浴蘭時節動，夜半與君謀

  浴蘭時節動，夜半與君謀

  婢子不明就裡地回答：「這間屋子是兩月前收拾出來的，未曾有人住過。」

  「我知曉了。」歲寧點點頭，已瞭然於心。

  婢子又恭順道：「女郎若缺了什麼物件，盡可吩咐。」

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  「不必。」她淡淡笑道，「勞煩你了，早些歇息吧。」

  那婢子應了聲是，便退下了。

  是夜人聲寂靜，唯有蟋蟀不知倦，呱噪不停。

  歲寧悄然鎖上門，點了燈，翻出貼身藏著的一封書信。留了許久，連紙頁都變得皺巴巴的。

  看不出信上的字跡所屬於誰，但信箋的材質有些特殊，蘭香已經淡了。她在陸氏待了三年，不會不清楚，這是陸氏長公子常用的信箋。

  可這封信最初是在陶庚的府邸里翻出來的。

  也是從那時起，歲寧懷疑陸靈遠與這些流民帥又勾結。

  他攛掇那些不甘居於權貴之下的將領起兵反叛，借他們的手除掉本地的士族；又讓陸延生在奉召討賊之中立下平叛之功；屆時陸氏再扶持新貴，讓陸氏的勢力得以深入荊江。

  一箭三雕之計。

  歲寧不再需要這樣的前程了，她的前程不該踩在萬千民眾的屍身之上。

  她想不動聲色地毀掉陸靈遠的計策，可最終還是讓他察覺了端倪，這才是她逃離陸氏的真正原因。

  宋氏不足以同陸氏抗衡，她手中的證據還不夠，她的籌碼還不夠。

  在物阜民豐的安陸城，歲寧得到過短暫的安寧。

  可她似乎不愛街市，總是走村竄山的。

  城中尋不到她的身影，派人四處去找，才發現她也竟同其他農人一樣，頂著個草帽，躬身在田地里，幫他們除雜草。

  宋聿偶爾問起，她說她在查探消息。

  好吧，從莊稼人口中能得到什麼消息？

  歲寧只笑不言，她同個不知疾苦的世家子弟說什麼理？

  如今土地十之稅一，問一問近幾年收成如何，便能推算武昌郡的官倉內囤積了多少糧。

  她還學莊稼人如何看天象，觀四時變化。對天時多一分了解，便多占一分先機。

  有時被宋聿擾得煩了，她便同漁叟買了根魚竿，借他的漁船，在江舟獨坐一整天。她釣不上來魚，但能在江上打一天的窩。

  如血殘陽，映照沔水江畔的蘆葦盪。江波上浮躍的光影流動，浪花拍打著船舷，小船隨著江流緩緩搖晃。

  江對岸有三三兩兩結伴的女郎，或是在洗野菜，或是在折蘆葦做掃帚。

  江岸還有一位青衣公子，有一下沒一下地往江水裡扔石子，等著那舟上釣魚的女郎歸家。

  往日都是一無所獲。

  今日歲寧欣喜地撐著舟泊到江岸來，給他展示她釣到的一尾小魚，不過巴掌大，勾在魚線上活蹦亂跳。

  聽完了宋聿的誇讚之詞，她便取了鉤，又把魚扔回了江里，心滿意足地提著空魚簍，邀他歸家去。

  二人並行走在蘆葦叢中間的道上。

  宋聿問她：「明日可否不來了？」

  「為何？」歲寧轉過頭，望著江面，險些一竿子甩到身旁人臉上。

  「明日是端午，你不記得了？」

  「還真忘了。」歲寧喃喃道。

  時序去如流水，不知道還有多少時日給她準備。

  「公子，有一件重要的事，我想告訴你。」她忽然說。

  「何事？」宋聿認真地看向她。

  「嗯……」歲寧頓了頓，隨後道，「不能讓旁人知曉，今夜你來我房中，再說與你聽。」

  聞言，宋聿即刻收回了落在她身上的目光，裝作漫不經心地看著前方。他一言未發，耳根卻紅了，良久才支支吾吾道：「這般……不好吧。有什麼事，不能白天說？」

  歲寧抿了抿唇，似有些許無奈，「你不來的話，我只能去同姜太守說了。」

  「此事你同我外祖說作甚？」他一時無法理解。

  歲寧輕哼一聲，道：「便知你是個靠不住的。」

  「我？」宋聿被她這幅語焉不詳的樣子氣笑了。

  「那公子到底還想不想聽？」她問。

  「想。」他如實道。

  歲寧叮囑道：「那麼公子戌時再來尋我，切莫讓旁人知曉。」

  「好。」他一路腹誹，低低應道。

  東方月上，月光照得庭前如同白晝。

  窗牖透著微微的燭光，伏案的人影映在窗紙上，隨燭火的跳動而搖晃。

  宋聿盯著那信紙沉默半晌，話語中似夾著些許失望。

  「這便是你那要緊之事？」

  分明可以光明正大說的事，卻讓她搞得同做賊一般心虛。

  「嗯。」歲寧鄭重地點了點頭，道，「荊州要亂了，不知他的野心離江州還有多遠。」

  宋聿問：「你從前也是這般與陸宣密謀的嗎？」

  昏暗的燈火下，她將頭埋得很低，看不清什麼神情。只聽她怨懟：「提他做什麼？」

  她嘆道：「公子該勸姜太守早些囤糧，布設城防，荊江還有千千萬萬個陶庚。陸靈遠想藉此機會，將宋氏在荊州的基業連根拔起。」

