第 3 章

  第 3 章

  薔薇唇角勾著笑，招來個小廝，問道：「上一次灑掃甲板是何時？」

  小廝低著頭，恭敬道：「昨個申時，今日下雨，管事的便叫小人灑掃掉藍色水漬，誰知用墩布越掃越多，換了塊布就沒有藍色水漬了。」

  

  薔薇繼續問道：「墩布哪拿的？」

  小廝道：「從倉庫里拿出來的，先前也只掃過船槳灰塵。」

  漫瑤低頭看著水桶一片藍，甲板上的應該只是用墩布不小心灑上去的，真正塗上螢光石的，應該是船槳。

  一個侍女此時也湊了過來，靠近漫瑤，附耳道：「丁公子在屋內，銀公子這會在船尾甲板上洗衣。」

  漫瑤嗤笑一聲，道：「先別打草驚蛇，把船上所有螢光石遮蓋清洗掉。」

  時間不多了，她和漫星要儘快完成試煉，早些回去。薔薇眼中多了幾分興奮，恭敬應諾。

  丁羊走了出來，看到漫瑤站在甲板上，左右兩邊站著薔薇和漫星，漫星始終一直跟著她身後，寸步不離。

  前沿並未仔細打量跟隨在她身邊的漫星，他的頭髮宛如銀絲般純潔，飄逸如仙，發間紅色的月形鈴鐺與漫瑤相似，如紅梅綴白雪，分外動人。

  一個正常人的頭髮，怎會是白色，難道是修煉了某種功法導致的？

  會是……氣凝決嗎？

  很快，他便打消了這個想法。

  只可惜那潭允只來得及透露位置，就被鯤門的人擊殺了，許多勢力拉攏，最後落的一場空。

  丁羊望著她笑了笑，眉宇間透著一股溫柔之意，面色被海風吹的有些蒼白，咳嗽了幾聲道：「漫姑娘，你們是還要下海嗎？」

  漫瑤餘光掃了一眼丁羊，第一次有些懷疑漫星的占卜是不是出錯了，一個毫無內力之人，靠他會扭轉時局？

  她給了薔薇一個眼神，薔薇會意，笑道：「未必定數，需觀天意。出海一趟，豈能空手而歸，否則豈非大失顏面？再者，丁公子傷勢尚未痊癒，行走之間多有不便，還是靜養為妙。」

  丁羊眼睫低垂，神色溫和，道：「無妨，在霹靂堂待久了，想曬曬外面的陽光。」

  船員們使力把錨從水中擡起，用索具將錨固定在舷側。隨著一陣轟鳴聲響起，船頭的螺旋槳開始緩緩轉動，激起層層浪花。

  夜色降臨，雲層緩緩散開，海面上波濤漸漸平息，只剩下輕微的漣漪在微風中蕩漾。

  船隻夜靠停岸，只漫瑤和漫星二人下了船。

  她吩咐道：「沒有我的手令和特殊情況，誰也不准下船，任何人一經發現，格殺勿論。」

  漫瑤目光深沉地看了眼船隻，像是與誰隔空對視般。

  薔薇低頭，困意朦朧道：「是，少主。」

  這才寅時，少主做甚選個折磨人的時辰。

  丁陽看著窗戶外，山巒疊嶂，暗沉的燈火在巡邏侍從的燈籠中搖曳。

  島嶼上的風景在暗沉燈火的映襯下更顯得靜謐而神秘。遠處的山峰在夜幕中若隱若現，仿佛是一幅朦朧的水墨畫。

  船隻早在丑時便拋錨，那時丁羊便警覺了起來。

  南溟位置暴露，這漫家少主不在南溟應敵，反而跑來這小島。

  看著漫瑤的身影漸漸與黑夜融為一體。

  深沉如墨的夜中，一老人步履沉穩地朝他們走來。冬日裡的銀霜不知何時覆蓋在他頭頂，他手中提著一盞燈籠，那微弱的燈光在黑夜中搖曳生姿。

  他一笑，面部的皺褶就加深些許，像縱橫連綿的山巒，親切和藹道：「你是何人？」

