一入塵網中，天地作樊籠

  一入塵網中，天地作樊籠

  斷斷續續的血跡一路從合昔院門口延伸到井邊，連帶著眼前人的素潔衣衫也一併染得斑駁。攥著她的袖角，宋聿不捨得收回手，卻也不敢探頭往井下看。

  於是茫然無措地看著她，顫著聲問道：「為何？為何要殺人？」

  「公子問我為何？」歲寧掀起衣襟，脖子上狹長的血痕赫然映入眼帘，滲出絲絲血液，同她的髮絲粘黏在一起。少年的雙眸似被定住了，只盯著那道血痕移不開眼，卻又聽她說：「從前這院子裡，也住著許多人，可是最後，她們投湖、投繯、投井......只剩我了。我明明將所有的銀錢都給了他，為何他還是不願放過我......」

  她總是將自己搞得一身狼狽。

  宋聿無言，只將她臉上的血跡擦了一遍又一遍，可血痕卻扎進了她的皮肉里，怎麼也擦不去。原本臉上的疤痕還未淡去，如今又添新傷了。

  歲寧無動於衷地看著他，嘆道：「公子離我遠些吧，仔細髒了你的手。」

  「你沒事就好。就說是我殺的，他們不會拿我怎樣。」擦完臉上的血跡，宋聿還是裝作雲淡風輕地笑了笑，又一根根掰開她的手指，奪過了銀簪。那枚沾了血的鑲玉忍冬紋銀簪子，再也綰不回髮髻上了。

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  她卻愕然失笑：「每每公子犯錯之時，夫人可曾饒過了我？」

  「我說過，會保你無事的。」宋聿搖著頭，不願鬆開她的手。

  「殺業，忤逆？公子可以不在乎前程和名聲，替我擔了罪責，可我不能如此。」歲寧掰開他緊攥發白的指節，一步步退到那棵枯樹旁，橫斜的枝幹伸出院牆之外。她也曾無數次幻想，高牆之外，靜待她的是什麼？

  「夜裡風寒，公子回去吧。我啊，哪怕做個逃奴，我也不願再做傖奴了。」

  風狂攬樹，卷落一地的枯葉，也將她的聲音絞碎在風裡。

  「逃奴是什麼下場，你比我清楚。」宋聿不可置信地看向她，踟躕地走上前去，「跟我回常青院去，好不好？」

  歲寧不禁冷笑：「回去？去聽夫人日復一日的盤問，為奴為婢年復一年受辱，我還要挨多少的搓磨？」

  「當初不是都說好了？我會帶你離開的。」

  歲寧立在合昔院破敗的院牆旁，看著他沉默良久，最後輕嘆了口氣，將埋在心裡的話盡數托出：「可是公子，如今的你又做得了什麼？我沒法為了你一句承諾，拿性命去賭。」

  她又步步緊逼，聲音那麼柔和，卻字字句句都在質問：「公子明明知道該怎麼做，卻一步也不走，是因為害怕行差踏錯？」

  「你對府中是非置之不理，將道長的教誨束之高閣，獨自困守在常青院裡，是因為權貴利益入不了你的眼？還是因為——你懦弱？」

  一語中的。宋聿沒有反駁。

  彼時他也不過十七歲的少年，自甘陷在宋氏齟齬與家庭不睦的泥淖里。

  歲寧擡起手，替他撫平眉間的憔悴，她該厭極了此人才是，可為何眼中卻淌下兩行淚來。她哽咽道：「我知曉公子在乎棲春居的道長，也在乎我。可是這樣，你就多了個軟肋了。」

  她又說：「可我騙了你，道長過得一點都不好，棲春居缺衣少食，也沒有炭火，他就只能砍了槐樹來燒......」

  可那些長輩是如何管教晚輩的呢？

  倘有一日，你忤逆了家中長輩，他們便會將你最在乎的東西毀去，以此來逼你妥協。

  「先回去治傷好不好？」宋聿替她攏了攏衣襟，蓋住脖子上的傷，又解下大氅披在她身上，紅著眼哀求，「明日......待到明日，我就去尋你的奴契，趁他們尚未發現，偷偷離開。你可否......可否......不要棄了我？」

  她識文字，善詩書，讀得懂他寫的辭賦。宋聿原以為，能同她做一生的知己。

  「當真？」歲寧擡起頭看他，見此人毫無城府地待她，不禁也紅了眼。

  「不騙你。」

  「可——」

  下一刻她的嘴角浮現出一抹詭異的笑意，摸起牆角的碎磚就朝他頭上砸了過去。黑暗之中傳來一聲悶哼，少年捂著額倒在了雪地里，腰間琳琅環佩碎了一地。溫熱的血液順著臉頰流下，一滴一滴，融入雪塵。

