第 4 章

  第 4 章

  得虧流沙才蔓延到小腿邊，腳還能動。

  流沙似墨，悄然爬升，直至腰間，如古卷中的水墨畫，漸漸渲染開來。

  時間悄無聲息地流淌，如同那靜謐夜空中的星辰，靜靜地閃爍，不留痕跡。

  發間鈴鐺也因漫瑤的動作而在急促地響動著，好似擔憂不已。

  漫星輕挽袖擺，悄然取出數枚晶瑩石子，它們在鈴鐺搖曳的柔光下熠熠生輝，宛如星辰墜落凡塵。

  他輕揚指尖，石子便如流星般劃破夜空，又似蝴蝶般輕盈迴旋，最終穩穩落入掌心。

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  此刻，他眸光深邃，仿佛窺見了未來的脈絡，占卜已成。

  只見漫星手忙腳亂得拾起沙流下一箭，用了十成功力扔向東南角，流沙漸漸往下逆轉回流，但漫星的眼睛卻失了焦，仿佛蒙上了一層層薄霧，很是瘮人…

  隨著「吱呀」一聲，門扉緩緩向兩側移開，露出一條幽深的通道。

  通道內透著著古老而神秘的氣息，有一種力量在吸引他們，空氣中瀰漫著一種淡淡的檀香味道，這是從大門內部散發出來的，讓他們感到寧靜而莊重。

  利劍也蕩然無存…

  漫星唇角勾著，聲音放鬆了下來：「小姐，沒事吧。」

  「無礙。」漫瑤搖了搖頭。

  轉頭看向已經失明了的漫星，瞳孔微微一縮，手上攥著的劍微微顫動，臉色有些慘白。

  良久，空蕩蕩的密室傳來了漫瑤的聲音，她道：「你又背著我占卜」。

  這次出行，他也是偷偷背著她占卜。

  占卜是會折損壽命的，卜卦不要緊，要緊的是改變卜卦的既定事實。

  漫星的白髮就是如此。

  現如今是眼睛了嘛？

  漫星搖了搖頭，安慰道：「我沒事，只是視線變模糊了，並非看不見。」

  漫瑤眸中流露出深沉的自責，不甘，懊悔，情愫如同秋水映照著落葉飄零的蕭瑟，似古木參天卻難抵歲月風霜的侵蝕。

  終是她心中的氣力如同風中殘燭，悄然熄滅，手中緊握的軟劍，輕輕滑落，歸於沉寂。

  她喃喃道：「我還是不夠強。」

  「你有沒有能力還不看這裡，這本來就是考驗祭司能力，確認他是否有資格輔佐未來的家主。」

  漫星剛想說不是她的錯，空中卻先傳來一道低沉而富有磁性的聲音，如同古老的銅鐘在清晨的寺廟裡被輕敲，迴蕩在空曠的密室間。

  漫瑤明眸似水，睫毛忽閃了兩下，擡眼望去。

  一位身材魁梧的長輩緩步而來，歲月在他的臉上烙印下了深深的溝壑，卻也賦予了他一種沉穩和威嚴的氣質。

  他盯著漫瑤，雙眸深邃如潭，眉宇間透出一股難以言喻的英氣。

  他的頭髮已有些許銀絲，被一絲不茍地束在頭頂，露出寬闊的前額。

  好奇地打量著漫瑤，自言自語道：「一個女娃子來自取其辱嘞？」

  這看不起的語氣帶著泯滅的挑釁和輕視。

  她攥緊拳頭，但卻恭敬行禮道：「恕晚輩直言，此考驗真是荒繆，若是要犧牲他人壽元來輔佐，那這家主未免也太窩囊了。」

  漫瑤幾乎是咬緊牙關，字句間透露出難以抑制的怒火，波濤洶湧卻仍努力維持平靜。她的肩膀顫動得如同風中搖曳的楊柳，卻仍舊堅韌地挺立。

  他點點頭，摸著所剩無幾的鬍子，一本正經道：「確實，是該改改試煉了。」

  入關銀箭流沙不僅考驗繼承人武力內功，也考驗祭司占卜領悟力。

  漫星摸索著，輕拉了下漫瑤的手臂，平靜道：「小姐，我無礙。」

  切莫因他而惹怒了余長老。

  耳聽他的腳步，武功在他們之上，卻又能用腳步聲給他這個瞎子準確的判斷，應當是這島上三大長老之首，余長老，字鴻泰，號守平居士。

  要是因為頂撞他而讓漫瑤失去試煉資格，那太不值了。

  漫瑤七歲入學，習經書兵法，十三學詩，君子六藝，女子八雅，她都沒有怨言地學。

  這其中的艱辛，旁人不知，他知。

  余長老似笑非笑勸誡道：「你這女娃倒是果敢，只是得罪了老夫怕是沒好果子吃，況且你乃女兒身，本就沒有條例供你試煉，你又何苦來這，何不在家繡繡花兒鳥兒，談個好親事，人生就塵埃落定了。」

