良梅

  良梅

  第六章·良梅

  有人歡喜有人愁，報恩塔燒了，陸尚書死了，陸相宜失蹤了。

  陸惟明是謝聞枝的世伯，陸、謝兩家世代為官，世代交好，況且這陸家對謝聞枝有恩，這樣的局面，他最不想看到。

  謝聞枝推開屋門，血腥氣直衝鼻腔，而他只不過皺了皺眉，「可有人招了？」

  獄卒向他抱拳，神色畏懼道：「大人，尚未......」

  陰風徐來，慘極了。

  「大人，二公子來了。」守衛前來稟報。

  「......疏林？他來幹什麼。」謝聞枝心下納悶，謝疏林乃是他一母同胞的弟弟，整日與二皇子魏邤廝混，同樣是京城出名的紈絝。莫說來找謝聞枝了，就這刑部，他也從未踏足過。

  「讓他進來。」

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  「是！」守衛領了命，打開了吱吱呀呀的鐵門。

  「哥！」謝疏林一進入大牢便捏住了鼻子，感到胃裡一陣翻湧，直犯噁心。

  「你來這幹什麼？這不是你該來的地方。」謝聞枝淡淡道。

  謝疏林捏著鼻子聲音都變了，煩懣道：「我這還不是為了你？」

  「為了我？」謝聞枝一挑眉，見謝疏林還未說上隻言片語便乾嘔了幾聲，將他拖拽著扭進了花房：「進來說！」

  花房內芳香馥郁，小火爐上還煮著茶，謝疏林進了房間內這才放開捏著鼻子的手，深深地大口呼吸。

  「大哥......陸伯伯的事有眉目了嗎？」謝疏林背抵著門，喘著氣說道。

  「......尚未。」

  「那......陸哥哥呢？」

  謝聞枝閉了閉眼，抽了一口氣：「仍下落不明。」

  謝疏林一時無話，說實話，他對陸府的感情並未有他大哥那般深，謝聞枝長他八歲，長兄如父，自己是被哥哥拉扯大的，他也知曉自己爹娘走得早，謝聞枝是受陸府照顧才能得溫飽，絕不是那般薄情寡義之人。

