全國大賽（六）

  全國大賽（六）

  誠凜一起吃午餐的時候，有三位不速之客造訪，是黃瀨桃井和綠間。

  和誠凜住在同一個賓館的黃瀨桃井也就罷了，現在本該還在波切莊訓練的綠間是怎麼回事啊。頂著誠凜所有人好奇又探究的目光，戴了副墨鏡企圖掩耳盜鈴悄悄來觀賽的綠間：「哼！我只是隨便走走罷了。」

  嗯嗯，大家點點頭，因為早對這位奇蹟世代的神射手的奇蹟傲嬌有了一定了解，也沒計較他是怎麼從波切莊「隨便走走」走到中央體育館的。

  綠間被抓包的窘迫退下後，看了他們一眼，道：「比賽不錯。」

  隊長日向沒想到能得到綠間真太郎的誇讚，愣了一下：「啊，謝謝。」

  綠間道：「你們這場比賽叫醒了紫原，下次再遇到陽泉，會更加棘手。」

  「是的。不過，」黑子道，「冬天的城凜也會更強。」

  綠間微不可查地勾起嘴角。冬天，越來越讓人期待了。

  

  他們三個人來誠凜這裡蹭飯，雖然沒有明說，但其實是出於對帝光舊友的擔憂。不過來了以後發現，不管是黑子還是白鳥的狀態都很穩定，沒有受到輸球的太大影響，他們三個也都放心下來。桃井的手偷偷在桌子底下發消息給青峰，說小白和哲君都沒事。

  吃飯間隙桃井還帶來了一個消息：原定於下午的洛山和福田綜合的比賽，也就是赤司和灰崎的對決恐怕看不成了。桃井道：「灰崎君昨天晚上和其他學校的人打架，被禁賽了。」

  誠凜其他人不知道這位灰崎和赤司曾經的過節，只當是個意外，但了解內情的黑子和白鳥面面相覷。

  白鳥：「這個時間點……」未免也太巧了。

  「這個嘛，」黃瀨托著下巴笑，「不好說，不過的確沒辦法排除這種可能性吧。」

  拿壽司的時候手指沾到了點沙拉醬，白鳥用紙巾擦了擦，被燙到的指肚已經基本復原，感覺不到痛楚了。

  那天赤司說，他不認為灰崎有膽量和他正面對決，竟然真的讓他說准了。

  桃井不太確定地道：「不過灰崎君看起來倒不像是那種會避戰的類型吧？」

  「——不一樣的。」說話的是綠間。

  綠間道，看著白鳥的方向，鏡片反光掩蓋住他複雜的眼神：「做赤司的敵人和做他的朋友的感受是截然不同的。」

  說到這裡，綠間微微一頓，他想起，那位指使灰崎來「騷擾」白鳥的名媛是如何連累了整個家族的傾覆。

  當年赤司不過是個初中生，以他個人的能力自然無法對那個九十年代迅速崛起的新貴家族產生威脅。他很耐心地布局，引誘對方上鉤，最終讓對方跌進了幾大財團的共同風險評估黑名單。

  新貴家族為求自保，拖下了越來越多的勢力下水，直至發展成了一場由二戰後躲過美軍拆解財閥的舊勢力聯盟和昭和後期誕生的新貴勢力的對峙，徹底攪亂了原本的靜水。

  因為赤司財團也參與其中，綠間不確定赤司征臣知不知道這背後有赤司征十郎的作用，又或者這個極力主張革新，帶領赤司這個姓氏走向新輝煌的現任赤司家族家主也從中暗暗推了一把。但無可置疑的是，挑起這一切的赤司征十郎完全神隱了，也不會有任何人知道，這一切的源頭只是一個嬌縱大小姐下的惡毒、傲慢且愚蠢的命令。

  綠間不打算把這些事情告訴白鳥。如果她知道，那麼他無需多嘴；如果她不知道，那綠間就更不該越過赤司知會她。

  他只是深深地看了白鳥一眼，用極為隱晦的話道：「奇蹟的世代之間的關係或許很複雜，但至少赤司從未真正將我們視為敵人。我們無法體會在灰崎那個位置要承受的壓力。」

  綠間還省去沒有說的，是白鳥在赤司心中更加深刻的地位。整個左手臂裹在紗布之中，洛山隊長的負傷顯而易見，綠間在看到的第一眼，就猜測或許與白鳥有關，因為他實在想不到，除了白鳥，赤司還會為了什麼讓自己陷入這樣狼狽的遭遇。後來問了桃井，果然是如此。