  「你不是怨恨宋氏麼？為何還要告訴我？」

  歲寧支著下巴，眨眼沉思：「興許是因為——我覺得公子是個極好的人吧，所以才會在乎我這樣的庶民。」

  宋聿很想告訴她，其實她想錯了。他亦是有所圖謀而已。

  世間沒有權貴會這般慈悲，大發善心之人守不住權勢與富貴。

  可是望著她那雙乾淨澄澈的眼睛，蠟燭火苗在她瞳孔中攢動，他便不忍心將實話宣之於口了。

  歲寧又說：「許久不曾有過豐年了，不是因為天災，便是毀於人禍。我不想見陸氏的鐵騎踏平安陸城的稻海，不想見它變成我的故土那般……」

  「這些不是你我所能左右的事。明面上，不會有一個家族願同他拼得魚死網破。」宋聿靜默了片刻，說道，「但我答應你會守住武昌，保住安陸，好麼？至於流民反叛的事，外祖會去和江州刺史談。」

  「此外，我還有個條件。」他說。

  「什麼條件？」

  「我要你留下。」

  歲寧擡眸望著他，眼中閃過一絲驚訝。

  「如此，我才能確保你不會重新站在陸氏那邊，畢竟你不是第一次坑害我了。」他是這樣解釋的。

  「好。」話音落下的間隙，她便滿口答應下來。

  若能還荊江一片淨土，讓她一輩子留在安陸城種田釣魚她也樂意啊。

  天底下再沒有比這划算的買賣了。

  宋聿的眉眼都舒展開來，在搖曳的燭火中，平靜又柔和。他垂眸輕笑：「還有沒有別的事要告訴我？」

  別的？

  歲寧瞬間明了，原來他還想聽些好聽的真話，可惜沒有。不過好聽的假話她倒是可以說很多。

  於是她說：「我還欠公子一件事，公子可想好了，要我做什麼？」

  「沒想好。」他平淡道，「難為你這般不信守承諾，卻還記得此事。」

  聽他這般挖苦自己，想來他對當年被欺騙感情一事，頗有怨言。

  燭影如彩墨般描摹著他的眉目，如同蒙了塵埃，再不復往日神情。從前他不經世事之時，歲寧可以像哄孩子一樣哄著他，如今不能了。

  兩廂對視，長久靜默之時，冰涼的手指攀爬上他的手背，隔著輕薄的衣料，握住他的手腕。

  他的手不曾握刀劍，也不曾染傷，可從今往後得替她拿起刀劍了。

  眼睫微微垂下，宋聿茫然地看著她，卻並未收回手。

  她有意無意又將手腕攥緊了些，細語溫吞：「謝謝公子為我留一處棲息之所，從前是，如今亦是。」

  於是下一刻那茫然的雙目漾出了笑意。

  歲寧知道他想聽什麼。

  那是榴花如火的熏夏，也是五月初五的浴蘭時節。

  整座宅院都浸在清淡的艾蒿香中，婢子們在院中織五彩縷，僕役在往院子的各個角落撒上雄黃酒，廚下亦忙著包角黍。

  林老夫人非要拉歲寧一併在門戶上懸艾草。幸好姜夫人與她母親生得不像，不然歲寧是半分耐性也無。

  老夫人還親自挑揀了一條編好的五色長命縷，系在歲寧的手臂上，一面還絮絮念叨著：「辟兵及鬼，無災無病。」

  歲寧難為情地問：「這不是……給孩童系的嗎？」

  林老夫人笑道：「你不就是孩子嗎？」

  歲寧羞赧得偏過頭去，好吧，在老人面前，姑且算是個孩子。勝在五彩辟戰亂的寓意不錯，歲寧便將它留下了。

  老夫人輕拍著她的手背，和藹道：「謝謝你照顧紹君了，以後一定要平平安安，長命百歲才好。」

  歲寧唇角微微牽動，卻沒說話。

  一位老人同她說長命百歲，有些奇怪。

  「紹君還同我說啊，你從前上淨山寺替他求平安符，是沿著山階一步步叩首上去的，世間怎麼會有你這般好的女郎啊。」

  宋公子剛來，聽了外祖母這番話，轉頭就走了。

  她這才清楚了，林老夫人待她的親切從何而生。歲寧有些想笑，她很想說，我是被你的好女兒逼著去的。

  今日歲寧悠閒地坐在院中吃角黍，聽林老夫人細說著宋聿的經年往事，從牙牙學語到把荊州掀得地覆天翻，無非是把他的底全揭了一遍。

  唯獨少了七歲到十一歲這四個年頭。

  不過那四年的故事，歲寧早從棲春居的周道長口中聽過了。至此，才湊齊了他人生完整的二十一年。

  十七歲時避居常青院，而今借宋氏與姜氏的勢在荊江一帶占有一席之地，其間不過短短四年。

  不得不說，那位周道長，賭對了。

  世人啊，總是在失去中成長的。

  聽宋聿說起過，如今周道長也在安陸城，只是半個月以來，歲寧都不曾見過他。

  白日裡聽林老夫人言笑，歲寧也陪她飲了幾杯菖蒲酒，倒忘了自己月事就在這幾日。

  她是傍晚察覺自己身子不對勁的，連飯食都未用，便獨自回房歇息了。

  可這一次與以往不同，歲寧蜷在錦衾里，冷汗將中衣都沁透。渾身都冰冷得刺痛，痛得她想把五臟六腑都掏出去，連喘息都只能小心翼翼。

  她想到了陸靈遠曾灌她喝下的那碗湯藥。

  那時怎會天真地以為，那心如豺狼的人會這般輕易地放過了她？