流水逐回雁，零落祭秋山

  流水逐回雁，零落祭秋山

  昏暗的居室內，炭火剛熄的藥爐上氤氳著水霧，滿室瀰漫著藥香。

  宋聿上前去啟了一小扇窗，又從婢子手中端過藥碗，溫聲哄著病榻上的女子。

  「喝了藥，我們就回家了。」

  本想一勺一勺餵她，歲寧直接端著藥碗一飲而盡。今日的湯藥與往日的不同，苦得她直皺眉，連話都說不出來了。

  宋聿替她擦拭嘴角，眼中笑意柔和，「這麼著急要回去？」

  歲寧問他：「你說的，是哪一個家？」

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  宋聿道：「新的宅院在安陸城，不曾建好，只能先回姜府，或是常青院。不過——你想要一個什麼樣子的新家？」

  她思忖道：「我想要一片竹園，林下有臨溪的竹亭。庭前要栽一棵花樹，樹下置一架鞦韆。還須得有琴瑟、樽爐、藥欄、花榭，可供消遣……我還想養一隻貍奴......」

  「還須得修一條密道，再有下次，我可不願與你藏在密室中了。」

  宋聿認真聽著，笑言：「好啊，以後別做幕僚了，隨我回去做個紈絝吧。」

  他靠近了，歲寧才看清他的嘴角有些淤青，剛想伸手查看，又被他偏頭躲開。

  「臉上的傷怎麼弄的？」

  宋聿悶悶道：「陸宣那廝不分青紅皂白，見面就給了我一拳。」

  聽了這話，她低咳著，卻沒忍住笑出聲來。

  他疑惑道：「見我狼狽不堪，你好似很開心？」

  她解釋說：「許是因為，顧夫人收我為義女的事，我沒告訴他。」

  然後宋聿就被陸宣當成了與顧氏定親，卻又來撩撥她的負心之人。

  「這樣啊？」宋聿扣住她的手，神情幽怨，「你還真是薄情寡義，害我於如此境地。」

  歲寧又問：「你可想過怎麼與姜夫人解釋？我從前謊稱自己是侍奉林老夫人的婢子。」

  「你不是素來擅長信口胡謅嗎？自己想辦法，自圓其說。」

  可事實上，宋氏只在乎與顧氏的姻親之好，不會在乎她從前是什麼身份。

  世家聯姻，只講求利益，向來如此。

  宋聿替她戴上冪籬，攙扶著她走出那間沾染病氣的屋子，她許久不曾接觸過陽光。

  董齊上前來稟，馬車已經停在院外了。

  只是臨行之期，這間院子的主人沒有出門相送。

  遠方的群山驚起一群飛鳥，車輪碾過山道上薄薄的枯葉，枯枝碎葉喀匝作響。

  歸京的這一路出奇平靜，沒遇上匪盜，也沒見到流民。

  四五日的路程，歲寧大多數時候都在睡著。面色尚未恢復，也未點胭脂，有如枯槁。

  十幾年如一日，殫精竭慮地求存，她太累了。時至今日，才得以卸下防備，好好休息。

  直至到了宋府門前，她仍未醒。

  宋聿背著她進了巍峨的府門，穿過燈火闌珊的迴廊，途徑棲春居時，見槐樹的枝柯探出了牆頭，在燈影下搖曳著婆娑樹影。他踩著石子路上的落花，帶她回到了常青院裡。

  天色已晚，這一路清清冷冷，連掃落葉的婢子也早收工回去了。

  夜闌人靜，風嘯聲息，連枝燈上一閃一閃跳躍的燭火，也漸漸消停。

  半夢半醒間，歲寧看到了榻側的青年，燈燭影中，青絲忽明忽暗，映下一道散著光暈的剪影。他手中拿著一卷帛書，一遍遍摩挲著兩個邊緣模糊的字跡。

  「這是哪裡？」

  「常青院。」

  得了答案，歲寧翻了個身，拉過他的手枕著。

  掌心貼著她微微發熱的面頰，宋聿說：「原本該送你去顧府的，可我捨不得這麼早把你送過去。」

  「有什麼捨不得的？」

  「從今往後，你就得頂著另一層身份、另一個名字生活了，我捨不得。」

  不止是宋氏，她還須得與顧氏一族的利益捆綁在一起，其實宋聿從心底覺得，先生的這一步謀劃，於她而言是不公平的。

  歲寧淡淡笑道：「沒什麼不好，那可是顧氏，多少人求而不得？」

  宋聿道：「顧氏那邊替你擇了一個新的名字，名「姣」，從女，取姣好之意。又編了個與我契合的八字，納入了顧氏的譜牒。」

  總之，不曾過問她的意見，什麼都是將就著兩家聯姻來安排的。

  宋聿依稀記得，就如「稚容」一般，她不喜歡旁人施捨給她的名字。

  歲寧點了點頭，平淡道：「嗯，甚好。」

  她這般回應，那便是不喜歡的。

  「不滿意嗎？我改日與他們說說……」

  「不必了，其實改與不改，都無甚差別。」

  歲寧又拉著他的手，描摹他指紋的脈絡，掌心的紋理。

  「做什麼？」

  她道：「看看你是不是克妻。」