  午飯過後，白鳥和黑子代表誠凜送帝光舊友離開。臨行前綠間又把他的墨鏡戴上，狀似不經意地問白鳥：「真的沒關係嗎？」指的是誠凜錯過了和洛山交手的機會。

  白鳥越發能體會到綠間真太郎是個多麼嘴硬心軟操心多的人，認真回答道：「真的沒關係。」

  綠間「嗯」了一聲，沒再說什麼。

  黃瀨和桃井其實也在擔憂這個問題，看白鳥這麼回答，雙雙鬆了口氣。

  放鬆下來的桃井鼓勵黃瀨：「小黃，下午，加油哦！」

  桐皇今天的比賽已經在上午結束了，提前鎖定了明天A組二進一的一個席位。海常同在A組，今天的比賽被排在了下午，如果贏了，就將成為明天桐皇的對手。

  桃井正為桐皇效力，由她說這種話，與其說是鼓勵，倒不如說是挑釁。她自己也知道，說完後狡黠地笑著。

  黃瀨的眼睛泛起些波瀾，很快隱匿在笑容中：「放心吧小桃子。明天見。」

  灰崎不在，福田綜合剩下的人雖然不弱卻決計不是三個無冠的五將的對手，洛山和福田綜合的比賽沒有任何懸念。

  不過，誠凜復盤完和陽泉的比賽後，白鳥還是抽空回體育館看了眼比賽，她去的時候只有個位數的分差，但看了一會兒就明白是洛山在有意掌控比分。他們故意沒有把分差拉得太開，節奏已經完全落在洛山的手裡了。

  好像是感應到了什麼，坐在場邊的洛山籃球部部長擡頭看向了白鳥這個方向，白鳥第一反應想要避開，但最終還是迎了上去。

  她只是，突然發現，她從來沒有在這個視角看過赤司征十郎。

  現在，她站得很高，離他很遠。她站在二樓欄杆邊觀眾席的位置，就好像真的成為了觀眾，旁觀著赤司征十郎的一生。

  天帝之眼鎖定的方向里，白鳥凜遠遠地沖他點了點頭，沒有渾身緊繃的警惕，沒有咄咄逼人的色厲內荏，沒有不假顏色的憤怒，也沒有任何的傷感惋惜，就這麼看了他一眼，很快轉身消失在人群里。

  左臂忽然又灼痛了起來。

  如果說，洛山高校本來就是日本中學男籃的神話，那麼赤司征十郎的到來，就將這個神話徹底改寫為「不敗」。儘管很少上場，但洛山籃球部的每一個人都知道，只要他坐在那裡，勝利就會像空氣一般理所當然。

  赤司征十郎在洛山的堅固地位不是一蹴而就的，讓無冠的五將接受曾經的對手並不容易，何況又這樣年輕。二年級的幾個人和他也曾經有過摩擦，但最終都以落敗結局，直至現在，他們已經習慣了跟隨在赤司身後，篤信著他並不十分高大的身體裡蘊含的能量。

  賽後慣例，所有人聽赤司征十郎分析完和福田綜合對戰的得失後，跟在他身後一同離開休息室，行經樓梯口的時候，赤司被叫住了。

  「赤司。」

  他們都認出，是隊長受傷那天的女孩。她穿的還是那件誠凜的運動服，坐在樓梯上，顯然是等待已久。

  站在赤司左手邊的實渕玲央看見他的左臂瑟縮了一下，他隱隱察覺赤司在牴觸看向那個女孩。

  但赤司最終還是道：「你們先走。」

  實渕跟著大部隊走到遠處時回頭望了一眼，赤司征十郎的背影——不知道是不是錯覺——前所未有地單薄著，如溺水的人即將失去最後的浮萍。

  他知道即將要面對的是什麼，但還是迎了上去。

  白鳥從台階上站起，一步步走下來：「你的傷怎麼樣了。」

  「水泡還沒消。」

  「嗯，不用急著挑破，但也沒必要太小心。已經不疼了吧？」

  赤司微微垂下眼瞼：「是的。」

  「我來找你，」白鳥道，「是有兩件事。第一件事是，上次沒來得及說，我想——」

  「凜是想說盂蘭盆節的事吧。」

  「是的。如果可以，請你幫我放一捧花吧。」

  「我想凜也不會想去參加今年的宗族聚會，等叔祖回京都，不管是花束還是燈籠，凜屆時可以自己來做。」

  叔祖指的是赤司征臣的三叔，是現今在世的、冠以赤司這個姓氏的人中，最年長的一位，常年住在京都的本家。

  他過去就和赤司征臣的父親不睦，與主張革新和致力於「遷都」東京的赤司征臣更是肉眼可見的不和。隨著赤司征臣象徵的東京力量愈發強盛，部分祖墳被從京都遷到東京，盂蘭盆節的宗族聚會地點也從京都變成了東京，這位叔祖自然不忿，因此每年的盂蘭盆節宗族聚會都要生事。