  漫瑤彎腰，雙手作揖恭敬道：「晚輩漫瑤，漫宗第二百二十七任少主，拜見禾長老。」

  漫星恭敬道：「晚輩漫星，漫宗第二百二十七代祭司，拜見禾長老。」

  他們來時，漫雲軒已然將三位長老特徵告知於他們。

  禾長老面露詫異，微笑地點點頭，「瑤丫頭啊，這麼早，老夫剛好煮了點粥，過來一起吃？」

  手上提著燈籠，引著他們往前走去。

  漫瑤抿唇，當禾長老不知他們來意，提醒道：「禾長老，我們來參加試煉的。」

  畢竟她是女子，鯤門還從未出過女子繼任的先例，禾長老恐也是有疑吧。

  禾長老頓了頓，笑道：「曉得曉得。」

  一路上，禾長老佝僂的影子照在前頭，越走越窄，島上本也沒有過多的守衛，其餘長老都在試煉里等著他們。

  禾長老突然停下來，轉身說道：「老夫就不領你們進去了，要是放棄，就內力傳音給老夫，老夫自會來接。」

  漫瑤恭敬道：「多謝禾長老。」

  說罷，漫星便和她一同往深處走去。

  大量草藤蓋住了上空，踏進來後四周瀰漫著一片幽深的黑色。

  漫瑤緊緊攥緊了漫星的手腕，手微微顫著。

  漫瑤擡手扯掉髮帶上的鈴鐺，搖動著，發出叮鈴的響聲才微微平息她的恐懼。

  他們頭髮上的鈴鐺是他們來時專門在裡面放了燎原蟲。

  燎原蟲，乃潭家世代秉承古法，融合珍稀藥草與昆蟲之精髓，精心研製而成，世間獨一無二。

  此蟲唯有在需明草之旁，方能甦醒，如螢火之光，為夜行者照亮前行的道路。

  進試煉這條小路附近潮濕帶霧氣，平常燭火很難照明。

  漫瑤和漫星舉著手中光亮，一直往裡走，路仿佛沒有盡頭一般，久久才窺見一角。

  藤蔓纏繞的門沉寂已久，輪廓在歲月的沖刷下顯得模糊而神秘，仿佛被一層厚厚的塵埃所覆蓋，需明草纏繞一旁支柱上。

  上面牌匾雖然痕跡斑駁，但依稀看得出——「海之終點」四個字的輪廓痕跡。

  大門裡一共有四個不同形狀的玉佩孔，分別對應他們鯤門四大宗族。

  漫瑤見狀，一把從腰間扯下玉佩，看了眼父親給她的玉佩。

  玉佩觸手溫潤，形狀圓潤而飽滿，又似那盈盈一握的滿月，邊緣被巧妙地雕琢成細膩的藍色波浪紋。

  玉佩的正面，雕刻著一隻振翅欲飛的鳳凰；背面則更為簡潔，只刻有一個字——「漫」！

  字蒼勁有力，猶如龍飛鳳舞。

  不帶猶豫，將玉佩放在古老大門第三個孔內，玉佩與大門完美契合在一起。

  門閂在歲月侵蝕下摩擦的細微聲響，門軸在轉動時發出的沉重而有力的「吱呀」聲。

  「吱呀」聲如同古老的樂章，在空氣中迴蕩，莊嚴而神秘的氣息盤旋於空。

  隨著大門的逐漸開啟，一陣冷風從門縫中吹過，帶著海水鹹濕氣息和寒意。

  同時，門外傳來了遠處海浪拍打礁石的聲音，那聲音由遠及近，如同天籟。

  漫瑤取下玉佩，率先走了進去，漫星緊跟其後，石岩在歲月的侵蝕下，斑駁陸離，盡顯滄桑之態。方踏入其中，未及多時，那扇厚重的石門便緩緩閉合，發出低沉的迴響。

  漫瑤唇角輕揚，嫣然一笑間，已將那玉佩妥善收好。

  她輕輕從腰間抽出那柄藏於錦繡之間的軟尺劍，劍身如流水般靈活，被她巧妙地一分為二。

  此刻，她雙手各執一劍，劍光閃爍，宛如雙龍出海，盡顯英姿颯爽之態。