  「哥......我知道你急於找到兇手，但外面的那些工匠已然關了一日一夜......他們全是兇手嗎？」謝疏林將自己來的目的道明。

  謝聞枝修剪花枝的動作微微頓了頓，道：「這是誰告訴你的？」

  「誰告訴我的？這還用人家告訴？外面早就傳瘋了！」謝疏林繞至他的跟前，壓低聲音道：「外頭都說刑部的謝大人又瘋了，抓了好幾百個工匠要殺！」

  謝聞枝嗤笑道：「市井流言大多如此，添油加醋他們最在行不過，這不過才幾個時辰，便傳成了這樣，當真是人言可畏。」

  謝聞枝笑看著謝疏林，眼波里全是對弟弟的寵愛：「你瞧這外頭關著的那些人，可有幾百個？」

  「那倒不至於......但查案也不是這個查法，二殿下聽說了這件事，昨日都不願與我一同去打馬球了。」謝疏林的聲音越說越小。

  謝聞枝冷笑道：「你自去討好你的二殿下，我的事不需要你來操心。」

  「哥哥......」謝疏林心有不甘。

  「好了，不必再說了，」謝聞枝無奈卻不失溫和道：「是你自己回去，還是我送你回去？」

  謝疏林揪著衣袖「嘖」了一聲，「那好吧......哥送我回去。」

  謝聞枝將謝疏林帶出了刑部，後者又是乾嘔了好幾聲，謝聞枝見狀拍了拍他的背，道：「以後你還是少來這些地方，有什麼事不能等我回去再說？」

  謝疏林拍了拍胸脯，順了順氣，這地方他不想再來第二回，又見謝聞枝如同沒事人一般，心中陡然生出一番敬意。

  「我昨天等了你一晚上。」

  「昨夜......情況特殊。我早些將他們問出話來，便能早些放他們走，我自然也能早些回去。」謝聞枝顯然猶有保留。

  謝疏林癟了癟嘴，他知曉自家大哥向來冥頑不化，「但那麼多工匠大多都是無辜的，他們有父母妻兒，出來也是養家餬口......」

  「這不是你該關心的事。」謝聞枝打斷道，叫來了自家的馬車，「大哥只能送你到這了，自己回家可以嗎？」

  謝疏林長嘆一氣，道：「我可不回家，我還要去趙府。」

  「趙府？」謝聞枝問道：「你去那幹什麼？以前從未聽說過你與趙將軍有過什麼交情。」

  「我和趙將軍當然沒有交情！」謝疏林忙撇清關係，「我是想去那等二殿下，趙府今日有賞梅宴，請了好些貴人們，他請不動太子爺，便將二殿下叫去了。」

  謝聞枝心下警覺，問道：「除了二殿下，還請了誰？」

  「這我怎知？」謝疏林白了謝聞枝一眼，「請了蘭香舫的徐姑娘，我帶你見過的，據說還請了什麼大人，一些朔北的官員，對了，還請了江大人和他遠道而來的表弟。」

  「江潛也去？」謝聞枝揚眉。

  「嗯，怎麼，大哥也想去？」

  謝聞枝擺了擺手，「不必，我還有事要辦。」

  送走了謝疏林，謝聞枝回到花房，陷入沉思，良久，他叫來心腹，問：「今日趙府設宴，此事你可知曉？」

  「趙大人從中秋前便開始陸續給朝中大人們遞了請帖，但有哪些是答應赴宴的，屬下不知。」說話的是青梧，他也是謝疏林培養多年的暗衛。

  青梧等了良久，才從花房中聽見謝聞枝的聲音：「有任何異樣或是特別之處，第一時間匯報。」

  「是！」青梧領命而去，他的速度極快，花房外空空蕩蕩，像是從未有人來過。

  趙府的大門口，馬車慢悠悠停下，管家連忙迎了上去。

  「丞相，大人這邊請！」江潛對著管家點了點頭，示意他稍等片刻，未幾，馬車的帷裳再次被掀開，從中探出了一個腦袋。

  言梔拉過江潛的手，扶著他跳下了馬車。

  「這位大人果真是一表人才！哈哈......小的有眼不識泰山，敢、敢問大人，如何稱呼？」管家訕訕，趕忙給言梔賠笑臉。

  「我可不是什麼大人，老伯不必在意。」言梔還拉著江潛的胳膊道。

  「這便是本官池照來的表親，姓言。」江潛故作疏離。裕都形勢複雜，情感成了唯一的軟肋。他們來之前說好要保持距離，不能給他人看出什麼端倪。

  「原來這便是江大人的本家弟弟，果真是氣質非凡！快請，快請，將軍已然在院子內候著大人您了！」老管家巧舌如簧，舉止恭維，在前頭為他們引路。