  盂蘭盆節是赤司家族內部京都和東京兩股勢力的拉扯和對峙。這種場合，赤司過去就不想讓白鳥出席，她不說，但赤司知道，她雖然看起來遊刃有餘，但每次都如臨大敵、負擔很大，只是她既然頂了長孫未婚妻的名號，就有必須承擔的責任。

  赤司一直知道，只有他和白鳥分開，她才不必為之所累。

  在遠處緬懷詩織，和親身到她墓前還是不同的，白鳥主觀上對赤司提供的這個選擇感到排斥。但她猶豫了一下，還是點頭了：「好。」

  白鳥：「還有——」

  「凜。」

  赤司叫她名字，打斷她要說的話，白鳥等了等，卻沒等到下文，好像只是為了阻止她把話說完。

  白鳥問：「你，有事？」

  赤司頓了一下：「不。」他只是預感到、並下意識牴觸著接下來的話題走向。

  「那麼，」白鳥默了默，道，「第二件事，可能很冒昧，但希望你能如實回答我——你和征十郎之間的轉換，是以誰為主導？」

  赤司對這個問題反應平平，像早有預料：「如果我說，是『我』強行奪取了身體的控制權呢？」

  「所以是你嗎？」

  赤司沉默，他閉上眼。很輕微，但他似乎是嘆了口氣：「基於某些原因，我們認為是時候由『我』出面，在外活動了。」

  「某些原因……勝利？」

  「無可否認，有這種因素存在。」

  「別的原因呢？」

  赤司看著她，不說話，是不準備回答了。

  白鳥也不強求：「既然是征十郎的意願，那麼我也沒有立場去干預了。」

  她不再說話，只是下意識地頻繁地搓著手指，就這麼靜了將近一分鐘，她終於再次開口：「你受傷那天，我實在不該用那種態度和你講話。這兩年裡，總把你們當作遷怒的對象，也是我不對。」

  隨著她說話，赤司的臉色愈沉：「你沒有做錯什麼。」

  白鳥嚮往退後一步，作勢要鞠躬致歉：「一直以來，我很抱歉。」

  赤司脫口而出：「不需要。」他飛快地抓住她的手腕，制止她的動作。他用了很大的力道，死死地攥著，直到白鳥吃痛吸了口氣。

  赤司道，聲音像從牙縫裡擠出來，一字一句地：「不要這樣。」他深吸了口氣，逐漸鎮定下來，臉上不帶有任何表情，「我不認為凜有什麼好向我道歉的。是我虧欠你，你的確該恨我、厭惡我。」

  「不是的，」白鳥道，「是我先想要離開的。」

  她最終還是說出來了。

  赤司的手指抖了抖。

  白鳥慢慢又坐回台階上，望著前方的白牆出神，表情像笑又像哭：「這麼重要的問題，我本應該在剛出事時就確認的，但我沒有，直到現在才意識到，我在還沒有確定征十郎的離開是不是自願前，就自顧自地開始憎恨他了。所以啊，是我自己想要離開的，早就想要離開了。征十郎一出事就離開迫不及待地逃開了，因為不敢承認是『白鳥凜』先想要鬆開手的，所以把所有的責任推到『赤司征十郎』的身上，連自己都騙過了。」

  「詩織把征十郎交給我，無論怎麼樣都不該留下生病的征十郎一個人，就算把你綁起來也好也要把藥灌下去送到醫院等待他重新獲得身體的支配權——但是實在要喘不過氣了。」

  「想要活下去，所以離開了。對不起。」

  赤司始終沉默著，起初或許還想說些什麼，最後都咽了下去。

  白鳥說夠了，仰頭看向赤司，是笑著的：「我跟你說話，『他』能聽到嗎？」

  「……可以。」

  白鳥擡起手掌至眼前，遮住視線中赤司征十郎的眼睛，只留下他下半張臉，緊抿的唇和繃緊的下頜。

  白鳥記得赤司征十郎每一個階段笑起來的樣子。

  剛認識的時候不會笑，是個活在自己世界裡的怪孩子，忘了是哪一年，在升入小學之前，他忽然就會笑了，只在喜悅的時候笑，露出換牙期有缺口的牙齒；再大一點，他學會收斂笑容，學會克制情緒和注意形象，學會在不想笑的時候笑；再再後來，另一個靈魂支配了這個身體，異色眸的少年只有在迎向勝利時才露出胸有成算的笑容。

  想對他說什麼呢？最開始是想說「我不怪你了」，但轉念一想，她有什麼立場去審判赤司征十郎，去給予所謂的原諒呢。

  她想到，將近兩年過去了，還始終沒有一個體面的道別。

  那麼就說這個吧，白鳥輕輕嘆氣，站起來，對著視線里被她遮擋住眼睛的赤司道：「再見。」

  她放下手，轉身一步步登上台階，向誠凜所在的樓層走去。