春山朗朗，回首故人亭亭

  春山朗朗，回首故人亭亭

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  咸和四年冬，大寒。

  諸夏地勢自北向南而傾，風雪如寒刃過境，淮水冰封綿延百里，萬里霜國千里無垠。因饑寒死去的災民多如雪片，難以數清。

  然而朱門裡的人不看這腳下，不看這世間。

  他們圍著火爐，烤著鹿肉，聊陸氏的三公子在賭坊輸了多少銀錢，聊宋府的上任管事是否真的是宋紹君殺的。最後聊到徐家善妒的楊夫人，因滑胎傷了身子，沒熬過這個冬日。

  眾人嗟乎：「悲矣！」

  又有人說：「言若螽斯，不妒忌，則子孫眾多矣。①既善妒，難怪無子無福。」

  於是眾人又點頭稱：「是哉是哉。」

  他們也同樣不見，某位儒生提筆的手如今又要操兵器，領著一眾流民兵迎著風雪北上戍疆。染了重病的幕僚倚在榻上，親自將濟災的每一筆帳都算清。至於那位名聲不怎麼好的公子，也同族中長輩親赴民間救災。

  無論是染了傷寒蜷居在榻上的病人，還是因一場寒災散去了許多家財的貴公子，都覺得這個寒冬無比漫長。

  待到開春回暖時，一眾人已經心力交瘁了。

  歲寧尚不知懷著怎樣的心情去見他，那位故人，便已經親自上門來了。

  可故人不曾怨懟她幾次三番的算計，卻在這久別重逢的時日，珍而重之地詢問她的名字。

  於是她用指尖沾著茶水，在案上一筆一畫地寫下，「歲寧，便是歲歲安寧。這二字，你曾見過的。」

  像初見那般，又早不似初見了。

  宋聿啞然道：「我記得的。」

  她也記得當年，手中磚塊砸下去的時候，沒有半分猶豫。

  「公子額上落了疤嗎？」歲寧注視著他的舒眉朗目，忍不住伸手去解他的抹額。

  「沒有。」宋聿往後退了半步，攔下了她不安分的手。

  「那便好......」歲寧輕晃著杯中茶水，一片玉蘭花瓣不偏不倚地落入了杯里，她平靜地將花瓣捏了出去，又輕抿一口梨茶。

  見他半晌不應，歲寧便又說了句：「當真是對不住......」她心中當真有愧嗎？不多，僅有那麼一點吧。

  可她不是宋聿那樣的人，自然會容許自己心中有愧。

  她口中言語淡漠又疏離，「我還以為像公子這般薄情之人，記掛不了我幾年。」

  當初是誰薄情撇下他一走了之？任他倒在雪裡，連一片衣角也抓不到。聽她說自己薄情，宋聿再度開口，竟一改往日的柔和，「那麼你呢？當時分明都跑了，如今又成了陸氏的家奴嗎？」

  「家奴？」這二字忽有一瞬刺痛了她的心，「原來宋公子一直都是這樣看我的啊......」

  「我並非此意......」

  可歲寧不聽他其後的解釋，自顧自起身在院中來回踱步。

  「曾經在常青院，公子以為，我是你的人。夫人也以為，我是她的人。可我，為何不能只是我自己呢？」

  宋聿聽她說得無比認真，看她一步步把曾經折在冰天雪地里的背脊直起。

  宋聿不問眼前人為何相望故作不相識，為何宋府與陸府只隔了城南到城北的距離，她卻從不來見他一面。他只問：「那麼你又為何騙我，許下經年之約？」

  「我一個庶人，無法學著君子踐諾，更不敢向著貴人行善。我說的話，怎麼可信？」歲寧唇角掛著笑，眼中卻只剩薄情，「那時的我，只想活下去。」

  「如今你過得可好？你可願意隨我離開？」宋聿瞧見她眼中的憔悴，倒一點兒也生不起氣來。

  他不像從前那麼好誆騙了。

  「公子死了這條心吧。陸宣於我有知遇之恩，我與他之間，只容得下共同利益。倘有一日，我不再忠於他，只會死得比流民更慘。」她立在高大的玉蘭樹下，回頭看他，「這是我自己選的路，怨不得旁人。」

  「你今日來見我，是為敘舊而來嗎？」她是以陸府幕僚的身份同他交涉，不願敘那主僕舊情了。

  宋聿移目不去看她，只道：「你更似從前，只談交易，那麼條件呢？」

  歲寧有些驚訝，「這個條件，自然由公子來提。」

  他問：「若我的條件與你有關呢？」

  歲寧卻輕笑著，「公子顯然不是會趁人之危的人。」

  「能否先告訴我，以陸府的家業，陸宣為何執著於這分鹽利？」

  「他要養兵。」

  宋聿一陣思量，道：「他野心倒是不小？若是出了什麼謀亂之事，想來我也逃不了干係。」

  「這幾年大大小小的叛亂，公子應當比我清楚。」歲寧緩步移至案前坐下，伸手攥住了他的外袍，細細分析道，「流民兵可用，流民帥卻不可信，所以他才攬了這份世家子弟都看不上的差事。陸宣那樣的人，怎會起謀逆之心呢？」