  言梔故意放慢步子，擡眼瞧了瞧江潛，「果然是裕都里有頭有臉的大人物，我什麼也不做，就是跟在你身後都沾光。」

  江潛被言梔拉著的手反握，隨即又抽離，笑道：「那你可得乖乖跟緊我，免得落單了，言公子氣質非凡，難免有人心生憐愛，想要欺負你。」

  「當真？這般大的府宅，高門顯貴。」言梔聽他這般說道，眸光狡黠。

  「往往就是這大宅院才深不可測。」江潛故作嚴肅道，「言公子初來乍到自然不懂其中詭譎，還是不要擅作主張的好，凡事多問問身邊人。」

  老管家將二人迎至後院，歉道：「二位大人，沿著小徑一路向前，便能瞧見將軍了，恕老奴不能向前了。」

  江潛點頭道謝：「您忙便是。」

  後院便是趙府的花園，現如今栽種滿了紅梅，倒成裕都中最獨特的景致，亭台水榭，高低錯落有致，能遠遠地瞧見梅林之間的宴席，人已到了許多了。

  「我看這紅梅長在大雪紛飛之間才好看，這才剛過中秋，就急著將朔北的寒梅移栽裕都，豈非是暴殄天物？」

  江潛並未反駁：「此話不假，不過趙醒是愛梅之人，又在朔北長大，此花於他而言意義不凡。」

  「喜歡一件東西就要將它移到自己身邊？」言梔若有所思，徐徐開口。

  「如今他在裕都看似風光，實則軟禁，萬般不由己，如此消遣一番聊以慰藉罷了。」江潛望向他：「你喜歡什麼？」

  「既然趙醒長在朔北所以才喜歡紅梅，那我長在月宮，肯定是喜歡金桂。」言梔戲謔道。

  言者無心，聽者有意，江潛頷首，「府里也有很多桂花，都還在花期。」

  言梔放開手中的梅枝，枝丫在他身旁微微顫動，搖下了幾片花瓣，卻依舊明媚熱烈，他嘲道：「我可不想同你一起。」

  江潛一句「為何」還未說出口，便聽趙醒之聲幽幽傳來。

  「想必這就是江大人在池照的表弟了？」趙醒扶開花枝，踱步至二人面前。

  江潛笑道：「這便是我同你說的趙將軍。」

  言梔上前做了個揖，恭敬道：「見過趙將軍，在下言梔。」

  「言公子無須多禮，我與江大人素來要好，你且將我當做自家兄長便是！」趙醒道，扶了扶言梔的手，隨後卻面露尷尬，將目光投向江潛：「言公子的名字......是哪一個字？」

  「『同心何處切，梔子最關人』，言梔。」江潛一面解釋，一面又偷偷用手指勾住了言梔的腰繩，輕輕將他往自己身後帶了帶。

  「倒像是個女兒家的名字。」趙醒不解。

  「將軍有所不知，我族中還有個姐姐名喚『言桐』，比我早幾個時辰出生，尚在襁褓時我倆便養在一塊兒。有日家父醉酒，粗心大意將我倆的名字搞混了，而到晃過神來卻已然叫順了口，便懶得再改。」言梔衝著趙醒笑道，演作至真至純。

  「啊......原是如此。」

  「將軍何時開席？」江潛冷不丁來了一句，趙醒愣了半晌，笑道：「江大人裡頭請，二殿下尚未趕到，我先去前頭等上一等。」

  「好。」江潛語畢便協同言梔一齊往園內深處走去，言梔今日穿了件月白色直裰，在紅梅之間倒是顯得格外清爽，引得趙醒頻頻回顧。

  果然，走到了深處便豁然開朗，柳暗花明，小徑深處通往的便是一片園子，宴席便在那處空地之間，周圍是亭台樓閣，底下是潺潺流水。

  眾人見江潛到來紛紛上前與他客套，互相道了安好，本該是各自回到席間，但卻只有江潛一人落了座。

  他們瞧見了言梔面生，而生得一副富貴模樣，心中紛紛揣測他是哪家的公子，不敢怠慢，當得知他身份又忙拉著他好生套了套近乎，不過為的混個面熟。待到江潛喚他時，眾人們這才放開本拉著言梔的手，消停住了。

  言梔應付完了眾人便沒好氣地坐回了江潛身旁，見他輕聲嘆了口氣，笑道：「言公子恐怕是要成為裕都這幾日的紅人了。」

  言梔冷哼一聲，暗自在案下錘了一拳卻不想落了空，「我不過是蒲柳之姿，哪受得起如此厚愛，全憑著丞相大人的威風。」

  江潛端坐，卻低聲道：「以後可少不了這些場面，總歸要先適應一番的。」

  心中思量片刻，言梔隨即點了點頭，「你說的不錯，總要認識些人才能方便辦事的。」他說著揉了揉腹部，自從下了凡後他就沒吃飽一頓，並非江府的伙食怠慢了他，而是言梔嘴刁，總挑剔著，又總鬱結。