  扭頭看向旁邊的漫星，渾身從容不迫，志在必得道：「漫星，爭取三天內完成試煉。」

  家主位置，她不會讓給溫璟的。

  既然他們都是四天完成試煉的，那她漫瑤，偏要奪個第一。

  畢竟，她未來一定會成為鯤門漫宗百年唯一一個女家主，她的實力，毋庸置疑！

  漫星說好。

  話音剛落，四周牆壁像是觸發了何種機關，突然，銀箭自前方疾射而來，前疾箭矢如龍出海，勢不可擋。斜射之箭如鷹擊長空，掠陣而過。平射之矢貼地如蛇，悄無聲息。高拋之箭如流星劃空，落點致命。

  諸箭交織，如網籠罩，漫瑤不慌不忙，她手腕輕轉，軟劍如靈蛇般在空中舞動，擋住了一支又一支銀箭。

  銀箭與軟劍的交鋒，都伴著「鐺」、「鐺」的交擊聲，這聲音如同金石相擊。

  漫星背著手，站在她後邊，悠哉淡然，無所畏懼，漫瑤的軟劍如流水般蜿蜒，泛著淡淡的寒光。

  她遊刃有餘且巧妙地將銀箭擋開，劍尖輕挑，銀箭便在空中翻滾著落向遠方，動作輕盈而敏捷，身法如風，劍勢如虹，銀箭無法近她身畔。

  時間消磨地越發厲害，銀箭卻在疊倍的增加，無休無止般，掉落在地上的銀箭被空洞機關收回，再次齊劍而發。

  如此，筋疲力盡擋上一天為也未必走得出去。

  漫瑤眉宇間凝聚著憂慮，手中劍光閃爍，未有片刻停歇。

  那銀箭固然迅猛，但更為棘手的是箭上或許隱匿著迷香之毒。她內力深厚，足可保他們二人屏息凝神片刻，使那迷香無法近身半分。

  然而，長此以往，恐非長久之計。

  箭矢愈發增多，射出力道也漸漸加重。

  每一道銀箭的射出，皆遵循著相同的規律，其軌跡幾乎重合，宛如天網恢恢，毫無破綻可尋。

  漫星靜心思索著，洞察著其中之奧秘。

  「小姐，陣眼在巽四，鳳向。」漫星急忙道。

  漫瑤很快便判斷出了方位，一隻手腕一抖，凌厲地劍鋒瞬間將方位上的暗箭機關劈出了一道劃痕。

  瞬間，銀箭瞬間機關停止，漫瑤清冷的眸中卻是不解，她這一劍力道用了她五成，不應該只有一道劃痕。

  漫星見此，解釋道：「這個陣法名為銀蹤行，銀蹤行時時變幻，神秘莫測，暗箭機關乃是有上好隕鐵打造而成，水火不侵，刀劍不壞。」

  牆上機關卻時不時發出「咔噠」的刺耳聲音，愈發頻繁，大門也不曾打開。

  就在漫瑤邁步向前之際，腳下之地驟變，化作片片流沙，宛如妖魔張開的貪婪之口，緩緩吞噬著他們的步履，仿佛要將他們捲入無盡的深淵。

  原本用來容納箭矢更替，卻不料放出流沙，越積越多。

  雙腳如同被無數隻隱形的手緊緊攥住，越陷越深，流沙像是有生命一般，將他們緊緊包裹在其中，至使他們身體慢慢下沉。

  漫星和漫瑤兩兩相對，漫星尷尬地撓了撓頭，別過眼去。

  懊惱道：「小姐，漫星失責。」

  漫瑤搖了搖頭，腳不斷陷入，卻未驚恐半分，道：「不，這應該是個連環機關軸。」

  銀箭的陣眼停了，會立即啟動流沙陣。

  漫瑤與漫星疾步探尋那隱匿的卡閂，流沙淹過膝，寸步難行，首關之試尚未開啟，難道就要困於此？

  不，為家族，為島民，為自己，她也絕不止步於此。

  流沙之速愈加快，忽地，箭矢又從前方襲來，漫瑤從容擋在前方轉動軟劍抵擋。