  漫星呼吸有些急促，低下的眸子不知道在想些什麼。

  依照余長老意思，應當是不想給漫瑤進去試煉。

  是啊，條例之限，難使女兒身登大位，少宗主之名，猶如空中樓閣。

  試煉未成功，漫瑤或許會深藏閨中，靜待紅妝之期，靜候良緣之至。

  漫星內力傳音給漫瑤道：「小姐，就委屈一下，快認個錯。」

  不過是試煉內容有損他罷了，他無礙的，只要小姐認個錯，依小姐能力過三關試煉應當是沒有太大問題的。

  余長老會意一笑，眼神讓人難以看懂。

  漫瑤嗤笑一聲，彎腰拾起雙軟劍，余長老內力深厚，自然聽得到漫星內力傳音。

  她冷聲道：「我不認錯，我來試煉也不希望余長老放水，君子六藝，本小姐不在話下，女子八雅自是如此，說到底本小姐倒是覺得男子就是不如女子。」

  更何況是如此試煉，拿他人生命做圍棋，是鬼而非人。

  余長老氣得瞪眼吹鬍子，批評道：「狂妄也是致命弱點。」

  漫瑤嗯了一聲，行禮道：「那可能要令長老失望了，我謙虛不了一點」。

  余長老努了努嘴，被她氣地上躥下跳的。

  漫瑤再一次規規矩矩地行了個禮，挑明了道：「我修劍是為保護我身後的人，亦如我想坐上家主位置也是為了保護我身後之人，若試煉與我所想背道而馳，那本小姐棄之，也未嘗不可。」

  言於此，漫瑤拉著漫星便往回走，這迂腐試煉又何能控制她，過不了試煉，她一樣可以憑藉自身努力繼承家主之位。

  禾長老施展輕功急忙跑出來，上前攔住了他們，打趣道：「女娃子，脾氣別這麼暴躁。」

  接著又說道：「他這個老傢伙就是跟你開個玩笑，莫要介懷。」

  余長老哼的一聲，臉色臭的很。

  漫瑤半信半疑，收回了劍於腰身，對著余長老揚言道：「你讓漫星眼睛恢復，本小姐就進去試煉。」

  禾長老蹙眉，余長老甩了甩手，道：「你還想讓老夫求著你進去？依我看那你還是回去當你的小姐，漫宗不缺繼承人，多的是人撲上來。」

  余長老嘆氣，對她道：「老夫替他答應你，若是他不治，老夫幫你治。」

  漫瑤眸子死沉般盯著禾長老。

  看禾長老，應當是有法子治。

  想到此輕拍了下漫星手肘，讓他放寬心。

  漫瑤似笑非笑道：「多謝禾長老，不知余長老意下如何？」

  禾長老扯了扯余長老的衣裳，示意他說話。

  余長老擺著一張臉，沒好氣道：「老夫可以救，但你想過我這關，他不能插手。」

  漫瑤眉眼帶笑，正如她意，十分恭敬地朝他行禮道：「行，那晚輩便謝過余長老，禾長老。」

  漫星也行禮道：「多謝兩位長老。」

  禾長老若有所思地打量著，這眉眼彎彎的樣子，才像個女娃子嘛 。

  漫瑤轉頭，明亮的眸子好似照進了漫星黑沉沉的目光中，安撫道：「你就在這讓余長老給你治眼睛，我去去就回，你且忍忍，很快你就可以看見本小姐了。」

  漫星勾著唇角，點了點頭，允諾道：「是，小姐。」

  他從不質疑漫瑤的話，正如漫瑤可以把後背交給他。

  話音落，漫瑤緩緩走了出去，不知道跟禾長老說了些什麼，便放行她出去半刻。

  **

  她從另一處出去。

  漫瑤面露嫌棄，只見她步履輕盈，每一步都如在雲端跳躍，輕盈地穿梭於樹林之間。

  空氣中瀰漫著一種難以名狀的渾濁與厚重，有一層無形的屏障，阻隔了陽光的穿透。

  這瘴氣真是腐爛沉寂的死水。

  瘴氣層中翠綠嫩芽染上一層灰濛濛的色調。毫無生機，直到一抹陽光投過來。

  到海島邊了…

  微風泛起海面的層層漣漪，吹起她的秀髮，讓生機開始澎湃。朝陽初升，波光粼粼的海面被金色的紗幔輕籠，雲彩如孩童般扮起了鬼臉，化作絲絲縷縷，好不快活。

  她身姿如影隨形，輕盈般地踩在細軟的樹枝上，似踏風而行。日光灑在輪船上時，只見她輕輕踮起腳尖，身體再次騰空而起，往輪船的方向去。

  「少主，您這麼快出來了？」薔薇驚呼道。

  漫瑤搖了搖頭，詢問道：「他們兩個昨天有沒有什麼可疑。」

  薔薇輕咳幾聲掩飾心虛，對著漫瑤淡漠的目光，認慫道：「太困了，醒來後已經翻魚肚白了。」

  其他夥計都已經開工下海撈河蚌了，她也不知怎地回事，睡的十分死沉。

  漫瑤冷聲道：「看來你回去要重新再去練練了。」

  薔薇知道丁羊無內力，銀千塵打不過她，就放鬆緊惕，這點最不該犯的錯誤。

  輕視敵人，就是無視脖子上吊著的尖刀。

  薔薇臉色有些慘白，垂頭喪氣地哭唧唧道：「少主，薔薇錯了。」

  忽地，一道如疾風般的背影從漫瑤後邊略過，漫瑤蹙眉，輕掂腳尖，聞聲便追了上去。