝耳畔道，「那日賞梅宴我中途離席，去梅園散心，卻聽到有小廝們正談論此事，恍惚聽見了他們提到了陸家公子的名字，說......」

  「說什麼？」

  「說陸家公子死的冤屈，這幾日常常在趙將軍院子裡遊蕩，是來索命來了！」

  「滿口荒唐！」謝聞枝脫口而出，隨後意識到自己的失態，穩了心神後辯白道：「我一向不信這些鬼魂索命之說，當時並未尋到陸公子屍首，大抵是失蹤了吧。」

  「我當初聽見後也以為不過下人們亂傳罷了，只到不久前我與表哥起了爭執，一時賭氣跑了出府，到了夜裡又無處可去，只認識趙府這一家，便想去碰碰運氣，趙將軍帶我去了書房安慰，謝兄，你猜我看見了什麼？」言梔故作神秘道。

  「什麼？」謝聞枝此時也毫無意識地被他牽著鼻子走，問道。

  「一牆的兵器！誰家書房裡頭什麼都沒有，全都是刀槍劍戟？」言梔道，好像是什麼不得了的大事。

  「趙醒是武將，有幾樣兵器也並無不妥......」

  「謝兄！」言梔泄氣一般，嗔道：「若說是一兩件那也罷了，那可是整整一面牆！在我們池照那可是有說法的，在牆上掛滿兵器那是辟邪的。若是半夜撞見了鬼，拿著曾經見過血的劍揮兩下，那鬼魂就會魂飛魄散......」

  言梔說得有鼻子有眼的，讓謝聞枝也不由得信了幾分，「謝兄，你想想，倘若他心中沒鬼，至於把自己房間搞得像是個藏兵庫一般？」

  「那......他作何解釋？」

  「可惜，我哥早早地把我帶走了，當時我還怪他，現在想來大抵是那地方連表哥也覺得不乾淨，不然怎麼這麼早就把我帶回去？」言梔幽幽說道，挑了挑眉：「謝兄，你覺得呢？」

  謝聞枝表情陰晴不定，手已經不自覺攥成了拳頭，最後還是出於體面，緩緩說了句：「你哥......也是為你好。」