  他的生母便是死於三年前那場流民帥反叛。

  「你自是偏向他的。」宋聿盯著她的手，輕笑一聲，不動聲色地將外袍抽了回來。

  歲寧滿眼含笑看向宋聿，輕言細語道：「若公子願同陸氏合作，偏向你也未嘗不可。」

  此言一出，宋聿被茶水嗆得直咳嗽，「現在的謀士，都像你這般沒底線嗎？」竟想著事二主。

  歲寧不理會他的質疑，追問道：「公子意下如何？」

  「宋氏可以分給陸氏兩成利，不過——需要你答應我一件事。」

  「那答應你兩件事呢？可否多一成？」

  「做夢。」他眼角掛著淡淡的笑，殺價卻是毫不留情，「兩件事，兩成利。」

  怎麼還有這般還價的？歲寧趕忙閉了嘴。

  宋聿又補充道：「第二件事，算作是你弄翻我茶船的折損。」

  歲寧低聲道：「這事，你怪陸延生去啊。」

  宋聿問：「你沒在背後幫他出力嗎？」

  「好好好，我答應你，可別再加價了。」歲寧一時赧然，沒再辯駁了。

  宋聿遞給她一份請柬，道：「三月初十，府中設了場春日小宴。荊南的過關文書，屆時你親自來宋府取。」

  「多謝公子。」歲寧低頭接過那份請柬，沒想到這麼輕易便談妥了，他甚至從未出言刁難。她鬆了一口氣，心中卻有淡淡的失望翻湧。

  宋聿起身攏了攏袖，理著被她抓皺的袖角，又回頭看了她一眼。

  歲寧依舊坐在原處，只問：「公子要走了嗎？」

  宋聿背過身去，微不可察地嘆了口氣：「分讓萬兩鹽利，才能見你一面。當真是比淨山寺的佛還難請。」

  歲寧望著他的背影，一言未發。不去留貴客，也不送君歸。

  故人臨走前，還留了一句話：「若是有一天你後悔了，我曾經的允諾，依舊作數。」

  他曾允諾過什麼呢？那薄情的女子，不記得了。

  舊主前腳剛走，如今的上司又尋來了。歲寧心力交瘁地伏在案上，懶得起身迎接。

  陸宣見她神色懨懨，問：「沒談攏？」

  「談攏了。」可她依舊垂著頭嘆氣。

  「什麼條件？」

  「宋公子讓我答應他兩件事。」

  「何事？」

  「他沒說，只邀我初三日隨他至淮水祓禊。」

  「你可知上巳同游意味著什麼？」陸宣一揮長袂，神情憤慨，「沒說你就敢答應？你就不怕他......」

  「二公子說的什麼話？」歲寧斂了神色，端坐起身，「我可是正經的謀士，只獻計不獻身的。」

  「可......他若強迫於你呢？」

  「他不會是這般的人。」歲寧搖頭駁道，「再者，這麼個守身如玉的妙人非要獻身於我，最後還送上萬兩鹽利與過關文書，沒有拒絕的道理。」

  「你......」陸宣被她噎得說不出話來。

  歲寧倦於和他爭論這些，「不論條件如何，到底還是談完了，二公子何必再計較這些？」

  陸宣又問：「你不會心繫於他了吧？」

  歲寧矢口否認：「怎會？門第之見拋不開，這世間不會有一個高門子弟願娶一個庶人，我又何必將心思放在他們身上？」

  聽懂了她的言下之意，陸宣啞口無言。

  「二公子請自便。春日乏困，我想歇息了。」她面色蒼白，難掩疲乏。

  那消瘦的身影起身請辭，踩過滿地落花，消失在折回的連廊之中。

  暮春的風挾著輕微的暖意，江南草長，雜花生樹。遙見層林浮翠，春山朗朗。

  三月初三，出遊的花車停滿了山道，水畔聚集了一眾適婚的妙齡女郎與郎君。

  久病初愈的女子如弱柳般，任由宋聿攙扶著下了馬車。

  歲寧透過冪籬的薄紗，眺望環山蔚藍，夾岸桃杏春酣醉。

  宋聿的目光卻只落於她身上。

  三年未見，故人已然亭亭玉立。冪籬遮去了面容，春衫如流雲翩翩，腰間環佩叮噹作響。她如今的舉止與打扮倒是與世家的女公子無異了。

  從前總困於一方庭院，陸宣更不喜這樣的郊遊，這是歲寧第一次在上巳節這天來到淮水畔。這一次執著故人的手，去赴人間春三月。

  儘管那貌合神離的兩人此時各有盤算。

  那雙眼含情看向身側的女子，唇邊卻掛著戲謔的笑：「陸宣竟會由你一個人來？」

  歲寧冷冷回道：「怎麼？他沒跟來，公子很失望？」

  宋聿微微頷首，「還真有些失望，畢竟平日裡難得見他惱怒。」

  「惹惱了他，對你有什麼好處？」

  宋聿冷笑：「你以為兩家面上合作，背地裡他們就不會使什麼手段了麼？陸氏可容不下我。」

  歲寧回以同樣的顏色：「哦——原來公子亦是利用我，逼得陸延生先沉不住氣啊。」

  「你難得出門一趟，想這些做什麼？」還未等她繼續開口，宋聿便牽起她的手往河畔走。

  ①出自《毛詩序》《螽斯》。