  江潛見他如此，暗笑一聲，趁著人影交錯，伸出手給他夾了一筷子。

  可真當菜食到了言梔的碗中，他卻只能眼巴巴瞧著，「還是算了吧，貪吃一口落得話柄，得不償失。」

  「你還怕被人說閒話呢？」他的話在江潛的意料之外。

  言梔將江潛執在手中的竹箸奪過擱置案上，落下了輕輕叩敲，「江大人本不是不顧體面之人，何必為我這個小小遠親自降身份？」

  江潛方入口的淡酒險些吐了出來，「你這腔調又是和誰學的？」

  「你何必管我？」言梔拿起竹箸夾起一送入口中，四下觀望一番後一手擋著送入口中。沒有正眼瞧他。

  「朔北官員的宴席沒這麼多規矩，這案上的本就是怕客人餓著墊肚子的點心小菜。」江潛這才撐著下巴解釋道，見言梔氣惱一般瞪了自己一眼，這才坐正道：「你可別這樣看著我，我還沒和你算帳。」

  「算什麼帳？」言梔沒好氣道。

  江潛說著微微往言梔身旁靠近，「我來之前對你說的話你全當充耳不聞？我說了，趙醒不是你看上去那般的正人君子，世家往來錯綜複雜，不知不熟者要少言語，少......」

  「最好是你開口了我再說，他問什麼都避而不答。」言梔闔眸道。

  江潛他淡淡說道：「知道便好，我總不會一直與你在一起。」

  「你能這般想便好，」言梔拿過江潛那頭的瓷瓶，也給自己倒上了一些酒，「趙將軍看上去武功高強，我還想找他練練。」

  江潛長吸一口氣，頓感頭疼，見言梔抵著嘴角的瓷杯微微顫抖，這才發現他在忍著偷笑。

  「二殿下來了！」不知是誰大聲喊了一嗓子，便瞧見趙醒帶著兩人從梅林走出。一人金玉加身，珠鏈組佩，不必想便是王宮貴胄，陡然一副皇城紈絝的模樣。而另一人則高挑些，面色微微泛紅，是朔北邊境的長相。

  江潛拉著言梔起身，小聲與他介紹道：「趙醒左邊是二皇子魏邤，右邊高些的是邕州刺史祁歸遠。」

  只見趙醒繞過眾人與魏邤登上了主位，眾人們也紛紛落座。

  「各位大人們，想必二殿下便不用再做介紹了，這位，」趙醒說著指了指方才一同前來的祁歸遠，「這位可是我朔北名將、齊國功臣，邕州刺史祁大人，這方才趕回裕都不久。」

  祁歸遠執起酒杯麵朝眾人一飲而盡，「在下祁歸遠，此番回裕都聽候陛下調遣，若有冒犯之處還請各位大人多多擔待。」

  這祁歸遠看上去像是個做事雷厲風行的，周身上下都透露著一股狠勁。言梔剛想與江潛議論他有些像是胡人的面孔，便在余光中瞥見趙醒又將酒杯轉向了自己。

  「這位言小公子是江大人遠在池照的表弟，如今也來了裕都。」趙醒笑道，他將酒杯向言梔舉起。

  「從池照來的表親？人們常說池照出美人，果真如此。」眾人落座後開口說話的是魏邤，當朝二皇子。

  「多......」

  「池照的美人素雅清心，而裕都的美人也是明艷動人。」魏邤突然話鋒一轉，極其生硬，愣是將言梔尚在口中未出的道謝給噎了回去。

  言梔冷笑一聲，衝著江潛壓低聲音說道：「你說裕都眾人心思狡猾，果真不假，我當他是真心誇我的。」

  「怎麼，聽二殿下的意思是今日還帶了美人來？」趙醒摸著下巴，饒有趣味，言梔側著望他，趙醒躲閃著佯裝飲酒。

  而魏邤卻是笑而不語，他拍了兩下手，不久，一陣琵琶聲細細自梅林而來，正如流水潺湲，鶯聲燕語，眾人轉頭尋向琵琶聲，卻見一緋衣女子坐於梅下，信手而彈。

  可謂是榮曜秋菊，艷驚四座。