  空氣中瀰漫著淡淡的杜衡香，還夾雜著血腥的氣息。

  「我不願承公子的情。」

  蕭蕭落葉拍打著腐朽的窗欞，她的聲音落在寒風中，在這個夜行無火的夜裡，撕裂了他心中最後一絲期許。

  這一砸，倒是將他和自己撇了個乾乾淨淨。唯有如此，才不至損毀他的聲譽，影響他此後的仕途。

  他日後會是宋氏矜貴自持的長公子，是這外強中乾的世家扶持的傀儡，唯獨不會是他自己。

  宋聿望著那個身影棄了他披上的大氅，在雪夜裡漸行漸遠，卻沒有一句臨別贈言。

  那一年冬末，覆雪的常青院銀裝素裹，庭前的常青樹葉子落了又落。

  雪地無痕，再沒有一個瘦骨伶仃的少女來過。

  後來，就只剩少年守著一爐僅剩餘溫的茶，在禁不住寒風的檐下獨坐。

  常青院的葉子落了一地，許久都無人打掃。

  再後來，常青院裡又來了幾個新的婢子，比她溫馴，比她守禮，只是哪哪都不似她。

  宋聿本想像從前那般驅逐，可是想到了從前她說的那番話，上一個被他趕出去的婢子被打得體無完膚。

  他又嘆了口氣，只道了聲：「留下吧。」

  某一日。他路過棲春居，見到新長出的槐樹枝伸出了牆頭，這是他回到宋府的第七個年頭。

  少年照常在此佇足，卻聽得過路之人私語，要將那些出牆的枝柯砍伐。

  可是周先生自己都捨不得將那些槐樹枝砍掉，他說，要留著給院外的人，每逢夏日，會有個小女娘來采他的槐花。

  也是那時，宋聿才懂，從前這府上的人不懼他，於是乎可以肆無忌憚地欺辱他身邊之人。

  如今，他可以毫無顧忌地走入棲春居的正門，朝著檐下正在煮茶的道士躬身一拜，道一句：「先生，許久不見了。」

  那位道長姓周，名其清。他頭戴白玉蓮紋冠，春日裡穿著件單薄的白色長衫，肩上塔著件玄色披風。容貌雖年輕，卻已然一副仙風道骨的模樣。

  周其清擡眸瞟了一眼來人，先是驚詫，隨後又展顏道：「當真是，好久不見了，過來喝杯茶吧。」

  庭前落葉滿階，槐樹的另一邊枝椏被砍去了大半。樹下依舊擺了張掉漆的棋盤，棋盤餘下的是他自己下得亂七八糟的殘局。

  「先生，您的棋盤落灰了，不收起來嗎？」

  「別動它，放著吧。」周其清有一下沒一下地扇著茶爐，忽而幽幽感慨，「也許久不見你院子裡的那個小女娘了。」

  宋聿無奈地笑了笑：「她不在宋府了。」

  道長抿了一口茶，輕聲嘆道：「可惜，上回都忘了問她的名字。」

  「從前她對先生這般上心，您卻連她的名字也不知曉嗎？」少年垂下眸，眼睫輕顫，掩去了沉重的心緒，「我也只知，她叫稚容。」

  那位道長卻說，「那是個心思玲瓏的孩子，稚容這個名字，不堪配她。」

  宋聿不曾知曉她的真名，更不懂先生的話外之音。

  周其清又嘆道：「興許此一生再也見不到了。」

  宋聿道：「無心者舉步維艱，有心者無遠弗屆。先生若有所求，怎會徒憂見不到？」

  周其清望著樹下的殘局，那雙渾濁的眼忽然變得清明起來。長久困於樊籠，如今，他倒是肯向外看了。

  望著那出牆的枝椏，更見山外又山青。宋聿也企圖去探尋她口中的山河遼闊，天地自由。

  世間相思者，如有心栽花樹，於是春盼枝繁，夏盼花茂。

  他也同周先生一般，守著庭前的槐樹，迎著寒來暑往，過了一年又一年。

  可是宋聿也不會知曉，在周其清欲將尋死的那個雪天裡，有個少女叩開了棲春居的院門。

  他解了身上的套索，拂落身上的雪，給她開了門，同樣道了句：「女郎，好久不見。」

  歲寧不解地看向他：「道長見過我？」

  周其清笑道：「是啊，夏日裡還常見你在院外，摘我的槐花。」

  於是歲寧擡頭看著積雪的槐樹，也看到了高高的枝幹上掛著用於上吊的麻繩。她指著那繩結，問道：「道長恕我斗膽，問一句......為何？」

  那道長笑著搖了搖頭，又拿刀裁斷了那用於自我了結的繩索。

  歲寧又同他說，「宋公子他十分記掛您。」

  周其清卻說，「我倒希望，他不必再記掛我。」

  「宋府的人竟將您逼至這番境地嗎？」

  「他們不是在逼迫我，只不過借著我去逼迫別人罷了。」

  那個孩子因他困在了常青院裡，處處受家族裹挾，背負諸多枷鎖，卻因私情屢屢行差踏錯。

  他說，「我不會下棋，但我知道如何讓對面的棋子，落在它該落的地方。」

  「我有一計，可解道長心憂。」少女隨即笑問，「道長可願與我做個交易？」

  「女郎且說。」

  於是，那兩個不會下棋的人湊在一起，給宋府的長公子布了一盤局。

  冬至，是周其清見她的最後一面。少女偷偷攀著牆進來，捧著一碗熱騰騰的角兒，同他說，「道長，謝謝你的槐花。」