  宋聿笑道：「你如今倒想起來這事了？」

  歲寧道：「是啊，你拿著我辛苦搜來的證據，竟只換了解藥，如今想來，追悔莫及。」

  他向來會做賠本買賣。

  「豈止？我還加上了荊南的三處產業，他才肯跟我換的。」

  歲寧差點一口氣背過去，他真適合當個敗家子。

  宋聿只看著她笑：「你又在心裡怎麼編排我的？」

  她笑道：「我原以為自己選了位驚才絕艷的郎君，不曾想竟是京城第一紈絝。」

  「我以為你來常青院的第一日就該知曉。」

  流言真假摻半，有時候確實沒冤枉了他。他的確曾在冬日裡把府里的下人踹下冰湖，只為了給院裡的婢子報仇。

  「還在看嗎？仔細傷了眼睛。」歲寧拿過他手裡的帛書，才發現是他從前擬的那一冊婚書。

  宋聿微不可察地嘆了口氣：「兩家的長輩擬了新的婚書，這一份婚書便作廢了。」

  畢竟，他將迎娶的是顧氏的女公子顧姣，而非歲寧了。

  「這有什麼要緊的？早些歇息。」歲寧捲起了婚書，置於枕側。不禁笑他多愁善感，成天到晚傷春悲秋。

  偃武修文的顧氏，其府邸因循守舊，半分不逾矩。

  自宋孟賢攜其子往顧府下茶後，歲寧那一整個月都留在顧府。

  本朝對女子的約束並不嚴苛，也往往都是在出嫁前三月才開始教習禮儀。與歲寧一併受搓磨的，還有與喬氏定了親的女公子顧妍。

  喬氏既與顧氏聯姻，喬家女公子又與宋攸私定了終生，這些世家間的姻親關係，真是亂透了。

  「《禮》有雲，婦人先嫁三月，於宗室教以婦德、婦言、婦容……」①

  顧真不曾嫁過人，這些誡訓，念得她自己都昏昏欲睡，支著額頭倒在書案上，半晌都睜不開眼。

  顧妍與歲寧面面相覷，「我們還要聽嗎？」

  歲寧道：「不知道。」

  正托著腮看向窗外，見院牆上有一青年，懷抱著十幾個橘子，正在向顧妍招手。

  顧妍提起裙擺，欣然奪門而出。

  顧氏兩位女郎學規矩的這段時日，喬氏二公子喬霽幾乎每日都會偷偷來看顧妍，今日送的是橘子，明日便帶些柿子、甜棗。

  顧夫人從不會管這些，畢竟她自己都不守這世俗規矩。

  在書齋里坐了一上午，歲寧也想出門走走，剛起身便被顧真叫住了。

  「阿姣，你留下。」

  「義母有何吩咐？」

  「叫義母倒顯得生疏。」

  歲寧便又改了口，忸怩地喚她一聲「阿母。」

  顧真道：「某人心急得很，婚期也定得早，你今日與我去看看你的嫁妝吧。」

  歲寧推辭道：「一切從簡就好，不必特意為我備些什麼。」

  顧真沒理會她的話，領著她出了書齋，到了桐生院。

  她說：「到底是顧氏嫁女，若嫁妝寒磣，失了排面，倒讓我在別的世家面前擡不起頭，以為顧氏薄待了你。」

  屋內幾個婢子正在收納四時衣物與妝奩，桌上滿是流光溢彩的金銀珠玉，倒是與顧夫人的風格如出一轍。

  她平日裡出手闊綽，隨手賞賜給下人的銀錢，便夠尋常人家幾年的開支。

  顧真拉歲寧到銅鏡前坐下，取了桌上的釵環首飾在頭上比了比，遇著合眼的，便隨手往旁邊的漆匣里一扔。

  歲寧從未見過如此豪橫的「添妝」。

  顧真指著剩下的首飾，問她：「看看，還有你喜歡的嗎？」

  歲寧道：「不必再添了，已經足夠了。」

  顧真便吩咐婢子：「剩下的打包與阿妍送去吧。」

  望著銅鏡中的年輕女子，顧真又說道：「我本欲給你取『庸中佼佼者』之佼，怎奈族中那群老頑固非得擇一從女的字，便換成了『姣好』的姣。」

  歲寧道：「多謝阿母好意，兩個名字都很好。只是人之品貌功名，不在其名，而在其行。」

  顧真一面替她梳著頭髮，一面提醒道：「從今往後，你的榮辱與顧氏相繫於一身，一言一行都需謹慎才是。」

  「我知曉。」

  「我也知道你從前如何行事，只是刺殺暗殺之舉，不得再做了。」

  她專指的是刺殺徐曄一事，畢竟要從徐氏手中保下個人來，難如登天。

  「你也不再是陸氏的幕僚，以後離陸宣遠些，少與陸氏的人染上關係，免得招致些不必要的麻煩。」

  「嗯。」歲點點頭，一一應下。

  比起那些婚前禮儀，這才是顧夫人真正想教她的東西。

  怕她厭煩這些囉里八嗦的條條框框，顧真又安慰道：「莫要嫌我嘮叨，兩姓聯姻，本就是只顧及世家利益，只不過你與阿妍都幸運些，恰好嫁得意中人罷了。」

  歲寧也不知是不是她的錯覺，自上次荊南一別後，顧真好似蒼老了許多。她眉目之間揮斥八極的意氣，被愁容所取代了。

  ①參考自《禮記》。